Cuando la mano de Charles Gallagher se estiró para agarrar a Eve, Vincent jaló a Eve hacia atrás y avanzó. Por un momento, Charles se volvió confuso, mientras que Eve se preocupó.
—¿Qué crees que estás haciendo, Vincent? —Charles entrecerró los ojos en ligera sorpresa.
—Iba a preguntarte lo mismo, Charles —la voz de Vincent se había vuelto baja, y el aire a su alrededor se había vuelto peligroso—. Esta es la institutriz de la pequeña Allie. Y a mí, al igual que a ella, nos gustaría mucho que esta mujer siguiera trabajando aquí.
Charles alzó sus manos, moviéndolas arriba y abajo frente a su abrigo para mostrar el desastre que se había hecho —No me importa si ella es la institutriz. Lo que hizo es imperdonable y tiene que afrontar las consecuencias de sus actos. ¿Qué habrías hecho tú en mi lugar?
Vincent tarareó, sus ojos recorriendo el abrigo de su tío —Para empezar, no estaría caminando detrás o... parado. Pero si fuera yo, los habría castigado —Haces una pregunta tan tonta —sonrió.
Los ojos de Eve se abrieron de par en par y se volvió a mirar a Vincent con incredulidad.
—Entonces está decidido —dijo el señor Charles, volviendo a agarrar a Eve.
Esta vez Eve dio otro paso atrás y se puso detrás de Vincent. Dijo —Ya me he disculpado y ofrecido a lavar tu abrigo. No fue mi culpa que la comida
—¿Me estás diciendo que la comida voló por sí misma? —Charles le espetó.
—Sí voló... —Eve comenzó solo para murmurar el resto en voz baja cuando Vincent se giró para darle una mirada. Una mirada que preguntaba si quería empeorar las cosas para ella.
Entonces Charles le dijo a Vincent —Quiero verla castigada, para que nadie se atreva a hacer lo que hizo hoy. Y todos sabemos que nadie se mete con los Moriartys ni con la gente que está conectada con ellos. A menos que pienses lo contrario —una sonrisa apareció en el rostro del hombre.
Vincent asintió, en cierto modo de acuerdo con el hombre, y aseguró al hombre humillado —Como soy quien la contrató, veré cómo lidiar con ella. Y mientras tanto, puedes cambiarte a ropa más limpia —Cuando sonrió, sus ojos se cerraron ligeramente y el hombre apretó los dientes.
Aunque el hombre quería estrangular a la nueva institutriz, Vincent era muy consciente de que al hombre le importaba su reputación y apariencia. Y en este momento, no se veía bien.
Charles lanzó una mirada furiosa a Eve y salió de la habitación.
—Estoy dividido entre aplaudirte por haber resistido hasta ahora —Vincent se volvió a mirar a la joven mujer, quien parecía ligeramente avergonzada. La sonrisa en su rostro había desaparecido y frunció el ceño—. O sorprenderme de que decidiste acosar a un pariente el segundo día de trabajo.
—Juro que fue sin intención. La abeja no dejaba de venir hacia mí sin importar
—Señorita Barlow —Vincent interrumpió su parloteo—. ¿Parezco alguien a quien le interese oír sobre eso?
Eve frunció los labios, una arruga aparecía en su frente. Dijo —Pero realmente no fue mi culpa. Fue por mi pelo.
—¿Tu pelo? —Vincent levantó las cejas antes de que sus ojos se entrecerraran.
Eve asintió —Sí, creo que fue porque me lavé el pelo con agua de rosas. Y posiblemente la abeja se sintió atraída por el aroma. Nunca desperdiciaría comida, y menos la arrojaría sobre alguien
Vincent se acercó a ella, inclinándose hacia delante. Dio una larga inhalada a su pelo.
—¿¡Qué estás haciendo?! —Eve rápidamente retrocedió de él, quien se había acercado demasiado. La sangre subió desde su cuello hasta su rostro.
