—¿Acaso él estaba despierto antes de que ella corriera al baño? —Te proporciono una cama cómoda que ha sido especialmente diseñada a mi gusto, algo que no encontrarás en ninguna parte de estas tierras y ¿tú dices que estaba bien? —Penny agradeció a sus estrellas que no estuviera hablando de lo que ella había pensado y tal vez realmente estaba durmiendo en ese momento.
—Una cama cómoda no asegura a una persona un buen descanso. A veces un suelo duro con libertad otorga la satisfacción del sueño que no se encuentra en la restricción de una habitación, no importa cuán caras y buenas sean la cama en la que la persona duerme —Penny no pretendía ofender pero él le había dicho anoche que le hablara. Tomando un poco de libertad de ello, habló sintiéndose un poco valiente esa mañana.
Damien notó que aún era una ratoncita atrevida tratando de correr y no le importaba hacerle creer que aún había esperanza hasta que se diera cuenta de que no quedaba nada de lo que ella pensaba. A su vez, ella aprendería que no era el gato quien había atrapado al ratón, sino el lobo que la desgarraría si mentía y se iba.
—Nunca se sabe qué insecto o animal vendrá arrastrándose por el suelo para morderte e infectarte. A veces hay razones por las que una persona cambia de un estilo de vida a otro —le dio la respuesta con el mismo ímpetu sin tomar sus palabras como ofensa. Esta chica tenía una lengua propia y por supuesto que la tendría, pensó Damien para sí mismo, lo que solo la hacía aún más intrigante.
Penny no tenía una respuesta a su comentario sobre los insectos, ¿cómo debía proceder? ¿Usar una escoba para matar al insecto o su zapato? Pero entonces no parecía que realmente estuviera hablando de insectos y animales reales. Aunque en parte estuvo de acuerdo y podría relacionarse después de algún tiempo que los insectos podrían ser considerados en su caso su tío y tía, así como la gente del establecimiento de esclavos que la habían contrabandeado y secuestrado para venderla.
Como si leyera su expresión, Damien dijo sin perder un latido del corazón —Estás segura aquí. Hoy saldremos.
—¿Salir? —Sí, ¿tienes algún problema con eso? —ante la pregunta de Damien, Penny se preguntó a sí misma, ¿quién era ella para cuestionarle eso cuando el gran maestro Damien ya había decidido qué iba a hacer hoy.
—Me encantaría acompañarte afuera, maestro Damien —ella inclinó la cabeza. Un cambio completo de actitud con respecto a lo que sentía por dentro.
—Penny... ¿y si te dijera que sé lo que pasa por esa mente tuya?
—¿Qué? —el color en su rostro comenzó a desvanecerse al pensar en ¿y si? Oh, Dios, iba a morir hoy, ¿no es así? El temor llenaba su ser cuando él soltó una carcajada.
—Tan fácil de engañar. Ve a limpiarte. Saliremos justo después del desayuno —ordenó, apartando las cobijas de su cuerpo donde los primeros botones de su camisa estaban abiertos, haciendo que ella mirara el pecho masculino definido que era tenso a la vista.
Ella rápidamente apartó la mirada antes de que él comentara algo más de lo que había hecho. Afortunadamente no lo hizo y él se fue al baño. Penny supuso que se suponía que debía ir a los cuartos de los sirvientes para lavarse. Lista para dejar la habitación, se dirigió a la puerta cuando escuchó la voz de Damien,
—¿A dónde crees que vas? —él había empujado la cortina para que ella viera su torso desnudo ya que se había quitado la camisa y solo llevaba sus pantalones flojos que colgaban de sus caderas. Con un poco de dificultad, apartó la vista de su cuerpo que parecía en nada menos a una estatua que había visto en el pueblo y pueblos por los que había tenido la oportunidad de caminar.
—Yo... yo —tartamudeó—, aclarándose la garganta dijo:
— Dijiste de limpiar...
—¿Qué te revolcaste en el barro después de tu baño de ayer para estar sucia? No necesitas tomar otro baño. Lavarte la cara aquí debería ser suficiente.
Penny suspiró, para escucharlo preguntar:
—¿Qué? —preguntó él.
—Nada, maestro —hablar una palabra más siempre era más peligroso que hablar menos, viendo cómo se estrechaban sus ojos, ella inclinó la cabeza. Había olvidado que él todavía estaba aquí. Este hombre iba a matarla un día, sí que lo sabía —dijo Penny de acuerdo con sus pensamientos.
Se quedó con la espalda contra la pared hasta que él mismo se tomó su tiempo para bañarse y arreglarse, donde ella apartó la mirada cuando entró de nuevo en la habitación. Tomando la oportunidad que tenía de ir al baño para salpicarse un poco de agua y secarse la cara con la toalla ya usada.
Al salir, lo vio de pie frente al espejo, escuchándolo preguntarle:
—¿Sabes cómo atar una corbata? —la miró a través del espejo donde ella negó con la cabeza. Penny nunca había aprendido a atar una. Viniendo de un trasfondo más pobre, los hombres no tenían uso para ropa tan adornada cuando podían poner el mismo dinero en algo más útil —ven, ponte aquí. Déjame enseñarte.
