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"Você já é casada! Por que está aqui se registrando novamente?!

"Você não percebe que é crime ser bígamo?"

...

Keira Olsen, surpresa, saiu do tribunal, segurando um certificado de casamento recém-impresso.

O homem que a tinha acompanhado até aqui para se registrar olhou para a mulher deslumbrante e lamentou, "Senhorita Olsen, você já é casada. Por que me contratou para um casamento falso?"

Depois de dizer que o depósito não era reembolsável, ele saiu às pressas.

Keira mordeu o lábio, ainda atordoada com o choque.

Ela nunca tinha nem sequer tido um namorado. Como poderia estar casada?!

Ela baixou a cabeça para olhar a impressão em suas mãos.

Na foto do certificado, a menina parecia um pouco constrangida com um sorriso forçado. A pinta no canto do olho provava que era realmente ela. Quanto ao homem...

Ele tinha traços marcantes e um nariz proeminente. Seus lábios finos curvavam-se em um sorriso discreto enquanto ele olhava intensamente para a lente da câmera, como se estivesse perfurando o papel.

Seu mistério e presença dominante não podiam ser escondidos, nem mesmo em uma foto preto e branco.

Então ela olhou para o nome dele: Lewis Horton.

Ela tinha certeza de que nunca havia encontrado esse homem!

O que diabos estava acontecendo?!

Keira tirou o celular, tirou uma foto do certificado, abriu o WhatsApp e enviou para um contato com um avatar preto. "Me ajude a descobrir quem é ele."

Recebeu uma resposta instantânea. "Entendido."

Somente então Keira momentaneamente deixou de lado sua confusão. Ela subiu em sua velha scooter elétrica e lentamente dirigiu-se para uma área de vilas luxuosas, voltando para a família Olsen.

Hoje era o grande dia de sua irmã mais velha, Isla Olsen. Seu futuro marido viria para o noivado.

A casa estava brilhantemente decorada e os empregados moviam-se ocupados de forma ordenada. Alguns trabalhadores temporários também haviam sido contratados para a ocasião.

Keira estacionou sua scooter em um canto e ouviu a conversa dos trabalhadores temporários e dos empregados por quem passou.

"Quem é ela? Ela é tão bonita!"

"Shh, ela é a filha ilegítima que o Chefe não reconhece."

"A mãe dela era a amante. Quando a Senhora Olsen estava prestes a dar à luz, ela apareceu grávida, exigindo direitos, e ambas pariram no mesmo dia. Aquela velha tem coragem. Ela inventou todo tipo de desculpas e não saiu de casa."

"Pelo menos a Senhorita Keira conhece seu lugar. Ela se mudou no ensino fundamental e não voltou por muitos anos. Me pergunto o que a traz aqui hoje..."

Keira manteve o olhar baixo, fingindo não ouvir a conversa, e entrou na sala de estar.

Sua mãe, Poppy Hill, estava esperando na porta. A mulher, ainda elegante apesar da idade, puxou-a ansiosamente para cima assim que ela entrou em casa. "Venha comigo ver sua irmã. A propósito, você conseguiu o certificado de casamento?"

Não havia emoção na voz de Keira. "Sim."

Era tecnicamente verdade, embora o noivo fosse outra pessoa.

"Isso é bom. Você tem que lembrar o seu lugar. Jake Horton é o noivo da sua irmã. Ele é de uma família nobre de alta patente, algo que uma criança ilegítima como você nunca poderia esperar! Só sua irmã é digna dele!"

Ouvindo essas palavras, um traço de escárnio passou pelos olhos de Keira.

Jake Horton, o neto legítimo da primeira filial da proeminente família Horton em Oceanion, perseguiu-a por quatro anos na faculdade, apenas para propor a Isla no dia da formatura...

Ao saber da proposta, Poppy exigiu que Keira imediatamente encontrasse alguém para casar-se, extinguindo qualquer potencial entre ela e Jake.

Sempre foi assim...

Sempre que havia a menor chance de um conflito de interesses entre ela e Isla, Poppy a exigia para incondicionalmente ceder.

Por ser a filha ilegítima, sua mera existência já era um pecado.

Quando criança, ela foi doutrinada a acreditar que sofrer todas aquelas dificuldades era algo natural.

Mas agora ela não estava mais alheia.

A expressão de Keira era solene enquanto ela enfatizava cada palavra, "Nós concordamos. Esta é a última vez."