Los labios de Vincent se torcieron y sus ojos se llenaron de diversión. Dijo —Comprobando si tu historia es verdadera o si la estás inventando. No creo que estés familiarizada con cómo funcionan las cosas en familias como la nuestra, ¿verdad?
Eve lo miró con cautela después de lo que él acababa de hacer y parecía no sentir remordimientos por ello.
—No somos tolerantes con las personas que cometen errores. Por eso, uno tiene que andar con mucho cuidado... nunca sabes cuándo podría llegar el día en que entres a la mansión, pero no vuelvas a salir de la misma manera —había un atisbo de advertencia en sus palabras y una sutil sonrisa jugaba en sus labios—. Notando que Eve apretaba los labios, preguntó —¿Hay algo que quieras decir?
—Creo que prefiero guardar mis pensamientos para mí misma, señor Vincent —respondió Eve y luego agregó—. Gracias por venir en mi ayuda antes. Le ofreció una ligera reverencia.
Las personas adineradas eran ricas en arrogancia y orgullo, pero pobres en bondad y humildad, pensó Eve.
Los ojos de Vincent se entrecerraron levemente antes de decir —Deberías volver a la sala de piano. Allie se unirá a ti en breve.
—Eh, hay algo que quería preguntar. Si no te importa —agregó Eve, sus ojos azules mirando fijamente a los avellana de él. Notó como su iris era ligeramente cobrizo.
—¿Qué es? —preguntó Vincent, pasando la lengua por uno de sus colmillos.
—Es sobre Allie —dijo Eve, y él inclinó la cabeza como esperando a que continuara—. No es que importe mucho, pero ¿siempre ha estado así? Incapaz de hablar.
Un aire súbito de hostilidad comenzó a llenar el ambiente a su alrededor. Un ligero fastidio se reflejó en los ojos de Vincent. —Si no es un problema, no hay punto en discutirlo. —La mirada en sus ojos se había vuelto fría—. Además, pensé que había dejado claro cómo debes dirigirte a mí.
—Sí, Maestro Vincent —respondió Eve, sintiendo como su mirada le perforaba el alma. Había algo muy inquietante en la forma en que él la miraba en ese momento.
Vincent le dejó saber —Se deducirá una moneda de plata de tu salario del próximo mes por lo que hiciste hoy. —Antes de que pudiera discutir, dijo—. Considera esto como la forma más fácil de librarte de la situación.
Las cejas de Eve se fruncieron y lo observó empezar a alejarse. La distancia entre ellos comenzó a crecer y entonces de repente se detuvo.
Ella se preguntó qué querría decir. Él dijo —Estantería tres desde abajo, quinto libro. Página setenta y ocho.
No esperó a explicar el significado de sus palabras, y Eve lo vio desaparecer en el otro extremo del corredor. Sacudiendo su cabeza, regresó a la sala de piano.
Cuando Eve llegó a la sala de piano, caminó hacia la estantería de libros. Los observó antes de sacar el quinto libro de la tercera estantería y pasar a la página que Vincent mencionó. Sus ojos recorrieron la página.
—Estos son... los beneficios de diferentes rosas —murmuró Eve.
Al escuchar la puerta de la habitación crujir levemente, Eve vio a Allie caminando hacia la mesa y sentándose. Cerró el libro que había estado leyendo.
—Aún tienes buenos veinticinco minutos de descanso, señorita Allie antes de que continuemos con tus estudios —dijo Eve, cerrando la puerta detrás de ella y dirigiéndose hacia la mesa de estudio.
Allie no respondió, pero no rompió el contacto visual entre ellas. A Eve no le importaba el silencio entre ellas. En comparación con la mayoría de los niños, la niña pequeña era ciertamente la más bien comportada de todas.
—¿Tuviste una buena comida? —Eve preguntó a la niña.
Los ojos de Allie cayeron sobre la mano de Eve, que sostenía la lonchera. Pero hizo más que solo mirar la mano de su institutriz. Sus ojos se posaron en el cuello de la mujer. Rápidamente encontró los ojos de Eve y asintió a la pregunta de la mujer.