Keira decorou o lugar que alugou de uma forma arrumada e aconchegante.
Ela observou a senhora idosa sentada à mesa bebendo seu terceiro copo de água e disse seriamente, "Eu realmente não sou sua nora."
"Sim, você é,"
A velhinha era muito teimosa. Ela segurou seu copo e engoliu outro copo de água.
Keira sabia que era impossível convencê-la, então pegou seu telefone e discou aquele número da última vez.
A ligação foi atendida imediatamente. "Alô?"
Keira reconheceu fracamente a voz do homem e estava prestes a dizer algo quando a velha senhora arrancou o telefone dela.
Enquanto isso, Lewis estava liderando um grupo de pessoas à procura da velha senhora nas redondezas.
Ele parecia calmo, mas no fundo, estava um tanto ansioso.
Sua avó não só tinha Alzheimer, mas aos 87 anos, cada órgão em seu corpo estava começando a se deteriorar, e sua vida poderia estar em perigo a qualquer momento.
No momento em que o telefone tocou, ele atendeu imediatamente. Então ouviu a voz vigorosa de sua avó.
"Seu moleque, não venha me buscar. Estou com minha nora."
Nora...
O número do telefone era o da garota da última vez, então sua avó estava com ela novamente agora?
O rosto de Lewis escureceu enquanto perguntava, "Onde você está?"
"Não vou te dizer."
"Você acha que não posso te encontrar assim?"
"Eu te proíbo de me procurar ou mandar alguém atrás de mim!"
Lewis esfregou a testa e perguntou ao médico responsável em voz baixa, "Podemos trazer a velha Senhora Horton de volta à força?"
O médico balançou a cabeça e respondeu em voz baixa, "A velha Senhora Horton não deve ser submetida a nenhum estresse agora. É melhor concordar com as intenções dela. Além disso, aquela garota da última vez não parece ser uma má pessoa…"
Lewis apertou a mandíbula e convenceu suavemente ao telefone. "Vovó, eu tenho que entregar seu remédio."
"Não se incomode. Eu trouxe meu remédio comigo. Não se preocupe. Apenas espere enquanto eu levo minha nora para casa!"
Depois de dizer isso, a velha senhora desligou.
Ela devolveu o telefone para Keira. "Pronto!"
Keira ficou sem palavras.
Que tipo de familiares irresponsáveis eram eles? Como podiam simplesmente deixar a velha senhora com uma estranha?
Assim como ela estava prestes a ligar de novo, recebeu uma notificação do WhatsApp. Alguém havia enviado um pedido de amizade usando seu número de telefone. A mensagem dizia, "Neto da velha senhora."
Keira aceitou o pedido de amizade e salvou seu nome nos contatos como "Neto".
Logo em seguida, "Neto" enviou uma mensagem. "Você poderia cuidar da minha avó por um tempo? Ela não tem estado bem recentemente e não pode ser estressada."
Keira bufou e digitou em seu telefone de forma indiferente. "Eu não posso. Eu não dirijo uma instituição de caridade..."
Antes que ela pudesse terminar de digitar, de repente ouviu um barulho vindo da cozinha.
Ela rapidamente foi até lá e encontrou a velha senhora fervendo ovos.
Keira perguntou casualmente, "Você está com fome? Alguns ovos não serão suficientes."
"Não." A velha senhora se virou, seu rosto enrugado tinha um sorriso gentil. "Querida, aplicar um ovo no seu rosto pode reduzir o inchaço."
Keira ficou atônita.
Talvez ela não tivesse percebido isso em si mesma. Desde que foi atingida por sua mãe biológica hoje, ela parecia não ser afetada, mas na verdade, havia assumido uma postura distante que a afastava do mundo.
As palavras da velha senhora tocaram Keira agora, e um toque de calor apareceu em seus olhos...
Ela apertou os lábios, então olhou de volta para o telefone.
Vi uma nova mensagem em seu telefone.
"Você recebeu uma transferência de 50,000 dólares do Neto."
Neto escreveu, "Isso é despesas de uma semana. Se não for o suficiente, basta me avisar."
Keira olhou para sua caixa de entrada, deletou as palavras que havia acabado de digitar, e reeditou a mensagem. "Ok."
