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Mira y María se sentaron en posición de loto donde estaban. La energía circundante parecía estar en llamas. El Qi circundante comenzó a filtrarse por los poros de su piel. Mira se sentía como si estuviera siendo cocida viva en una gigantesca parrilla de lava. Mira empezó a intentar difundir este ardiente Qi que entraba en su cuerpo enviándolo por todo su cuerpo por igual. Ahora, en lugar de una parrilla, sentía como si estuviera en una olla de cocción lenta.
Mira luego circuló su Técnica de Cultivación de la Guadaña Infernal. Al circular la técnica, Mira se sorprendió un poco. Cuando el abrasador Qi entraba en su piel, su técnica de cultivo parecía separar el ardiente Qi del Qi Espiritual normal. Tras separarlo, Mira utilizaba la técnica de cultivo para templar su piel y carne. Al circular la técnica de cultivo, tomaba el absorbido ardiente Qi y lo forzaba en su piel y carne. Después de que toda esa energía de fuego fuera forzada dentro de su piel y carne, entonces el Qi normal empezaba a forzar su camino dentro de su piel y carne, sanando lo que el ardiente Qi le había hecho. María hacía lo mismo pero le llevaría un poco más de tiempo. Ella podía utilizar su propio Qi junto con el Qi en el aire para ayudar a sanar su piel y carne, pero su técnica de cultivo no podía separar las diferentes energías.
El tiempo pasaba lentamente mientras Mira y María continuaban templando su cuerpo con ese calor. Aún no habían entrado en la cueva, pero ya eran capaces de templar su cuerpo.
De repente, una fluctuación de energía ocurrió en el lago de lava. Ambas abrieron los ojos para ver qué estaba pasando, solo para ver una pequeña... ¿cosa? Flotando sobre la lava. Era demasiado pequeña y estaban demasiado lejos para verla, así que ni siquiera podían intentar identificarla. Esperaron para ver si algo más sucedía, pero no ocurrió nada más. Volvieron a templar sus cuerpos.
Después de un tiempo desconocido, Mira abrió los ojos.
—Maldita sea, eso dolió. Sentía como si me estuvieran asando. Bueno, incluso con solo este Qi residual del lago de lava, pude templar mi piel. La piel, la médula, la sangre son las cosas más difíciles de templar y puedo templar 2 de esas cosas aquí. No creo que pueda templar mi médula con este lago de lava, pero para eso iba a utilizar la Flor de Hielo-Fuego. Hablando de la flor —Mira pensó y sacó la flor de su anillo espacial. La flor comenzó a absorber el abrasador Qi circundante como si este fuera el mejor lugar del mundo para ella. Mira observó esto y supuso que podría suceder, pero como también absorbe energía yin, entonces Mira tendrá que dársela. Mira comenzó a encerrar la flor en hielo incluso si el hielo se derretía en segundos. La flor notó el hielo del Dao de Hielo de Mira y empezó a absorber el agua también. Mira decidió que continuaría haciendo esto hasta que María estuviera lista para entrar en la cueva y templar sus cuerpos aún más.
Mira no sabía cuánto tiempo había esperado, pero la flor estaba a punto de llegar al rango 2. Decidió que incluso si María se despertara, se quedaría en la entrada y haría que esta flor alcanzara el rango 2 antes de avanzar más adentro.
Después de un tiempo, la flor finalmente se convirtió en una flor de rango 2 después de absorber una gran cantidad de energía de fuego y hielo. María todavía no parecía estar lista, así que decidió utilizar esta flor de inmediato.
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Hay varias maneras de utilizar una planta como esta, pero Mira sólo tenía una disponible en ese momento. Iba a comerse la planta cruda. Generalmente, esto no es recomendable, ya que la energía puede ser extremadamente volátil y caótica. Si uno no puede controlar la energía, podría causar lesiones internas. Mira ya sabía esto, pero calculó que su cuerpo era lo suficientemente fuerte para soportarlo. Además, tenía su técnica de cultivo de la Guadaña Infernal.
Mira tenía la flor en sus manos y se la metió entera en la boca, tragándola. Después de unos minutos, finalmente sintió que la energía comenzaba a ser absorbida en su cuerpo. La primera energía en ser liberada de la flor fue la porción de fuego. Después de que la flor liberara esta energía, Mira circuló su técnica de cultivo y envió esta energía a la médula de todos sus huesos.
