Lachen hallte über den Fluss, als die Kinder im Wasser Fangen spielten. Sie ahnten nicht, dass hundert Meter unter ihnen unzählige Dunkelschuppenkrokodile ihre Köpfe erhoben und in ihre Richtung schauten.
Ein einzelnes von ihnen schwamm heran. Seine Augen fixierten ein Mädchen, das im Wasser trieb. Sein Schwanz schlug hin und her und beschleunigte seine Bewegung. Sein gewaltiges Maul stand offen, und seine rasiermesserscharfen Zähne glänzten in der trüben Tiefe.
Fünfzig Meter... vierzig... zwanzig... zehn...
Seine kalten Augen zeigten keine Gnade, als es zum Angriff überging. Gerade als es das ahnungslose Kind packen wollte, durchdrang eine fünf Meter lange Eislance das Wasser und durchbohrte das offene Maul des Reptils.
Das Dunkelschuppenkrokodil schrie auf, sein Körper wand sich unter der Wasseroberfläche.
"Alle raus aus dem Fluss! Es verstecken sich Monster in den Tiefen!" rief William. "Beeilung!"
Hätte das Wasser neben dem Mädchen nicht vor Blut gefärbt gewesen, hätte ihm niemand geglaubt. Das Mädchen schrie vor Angst und schwamm ans Ufer. Andere Kinder zogen sich bestürzt zurück, als sie das aufgewühlte Wasser des Flusses sahen.
Plötzlich brach ein riesiges Maul die Oberfläche. Ein über zehn Meter langes Krokodil, dessen Augen mit räuberischer Gier auf die Kinder gerichtet waren.
"Ein Jahrhunderte altes Dunkelschuppenkrokodil!" Ein Erwachsener schnappte entsetzt nach Luft. "Raus aus dem Fluss, schnell!"
Das Jahrhunderttier öffnete sein Maul weit und schoss eine komprimierte Wasserkanonenkugel ab. William fühlte, wie sich sein Nackenhaar aufstellte, als das drohende Unheil über ihn kam.
"Eiswand!"
William erschuf fünf Eiswände vor sich, um fünf Schutzschichten zu erzeugen. Er wollte mehr zaubern, aber die Zeit drängte. Die Wasserkanonenkugel durchbrach die ersten beiden Eiswände sofort und durchstieß mühelos die dritte.
Der Junge hatte gerade noch Zeit, sich auf den Aufprall vorzubereiten, als alle fünf Schichten vor ihm zusammenbrachen.
"Meeeeh!"
Ella stellte sich tapfer mit ihren Hörnern der Wasserkanone entgegen und neutralisierte sie bei Berührung. Trotzdem wurden sie und William durch die Explosion ein paar Meter zurückgeschleudert.
Ohne die Abschwächung durch die Eiswände hätte die Wasserkanone Ella wahrscheinlich in Stücke gerissen.
Blut lief an der Ecke von Williams Mund herunter, als er sich langsam vom Boden erhob. Ella schützte ihn vor weiteren Angriffen, indem sie sich vor ihn stellte.
In diesem Moment schossen hunderte von Köpfen aus der Wasseroberfläche empor. Junge und Ziege blickten entsetzt auf, als sie erkannten, dass zehn Exemplare von Jahrhundert-Dunkelschuppenkrokodilen unter ihnen waren.
Theo, der hastig kam, um Williams Zustand zu prüfen, starrte die Ungeheuer erschrocken an.
"Glücklicherweise ist kein Jahrtausendbiest dabei", stammelte Theo. "Wenn das der Fall wäre, wären wir wirklich in großen Schwierigkeiten."
Williams Körper versteifte sich, als er Theos Kommentar hörte. Er wollte seinen Freund ohrfeigen und rufen: "Beschwöre keine Todesflaggen, verdammt noch mal!"
Es gab zwei Arten von Menschen, die William am meisten hasste, wenn es um einen Kampf auf Leben und Tod ging: Diejenigen, die Todesflaggen hissten, und die untauglichen Teammitglieder.
In diesem Moment hatte William eine dieser Personen vor sich.
Bevor William seinem Freund eine Ohrfeige verpassen konnte, weil er eine Todesflagge hisste, machte sich eine andere Präsenz bemerkbar. Ein Krokodil mit einem goldenen Kopf, das mindestens fünf Meter lang war, tauchte auf.
Seine blutroten Augen fielen auf William, und dem Jungen wurden die Beine schwach.
"Bei der Göttin! Ein Jahrtausendbiest, das Goldschuppenkrokodil!" rief Barbatos ungläubig aus.
Er hatte die Warnsignale vom Wachturm gehört und wusste, dass ein Notfall eingetreten war. James, Mordred und einige der Kämpfer in Lont waren zu einer Aufklärungsmission aufgebrochen.
