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RETH
Cuando abandonó a su nueva esposa y sus muy incómodas preguntas, Reth siguió al guardia, insultándose a sí mismo como todo un cobarde y mentiroso. Después de todo lo que ella había pasado, se merecía algo mejor. Pero la interrupción del guardia no fue una estratagema. Mientras se alejaban del escenario del Mercado y bajaban las escaleras, hacia la Sala del Consejo, Reth podía ver que el joven estaba tenso.
—Dime qué está pasando —dijo con calma. Luego trató de concentrarse en la instrucción del joven.
—Señor, el consejo de seguridad se reunió temprano. Behryn encontró a los lobos ya allí y en reunión.
—¿Sin el Consejo? —Reth escupió.
—Sí, señor. Están... están causando problemas. Diciendo cosas... —el hombre lo miró nerviosamente de reojo. Reth apretó los dientes.
—Una cosa que aprenderás sobre mí, chico, es que no nos andamos con ceremonias cuando las Tribus están en riesgo. Sea lo que sea, no importa cuán elogioso pueda ser hacia mí, o no, nunca te castigaré por decir la verdad —dijo.
El chico tragó y asintió. —Están diciendo... están diciendo que no has tomado a la reina como pareja, señor —el pobre chico se sonrojó—. Así que su trono todavía está... abierto.
—¿QUÉ? —Reth gruñó.
El chico parpadeó, pero no se encogió. Reth aumentó el paso. —¿Qué más están decidiendo nuestros hermanos lobos por mí y por mi trono?
—Hubo mención de un Consejo del Rey —murmuró el chico, mirando a izquierda y derecha para asegurarse de que nadie más estuviese lo suficientemente cerca como para oírlo.
Reth parpadeó y se obligó a no mostrar su rabia. No era culpa del chico que lo hubieran enviado a darle las malas noticias a Reth.
En su esencia, un Consejo del Rey es un llamado para que el pueblo revise la dominancia de un Rey y una oportunidad para desafíos a su trono. Si el consejo de seguridad decidía convocar un Consejo del Rey, los lobos describirían cómo y por qué llamaron a Elia como El Puro e intentarían convencer al pueblo de rechazarlo como Rey, o, en su defecto, de rechazar a Elia como Reina.
Él tenía que decírselo. Si se enteraba por otro lado, ella pensaría que él le había mentido y nunca volvería a confiar en él...
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No le preocupaba perder su trono; los lobos soñaban si pensaban que el pueblo apoyaría eso. Pero ¿Elia? Reth descubrió que de repente estaba aterrorizado ante la idea de perder a su esposa.
—Llévame con ellos —fue todo lo que dijo. El chico asintió y comenzó a correr, con Reth justo detrás de él.
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ELIA
Después de que Reth desapareció con el joven guardia, Elia se volvió hacia Candace, quien estaba frunciendo el ceño, observando cómo su Rey se alejaba de la mesa del desayuno. Luego, cuando él estuvo fuera de vista, se volteó hacia Elia y la consideró.
—¿Te importa él? —preguntó Candace simplemente.
—Sí —respiró Elia—. Pero no sé cómo hacer que él sienta lo mismo por mí —dijo, su voz quebrada.
—¿Estás dispuesta a esforzarte? ¿A convertirte en una de nosotros?
—¿Acaso tengo alguna otra opción?
Esa claramente no era la respuesta que Candace esperaba. La mujer cruzó los brazos y frunció el ceño.
Elia pasó una mano por su cabello frustrada. —Solo quería decir que... independientemente de mis sentimientos por él, que son reales, tengo que hacerme una vida aquí. Él me dijo que no puedo regresar. No quiero ser... una niña a sus ojos. Pero incluso si no puedo hacer que él me ame... quiero tener una vida.
Candace la miró pensativa. Un momento después suspiró.
—Vamos —dijo, empujando su silla hacia atrás y levantándose.
Elia la siguió incierta. —¿Ir a dónde?
—Te enseñaré cómo convertirte en Anima —dijo Candace—, y luego murmuró lo suficientemente bajo como para que Elia pensara que no se suponía que debía oírla:
— Que El Creador nos ayude a ambas.