—¡AAARRRGHH!!! ¡MIERDA! —Mira gritó de dolor. Sentía como si el interior de sus huesos estuviera lleno de hormigas que están desgarrando su médula ósea.
La energía de fuego de la flor continuó fluyendo locamente hacia su médula ósea, pero también empezó a filtrarse en sus órganos. Mira lo notó y apretó los dientes. Sabía que esto iba a suceder en algún momento. Sus órganos eran bastante fuertes, pero no quería quemarlos intencionalmente. Las venas en la frente de Mira se resaltaban mientras intentaba controlar esta fuga. Pudo controlar la mayor parte de ella, pero una pequeña cantidad todavía se escapaba. Esa pequeña cantidad no causaría lesiones que no pudieran repararse y Mira no era capaz de controlar más de la caótica energía de fuego.
La energía de fuego seguía fluyendo a través de su médula ósea. Después de un rato, Mira pudo forzar toda la energía de fuego en su médula, luego llegó un escalofrío. La energía de hielo comenzó a filtrarse en su cuerpo. Mira se vio forzada a hacer lo mismo que antes, pero esta vez fue más fácil debido a su físico, Dao y al templado corporal previo con su hielo.
Mira controló esta energía de hielo y la forzó en su médula. Cuando la energía de hielo entró en su médula, la energía de fuego dejó de intentar destruirlo todo. Mira siguió forzando esta energía de hielo en su médula, ya que parecía detener un poco el dolor, cuanto más lo hacía. Después de un rato de forzar la energía de hielo en su médula, toda la energía de la flor entró en su médula. Todo parecía estar bien por un segundo, pero luego las dos energías colisionaron aparentemente luchando. El fuego intentaba derretir el hielo y el hielo intentaba congelar el fuego.
—¡ARRRGH! —Mira gritó de dolor y apretó los dientes. Este era el dolor que viene de templar la médula de uno. Mira continuó circulando su técnica de cultivo y enviando Qi a su médula.
Cada vez que el fuego atacaba, comenzaba a incendiar su médula, pero el hielo luego la congelaba, mientras Mira enviaba Qi para ayudar a sanar su médula.
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Esta tortura interminable continuó por un tiempo hasta que la energía del hielo comenzó a fundirse y la energía del fuego a enfriarse. Las dos energías comenzaron a calmarse y la médula de Mira empezó a absorber el resto de la energía.
Mira estaba cubierta de sudor en este momento, pero incluso ahora parecía más hermosa. Su piel parecía un jade refinado por los dioses. Sin manchas, simplemente perfecta. Con su cuerpo cubierto de sudor, piel como jade y cabello plateado, todo su cuerpo reflejaba cualquier luz que entrara en contacto con ella. Como si una Diosa hubiera descendido y no fuera para que los ojos mortales la vieran. Mira tenía hambre y comenzaba a devorar sus raciones como una loca. La médula ósea de Mira ahora tenía un tono dorado-azulado. Esto señala a alguien que fue capaz de templar su médula con éxito.
María acababa de despertar de su sesión de templado y sorprendió el final del avance de Mira.
—Felicidades por avanzar a la Etapa de Templado de Médula. Parece que pudiste usar esa flor y tener éxito —felicitó María a Mira.
—Sí, no debería pasar mucho tiempo antes de que avance a la etapa de Condensación de Qi. Quiero quedarme en esta cueva para aprovechar todos sus beneficios. No es todos los días que te encuentras con un lago de lava tan accesible, especialmente por aquí —dijo Mira.
—Tienes razón. Aunque creo que entrenar así es lo peor, esta cueva de lava definitivamente nos hará más resistentes —comentó María.
Mira asintió. Ambas se sentían extremadamente cansadas ahora después de templar tanto su cuerpo. Regresaron al pequeño corredor de la cueva donde hacía un poco más de fresco y trataron de encontrar un lugar que no doliera para acostarse y se quedaron dormidas.
Después de despertar, volvieron al lago de lava. Ahora podían entrar a la cueva. Notaron que estaban a un par de cientos de metros del lago de lava. No había nada especial en la cueva en sí. Había una tonelada de esa roca negra lisa. Decidieron recoger algo cuando abandonaran este lugar. El lago de lava en sí seguía siendo tan grande como antes. También pudieron avistar el objeto esférico flotando en el lago, pero todavía no podían identificarlo ni conseguirlo. Continuaron caminando en la cueva hasta que no podían soportar la temperatura. Solo lograron avanzar unos 10 metros más cerca después de entrar en la gran caverna antes de que el calor fuera insoportable para ellas y se sentaron y se concentraron en templar su cuerpo.
