—¡Hazel, apúrate, Su Majestad ya está aquí! —el vestido en mis manos se resbaló al suelo mientras saltaba en mi lugar. ¿Cómo pudo llegar tan temprano?
—Está bien, estarás bien. Solo lavémonos la cara y te prepararemos en un momento —Hazel se sentía mal por Anne, su única amiga y compañera ya que también tenía prisa haciendo los preparativos para hoy.
Sus expresiones se suavizaron y asintió cuando ella lo dijo. Con una sonrisa entró y ayudó a Hazel a lavarse la cara y le hizo un pequeño moño con su cabello rebelde. Incluso ajustó el vestido de Hazel y sacó el único collar que tenía.
Lo había dejado la madre difunta de Hazel como recuerdo de ella. Lo miró con ojos anhelantes cuando sintió la mano de Anne en su hombro,
—Te ves hermosa, mi señora. Tu madre habría estado orgullosa al verte —Hazel sonrió, pero sus ojos se agrandaron cuando miró a su alrededor.
—¿Qué ocurrió? —Hazel preguntó al mirar su rostro preocupado con inquietud.
—Nada... Creo que dejé galletas en el horno. Necesito ir a ver antes de que se quemen. ¿Irás a saludar a Su Majestad mientras tanto? —Hazel soltó una risa al ver su cara preocupada y asintió.
—Está bien, entonces debería ir a hacerle compañía a mi padre hasta que traigas el té y los bocadillos para él —Hazel no sabía por qué, pero sentía que el miedo que se arrastraba en su corazón disminuía y se sentía más ligera de corazón después de hablar con Anne.
Con pasos lentos y compuestos, Hazel caminó hacia el pequeño salón de su palacio anexo.
Había un hombre parado en medio del salón mirando el cuadro que ella estaba haciendo hace unos minutos. Era el cuadro de una feria sobre la que había leído en los libros. Ella quería ir, pero no podía, lo había hecho con su imaginación.
—Su Majestad, es un honor tenerlo en mi humilde morada —ella sostenía la esquina de su vestido un poco demasiado fuerte mientras inclinaba la cabeza frente al hombre que le había dado la vida. Sin embargo, solo era la segunda vez que lo veía.
Al oír su voz de repente el hombre se giró para mirarla, su cabello dorado estaba recogido en su espalda y sus ojos azules eran intimidantes. Su bigote y barba dorados ocupaban gran parte de su cara.
Incluso cuando se encontraba con su hija después de tanto tiempo, no había calidez en sus ojos fríos, solo la miraba de arriba abajo como si estuviera evaluando el valor de un activo.
Su nerviosismo comenzó a regresar cuando el hombre no respondió a su saludo. Gracias a Dios que sostenía el vestido con sus manos para que sus manos sudorosas quedaran ocultas y también su miedo.
—Te has convertido en una hermosa señora, Hazel —finalmente un suspiro de alivio salió de su boca cuando la escuchó elogiarla.
—Levanta la cabeza y toma asiento, ¡eres mi hija, no una súbdita! —quería preguntar si lo recordaba solo ahora. Pero apretó los labios y asintió.
No quería causar una escena y decepcionar a Anne. Tomó pasos lentos hacia el sofá y se sentó en él como Anne le había enseñado. Aún así, una mueca se formó en la cara de su padre, que rápidamente ocultó con una sonrisa amable, pero sus ojos aún estaban fríos.
—Hazel, quería felicitarte por tu día de llegada a la mayoría de edad que es la próxima semana. —Sus ojos parpadearon y se agrandaron, y sus labios se separaron por la sorpresa.
No esperaba que él la recordara, ya que nunca había venido a felicitarla por su cumpleaños en los dieciocho años pasados.
—Sé que tienes algunas quejas de que te he descuidado, pero tienes que entender que la vida de un rey nunca es simple. Tengo muchas responsabilidades de las cuales ocuparme. —Asintió porque no quería alargar el asunto.
Aunque sabía que estaba maltratada porque era el resultado de una aventura de una noche que ni siquiera recordaba haber tenido, aún estaba agradecida de que le había dado un lugar donde vivir cuando murió su madre, o habría muerto hace mucho o habría sido tomada como esclava por un hombre viejo y rico.
—Lo sé, padre. Me disculpo por mi insolencia y gracias por felicitarme. ¡Me siento honrada de que haya venido personalmente a deseármelo! —La sonrisa en su rostro era genuina y llegaba hasta sus ojos y los de él parpadearon.
Su cara se volteó abruptamente hacia el otro lado y ella frunció el ceño. Giró hacia donde él miraba solo para ver a Anne llegando con el carrito y suspiró. La chica que le pidió ser valiente se veía más ansiosa que ella.
—Salud al sol del imperio, su majestad. —Anne inclinó su cabeza y deseó al emperador, quien tomó un suspiro profundo y asintió.
Anne se puso de pie y tomó los platos del carrito y los colocó en la mesa frente al emperador.
—No solo estoy aquí para felicitarte por tu ceremonia de llegada a la mayoría de edad. También estoy aquí para anunciar que he arreglado tu matrimonio.
—¡Pum! —la cuchara que Hazel había agarrado para servirle un platillo se cayó al suelo mientras miraba al hombre con ojos llenos de horror.
Había leído en muchos libros que los nobles solo ayudan en la crianza de sus hijos ilegítimos para que un día los casen y aumenten sus contactos.
No era menos que venderlos por sus beneficios. Sus ojos se tornaron fríos mientras miraba al hombre que estaba allí para decirle que finalmente había decidido obtener la cantidad que había gastado en cuidarla vendiéndola.
—Necesitas calmarte, Hazel. ¡Tal vez sea una oportunidad para que salgas de estas cuatro paredes y encuentres tu felicidad con un hombre que te aprecie!
—...