—Abuelo, lamento mi tardanza. ¿Te hice esperar demasiado? —preguntó suavemente Zhao Lifei mientras se sentaba.
Zhao Moyao murmuró en respuesta. —No, acabo de llegar —mintió descaradamente, revelando una sonrisa.
Li Xuan, su secretario privado, torció los labios ante la mentira de su Big Boss.
Zhao Moyao había estado esperando aquí desde el minuto en que la llamó. Parecía realmente apreciar el tiempo pasado con su nieta. Tenía tantos y solo parecía favorecer a esta de aquí.
—¿Estás seguro? Los labios de Li Xuan acaban de temblar ahora mismo —Zhao Lifei bromeó, contenta de haber llegado treinta minutos antes de lo planeado. Sabía que él era del tipo que constantemente la esperaba, así que apresuró su rutina y el taxi.
Zhao Moyao soltó una carcajada, tomando un sorbo de su té. —Parece que debería haberlo hecho esperar afuera —reflexionó.
—No es agradable, abuelo. Ha sido tu mano derecha durante la última década —Zhao Lifei contraatacó con otra broma, riendo para sí misma al tomar un sorbo de té caliente.
Li Xuan soltó un suspiro exasperado. Los dos siempre lo bromeaban como si él no estuviera presente en la misma habitación que ellos. Afortunadamente, estaba acostumbrado a su bullying. Lo que les hiciera felices, él encantado de cumplir.
—Además, ¿por qué sigues de pie, Li Xuan? Ven y siéntate —Zhao Lifei invitó hacia los asientos vacíos que rodeaban su mesa.
—No gracias. Tengo que irme pronto —dijo él, declinando cortésmente la oferta. Exactamente unos segundos después, su teléfono sonó. Disculpándose, salió afuera.
—Xiao Fei, ¿cómo has estado en estos días? Aún no he visitado tu condominio después de volver la semana pasada —Zhao Moyao era un hombre ocupado.
Él era el Rey del Imperio Hotelero y el Monarca Principal de la Corporación Zhao. No heredó su posición como la mayoría de las legacías de empresas. Zhao Moyao era el más joven de su familia, pero después de trabajar arduamente, logró alcanzar la destacada posición como CEO de la Corporación Zhao.
—Es la misma rutina; no hay nada fuera de lo ordinario —dijo Zhao Lifei mientras tomaba el menú y lo ojeaba brevemente.
—Mis fuentes me dijeron que Yang Ruqin te preparó otra cita a ciegas ayer —dijo Zhao Moyao con indiferencia, pero sus ojos agudos monitorizaban la expresión de Zhao Lifei.
Zhao Lifei se tensó ante la noticia y suspiró. —Abuelo, por favor no me digas que has contratado otro equipo privado de guardaespaldas que me están vigilando desde la distancia —dejó el menú y cruzó los brazos de manera infantil.
Zhao Moyao soltó una carcajada. —Eres una Zhao y mi nieta favorita; esos títulos son suficientes para que tengas un blanco en la cabeza. Necesitas estar bien protegida. Además, una capa extra de seguridad nunca dañó a nadie.
—Dañará mi privacidad —contrapuso ella.
—Sí, pero te mantendrá a salvo. Especialmente con ese mocoso de Zheng y su zorra corriendo por la ciudad —la voz de Zhao Moyao era tranquila mientras hacía el comentario casualmente. Pero en el fondo, estaba ardiendo de furia y con ganas de venganza.
Anteriormente era amigo cercano del Anciano Zheng, pero después de la terrible humillación que tuvo que soportar Zhao Lifei, Zhao Moyao cortó todos los lazos con el anciano. ¡Nunca permitiría que pisotearan a su nieta, sin importar lo que ella pudiera haber hecho!
La Corporación Zhao había recibido un duro golpe en sus acciones, pero la Empresa Yang llegó en su ayuda.
—Está bien. No le tengo miedo, abuelo... —la voz de Zhao Lifei se volvió suave y tierna, pero temblaba y vacilaba con incertidumbre.
Una mirada a la expresión quebrada y adolorida de su rostro fue suficiente para hacer fruncir el ceño a Zhao Moyao.
—¿Estás segura de que no quieres aceptar mi oferta anterior? Podemos intentar deshacernos de esa mujer —dijo él.
—No, abuelo. Un golpe contra ella, y enviará a todo el ejército Zheng tras nosotros —Zheng Tianyi estaba a cargo del ejército privado que poseía Zheng y nunca dudaría en usarlo, especialmente cuando Xia Mengxi estaba de por medio.
Si esta hubiera sido la anterior, ingenua y vengativa Zhao Lifei, habría estado de acuerdo inmediatamente con su abuelo.
¿Una oportunidad para descartar a Xia Mengxi? Con gusto. Sin embargo, ya no era esa mujer. Aprendió su lección de la manera difícil y estaba decidida a no volver a experimentarla. Además, no quería permanecer para siempre como la estereotípica ex prometida que se negaba a soltar el grande muslo [1] al que constantemente se aferraba.
—Lo que ese bastardo te hizo es despreciable —Zhao Moyao dejó su menú.
¿Cómo se atrevieron a atacar a su nieta cuando él estaba fuera del país en un viaje de negocios importante?
Zheng Tianyi esperó la oportunidad perfecta donde todos los camaradas y aliados de Zhao Lifei estuvieran fuera de la ciudad o del país para atacarla. Y de hecho, la golpearon duro. En cuestión de tres días, fue humillada, desechada, desheredada, vetada, incluida en la lista negra, golpeada y arruinada.
Zhao Lifei quizás haya hecho cosas horribles a Xia Mengxi, pero las acciones de Zheng Tianyi cruzaron la línea.
—Has cambiado tanto en dos años —Zhao Moyao dijo, recordando los recuerdos de los modos mimados y malcriados de Zhao Lifei.
Zhao Lifei dejó escapar una ligera risa. —No quería ser esa prometida odiosa y vengativa. Un cambio positivo no está tan mal —Apoyó su mejilla en su mano levantada.
—Has hecho demasiado por ese hombre inútil —murmuró Zhao Moyao, claramente sin querer dejar a Zheng Tianyi sin castigo.
Su nieta asumió todas las duras responsabilidades de ser la prometida pública de Zheng Tianyi. Xia Mengxi estaba oculta de los reflectores, y, por lo tanto, nunca recibió el extremo más duro del palo.
Zhao Lifei tuvo que soportar amenazas de muerte, constantes intentos de asesinato, permanecer despierta durante noches interminables trabajando en sus informes y firmando documentos. Todas eran responsabilidades que Xia Mengxi debería haber hecho, pero en lugar de hacerlo, huyó de ellas.
—Quiero dejar atrás el pasado, abuelo. No es bueno seguir pensando en él... —Zhao Lifei susurró, abrazando su estómago de forma protectora.
El pasado era el pasado, debía quedarse en el pasado y no en el presente o futuro.
El rostro de Zhao Moyao se suavizó. La mujer frente a él se había convertido en una cáscara que ha sufrido daños inmensos. Las grietas eran claras y las altas murallas que había creado eran aún más visibles.
Estaba severamente dañada, y nada de lo que él pudiera hacer o decir podría retroceder el tiempo.
—Hace tiempo que no teníamos una buena charla durante el almuerzo. No hablemos más de este asunto —Zhao Lifei dijo en voz baja, su voz era apenas más que un susurro.
Zhao Moyao suspiró. —De acuerdo, supongo que deberíamos volver a ordenar nuestra comida.