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A través del espacioso salón privado en el Restaurante Gargino, la principal familia Gambino estaba sentada con las piernas cruzadas sobre los tatamis, formando un círculo alrededor de una larga extensión de mesa.
El jefe, Augusto Gambino, ocupaba el centro de la larga mesa.
Toda clase de platos deliciosos y lujosos estaban dispuestos sobre la mesa, pero nadie se atrevía a comer hasta que el jefe diera su primer bocado.
Sin embargo, siempre hay una excepción a la regla.
A Isolde no le importaba lo que sus primos y mayores discutieran sobre COVENANT. No estaba interesada en la política, y toda su atención estaba completamente en el plato de sushi frente a ella.
Todo el mundo estaba lejos de su hogar ancestral y, con poco tiempo, todos acordaron encontrarse en el punto central del CBD, que era el Centro Comercial Highland.
Al parecer, el padre de Isolde quería usar la mitad de su fortuna para comprar acciones de COVENANT una vez que salieran a la Oferta Pública Inicial (IPO) en el mercado. Y todos estaban en desacuerdo con él, excepto Axel Gambino, el hermano mayor de Isolde, y por supuesto ella, que estaba ocupada admirando su comida.
Una de las cosas que daban alegría a Isolde, además de poseer el último modelo de arma en el mercado, era comer comida deliciosa y dormir.
—Es solo un juego jugado por adolescentes aburridos. Y una vez que comiencen las clases, será olvidado por completo —dijo Xian, uno de los primos mayores de Isolde.
Xian competía por la posición de jefe con Axel, ya que era mayor que Axel por unos meses.
No obstante, era una hazaña imposible con el cerebro y los talentos de Axel.
Augusto movió ligeramente la cabeza y contuvo una risa antes de beber de su copa de sake. —¿Sabes cuántos jugadores están jugando ese juego mientras hablamos?
—¿Cien? —Xian se encogió de hombros—. ¿Mil, quizás?
Augusto miró a su hijo, y Axel empujó sus gafas en el puente de su nariz y dijo con voz monótona, —Más de un millón de jugadores en todo el mundo y la cifra aumenta.
La mandíbula de todos se desencajó.
—¿Tantos? —dijo Ingrid Gambino. La tía de Isolde y madre de Xian.
—Si no fuera por la escasez de Pods, ese número se habría duplicado o triplicado para ahora —respondió Axel mostrando las estadísticas en la pizarra usando su tableta para respaldar sus afirmaciones.
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—Si millones o cientos de millones de jugadores van a jugar este juego, entonces ¿qué pasará con nuestros Casinos? —preguntó Ezequiel Gambino, uno de los hermanos de Augusto.
Augusto golpeó su copa sobre la mesa, y todos se estremecieron mientras Isolde atrapaba rápidamente su pescado con sus palillos para evitar que saltara fuera de su plato cuando la mesa tembló.
—Desaparecidos. Yermos. Superados por el tiempo —sentenció.
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Augusto miró a todos seriamente a los ojos. Sus feroz ojos de halcón y su barba puntiaguda hicieron que todos tragara fuerte. —Señoras y señores, armas y cuchillos, esto ya no es solo un juego. COVENANT será un segundo mundo, ¡y debemos establecer nuestra posición en este segundo mundo!
Todo el mundo se miraba entre sí, incapaces de refutar los números que respaldaban las afirmaciones del jefe.
—Entonces... ¿Deberíamos invertir directamente en el juego? Como inversores, estamos obligados a tener muchos beneficios. No hay necesidad de agotar nuestra fortuna solo para comprar sus acciones —dijo Emmy Gambino, la tía de Isolde que estaba casada con Ezequiel Gambino.
Axel negó con la cabeza y dijo con una voz aún robótica —Los desarrolladores no aceptarían inversores.
—¿Qué? ¡Todo el mundo acepta inversores! —exclamó uno de los presentes.
—¿Cómo que no aceptarían inversores? —preguntó otro.
—¿Quiénes se creen que son? —inquirió un tercero con incredulidad.
—¿Solo por un juego virtual que es el primero en el mercado? —remató otro con sorna.
Lee-Rin se burló. Era una belleza de largo cabello verde y la hija de Ezequiel y Emmy, quien era prima de Isolde de la misma edad. —Solo porque sean los únicos con ese tipo de juego. Se volvieron arrogantes y pensaron que con un millón de jugadores, ¿podrían dictar la economía? Estoy segura de que otros desarrollarán un juego así. Esperemos y veremos.
Las espesas cejas de Augusto se retorcieron. —Si puedes esperar cincuenta años o posiblemente cien años desde ahora para que otros repliquen ese mismo juego virtual, hazlo. Para entonces, nuestro casino y el nombre de la familia ya habrán sido olvidados hace mucho. Enterrados por otros que establecerán su clan en este segundo mundo antes que nosotros.
—Eh... —Lee-Rin apartó la vista antes de aclarar su garganta y beber su jugo de un trago para escapar de la vergüenza de ser reprendida por su tío.
¿Desarrollar algo así lleva mucho tiempo? Lee-Rin se preguntó a sí misma, ya que no tenía ni idea de todas las cosas que no fueran zapatos, bolsos y ropa.
—Entonces... ¿qué vamos a hacer? —preguntó alguien con nerviosismo.
—Aunque el desarrollador rechazó a los inversores, respondieron con una carta diciendo que las acciones de COVENANT estarían disponibles en el mercado en unos días. Mil millones de acciones para cada establecimiento en el juego —explicó Augusto.
—¿Mil millones? —exclamaron al unísono.
—¿Están locos? —se oyeron murmullos de incredulidad.
