House One Manor of Oceanion war geradezu legendär.
Es lag halbwegs an einem Hügel mit der weitläufigen Gemeinde, die sich über dreitausend Acres erstreckte, und das alte Haus von Horton nahm davon über zweitausend Acres ein.
Die verbleibenden Flächen waren bestückt mit einigen Dutzend kleiner Villen, die auf dem Grundstück der Hortons verteilt waren.
Es war das bekannteste Reichenviertel in Oceanion.
Keira nahm an, die ältere Dame wohne in einer dieser kleinen Villen; nie wäre sie auf den Gedanken gekommen, dass es sich hierbei um das Haus der Hortons handeln könnte.
Sie antwortete auf eine Nachricht. "Alles in Ordnung. Wir sind schon im Taxi."
Die ältere Dame sah müde aus und war schon im Auto eingeschlafen.
Das Taxi nahm den Weg auf einer breiten und gepflegten Bergstraße entlang, bis es nach House One Manor kam und sie an dem von GPS angegebenen Ort absetzte.
Keira blickte empor zu einem prunkvollen schwarzen Tor, das mit antiken Mustern verziert war, und zögerte. "Oma, ist dies dein Zuhause?"
Die halbwache ältere Dame wirkte verwirrt. "Schwiegerenkelin, ich weiß es nicht mehr."
Keira war sprachlos.
Sie schrieb dem "Enkelsohn". "Ich glaube, wir haben uns verirrt."
Darauf antwortete "Enkelsohn": "Bleib, wo du bist. Ich komme gleich."
Als sie weiterfuhren, bemerkte Keira, dass selbst das nächstgelegene Haus eine fünfminütige Autofahrt entfernt war; es wäre unklug, hier einfach herumzuirren.
Sie half der älteren Dame, sich auf einer nahegelegenen Steinbank auszuruhen.
Plötzlich hielt ein BMW X7 direkt vor ihnen.
Isla und Poppy stiegen auf dem Rücksitz aus und schritten auf sie zu.
Poppy zeigte sich wütend, als sie ausrief: "Keira? Bist du das wirklich? Was machst du hier?"
Sie war heute als Islas Kindermädchen hier. Schon von Weitem hatte sie eine junge Frau vor Hortons Haus erblickt, ohne zu ahnen, dass es Keira sein könnte!
Isla warf einen Blick auf das fest verschlossene Tor des Horton-Hauses. "Keira, störst du schon wieder Mr. Horton?"
Darauf erwiderte Poppy erbost: "Du Miststück! Hast du keine Ahnung, was heute los ist? Verschwinde sofort! Wenn du das Familientreffen von Isla ruiniert hast, wirst du es bereuen!"
Keira hatte wirklich genug von ihnen.
Aber die ältere Dame war da, und sie wollte keinen Streit, also hielt sie ihre Ungeduld zurück und versuchte zu erklären: "Ich bin hier, um die alte Dame nach Hause zu bringen. Wir haben uns nur vertan."
Auf Instinkt entgegnete Isla, "Das ist doch die Großmutter deines Ehemannes? Unmöglich, dass sie in dieser Gemeinde wohnt!"
Keira erwiderte sarkastisch, "Warum sollte sie nicht? Hat deine Familie diese Gemeinde erbaut?"
Isla war sprachlos.
Doch Poppy höhnte weiter: "Was gibst du vor? Kann sich die Großmutter deines armen Ehemannes überhaupt ein Haus hier leisten?"
Dann wandte sie sich an die alte Dame: "Na los, Alte, in welcher Villa wohnst du?"
Gerade als Keira etwas erwidern wollte, stand die ältere Dame plötzlich auf. "Ich erinnere mich! Hier wohne ich! Kommen Sie, Schwiegertochter, wir gehen heim!"
Sie ergriff Keiras Hand und bewegte sich auf das große Tor des Horton-Hauses zu.
Das Tor war immer noch hundert Meter entfernt.
Doch erst ein paar Schritte gegangen, sprach Isla. "Keira, am Ende nutzt du die alte Dame nur als Ausrede, um ins Horton-Haus zu kommen, nicht wahr?"
Keira stoppte und starrte geradeaus. Das Horton-Haus?
Sie hatte einen vagen Verdacht beim Anblick des prachtvollen Tores gehabt...
Aber wie konnte sie den höflichen "Enkelsohn" von WhatsApp mit dem rücksichtslosen Lewis in Verbindung bringen...
Vielleicht erinnerte sich die alte Dame falsch?
Gerade als sie sich vergewissern wollte, stürmte Poppy heran, griff nach der alten Dame und schrie: "Du unverschämte alte Hexe, wie kannst du es wagen, mit dieser Ausrede hier einzubrechen! Ich werde nicht zulassen, dass du Unordnung im Haus der Hortons stiftst!"
Keira war fassungslos. Sie schaffte es, die ältere Frau zu schützen, ergriff Poppy mit einer Hand, stieß sie energisch weg und schrie: "Was glaubst du, was du da tust?"
