James hielt die gigantische Kriegsaxt fest in der Hand. Diese Axt hatte ihn durch viele Schlachten begleitet und seine ruhmreichsten Tage erlebt. Er warf einen Blick auf seinen Sohn Mordred. Mordred war eine überaus beständige Persönlichkeit und hatte es geschafft, die Zustimmung aller in Lont zu erlangen.
Das Geschlecht der Ainsworths stand am Rande des Aussterbens. Nur noch fünf von ihnen lebten auf dem Kontinent: James, Morgan, Mordred, Matthew (Mordreds Sohn) und William.
Sollte es ihm nicht gelingen, dieses Ungeheuer zu bezwingen, würden nur noch zwei aus ihrer Linie übrig bleiben. Er, Mordred und sein Enkel William würden diesem Unheil zum Opfer fallen.
James presste die Zähne aufeinander. Dies durfte nicht geschehen. Er durfte es nicht zulassen. Versagen war keine Option!
„Wir haben nur einen Versuch", sagte James mit fester Stimme. „Egal was passiert, lasst es nicht die Sturmvernichtung einsetzen. Es ist mir egal, wie ihr es anstellt, Hauptsache, ihr erledigt es. Ist das klar?"
Alle Anwesenden nickten. Es bedurfte keiner Worte. Selbst der immer lächelnde Jekyll hatte sein Lächeln verloren. Der Zahnarzt hatte seine Brille abgenommen, was bedeutete, dass er es nun ernst meinte.
Der zehn Meter hohe Wolf stürmte voran und Blitze zuckten um ihn herum. Mordred stampfte auf den Boden und schlug die Luft vor sich.
„Feuerdrachenangriff!"
Vor Mordred erschien ein Feuerdrache und stürzte sich mit einem durchdringenden Brüllen auf das Biest.
Die vier Hörner des Wolfsbosses glühten auf. Dann schleuderte er zwei purpurne Blitze auf die Erscheinung, die es wagte, ihn herauszufordern. Beim Aufeinandertreffen von Blitzen und Drache erschütterte eine gewaltige Druckwelle das Schlachtfeld.
Mordred, Marcus und zwei weitere wurden fortgeschleudert, da sie sich zu nah im Explosionsradius befanden. Eine riesige Staubwolke stieg auf und versperrte die Sicht. Doch selbst ohne Sicht auf ihren Gegner spürten sie dessen mächtige Präsenz.
Eine violette Gestalt tauchte aus der Staubwolke auf und stürmte auf sie zu. Der Wolfsboss ließ sich von Mordreds machtvoller Attacke nicht beirren. Dies verdeutlichte den gewaltigen Unterschied in ihrer Stärke.
James ging entschlossen auf den Wolf zu. Angst war in seinem Gesicht nicht zu erkennen, nur seine unbeugsame Entschlossenheit zum Sieg.
"Stirb!" knurrte James, während sich seine Muskeln aufbäumten. Die Axt in seiner Hand fuhr in einem wütenden Schwung durch die Luft.
Der Wolf wich dem Angriff von James nicht frontal aus, sondern wich behände zur Seite. Als eine Kreatur seines Ranges konnte er die Stärke eines Menschen abwägen. Er wusste, dass James' Angriff nicht so einfach war, wie er wirkte. Die Axt verfehlte ihr Ziel und schlug mit Wucht in die Erde ein.
Die Erde spaltete sich auf und es entstand ein zehn Meter langer Riss. James ließ nicht locker und verpasste dem Wolf, der einen heimtückischen Angriff versuchte, einen Backhandschlag. Ein Schmerzensgeheul entwich dem Wolf, als James' Faust ihr Ziel traf.
Allen war bewusst, dass es nun auf alles ankam, also griff Helen ebenfalls in den Kampf ein, während William in Owens Obhut überging.
Goldene Fäden umwickelten eines der Wolfbeine und fesselten es.
"Jetzt!" rief Helen.
Marcus und die anderen setzten gleichzeitig ihre ultimativen Angriffe ein.
"Feuerstoß!""Stahlhammer!"
"Erdspieß!"
"Windsturm!"
