Als Celine auf dem Schlachtfeld ankam, richtete sie zuerst einen Berserker-Zauber gegen die jahrhundertealten dunkelschuppigen Krokodile, die die Wasserschlangen beschwörten. Sobald ihre Meister durch den Angriff abgelenkt waren, stürzten die riesigen, durch die Luft schlängelnden Schlangen in einem Schauer wie Regen zu Boden.
Celine schwebte in der Luft und betrachtete die dunkelschuppigen Krokodile mit einem verärgerten Blick. Überraschenderweise war sie nicht allein. Neben ihr schwebte Owen, der ebenfalls mit einem Stirnrunzeln die Krokodil-Armee beobachtete.
„Kannst du das schaffen?", fragte Owen.
„Ich kann leicht alle Krokodile außer dem großen Boss töten", antwortete Celine. „Aber wenn ich seine ganze Sippe auslösche, könnte er in einen Rasereizustand verfallen. Wenn wir alle zusammenarbeiten, wird es dennoch ziemlich schwierig sein, ihn zu besiegen."
Millenniumstiere wie die Goldenen Schuppenkrokodile zählten zu den widerstandsfähigsten Kreaturen, vor allem aufgrund ihrer absurden Resistenz gegen Magie und physische Angriffe.
„Ich verstehe", antwortete Owen verständnisvoll. „Also versuchen wir, sie zu verscheuchen, nicht wahr?"
„Genau", erwiderte Celine. „Deck mich, ich fange an."
„In Ordnung. Ich übernehme die Absicherung."
„Ich zähle auf dich, alter Mann."
Celine rief ihr Grimoire herbei und ihr Gesichtsausdruck wurde ernst. Ihre Lippen bewegten sich, als sie einen kraftvollen Zauber sprach, der das Blatt zu ihren Gunsten wenden sollte.
Dunkle Wolken schwebten über der Stadt Lont, während Celine die Beschränkungen ihrer Kräfte aufhob. Ihre Augen leuchteten in einem strahlenden Violett, während ihre Stimme in der Umgebung widerhallte.
„Ehrenvolle Dunkelheit, mein Erlöser, ich benötige dich jetzt in meiner Not. Leite meine Hand, damit ich deine Feinde bezwingen kann. Bestrafe die Narren, die deinen Namen vergessen haben, und verdamme sie alle zur ewigen Finsternis!"
„Dunkelheitsbrecher!"
Tausende dunkle Strahlen fielen vom Himmel herab und kreuzten sich mit dem Ansturm der dunkelschuppigen Krokodile. Sogar das golden geschuppte Krokodil erlebte keine Schonung durch den Angriff, erlitt jedoch nur minimale Schäden.
Schwarze Schwaden stiegen aus den Augen der Krokodile auf, die ihre Angriffe auf die eiserne Festung einstellten. Celine hatte einen Zauber ähnlich wie 'Massenblindheit' mit höherer Wirkung benutzt.
Das goldene Schuppenkrokodil betrachtete sie spöttisch, da es von Celines Angriff unberührt blieb.
„Der Kerl hat nicht vor zurückzuweichen", murmelte Celine angestrengt. „Alter Mann, bereite dich auf das Schlimmste vor."
Owen seufzte und nickte. Er wusste, dass Celine entschlossen war, die gesamte Krokodilherde zu massakrieren, um dem Goldenen Schuppenkrokodil zu demonstrieren, dass sie keine Schwächlinge waren.
„Du hast mich zu diesem Schritt gezwungen, du übergewachsene Echse", ballte Celine ihre Faust. „Wegen dir musste ich mein Experiment abbrechen. Ich war nur einen halben Schritt von Erfolg entfernt, und du hast es gewagt, dich mir in den Weg zu stellen. Zwei Jahre an Vorbereitung sind verloren, und das alles wegen dir! Das werde ich dir nicht verzeihen!"
„Oh, nein, sie ist durchgedreht", stellte Barbatos fest, als er die aufgebrachte Frau am Himmel sah. „William, um deinetwillen, reize deine Meisterin nicht. Sie ist verrückt – verrückt im schlimmsten Sinne."
„Wie verrückt ist das denn?", schluckte William.
