El duque del ducado de Hayes miró fijamente a su esposa, quien sostenía su vientre protectivamente mientras sus ojos azules no dejaban su figura. Su mirada era perspicaz, y su gesto parecía como si estuviera protegiendo al niño aún no nacido de él, incluso cuando él era el padre.
Sus palabras lo dejaron atónito. Sus ojos se abrieron ligeramente y entreabrió los labios para responderle de inmediato, pero simplemente no pudo.
¿Qué debería decir?
—Estuve con mi amante a quien conocí hace cuatro años.
¿Qué tan tonto podría ser al decirle eso a su esposa ahora embarazada?
Al final, cerró los labios y evitó inconscientemente su mirada vacía como un niño que había hecho algo muy malo.
Fue la primera vez desde su aventura que sentía culpa al engañar a su esposa con su infidelidad.
Normalmente, podía mirarla audazmente a sus expresivos ojos azules y mentir sobre su paradero. Ella confiaba en él incondicionalmente y siempre creía sus palabras, sin importar qué.
Pero ahora...
No podía mirar esos ojos. Esos ojos que atravesaban su cuerpo, quitándole las capas de carne y viendo su alma desnuda... casi como si ella supiera todo, especialmente su aventura. Esos ojos que no reflejaban las emociones familiares que solía ver cada vez que estaba con su esposa.
¿Por qué la culpa que no surgió durante los últimos cuatro años aparece ahora?
¿Por qué evitaba sus ojos cuando podía contar sus mentiras sin pestañear?
¿Por qué lo mira así?
Todos estos pensamientos giraban en su cabeza mientras miraba el lujoso detalle interior del cuarto.
—Si el duque no tiene nada que decir, por favor, salga de mi habitación —la voz de Isla rompió el pesado silencio que reinaba en su dormitorio. Dándole la espalda al duque, ella continuó observando las flores—. Tengo que descansar ya que la causa de mi mal estado fuiste tú, duque.
Sin sentir su mirada no familiar en su figura, el duque se giró hacia ella, solo para encontrarse con su espalda. Sus cejas se fruncieron en confusión por sus palabras, y entonces preguntó:
—...¿A qué te refieres con eso?
Isla no le respondió. Su mirada no se apartó de las flores. Ya que le había dicho que se fuera, él debería salir de su habitación. No debería hacerle otra pregunta estúpida.
—Ni siquiera preguntó por ti, mi hijo —una triste sonrisa, luego una burla apareció en sus labios—. Qué despiadado de su parte.
—Ya que la causa de mi mal estado fuiste tú, duque.
El duque Hayes estaba de pie fuera de la puerta cerrada. Las palabras de su esposa resonaban en su cabeza, y la culpa en su corazón se intensificaba aún más.
Cerró fuertemente los ojos, luego respiró hondo para calmar su agitado corazón.
—¿Qué estás haciendo, Dante? —Es como si te arrepintieras de haber conocido a Annalise, y eso no es cierto.
—Dante... —la voz melódica de su amante resonaba en su mente como si ella estuviera a su lado y su mente caótica se calmaba poco a poco. Una cálida sonrisa apareció en sus labios y sus ojos rojos se revelaron.
Su mirada perturbada volvió a la normalidad, y se alejó de la puerta como había hecho muchas veces.
—Sí, eso no es cierto. Annalise es el amor de mi vida, y la duquesa será alguien que eventualmente saldrá muy pronto de mi vida —se susurraba a sí mismo.
Como por arte de magia, el peso en su corazón desapareció como si nunca hubiera estado allí, y el duque dejó la habitación de la duquesa como si nada hubiera pasado.
—Mi señora, aquí hay otra invitación de la Condesa Shelton —Amelia tendió una pequeña bandeja de plata que llevaba un sobre exquisitamente sellado.
Bajo el pabellón, Isla dejó caer la cuchara que estaba a punto de llevarse a la boca y suspiró cansadamente.
—Amelia... Creí haber dicho quemar todas estas invitaciones —Pero, mi señora... —Amelia bajó la bandeja, y su voz expresaba su pesar por su ama.
—Has trabajado duro para ganar reconocimiento en la sociedad. Ignorar sus invitaciones de esta manera... ¿No puedes contarles sobre tu embarazo, mi señora? —preguntó.
—No —fue la respuesta inmediata de Isla.
Isla tomó la cuchara con su suave pudin de vainilla y puso la pequeña cucharada en su boca. Después de masticar y tragar, dijo:
—Solo quieren saber sobre mi vida con el duque y posiblemente burlarse de mí por no tener un hijo aún —tomó su taza de té—. A veces es agotador mantener la apariencia.