Die kombinierte Wucht der Angriffe traf auf einen violetten Schutzschild, der den Leib des Wolfes umspannte. Diese Fähigkeit wurde Lichtschild genannt. Sie verringerte die Macht elementarer Angriffe um die Hälfte. Obwohl es dem Biest keine Immunität gegen die Elemente verlieh, minderte es deren Effekt so sehr, dass der Wolfsboss den unerbittlichen Hagel an Zaubern auf seinem Körper aushalten konnte.
"Das reicht nicht aus!" murmelte James, als er in die Lüfte sprang, um einen weiteren mächtigen Schlag zu führen.
Der Wolf knurrte wütend und zog an den goldenen Schnüren, die um sein Bein gewickelt waren. Da die Schnüre mit Helens Fingern verbunden waren, wurde sie mitsamt ihrer Fähigkeit fortgerissen. Der Wolf schleuderte sie in die Luft, um James' Schlag abzufangen.
Mit einem Brüllen der Irritation unterbrach James seinen Angriff und fing Helen in der Luft auf. Der Wolf erkannte, dass sich hier eine günstige Gelegenheit bot und setzte zum Sprung an, um beide auf einmal zu verschlingen.
Doch er unterschätzte die Erfindungskraft der Menschen in seiner Umgebung.
Mit einer Armbewegung zog Ava James und Helen zu sich herüber. Das nächste, was geschah, war ein durchdringender Schrei, der die Luft zerriss, als Blitz und John in Aktion traten.
Der Falke setzte zu seinem Höchstgeschwindigkeitsflug an und stürzte sich auf den Wolf, der sich noch in der Luft befand. Der Aufprall ließ den Wolf vor Schmerz aufheulen. Er stürzte zu Boden. Blitz schlug mit seinen Flügeln, um wieder in die Höhen zu steigen.
An seinen Krallen hafteten Blutspuren – ein Beweis dafür, dass der Angriff Wirkung gezeigt hatte. Der Wolf richtete sich wieder auf und brüllte vor Zorn. Eines seiner Augen blutete, was allen Anwesenden neuen Mut einflößte.
Bevor jedoch ein weiterer Angriff gestartet werden konnte, sammelte sich ein intensiver Lichtstrahl um den Leib des Wolfes.
"Verdammt! Er wird 'Sturms Vernichtung' einsetzen!" fluchte James. "Bereitet euch alle vor!"
Blitz schnappte sich James und Helen mit seinen Klauen und entschwand nach oben. Die Übrigen hasteten hinter Owen her, während der Lebensmagus seine stärkste Schutzbarriere vorbereitete, um den Suizidangriff des Wolfes abzuwehren.
Er hatte sich in einer defensiven Position aufgestellt, mit der Stadt Lont im Rücken, bereit, alles in seiner Macht Stehende zu tun, um seine Gefährten und die Stadtbewohner vor dem alles einsetzenden letzten Ausweg einer Jährigen Bestie zu schützen.
"Gesegnete Göttin, Erlöserin der Seelen, in meiner Not wende ich mich an dich. Erneuere meine Kraft, damit ich in Frieden leben kann", betete Owen. "Ich flehe dich an als dein treues Kind, o strahlendstes Licht. Reinige mich mit deiner herrlichen Gnade. Schütze diejenigen, die deine Erhabenheit verehren!"
"Aegis!"
Eine goldene Lichtbarriere, dreißig Meter hoch, brach vor Owen hervor. Sie breitete sich zur Seite aus, bis sie fast einen Kilometer lang war. Der Aegis-Zauber war Owens mächtigste Verteidigungsfertigkeit, aber er war nicht dafür gedacht, auf diese Weise eingesetzt zu werden.
Normalerweise würde die Aegis eine kleine, undurchdringliche Schutzbarriere erzeugen, aber Owen dehnte sie bis an ihre Grenzen. Sie mochte zwar nicht so robust sein wie die konzentrierte Barriere, doch hoffte er, dass sie genug Widerstand bot, um den Schaden der Vernichtenden Sturms zu minimieren.
Das war das Beste, was er für seine Kameraden und die Bürger von Lont tun konnte.
Gerade als sich alle auf den Selbstmordangriff des Jährigen Biests vorbereiteten, bemerkten sie, dass sich etwas von hinten dem Donnernden Hornwolf näherte.