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Continuaron con sus sesiones de templado, solo que ahora enviaban parte de esta energía a su sangre. Solo enviaban una mínima parte de este Qi llameante a su sangre. Esto era para eliminar cualquier impureza en la sangre. María también podía empezar a purificar su Qi eliminando cualquier impureza que pudiera estar en su Qi. Uno podría pensar que haciendo esto ella podría avanzar a través de las etapas de Condensación de Qi, pero no. La Condensación de Qi involucra la acumulación de Qi, haciéndolo más denso. Purificar el Qi es solo un efecto secundario de las densidades más altas expulsando las impurezas. Lo que María está haciendo es lentamente quemar las impurezas en su Qi permitiéndole acumular más Qi en su etapa junto con hacer que circule más suavemente a través de sus meridianos. Básicamente, solo aumenta la calidad y la cantidad de su Qi. Esta es la razón por la que Mira quería alcanzar el Reino de Condensación de Qi en esta cueva.
María continuó templándose y acercándose al lago de lava. No tenían idea de cuánto tiempo había pasado, pero no es que realmente importara. Cada vez que se acercaban más al lava, tardaban más en templarse lo suficiente para poder acercarse más. Mira también cultivaba y recogía Qi en sus meridianos intentando avanzar al Reino de Condensación de Qi. La base de su cuerpo es increíblemente estable y sus meridianos son muy resistentes, así que ahora todo lo que tiene que hacer es llenar sus meridianos de Qi. María también estaba a punto de avanzar a la Tercera Etapa de Condensación de Qi, pero cada vez que purificaba su Qi, tenía que acumular más, así que era difícil.
El tiempo pasaba lentamente mientras Mira y María se seguían templando. Ahora estaban completamente desnudas. Estaban tan sudorosas y calientes que las pieles de bestia empezaron a pegarse a su piel. Su piel también parecía estar en llamas por debajo. Su piel tenía un color rojo ardiente. También notaron que cada vez que se acercaban, el calor se volvía exponencialmente más intenso.
Ahora estaban a 10 metros de distancia del lago de lava. Mira parecía haber crecido bastante en la cantidad desconocida de tiempo aquí. Ahora parecía una niña de 13-14 años. Sabían que no habían pasado 2-3 años desde que estaban en la cueva, pero Mira parecía haber crecido bastante. Parecía un cambio rápido, pero Mira pudo explicar el fenómeno hasta cierto punto. Las temperaturas extremas expandían su cuerpo lentamente, ya que todo crecía un poco para mantenerse al día con su crecimiento.
Ahora medía poco más de 155 centímetros de altura y tenía pequeños montículos en su pecho. Mira notó este cambio y sintió que podría avanzar al Reino de Condensación de Qi con esta apariencia.
—Voy a avanzar al Reino de Condensación de Qi ahora —le dijo Mira a María y ella asintió.
—¡Buena suerte! —dijo María con una sonrisa alegre y sacó algunas Piedras Espirituales para ayudarla.
Mira tomó sin vergüenza alguna y comenzó a intentar avanzar. Hizo circular el Qi en sus meridianos una vez. Comenzó a condensar y absorber el Qi en el aire como loca. Cada vez que condensaba su energía, necesitaba absorber más energía en sus meridianos y repetir este proceso una y otra vez hasta que todo su Qi alcanzara cierta densidad donde llegó a su límite.
Un vórtice apareció sobre la cabeza de Mira. Claramente mucho más grande que el de María ya que los meridianos de Mira están mucho más templados junto con su cuerpo extraordinariamente fuerte mientras sigue estando en el Reino de Templado Corporal.
—Esta vida será diferente. Definitivamente no era tan fuerte en la Etapa 1 de Condensación de Qi en mi última vida. Si ni siquiera puedo matar a ese capullo en esta vida, entonces... —Mira empezó a desesperarse un poco—. Apretó tanto sus puños que sus uñas se clavaron en su piel haciéndola sangrar.