Después, tomó un sorbo del té.
Amelia observaba a su señora decir palabras que nunca hubiera dicho antes. Como sirvienta que creció en el Gran Ducado de Elrod, ella conocía a su señora mejor que nadie. Cuando ella se propone algo, su señora lo logrará sin importar la dificultad. En este caso, su señora quería el amor del duque.
Ir a fiestas de té y banquetes, usar ropas lujosas y joyas, soportar insultos de las damas sobre su infertilidad, trabajar incansablemente como la duquesa, todo era para que el duque se fijara en ella.
Amelia había observado a su señora luchar durante los últimos cinco años en el ducado y la había apoyado con todo su corazón. Finalmente, como si el cielo estuviera satisfecho con la honestidad y sacrificios de la señora, quedó embarazada.
Amelia estaba feliz y pensó que tal vez el duque notaría el arduo trabajo y el amor incondicional de su señora.
Sin embargo, algo no se sentía bien después del primer mes del embarazo de su señora.
Su señora, que siempre intentaba estar con el duque, especialmente en el desayuno o esperarlo por la noche sin importar la hora, ahora come en su habitación sin siquiera ver al duque. Ella ni siquiera intenta despedirlo, lo que podría ser irrespetuoso para cualquier noble. Pero su señora parece indiferente a su actitud.
No solo eso, sino que su señora ya no usa sus hermosos vestidos o joyas. Ella viste vestidos sencillos y simples pero elegantes.
Desde que su señora supo de su embarazo, es como si se hubiera convertido en alguien completamente diferente. El aura usualmente gentil de su señora desapareció en el aire.
Amelia estaba segura de que no era la única empleada que notó el cambio. Al igual que la apariencia de su señora, ella parecía inalcanzable y distante de todos.
La única vez que Amelia ve a su señora sonreír o rodeada de esa familiar gentileza es durante sus momentos con el niño por nacer.
Como ahora, su señora continuamente se tocaba el vientre y observaba las flores que rodeaban el pabellón con una cálida sonrisa.
Parecía ser un hábito actual de su señora.
Ya sea en su habitación o en el pabellón, su señora a veces habla, entona o silenciosamente acaricia su vientre.
—Si eso es lo que mi señora desea, entonces no tengo voz al respecto —Amelia no dijo nada. Lo que su señora quiera, ella obedecerá.
Isla giró su mirada hacia su empleada personal, aún con esa suave sonrisa —Nunca cambias, Amelia.
—¿Eh? —Las palabras confundieron a Amelia.
La sonrisa de Isla no desapareció y ella continuó admirando las flores, todavía por florecer.
Su empleada personal se comportaba de la misma manera, como en su segunda vida.
Amelia tiene diez años más que su edad actual. No se casó y se quedó con ella desde su nacimiento hasta su matrimonio y aún después de que su padre la envió a recuperarse en la villa en las afueras del Gran Ducado de Elrod después de su divorcio.
Amelia fue su roca después de la muerte de su hijo, pero la posterior murió antes que ella debido a una enfermedad que ocultó de ella. Amelia solo se lo contó minutos antes de que ella dejara el mundo.
—Amelia, haz que Lily haga un chequeo médico completo de tu cuerpo. Debo obtener el resultado para la semana siguiente —Isla dijo sin mirar a la última.
—...Sí, mi señora —Amelia estaba confundida una vez más por las palabras de la señora.
Un momento después, un grito vino de lejos —¡Su Gracia!
Las dos mujeres se giraron hacia Spencer, el mayordomo, corriendo en su dirección.
Amelia rápidamente dejó la bandeja en la mesa y ayudó al anciano a calmarse una vez que entró en el pabellón.
—¿Qué es tan importante para que te apresures así, Spencer? —Incluso a Isla no le agradaron las acciones de Spencer. El viraje hacia abajo de sus labios lo demostraba.
Spencer era alguien que estuvo a su lado en su segunda vida cuando los sirvientes no la veían como la duquesa de Hayes después de que el amante de su esposo quedara embarazada y se casara en el ducado. Ella lo apreciaba y respetaba más que a su marido.
Con Amelia dándole palmadas en la espalda inclinada, Spencer se puso de pie y la agradeció silenciosamente antes de concentrarse en el asunto en cuestión.
Al notar el sobre en su mano extendida, el ceño de Isla se profundizó al tener una idea de las acciones repentinas de Spencer.
—El palacio imperial envió un sobre, y la dama de honor de su majestad imperial fue la persona que lo entregó.
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