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Madeline se sintió tragar saliva al escuchar la voz que le hablaba. La mano le impedía abrir la puerta, y se preguntaba por qué había entrado en esa habitación si no estaba dispuesta a cenar con este hombre.
Mirando la puerta, exigió —Quiero volver a la habitación.
—¿Así es como le hablas a tu Rey? —sus palabras exigían con un filo en ellas, su mano que estaba en la puerta se movía hacia ella.
Madeline cerró los ojos, olvidando en su ira y desesperación que este hombre no solo era el Rey, sino que podía matar a cualquiera que quisiera, y nadie lo sabría jamás.
—Por favor, quiero volver a la habitación —añadió su petición, mirando su mano para asegurarse de que no se acercara.
Sintió que Calhoun se acercaba aún más y lo escuchó tomar una profunda inhalación —Ya sabes, Madeline —la oyó hablar con voz baja detrás de ella—, Si corres, te perseguiré. Te guste o no, eso va a suceder, y si corres y te atrapo —sus palabras eran lentas y deliberadas—, No te gustará el desenlace después de ello. Así que, ¿por qué no te unes a mí en la mesa, hmm?
Madeline movió la cabeza hacia un lado para darse cuenta de que si se giraba, podría ver sus ojos rojos aún más claramente —Está bien... —no le gustaba la posición en la que estaban.
—Tan fácil, y aun así decides complicarte la vida —entonaba Calhoun, haciendo pensar a Madeline que si no fuera porque él la retenía, ella no estaría complicando nada.
Cuando Madeline lo sintió dar un paso atrás junto con su mano, por fin soltó el aliento para girarse y ver cómo él se dirigía hacia la mesa. La mesa estaba cubierta con un mantel rojo extendido sobre ella con una vela ardiendo brillantemente en el centro, y platos colocados junto con tenedor, cucharas y cuchillo. La comida estaba dispuesta en un carrito junto a la mesa.
Calhoun tiró de la silla, esperando que ella tomara asiento.
—¿Es normal que un Rey haga esto? —le preguntó ella, mirándole para encontrarse con su mirada clavada en la suya.
—¿Qué crees? —una esquina de sus labios se levantó en una sonrisa—, Siéntate —ordenó, y ella se acercó a la mesa y se sentó con cautela.
Con el corsé ajustado que la habían hecho llevar, Madeline se preguntaba si realmente podría comer algo allí. Al ver a Calhoun sentarse frente a ella, lo miró con desdén.
—¿Qué te gustaría comer primero? Hay cangrejos chisporroteantes o cordero especiado que ha sido asado al fuego —le dijo él con un tono encantador, pero Madeline no estaba de humor para ser seducida por su captor.
—¿Vas a servir esta noche? —preguntó Madeline, con un cierto desafío en sus ojos.
Calhoun sonrió, sus ojos reflejando diversión —¿Cuál es el punto de ser un Rey si no puedes hacer uso de los recursos disponibles a tu alrededor? —y como si fuera a propósito, una criada entró en la habitación, inclinando la cabeza antes de empezar a caminar hacia la mesa y les sirvió la cena.
Cuando se levantó la tapa del contenedor, la ira de Madeline se disipó y todo lo que quería ahora era comer. Estar enojada y no tocar la comida sería su pérdida. Y si planeaba escaparse, necesitaría la energía para hacerlo. Madeline miró alrededor de la habitación, sus ojos tomando consciencia de que así era como se veía el dormitorio del Rey—hecho de cosas lujosas.
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—No tuve la oportunidad de escucharte hoy —dijo Calhoun para traer su atención de vuelta a la mesa donde su dulce expresión volvía a una guardada.
La criada casi había terminado de servir, y salió de la habitación por el momento.
—Todo lo que escuché fue a tu hermana hablar de sus logros y de lo que ella hace y le gusta. Estaba completamente aburrido con ella. Me gustaría escucharte a ti —dijo él, y era cierto porque era Beth quien seguía hablando para probar su valor, que él había hecho bien al elegirla para verla hoy, pero quién sabía que no era Beth quien interesaba al Rey.
Madeline miró la comida y luego volvió la vista hacia él antes de levantarse e inclinar la cabeza,
—No sé qué captó tu atención y qué palabra mía te dio la sensación de que esto iba a funcionar, pero por favor considera cuando te digo esto que no funcionará. No tengo sentimientos por ti y no tengo interés en vivir en este castillo tuyo. Mis sueños son pequeños. Beth estaría mejor adaptada para ser tu pareja —dijo ella, tratando de persuadirlo ya que no era demasiado tarde para revertir las cosas.
Calhoun la miró con los ojos serenos en ese momento,
—Tu hermana puede querer vivir y ser parte de este círculo social y sociedad, pero no se ajusta a mi gusto, Maddie —vio cómo su rostro se endurecía con el diminutivo con el que la llamaba—. Beth podría ser una buena chica pero ¿lo es? Escuché la conversación que tuvo lugar en el baile esa noche. La forma en que te menospreciaba como una chica del pueblo, queriendo robar tu pareja. Lo siento, pero no acepto sobras. Prefiero cosas que están sin tocar y no profanadas para que yo pueda hacer el trabajo yo mismo.
Al oír esto, Madeline miró a sus ojos y dijo,
—¿Qué te hace pensar que no he sido profanada? —la sonrisa en los labios de Calhoun cayó lentamente, sus ojos la traspasaron.
—No eres una buena mentirosa, querida —respondió Calhoun a sus afirmaciones.
—No sabes nada sobre mí. No sabes quién tiene mi corazón y con quién deseo estar. Yo... —la mesa que estaba delante de ellos de repente fue empujada hacia un lado haciendo un sonido chirriante.
Calhoun se había levantado, sus ojos humeantes ante las palabras que ella pronunció.
Antes de que Madeline pudiera correr hacia la puerta al ver la ira en sus ojos, fue tirada por el brazo y lanzada sobre la cama. Su cuerpo rebotó en la cama, y ella intentó escabullirse de allí, pero Calhoun fue rápido para subir y acechar sobre su cuerpo. Él estaba sujetando sus pequeñas manos con una sola mano mientras ella luchaba por liberarse de su agarre.
—¡Quítate de encima! —intentó liberar sus manos, pero su agarre era lo suficientemente fuerte para mantenerlas sujetas.
Calhoun sonrió sobre ella, disfrutando su continua mirada desafiante y teniéndola así,
—Si yo fuera tú, escogería mis palabras sabiamente antes de hablar, mi dulce flor —su voz se había vuelto baja, y la miró directamente a los ojos—. ¿Estás tratando de ponerme celoso? Es muy eficaz para llamar mi atención. Te dije que te enamorarías de mí en poco tiempo.
—¿Cómo demonios concluyó él eso para que encajara en su percepción?!
—¡Este Rey loco!