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De ahora en adelante, se les anuncia como marido y mujer.

Ahora pueden besarse.

—... —un silencio incómodo llenó la iglesia cuando el papa lo anunció y Hazel, que estaba allí de pie con la cabeza inclinada, finalmente levantó la vista. Miró al papa con sus ojos vidriosos y animados y él tosió.

Por primera vez en su vida, se sintió avergonzado de anunciar un matrimonio, ¡y la última frase fue un desastre total!

Tosió para aclararse la garganta y luego continuó,

—Con esto, el matrimonio queda registrado ante Dios y nuestras bendiciones están con la nueva pareja. —Una vez más se oyeron susurros y una sonrisa amarga se formó en el rostro de Hazel, quien inclinó la cabeza para mostrar su respeto al papa. Él asintió y ella cerró los ojos.

¡Todos esperaban reírse de ella! Burlarse y obtener la satisfacción de insultarla.

Pero ella no quería darles esa satisfacción. No les permitiría ver su miserable estado. Después del matrimonio, el esposo toma la mano de su nueva esposa y la presenta a los invitados.

Pero aquí estaba ella, parada sola el día de su boda. Mientras que el hombre solo había enviado su espada como su representante. ¡Sí! Hazel había tomado todos los votos de matrimonio con una espada bajo la mirada burlona de su familia y los llamados amigos.

Pero aún así, no les daría la satisfacción de verla derrotada. Así que, cuando se volvió hacia los invitados, había una sonrisa de orgullo en su rostro que sorprendió a todos.

Sus ojos ámbar, que generalmente eran sumisos, estaban llenos de estrellas y su piel justa irradiaba bajo las arañas de luces. Vestida con un traje blanco, lucía como una de las novias más hermosas del imperio.

—¡Miren cómo nos mira con arrogancia incluso cuando está sola en el altar! ¿Podría haber alguien más miserable que ella?

—¡Déjala estar! Solo le quedan unos pocos días de vida. ¿Por qué nos importaría alguien que de todos modos va a morir?

Después de los comentarios sarcásticos de sus hermanos y hermanas, se oyeron risas y burlas, y pronto todos empezaron a reírse de la chica que estaba allí parada sola con la cabeza bien alta, pero el brillo en sus ojos no se atenuaba y su sonrisa no desaparecía.

—Pero no lo entiendo. ¿Por qué su esposo no está aquí? Vine especialmente para ver con quién se casaba —preguntó la hija del Duque de Phenoralia y la chica a su lado se rió entre dientes.

—¿No lo sabes? La cuestión fue…

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—Hazel, su majestad viene a verte. ¿Rápido, levántate y arréglate? —Hazel, cuyo rostro estaba cubierto de pintura aquí y allá y sus manos todavía sostenían el pincel y perdidas en el cuadro frente a ella, levantó los ojos y miró a la criada con el ceño fruncido.

—No estoy de humor para bromear con Anne, ¡estoy ocupada! —la chica respondió con el ceño fruncido mientras se sumergía de nuevo en la pintura.

Anne sudaba, ya estaba aterrorizada cuando recibió el mensaje ¡y la chica pensaba que estaba bromeando!

—¡Madeliane! ¡No! Princesa... ¡No estoy bromeando! Acabamos de recibir un mensaje del palacio principal de que su majestad viene a hacerte una visita. Así que, será mejor que te cambies y te laves la pintura de la cara. ¿Quieres verte poco presentable ante tu padre en tu primer encuentro con él? —preguntó la chica con una voz un tanto intimidante, pero Madelie solo se quedó allí sin responder.

El pincel se le cayó de las manos con un estrépito creando una nueva mancha en la alfombra blanca a lo que Anne miró con el ceño fruncido, pero Hazel ni siquiera notó el ceño fruncido en su rostro.

¡Estaba perdida en las palabras de su criada! Su majestad, el emperador del imperio de Flamingstan, su padre, ¡venía a visitarla! Eso también por primera vez desde que había empezado a vivir en el palacio.

Sería su segundo encuentro con su padre. No podía creer que realmente estuviera sucediendo ahora. Ahora que había perdido todas las esperanzas de verlo.

Pero ¿por qué ahora? ¿Había alguna ocasión? ¿Había olvidado algo? Por más que intentara analizarlo, no podía pensar en una razón válida.

—¡Hazel! ¿Qué estás esperando? ¿Quieres encontrarte con tu padre con esa cara roja y azul? ¿Eh? —La voz fría y aguda de Anne y el tirón de sus manos la hicieron volver en sí.

—¡No! Iré a vestirme enseguida. —Hazel se levantó y corrió hacia su habitación.

—¡Eh, no te caigas! O saludarás a su majestad con dientes o extremidades rotos. —Anne sacudió la cabeza ante la chica que tropezaba con su propio vestido mientras intentaba correr más rápido que el rayo.

—¡Rayos, necesito ir a preparar algunos platos también! —murmuró mientras corría hacia la cocina con más rapidez que Hazel.

Cuando Hazel llegó a su habitación, tomó un suspiro de alivio. Su habitación no tenía nada de princesa, era una habitación sencilla con muebles minimalistas y decoración simple con una pequeña cama sin dosel y un pequeño armario. Dos sillas y un pequeño sofá a un lado con una mesita de café y una alfombra roja en el suelo.

Hazel abrió el armario y revisó todos sus vestidos con el ceño fruncido. Hacía más de un año desde que había comprado un vestido nuevo. Así que, no estaba segura de cuál vestido todavía se vería presentable.

Finalmente, después de mirarlos todos durante demasiado tiempo, se decidió por un vestido azul, esperando que el color oscuro fuera suficiente para esconder los pequeños desgarros que tenía el vestido.

—¡Hazel apúrate, su majestad ya está aquí!

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