„Vom schlimmsten Schlag", erwiderte Barbatos sofort. „Sie ist wie eine Yandere – nur zwölfmal schlimmer."
„Hyeok!" Williams Beine zitterten. Diesmal war er wirklich verängstigt. Wäre er nicht auf Ellas Rücken gesessen, hätte er vielleicht vor Schreck zu Boden gestürzt.
„Verehrter Vater, der auf dem Thron der Dunkelheit sitzt, dein bescheidener Diener bittet um deine Hilfe. Führe mich bei der Hand, damit ich meine Dämonen besiegen kann", rief Celine. „Das flehe ich dich an mit offenen Armen, oh ewiger Wächter. Schenke mir deine illustre Macht!"
„Garten der Finsternis!"
Tausende von kleinen roten Kügelchen schwebten über Celine. Sie ähnelten Williams 'Samen der Finsternis', die er ihr und Owen vor einigen Tagen gezeigt hatte. Mit einer Handbewegung schickte sie diese Samen in die von Blindheit geplagten Krokodile.
Eine halbe Minute später begannen alle Krokodile sich zu winden und sich zu drehen. Einige von ihnen führten sogar ihre berüchtigten Todesrollen aus, die dafür bekannt sind, ihre Beute im Wasser zu zerfetzen.
Das goldene Schuppenkrokodil spürte, dass etwas nicht stimmte, konnte in diesem Moment jedoch nichts unternehmen. Alles, was es tun konnte, war Celine wütend anzubrüllen.
„Brülle so viel du willst, du arrogantes Reptil", zeigte sich Celine von der Wut ihres Feindes unbeeindruckt. „Selbst die Materialien deines gesamten Clans sind nicht genug, um auch nur die Hälfte der wertvollen Zutaten zu ersetzen, die ich bei meinem Experiment verloren habe."
Wie als Antwort auf Celines Gift sprach, verharrte plötzlich eines der Krokodile regungslos.
Plötzlich sprießte eine zwei Meter hohe rote Blüte aus seinem Rücken, begleitet von einem Blutregen. Die Blüte leuchtete gespenstisch, während sie das gesamte Blut ihres Wirts aufsog. Sekunden später bewegte sich das Krokodil nicht mehr.Es blieb von ihm nur noch eine blutleere Hülle übrig. Die Krokodile brüllten im Chor, als sie ihren nahenden Tod erkannten. Hunderte von Blutblüten blühten auf, während die dunkelschuppigen Krokodile zu Hunderten das Leben ließen.
Als das goldschuppige Krokodil sah, wie sein Clan vor seinen Augen starb, begann es zu leuchten. Es öffnete sein Maul und eine Energiekugel wuchs langsam vor ihm.
"Es wird den Drachenatem benutzen!" rief Owen aus.
"Wie hoch sind unsere Überlebenschancen?" fragte Celine.
"Zehn, nein, eher fünf Prozent", Owens Gesicht war schwarz wie der Boden eines Teekessels. "Wenn wir es nicht aufhalten, wird selbst wenn wir seinen Angriff überleben, die Hälfte von Lont zerstört werden."
Celine sah das Monster vor sich furchtlos an. Da ihre Überlebenschancen gering waren, entschied sie sich, ebenfalls alles auf eine Karte zu setzen.
"Owen, fang mich, wenn ich falle."
"Was? Was hast du vor?"
Celine erklärte nicht weiter und begann zu singen. Die Sprache, die sie benutzte, war sehr alt, so dass nur wenige sie auf dem Kontinent verstanden. Selbst Owen, der viele Sprachen konnte, kannte nicht die Sprache, die Celine sang.
"Lirowasniel aerriien tireirélrieth, merrieth, telendyn, talaránial. Ararasnal trylinbradies, marániel, Áerorilbras, elowen, Thriasrilriel rinilol, triloren, morelalyn. Nielinbrnil aeraenas, merlenian..."
Celines Zeigefinger leuchtete blutrot, als ihr Gesang endete. Dann deutete sie auf das goldschuppige Krokodil und grinste gehässig.
"Finger des Todes!"
