—Parece que a tu novia le encanta hacer una entrada —murmuró el Príncipe Iván al Príncipe Harold, y los demás que lo oyeron se rieron divertidos.
Harold los ignoró completamente mientras dirigía su atención a Alicia, que estaba viniendo a sentarse a su lado. ¿No le había instruido específicamente que no hablara con nadie a menos que se le hablara? ¿Por qué era tan terca? ¿No se daba cuenta que cuanto más abría la boca, más peligro se exponía?
—¡Buenos días, querido novio! —Alicia lo saludó con una dulce sonrisa al sentarse junto a él, haciendo que Harold entrecerrara los ojos hacia ella. ¿Por qué le sonreía? ¿Ya había olvidado que la última vez que se vieron ambos estaban enfadados?
¿Quizás estaba de buen humor? ¿Por qué? Esperaba que ella intentara escapar durante la noche, pero se sorprendió cuando Alvin le informó esa mañana temprano que no hubo movimiento alguno en su cámara durante toda la noche.
¿Quizás estaba aguantando su tiempo y tratando de acostumbrarse al ambiente? Eso parecía más probable. Después de todo, era inteligente. Pero es bastante desafortunado para ella que él fuera más inteligente.
—¿Dormiste bien? —Alicia preguntó en voz alta, asegurándose de que Beth, quien estaba vigilándola, la oyera. Aparte de eso, esperaba que tener una buena relación con Harold hiciera que la gente, especialmente Beth, la respetara. Porque parecía que todos la miraban por encima del hombro debido a la forma en que él la trataba.
—Baja la voz —murmuró entre dientes, enfatizando cada palabra que salía de sus labios. Alicia alzó una ceja —¿Por qué? —preguntó en voz alta una vez más, y el Príncipe Iván, que los observaba a ambos, sonrió desde el rincón de sus labios.
Le gustaba ver que su medio hermano no se llevaba bien con su novia. Esto era literalmente lo mejor que le había pasado.
Los ojos del Príncipe Harold se endurecieron cuando oyó su pregunta, y la miró con desagrado. Ella parecía estar cuestionando su autoridad una vez más, y no le gustaba ni un poco. Especialmente el hecho de que su medio hermano los observaba de cerca —Porque yo lo digo.
—Oh... eres tan temperamental... Me gusta —ella le dio una palmadita juguetona en el brazo y se rió. Harold se retiró inmediatamente de su alcance y la miró con ojos severos. ¿Qué diablos le pasaba a esta chica? Y... ¿ella lo había tocado!?
Alicia miró en dirección a donde estaba Beth. Beth parecía estar hirviendo de ira, y la mirada en sus ojos decía que era algo más que el simple hecho de que estaba hablando. ¿Por casualidad...?
Alicia miró a Harold, que todavía la miraba con enojo, y de vuelta a Beth.
Toda la conversación alrededor de la mesa, claramente sobre ella, cesó cuando tanto el Rey como la Reina entraron. Mientras Alicia también se levantaba para recibirlos, no pudo evitar preguntarse por qué la gente siempre parecía así cuando el rey y la reina o Harold estaban presentes. Siempre había esa tensión en la atmósfera. Aunque la gente había estado charlando y riendo antes, no parecían estar del todo cómodos, y empeoraba en cuanto la pareja real entraba. Bueno, no los culparía. Ella sentía que algo extraño había sobre ellos también. Especialmente el Rey. Era demasiado guapo para este mundo.
Una vez que el Rey y la Reina tomaron asiento, los demás alrededor de la mesa se sentaron.
—¿Qué tal tu primera noche en nuestro reino? ¿Espero que te guste tu cámara? —la Reina preguntó a Alicia, mirándola con interés. Al oír la pregunta, Alicia aclaró su garganta e ignoró la señal sutil de la Princesa Tyra de no decir nada.
—Hablando de mi cámara, no era lo que esperaba. Jamás hubiera imaginado que una habitación tan escasamente amueblada existiese en un palacio como este —dijo Alicia, haciendo que el rey alzara una ceja.
—¿Escasamente? —la reina preguntó, haciendo eco a la pregunta en la mente de todos.
—Quiero decir, le falta mobiliario. Está casi vacía, excepto por la cama y la mesa de vestir. Quizás sea culpa del decorador de interiores —respondió Alicia.
Beth, que estaba de pie en un extremo de la sala, parecía querer hacerle pedazos a Alicia cuando la Reina la miró con una ceja ligeramente levantada. —¿Decorador de interiores? —la reina preguntó mientras volvía su mirada hacia Alicia.
—Sí. Me refiero a la persona que estuvo a cargo de preparar la cámara —Alicia corrigió con una sonrisa tensa.
Parecía que iba a tener que aprender a hablar en términos sencillos, como si estuviera hablando con niños, a menos que quisiera interpretar cada palabra que pronunciara.
Harold mantuvo una expresión seria y parecía que whatever was happening no era asunto suyo.
—Para alguien de un reino bastante pobre, pareces tener mucho que decir —observó el Príncipe Iván.
—Y para un reino rico, mi cámara, en el mencionado 'reino pobre', es mucho mejor que lo que hacen aquí —respondió ella con una sonrisa tensa.
La Princesa Tyra entrelazó sus manos temblorosas mientras el aire alrededor de la habitación se volvía tenso. El Príncipe Alvin estaba más que enfadado. Pero sobre todo, al Rey obviamente no le gustó cómo Alicia había comparado su reino con el otro, y el aura estaba por todas partes. Todos podían sentirla, tal vez excepto Alicia, que estaba ocupada mirando los platos en la mesa.
Alicia pareció darse cuenta de que algo estaba mal y levantó la cabeza para mirar a todos. Todos tenían una mirada sumisa en sus caras con la cabeza baja. Excepto la pareja real y Harold, por supuesto, que todavía tenía una expresión seria.
Miró a todos de nuevo y luego de vuelta a Harold. —¿Por qué todos miran de esa manera? ¿Estamos... rezando antes de la comida? —susurró curiosamente.