Ela não entendia por que de repente estava se metendo nesse assunto. Aquele homem era muito generoso! Devia ser isso!
*
Casa da Família Olsen.
Ambas as bochechas de Isla estavam inchadas, e as marcas dos tapas eram claramente visíveis. Seus olhos estavam vermelhos e inchados enquanto ela sentava no sofá da sala de estar, silenciosamente derramando lágrimas.
Poppy baixou a cabeça. "Isla, aquela vagabunda deve estar com ciúmes por você estar se casando com a Família Horton. É por isso que ela fez isso. Não chore. Quando seu pai voltar, vou fazê-lo dar uma lição nela!"
Senhora Olsen se arrastou escada abaixo apesar de sua doença. Sua voz era fraca, mas seu tom era firme. "Keira não é esse tipo de pessoa. Você deve ter feito alguma coisa para irritá-la primeiro... "
Isla apertou os punhos e baixou a cabeça para dizer em um tom de injustiçada, "É minha culpa. Eu não deveria ter aceitado a proposta de Jake. Ela gosta tanto de Jake. Ela deve ter corrido atrás do Senhor Horton por causa disso..."
O rosto pálido da Senhora Olsen pareceu bastante indisposto. "Como isso pode acontecer? Keira era muito bem-educada quando jovem."
Caso contrário, ela não teria sido tão teimosa a ponto de sair de casa.
Poppy disse ressentida, "Ela deve ter sido corrompida depois que se mudou! Ela é sem coração. Hoje, não só bateu em Isla, como também tentou me bater, sua própria mãe!"
Senhora Olsen ainda não acreditava.
Os olhos de Isla cintilaram, e ela de repente disse, "Mãe, é porque não nos importamos o suficiente com ela ao longo dos anos..."
Essas palavras lembraram Poppy. "Isso é porque ela não vem para casa! Senhora Olsen, você costumava ser tão boa para ela, mas ela não vem te ver. Ela é uma ingrata! Ela não lembra da sua bondade; ela é uma pessoa fria e desalmada!"
Senhora Olsen ficou surpresa.
El sempre foi imparcial em relação à Keira e a alimentou com suas próprias mãos à medida que crescia, então ela tinha sentimentos por Keira.
Quando a criança saiu de casa, ela disse a Keira que deveria voltar para visitar quando tivesse tempo.
Entretanto, após todos esses anos, Keira não havia voltado para casa nenhuma vez.
A criança realmente ficou ingrata depois de crescer?
Isla viu a hesitação da Senhora Olsen e ficou satisfeita.
Ela mudou de assunto e disse com malícia, "Mãe, você pode convidar o Dr. South para atuar como mentor na Universidade Oceanion?"
Senhora Olsen imediatamente recusou firmemente. "Isla, não podemos nos aproveitar da bondade de alguém. Além disso, o Dr. South já fez mais do que o suficiente pela nossa empresa familiar ao longo dos anos!"
Isla não se surpreendeu com suas palavras e sorriu. "Mãe, não é isso que eu quero dizer. A Universidade Oceanion é a melhor universidade por aqui. Talvez o Dr. South também queira ir para lá? Podemos aproveitar a chance para ajudá-lo a construir um relacionamento com a escola, o que também seria uma forma de retribuir ao Dr. South por todos os anos de ajuda."
Senhora Olsen achou o argumento razoável e abriu o WhatsApp no seu telefone. "Então, vou perguntar a ele."
Isla se sentou ao lado da Senhora Olsen e piscou. "Dr. South fez tanto pela nossa família, e sua dívida foi paga há muito tempo. A nossa família não deveria oferecer um jantar em sua homenagem? Não seria melhor perguntar a ele pessoalmente?"
Dr. South sempre foi complacente com a Senhora Olsen.
Isla acreditava que, quando ele viesse, ela poderia propor que queria ser sua aluna de pós-graduação. Dr. South certamente não recusaria.
Senhora Olsen estava convencida e enviou uma mensagem ao Dr. South no WhatsApp. "South, você tem tempo para passar em casa?"
Quando Keira viu a mensagem, seu coração disparou.
Por que a Senhora Olsen de repente pediria para vê-la?
Seria porque sua saúde estava piorando?
Pensando na tosse da Senhora Olsen...
Keira se levantou. "Eu estou livre. Devo ir agora?"