Ein lauter Knall hallte durch die Luft, als ein Blitz aus Celines Finger schoss und direkt auf die Stirn des goldschuppigen Krokodils traf. Es zischte dort, wo der Blitz das Ziel traf.
Celine hustete Blut und verlor die Kraft, sich in der Luft zu halten. Owen fing sie auf und landete neben Barbatos und William auf dem Boden.
"Haben wir gewonnen?" fragte William. "Hat der Meister es geschafft?"
Das war die Frage, die allen im Kopf herumschwirrte, doch niemand wagte, sie zu stellen.
Niemand kannte die Antwort.
Niemand wagte, diese Frage zu beantworten.
Celine war bewusstlos, während Barbatos und Owen auf das in der Ferne liegende goldschuppige Krokodil starrten, auf der Suche nach Anzeichen, dass Celines letzter Angriff irgendeinen Effekt hatte.
Traurig beobachteten sie, wie sich die Energiekugel, die kurz zuvor aus dem Maul des Krokodils schwebte, immer noch ausdehnte. Owen und Barbatos seufzten. Sie kamen zu dem Schluss, dass Celine gescheitert war.
Der "Finger des Todes" hatte nur eine winzige 1 %ige Wahrscheinlichkeit, eine Jahrtausende alte Bestie mit einem Schlag zu töten. Celine wusste, dass die Chancen gegen sie standen, aber sie riskierte es trotzdem. Es schien jedoch, als ob ihr Wagnis gescheitert war, und nun würden sie alle durch den Drachenatem sterben, der stetig an Kraft gewann.
Owen fing bereits an zu zaubern, um eine Barriere zu errichten, die die eiserne Festung stärken und den bevorstehenden vernichtenden Angriff abwehren sollte.
Aber eine halbe Minute später verschwand die Lichtkugel vollständig.
Plötzlich fiel der Kopf des goldschuppigen Krokodils krachend zu Boden. Jeder war überrascht, einschließlich der Krokodile, die ihren Anführer beschützten.
Panik verbreitete sich innerhalb von Sekunden durch die ganze Horde, als die überlebenden Krokodile eilig zum Fluss eilten, um zu entkommen. Von den zehn Jahrhundert-Bestien blieben noch sechs übrig.
Auch sie zögerten nicht lange und kommandierten ihre Untergebenen, sich an ihrer Seite zu sammeln.
Sie führten die Überlebenden fort und verließen Lont, um einen anderen Unterschlupf zu finden, wo sie die in dieser Schlacht verlorenen Zahlen wieder aufstocken konnten. Obwohl sie große Verluste erlitten, würde es höchstens zwei Jahre dauern, ihre Population wieder zu erhöhen.
Die Schlacht gegen die Krokodilhorde endete so unverhofft, dass die Einwohner von Lont nicht wussten, wie sie reagieren sollten.
Ironischerweise war der Erste, der schrie und jubelte, niemand Geringeres als der krähenmäulige Theo. Er hob die Faust und brüllte, als hätte er im Alleingang gegen das goldschuppige Krokodil gekämpft und die ganze Horde in Angst und Schrecken versetzt.
Bald darauf folgten weitere Jubelrufe, und die Bürger von Lont taten es ihm gleich. Kinder sprangen auf und ab und die Erwachsenen klopften sich gegenseitig auf die Schulter. Die beiden Geschwister sahen all dies mit Ehrfurcht und Bewunderung.
"Ich glaube, jetzt verstehe ich, wie Lont die Bestienflut überstanden hat", sagte Leah mit einem Hauch von Neid. Sie sah Celine mit leuchtenden Augen an, als ob sie ihr Idol gefunden hätte.
"Tatsächlich", erwiderte Cedric. Auch ihm wurde klar, dass die Leute von Lont nicht so einfach waren, wie es scheinen mochte. "Der Aufstieg von Lont ist besiegelt."
Er wollte es nicht zugeben, aber es hatte ihn beeindruckt, wie die Bürger von Lont der Bestienflut widerstanden hatten. Er bedauerte nur, dass die Fushia keine solchen Experten zur Verfügung hatten. Wäre jemand wie Celine im Dienst seines Vaters, könnte ihr Territorium vielleicht noch im westlichen Bereich des Hellanischen Königreichs bestehen.