Die alte Dame war alt und gebrechlich und vertrug keine grobe Behandlung!
Poppy taumelte durch die Wucht des Stoßes zurück. Als sie ihr Gleichgewicht wiederfand, verfluchte sie Keira. "Du undankbare Kreatur, dass du deine eigene Mutter für diese alte Frau verletzt! Ich rufe die Polizei und lasse dich wegen kindesunwürdigem Verhalten anzeigen!"
Keira ignorierte sie, aber die ältere Dame konterte sofort: "Meine Schwiegertochter ist nicht undankbar. Du lügst!"
Poppy kicherte. "Alte Hexe, du musst wirklich verzweifelt sein, wenn du es zulässt, dass deine Schwiegertochter mit einem anderen Mann zusammen ist. Oder ist es, weil sie dich dabei schneiden lässt? Oder liegt es einfach in der Natur eurer Familie? Du musst in deiner Jugend vielen Männern zu Diensten gewesen sein, du alte Hure!"...
"Sei still!!"
Keira platzte heraus, während sie hastig die ältere Frau untersuchte.
Die bisher noch nie so beleidigte ältere Dame war sichtlich erschüttert.
Sie fasste sich an die Brust, ihr Körper begann unkontrolliert zu zittern, und sie brach zusammen.
Keira half ihr schnell hoch, "Oma, was ist los?"
Die ältere Dame rang nach Luft und konnte kein Wort herausbringen.
Keira holte sofort das Nitroglyzerin aus ihrer Tasche, aber als sie die Flasche öffnete, stellte sie fest, dass sie leer war!!
Ihre Pupillen verengten sich.
Die ältere Dame war schwach; eine Herz-Lungen-Wiederbelebung kam nur im äußersten Notfall in Betracht. Es wäre am besten, ihr Medikamente zu geben.
Sie warf einen besorgten Blick auf das prächtige Tor. Das Horton-Haus musste Medikamente haben!
Auch wenn die ältere Dame nicht zur Familie Horton gehörte, sie waren doch Nachbarn, und sie würden sie nicht einfach sterben lassen, oder?
Während Keira die alte Dame in ihren Armen trug, tröstete sie sie: "Keine Sorge, Oma, ich bringe dich rein, um Medizin zu holen!"
Aber Isla griff energisch nach ihrem Arm. "Keira, hör auf! Es war hinnehmbar, als du dich bemitleidenswert benommen hast, um Kleidung zu kaufen, aber wie konntest du die Familie Horton so absichtlich provozieren? Sie werden dich nicht reinlassen..."
Sie warf einen Blick auf die alte Dame, ein beunruhigendes Funkeln in ihren Augen.
Die alte Lady sah sehr krank aus und schien jeden Moment das Bewusstsein zu verlieren.
Wenn sie sterben würde, würde Keiras Ehemann sie sicherlich dafür verantwortlich machen! Danach würde Keira es nicht wagen, sich mit anderen Männern einzulassen!
In diesem Moment hatte Keira das Gefühl, vor Frustration zu explodieren!
Ihre schönen Augen waren von ungezähmter Wut erfüllt, und sie hob ihren Fuß, um Isla zu treten.
"Verschwinde!"
Ihre Stimme war heiser vor Wut.
Doch im nächsten Augenblick wurde ihr Bein von jemandem fest umklammert.
Poppy saß am Boden und hielt ihre Arme fest um Keiras Beine, ohne auf ihr Bild zu achten,
"Du denkst, du bist die Einzige, die andere absichtlich provozieren kann? Du irrst dich! Ich sterbe auch! Ich wurde von meiner eigenen Tochter geschlagen!
"Meine Brust schmerzt so sehr, ich halte es nicht mehr aus!
"Wenn ich heute sterben sollte, werde ich es nicht zulassen, dass diese alte Hexe die Horton-Familie absichtlich provoziert!"
Vor Wut bebend und mit verdunkelten Augen, stieß Keira Poppy von sich und schlug Isla mit dem Ellbogen in den Magen, dann stürmte sie vor!
Isla krümmte sich vor Schmerzen und brach in kalten Schweiß aus.
Poppy ignorierte ihre eigenen Schmerzen und stürzte sich erneut auf Keira, klammerte sich an ihre Beine und schrie hysterisch: "Hilfe! Sie will mich umbringen!"
Vorsichtig wegen der älteren Frau in ihren Armen konnte Keira Poppy nicht abschütteln!
Gerade als die Lage zu eskalieren begann, näherte sich ein schwarzer Bentley langsam.
Lewis stieg aus und fragte scharf: "Was zum Teufel machst du da?!"
Isla sagte sofort: "Mr. Horton, das ist Keira. Sie versucht, mit einer sterbenden alten Frau gewaltsam in das Haus der Familie Horton einzudringen. Ich habe versucht, sie aufzuhalten, aber ..."
Als Keira das hörte, drehte sie sich langsam um.
Als er die ältere Frau in ihren Armen sah, verengten sich Lewis' Pupillen!