Im Moment gab es nur noch wenige Meister in Lont, und er war einer von ihnen.
"Verdammt!" Barbatos rannte mit seinem Hammer in der Hand zum Fluss.
Er musste Zeit schinden, bis die anderen Verteidiger eintrafen, und sicherstellen, dass keines der Kinder in diesem Gefecht starb.
"Theo, lauf!" William packte Theos Robe und zog ihn mit sich. "Bring die Kinder zurück in die Stadt."
"Was ist mit dir?" fragte Theo. "Willst du kämpfen? Du hast keine Chance!"
[Wichtiger Hinweis: Dies ist eine fiktive Geschichte und nicht Teil einer veröffentlichten Arbeit. Falls die Geschichte Ähnlichkeiten mit existierenden Werken aufweist, ist dies zufällig und nicht beabsichtigt.]Ich werde nur helfen, sie aufzuhalten. William warf einen Blick auf die Krokodile, die sich nun auf das Festland zu bewegten. Genug geredet, los geht's!"
William schwang sich auf Ellas Rücken und die beiden preschten zur Frontlinie.
"System, ich brauche deine Unterstützung."
< Wie kann ich dir heute behilflich sein? >
"Ich habe meinen Eismagier zum Eiszauberer weiterentwickelt. Ist es trotzdem möglich, andere Aufsteigerberufe wie den Elementarfürsten, den Kampfmagier, den magischen Schwertkämpfer, den arkanen Waldläufer und den Kryo-Lanzenträger freizuschalten?"
< Selbstverständlich. Du kannst die Berufsklasse so oft wechseln, wie du möchtest, solange du die geforderten Voraussetzungen erfüllst.>
"Gut," entgegnete William ernst. "Ich möchte zum Eiszauberer aufsteigen. Ist das machbar?"
< Sicher. Soll ich auch die Erfahrungspunkte der Berufsklasse Eiszauberer statt der des Hirten zuteilen? >
"Ja, bitte."
< Verstanden. >
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< Ding! >
-- Du bist erfolgreich zum Eiszauberer aufgestiegen.
-- Ein Zauberer, der sein Leben der Erforschung der Geheimnisse der Eismagie gewidmet hat.
-- Die Effektivität deiner Eismagie wurde um 30 % erhöht.
-- Du hast die Fähigkeit 'Gletscherwelle' erlernt.
< Gletscherwelle >
(10 Manapunkte)
-- Erschafft eine Explosion aus Eis rund um den Nutzer herum, die nahe Feinde wegdrückt und sie für kurze Zeit einfriert.
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William atmete schwer und versuchte, seine Gedanken zu beruhigen. Den nächsten Beruf anzunehmen, gehörte eigentlich nicht zu seinem Plan, doch die aktuelle Situation erforderte es. Von allen ihm zur Verfügung stehenden Berufsklassen hatten nur sein Hirte und sein Eismagier genügend Stufen, um wirklich etwas bewirken zu können.
Ein Jahrhunderte altes Dunkelschuppen-Krokodil schleuderte einen konzentrierten Wasserball in Williams Richtung. Der Junge hob die Hand und erschuf sechs Eisschichten, um den Angriff abzuwehren. Wie beim letzten Mal zersplitterten alle Schichten – doch dieses Mal konnte der Wasserball vollständig abgewehrt werden, da Williams Eismagie seit seinem Aufstieg zum Eiszauberer deutlich effektiver war.
Ein blauer Nebel hüllte Ella und William ein, als er sie beide mit Eisharnischen versehen hatte. Er stattete auch Barbatos und die zehn anderen Erwachsenen, die die Krokodile in Schach hielten, mit Eisharnischen aus.
"Das ist hoffnungslos," murrte Barbatos, als er ein Krokodil mit seinem Hammer in die Luft schleuderte. "Diese Biester sind gegenüber physischen Angriffen sehr widerstandsfähig. Wir brauchen Magier!"
"Eisstachel!"
"Gletscherlanze!"
"Eiskegel!"
Williams Angriffe durchzogen das Schlachtfeld und froren die Krokodile auf seinem Weg ein. Obwohl sie wirksam waren, waren sie lediglich ein Tropfen auf den heißen Stein. Die Horden der Krokodile marschierten unbeeindruckt weiter vor.
Die Anführer der Horde, die Jahrhundert- und Jahrtausendwesen, waren sehr intelligente Kreaturen. Als sie bemerkten, dass William der einzige Magier auf dem Schlachtfeld war, beschlossen sie, ihre ganze Aufmerksamkeit auf ihn zu konzentrieren, während die niederrangigen Dunkelschuppen-Krokodile Barbatos und die anderen angriffen.