Penny caminó hacia él, sintiéndose bastante sucia en comparación con él ya que no había podido ducharse pero si lo consideraba, estaba mucho más limpia que cuando había llegado aquí a la mansión. Al acercarse, se puso frente a él donde él se volteó para mirarla.
Debido a la cercanía de nuevo, se dio cuenta de lo alto que era cuando se veía más pequeña en tamaño en comparación con él. Damien, que llevaba una camisa gris, tenía la corbata alrededor del cuello que aún estaba por hacerse.
—Acércate más a menos que tengas brazos largos que se van a estirar por sí mismos —dijo viendo la cantidad de distancia que ella había puesto entre ellos. Penny dio un paso hacia adelante incómoda mientras él levantaba los dos extremos de la corbata para mostrarle cómo se pasaban dentro y fuera y alrededor hasta que finalmente se empujaba hacia arriba para ajustarse entre su cuello —¿Crees que puedes hacerlo? —le preguntó.
—Adelante —dijo él.
Al escuchar su palabra, Penny levantó ambas manos, un poco vacilante al principio mientras trataba de recordar lo que le había mostrado —Pónla alrededor —él la instruyó cuando algo salió mal.
—Sí, maestro Damien —ella le respondió, siguiendo sus instrucciones de cerca mientras deslizaba su mano por la corbata suave y aterciopelada hasta que finalmente lo hizo bien. Se alejó de él, sintiéndose un poco satisfecha por haber logrado una tarea simple de aprender a hacer una corbata.
—Qué chica tan simple —comentó, sus palabras juguetonas mientras se volvía a mirar al espejo y a sí mismo. Penny se preguntó por qué la llamaba chica simple cuando solo había escuchado sus instrucciones sobre qué hacer. Sin cuestionarlo, ya que parecía estar de buen humor, lo siguió fuera de la habitación hacia el comedor.
Penny no tuvo que ser tolda dos veces, sentándose a pocos pasos de distancia de Damien en el suelo frío para ver a los otros miembros de la familia de la casa que ya habían tomado sus respectivos asientos en la mesa. Le dieron un tazón de comida donde comió en silencio sin hacer ruido como si no existiera, pero no importa cuánto intentara camuflarse en el fondo, la gente de la casa aquí tenía un ojo agudo.
Había recibido una sonrisa de Lady Maggie pero en algún momento, mientras la vampira apartaba la mirada hacia el frente, lucía apenada, lo que la dejó confundida sobre qué había hecho que la dama tuviera esa expresión en su rostro. Y por otro lado estaba la hermana menor, Señorita Grace, que seguramente era uno o dos años menor que Penny misma y que la miraba con los ojos entrecerrados.
No sabiendo de qué estaba enojada la pequeña vampira, intentó ignorarla pero le fue difícil concentrarse en su comida. Sí, parecían una mocosa malcriada a la que le gustaba salirse con la suya y la fricción entre los hermanos era algo que era visiblemente marcada.
Lady Maggie fue la primera en romper el silencio en la habitación donde habló —Padre, mañana estaré distribuyendo las tarjetas. Las he escrito y pasaré por la tienda para asegurarme de que todo esté según lo previsto.
—Me gustaría acompañarte, Hermana Maggie —Grace intervino queriendo ser parte de lo que Lady Maggie estaba hablando—. Está bien, ¿verdad?
—¿Por qué no? —habló su padre—. Ambas pueden ir a recoger las tarjetas. He pedido más sirvientes para ayudar para que Falcon esté menos cargado.
—¿Más sirvientes? —preguntó la madrastra de Damien—. El mayordomo está versado en manejar a los sirvientes y en hacer que el trabajo se haga. Lo último que necesitamos son sirvientes de los que no sabemos si son lo suficientemente capaces para manejar el trabajo sin hacer el ridículo y los invitados. Después de todo, es un día importante, querida.
El hombre le dio una sonrisa tranquilizadora que parecía pacífica —Son los sirvientes de confianza de los Ericson. Cuantas más manos para ayudar, mucho mejor será para nosotros tener la fiesta que se está organizando, Fleur —dijo el padre de Damien.
Penny notó que se aproximaba una ocasión en la mansión por la que la familia se preparaba. Sin saber para qué era, se concentró en la comida que le habían dado pero con sus oídos escuchando la conversación de los Quinn.
—Es el cumpleaños de la dama —esto despertó sus oídos y Penny no pudo evitar levantar sutilmente la cabeza preguntándose por qué la dama se refería a sí misma en tercera persona. Al principio, pensó que era el cumpleaños del Señor Quinn pero no era así.
—Sí, como cada año, será recordada por la persona encantadora que fue —cayó en la cuenta de Penny de que no estaban hablando de esta mujer sino de la primera esposa del Sr. Quinn, la madre biológica del Maestro Damien y Lady Maggie. Girando su mirada para mirar a su maestro, vio que él apenas se molestaba en involucrarse en la conversación donde estaba picando la comida con su tenedor y comiéndola como si la charla no estuviera teniendo lugar.