Poppy era a culpada. Ela era aquela que se apegava à família Olsen dia após dia apenas para ver seu homem, e ela era quem queria apaziguar Isla. Keira não arruinaria a própria vida pelo bem de Poppy.

O evento de hoje era para retribuir a Poppy por tê-la dado à luz. Depois disso, estariam quites.

Poppy soou irritada. "Eu ouvi."

No meio da conversa, chegaram ao quarto de Isla.

A menina bonita estava como uma princesa em seu vestido deslumbrante. Ela estava sentada no sofá escolhendo suas joias, e o quarto estava repleto do brilho glamuroso das pedras preciosas.

Keira, vestida de maneira simples, manteve sua postura ereta apesar do contraste.

Isla cumprimentou-a ao vê-la. "Keira, o que a traz aqui?"

Antes que Keira pudesse responder, Poppy interveio, "Isla, Keira se casou hoje."

Isla surpreendeu-se. "Tão rápido? Quem é o cara? Ele é melhor que o Jake?"

Poppy disse em tom de escárnio, "Claro que não! Não há uma única pessoa em todo o Oceanion de posição mais alta que o jovem Senhor Horton! Isla, você realmente acha que ela poderia encontrar um pretendente decente? O perdedor com quem ela se casou nem mesmo teve coragem de vir aqui com ela. Ele tem medo que sua aparência de pobre ofenda a sua visão!"

Isla perguntou com um toque de ciúmes, "Como pode ser? Keira é tão bonita; caso contrário, o Jake não teria a perseguido por quatro anos."

"De que adianta ser bonita? Um sapato gasto só combinará com uma meia esfarrapada. Dado o status dela, apenas o escória da sociedade se casaria com ela. O jovem Senhor Horton apenas a via como um brinquedo e uma diversão passageira. Somente você, Isla, com seu status, é digna do jovem Senhor Horton..."

Keira franziu a testa.

O homem na foto, com sua aparência e presença, não parecia corresponder à descrição de Poppy de um marido do gueto e escória social.

Mas ela não se deu ao trabalho de refutar essas observações frívolas.

Bem naquele momento, Isla terminou de escolher suas joias. Ela queria calçar seus saltos, mas estava difícil se abaixar devido ao vestido justo.

Isla deu a Keira um leve sorriso.

Imediatamente, Poppy empurrou Keira. "Garota inútil, sempre tão alheia! Sua irmã está com dificuldade. Agora vá e ajude-a a colocar os sapatos!"

Keira ficou sem palavras.

Sempre foi assim.

Poppy ainda achava que ela era aquela garotinha ingênua e ignorante que não sabia se defender quando era intimidada?

Seus olhos estavam frios e sua voz insinuava impaciência. "Você pode ajudá-la."

"Keira Olsen, qual é essa atitude? Você acha que cresceu asas só porque se casou agora? Seu marido não passa de um aproveitador! No final, você ainda precisará depender da família Olsen!"

Poppy aumentou o tom de voz. "Se você não se acertar com sua irmã agora, haverá um dia em que você e seu marido virão implorar por ajuda a ela! Além disso, a família Olsen te criou, então você deveria servir à família como uma empregada!"

Nesse momento, uma figura alta apareceu na porta. Era o pai delas, Taylor Olsen.

O homem franziu a testa. "Um convidado ilustre está prestes a chegar, e vocês estão discutindo aqui?"

Isla permaneceu em silêncio, fazendo-se de inocente.

Poppy, no entanto, fazia-se de vítima. "É tudo por causa dessa menina maldita. Ela está desprezando a mãe só porque se casou hoje..."

Taylor fixou o olhar em Keira, "Você se casou? Por que não nos deixou ajudar a apresentar alguém decente para você? Cadê o certificado de casamento, deixe-me ver..."

Frente a suposta preocupação desse pai distante, Keira hesitou por um momento antes de tirar a impressão da bolsa.

Porém, no segundo seguinte, foi arrebatada por Poppy. "Deixe-me ver com que tipo de perdedor você se casou!"

Isla perguntou com curiosidade, "Pai, quem está vindo que te deixou tão nervoso?"

Ao pensar no convidado, Taylor instantaneamente animou-se. Ele anunciou com entusiasmo, "É o Lewis Horton."

Keira imediatamente ficou atônita.

Quem?

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