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—Entonces, ¿cómo es la Academia Marcial? —una joven preguntó con curiosidad.
—¿Cuántas veces has hecho esa pregunta, Rita? —Rui suspiró impotente.
—Vamos, ¡cuenta ya! —Rita insistió.
—Después de la cena. Concéntrate en tu comida, veo que apenas has comido nada —Myra interrumpió.
—Awww... —Rita puso morritos.
Todos ellos se habían reunido en el comedor. Lashara había hecho hincapié en asegurarse de que todos comieran juntos. Todos los días, la cena solo comenzaría después de que todos estuvieran en el comedor, listos en sus mesas.
('Probablemente para fortalecer el sentido de parentesco entre nosotros.') Rui reflexionaba.
Y funcionó. Fueran o no parientes de sangre, comer juntos siempre transmitía una sensación de unión como ninguna otra actividad grupal, realmente reforzaba la idea de que en realidad eran una familia. Esta era una de las muchas razones por las que Rui había llegado a encariñarse profundamente con el Orfanato Quarrier.
Rui miró alrededor. En los últimos trece años, el Orfanato Quarrier había crecido tremendamente. Muchos de los adolescentes de hace trece años habían crecido y decidido permanecer con el Orfanato. Incluso aquellos que se habían casado y se habían mudado lejos del Orfanato, entre la segunda generación, todavía lo apoyaban cuando podían permitírselo.
Farion, Horacio y Mica eran ahora adultos que habían obtenido trabajos manuales, mientras que mujeres como Nina trabajaban en restaurantes y bares. Juntos, junto con la primera generación de adultos del Orfanato, Lashara podía adoptar y cuidar a los niños con mucha menos carga.
Una fuente de ingresos que realmente ayudaba al Orfanato Quarrier era la de Julián. A pesar de haber obtenido una posición prestigiosa en el Instituto Kandrian de Ciencias como aprendiz de investigador en el departamento de Investigación y Desarrollo, nunca olvidó sus raíces. Todavía residía con el hogar con el que creció, y ayudaba a la familia que le había dado un techo sobre su cabeza, comida en su vientre y le había dado amor y cuidado cuando estaba solo en este mundo.
Él había obtenido una ocupación de clase media, que le permitía devolver todo lo que creía que debía al Orfanato.
Rui tenía la intención de hacer lo mismo. No tenía intención de vivir en otro lugar. ¿Cuál era el punto? Tenía una familia amorosa, no había necesidad de pasar por los gastos adicionales de conseguir su propio lugar, solo para vivir una vida solitaria.
('Una vez que comience a trabajar como Escudero Marcial, daré todos los ingresos que no necesite al Orfanato Quarrier.')
Incluso en la Tierra, Rui había llevado una vida frugal. Ni siquiera se molestó en tener su propio lugar, vivía en un apartamento. Depositaba todos sus ingresos en el banco donde se pudrieron durante varias décadas hasta que su salud se deterioró drásticamente cerca del final.
De todos modos, esta vida era diferente. Todavía no había aprendido tanto como le habría gustado sobre las ocupaciones de Artista Marcial. No estaba seguro de cuánto de sus ingresos sería necesario para su ocupación. ¿Quizás los Artistas Marciales utilizaban equipo como armaduras, cuchillos, espadas?
O tal vez, necesitaban una gran cantidad de fondos para los recursos de aprendizaje y entrenamiento necesarios para volverse más fuertes. Después de todo, dudaba mucho de que la Unión Marcial no pudiera proporcionar ninguna ayuda a los Artistas Marciales de rangos inferiores. Es posible que incluso tuvieran un monopolio sobre los recursos de aprendizaje, e intercambiaran estos por servicios particulares, incentivando así a los Artistas Marciales a permanecer siempre leales y asociados con la Unión.
('Bueno, todo esto no es relevante en este momento.')
Tenía que convertirse primero en un Escudero Marcial y graduarse de la Academia antes de que pudiera incluso pensar en los detalles de trabajar como Artista Marcial.
—Dijiste que la Academia comenzaría en treinta días, ¿verdad? —Nina preguntó.
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—Sí.
—¿Estarás en la academia todo el tiempo? —Rui asintió—. Qué lástima —Nina se encogió de hombros—. No te preocupes —tranquilizó Rui—. Tienen recesos intermedios. Definitivamente regresaré durante los recesos.
—¿Cada cuánto son? —preguntó Lashara, esperando que fueran lo más frecuentes posibles.
—Estacionalmente. El primer receso después del inicio del año académico será el de primavera, justo alrededor de la Fiesta de Primavera, según la guía de información —explicó Rui.
—Ya veo —suspiró Lashara. No era tanto como había esperado, pero todavía mejor que el peor de los casos.
—¿Cuánto durarán los recesos?
—Alrededor de cinco días más o menos —respondió.
—¿Eso es todo? —gruñó Horacio.
Rui se encogió de hombros. —Eso es, sí. No se puede hacer nada con las reglas.
La razón de los recesos más cortos probablemente era para asegurarse de que la disciplina de los estudiantes no se rompiera debido a recesos demasiado largos.
—Por otro lado, es bueno que te dejen salir durante la Fiesta de Primavera, volver a verte después de tanto tiempo, y tenerte con nosotros para celebrarla, hará que la fiesta sea aún más especial.
—Es cierto —sonrió Rui con melancolía.
Ahora que había tenido en sus manos el Calendario Académico, sabía que vería a su familia mucho menos frecuentemente. Míseras cuatro veces este año.
(«Es una lástima que no pueda vivir aquí una vez que comience el año académico») —suspiró internamente Rui.
Idealmente, le habría gustado quedarse en casa y viajar diariamente a la escuela. Esto era la norma para estudiantes de su edad en la mayoría de los sistemas educativos en la Tierra. No estaba contento de ser arrancado de su familia. Aunque la importancia de las Academias Marciales era, en efecto, mayor que los sistemas escolares en la Tierra.
—Aún así, te irás en una semana —murmuró Alicia, al borde del llanto.
—No te preocupes Alicia, siempre regresaré. Después de todo, tú eres mi querida hermana mayor —aseguró Rui, con una sonrisa.
—¡Ay, tú...! —Ella corrió a abrazarlo, abrumada por la emoción.
El gesto desencadenó otra ronda de muestras de afecto y atención, que Rui recibió y correspondió debidamente. Siendo la única causa de su emoción, no se atrevía a quejarse de esto. No es que la gente no hubiera dejado el orfanato antes, pero esta era de hecho la primera vez que alguien tan joven como él dejaba el Orfanato por tanto tiempo como lo haría él. Por un lado estaban felices por él, por el otro lo extrañarían mucho.