—El magnate de negocios Rutherford, el conglomerado de minería y transporte de petróleo Axis, el magnate de megaconstrucción y desarrollo Si, el magnate inmobiliario Gokuwei y cada una de las familias antiguas y poderosas están dispuestas a comprar estas acciones y establecer su posición en este nuevo mundo.
—... —El silencio se hizo palpable.
—E-ellos... están locos —musitó alguien finalmente.
—Es negocios —dijo Axel simplemente—. Una manera de asegurarnos de que nunca nos quedaremos atrás en el paso del tiempo.
Augusto golpeó la mesa con las palmas de las manos, y todos se sobresaltaron otra vez, excepto por Isolde, quien salvó su pescado de saltar fuera de su plato con sus palillos por segunda vez.
—Cada miembro de la familia Gambino dará la mitad de su riqueza. Cada último centavo de ese dinero se utilizará para comprar acciones de COVENANT cuando su IPO se lance en el mercado y estableceremos numerosos casinos en este mundo virtual —dijo Augusto con finalidad.
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—¿D-deberíamos esperar y ver primero? —preguntó alguien.
—¿Esperar y comprar después de que su precio de mercado se dispare? —respondió otro con tono de incredulidad.
—¿Qué van a hacer con todo ese dinero? ¿Van a manipular el mercado? —la tensión era evidente en la voz de quien habló.
Augusto miró a su hijo y asintió.
Axel deslizó sobre su tableta, y la pantalla mostró otra imagen. —Van a introducir una moneda dentro del juego unos días después de que liberaron su IPO —explicó.
—¿Qué?
—¿Moneda dentro del juego? ¿Es eso posible? —la confusión se podía escuchar en las preguntas de los asistentes.
—Algo como una moneda dentro del juego solo es posible si... —comenzó alguien, pensativo.
—Tienen miles de millones, y cada familia poderosa los respalda —continuó Axel, interrumpiendo el silencio.
—... —la voz se perdió en el asombro.
—... —el silencio cayó otra vez sobre la estancia.
Las caras de todos se pusieron serias, y el sudor se deslizó al lado de sus mejillas aunque hacía frío.
—Supongo... que realmente planearon esto —dijo alguien, llegando a una conclusión lógica.
A diferencia de invertir en el juego, donde un inversor obtiene la mitad o más de lo que invirtió, sin incluir los muchos beneficios, eligieron el mercado de valores como una fuente de dinero para financiar su moneda dentro del juego. Y al tener ya más de un millón de jugadores en el primerísimo día de su apertura, su participación solo continuaría aumentando, y nadie en su sano juicio vendería una vaca lechera sana cuando eso sucediera.
Es más, si todos los grandes nombres de la industria establecen su negocio en el juego como un Casino para que los jugadores pasen el tiempo y ganen dinero real a través de juegos de azar. Un condominio o casa donde los jugadores podrían comprar con dinero real convertido en gil. Un centro comercial donde podrían comprar y vestir a su avatar. Una industria minera que extraería piedras para ítems y equipo, y así sucesivamente... ¡el dinero virtual comenzaría a fluir!
No había manera en el infierno de que las acciones de COVENANT bajaran, y con todos financiando este mundo virtual, ¡la moneda dentro del juego seguramente sería un éxito!
Sería realmente como un nuevo mundo.
¡Un segundo mundo donde todo era posible!
...
...
Mientras todos estaban serios en sus pensamientos, Augusto se tomó el tiempo para estudiar a su hija, que tenía una expresión solemne.
Sus grandes ojos miraban hacia abajo, y se mordía los labios de frustración. Era una indicación de que Isolde estaba reflexionando seriamente sobre algo.
—Bien. Bien —Augusto dijo en su mente.
—Él sabía que su hija jugaba el juego desde el inicio de la apertura. Incluso había personalizado su pod la primera vez que los desarrolladores lanzaron su pod en el mercado.
—Y usaría esta oportunidad para hacerla la líder de su gremio en este mundo virtual. Mientras Axel lidera la familia Gambino en el mundo real.
—Augusto asentía para sí mismo.
—Estaba tan seguro de que a Isolde le gustaría eso. Después de todo, parecía gustarle el juego donde podía disparar a jugadores reales–virtuales sin ser encarcelada.
—Isolde seguramente querría su propio gremio, y ella reinaría suprema en este mundo virtual —Augusto estaba emocionado, y no podía contener la sonrisa tonta en su cara.
—Mientras tanto, Isolde pensaba en un asunto completamente diferente.
—¿Cómo comes esta perfección? —Isolde pensó, pensando seriamente con una capa de sudor cubriendo su cara—. ¿Debería tragármelo entero y contener la explosión de sabores? ¿O debería tomar pequeños bocados para saborear su gusto?
—Hmm... —Las cejas de Isolde se fruncieron, brazos cruzados, y ojos fijos en las bandejas de sushi frente a ella.
—Como decía —Augusto atrajo toda la atención hacia él—, he convocado esta reunión urgente, para que tengan tiempo suficiente para liquidar sus activos y preparar su dinero para esta semana. Por supuesto, su dinero les será devuelto una vez que el dinero virtual comience a fluir. Ya saben cómo funciona.
Cuando nadie discutió, Augusto echó un vistazo a Axel, y cuando este asintió, se aclaró la garganta y continuó.
—Ahora que hemos dejado eso claro, pasemos a la parte más importante. Además de establecer nuestros casinos en el juego... ¡también formaremos un gremio para solidificar aún más nuestro punto de apoyo en este mundo virtual!
...
...
Todo el mundo se miró unos a otros.
—¿Un... gremio?
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—N/D
—Última actualización de esta semana
—Espero recuperarme completamente este fin de semana para poder volver con fuerza la próxima semana 🙏
—¡Cuídense todos y disfruten sus fines de semana!
—¡Salud!