—María vio esto y estaba a punto de preguntar qué estaba mal cuando de repente Mira golpeó el suelo —causando que se formaran grietas en las rocas—. Luego miró a María y dijo —¡Vamos a luchar! —y arrastró a María lejos del lago de lava y comenzaron a pelear. Había un par de razones por las que quería luchar. Una, necesitaba despejar su mente, y dos, tenía una tonelada de energía acumulada después de su avance que estaba lista para explotar.
—Mira y María tuvieron un intenso combate y lucharon por lo que parecieron horas. Luego volvieron a templarse. La única diferencia es que Mira ahora era capaz de quemar las impurezas que están en su Qi. Esto es increíblemente doloroso, ya que tiene que permitir que esta energía ardiente y volátil entre en sus meridianos para quemar sus impurezas.
—No mucho después pudieron alcanzar la lava. Su piel estaba roja brillante ahora y debido a todo el templado que han hecho por el lago de lava ahora tenían un ligero aura ardiente en ellos. También parecían templarse tanto como pudieran sin realmente entrar en la lava.
—Mira miró a María y aún con lo caliente que está la cueva sintió sudor frío formándose por todo su cuerpo. María adivinó lo que Mira quería hacer. Enfrentada frente a un infierno tal, ¿cómo podría el diablo no querer saltar?
—No tengo el valor para rechazar una orden del diablo, así que todo lo que puedo hacer es saltar cuando ella dice que salte —pensó María para sí misma.
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Parece que ya sabes lo que viene a continuación. Bien. —dijo con una sonrisa—. ¡Vamos a nadar! Jeje. Recubre tu cuerpo con tu Qi. Esto hará que sea más fácil purificar tu Qi y limpiar las impurezas en él. No sé cuánto podemos quemar, pero la lava es bastante caliente. También, intenta dejar entrar pequeñas gotas de lava y úsala para templar tu piel y sangre —Mira dijo con una sonrisa diabólica en su rostro—. Aunque Mira lucía hermosa con una sonrisa, esa sonrisa era más aterradora que cualquier lago de lava —María tragó saliva y sintió que incluso si se negaba a saltar, Mira simplemente la arrojaría de todos modos.
—De acuerdo —María asintió.
—Vamos.
Ambas se recubrieron con su Qi y entraron en el lago de lava. Incluso con el Qi cubriendo sus cuerpos, podían sentir el calor abrumador. La lava inmediatamente comenzó a tratar de quemar el Qi alrededor de sus cuerpos. El Qi comenzó a quemarse y purificarse lentamente y comenzaron a suministrar suficiente Qi para mantener sus cuerpos cubiertos.
Después de que se sintieron lo suficientemente estables en la lava, cada una dejó entrar una pequeña gota de lava. Extendieron esta gota de lava para cubrir todo su cuerpo. Una gota de lava de tamaño microscópico entró por todo su cuerpo y comenzó a templar su piel.
—¡¡AAARRRRGGGHHH MALDITO INFIERNO!! —Ambas, Mira y María, gritaron de dolor—. Solo una gota fue suficiente para causar tanto dolor. Morirían instantáneamente si no estuvieran cubiertas con Qi.
Esa única gota comenzó a consumir rápidamente y quemar su carne y piel. Ambas circularon sus técnicas de cultivo para tratar de curar la piel y la carne quemadas. El Manual de Cultivo de la Guadaña Infernal de Mira no puede ayudar a lidiar con el calor aquí. La lava en sí misma no es Qi y solo se puede usar para ayudar en el templado del cuerpo.
Después de que la primera gota de lava se utilizó por completo, dejaron entrar otra gota e hicieron lo mismo.
Continuaron haciendo esto hasta que no pudieron mantener el Qi a su alrededor. Cuando eso ocurrió, se arrastraron fuera de la lava. Su piel casi parecía la misma lava de tan roja que estaba. Se sentaron allí para —enfriarse— un poco y restaurar su energía.
Después de restaurar su energía, comieron algo de comida. Se dieron cuenta de que en su tiempo cerca de la lava, cocinar comida era increíblemente fácil. A menudo sabía a mierda ya que era solo carne que estaba completamente cocida en un par de minutos. Mira sintió que esto era similar al ramen instantáneo que tenía en la tierra excepto que el agua es lava y no tiene fideos ni sal.
Después de restaurar su energía volvieron a entrar en la lava y continuaron su sufrimiento.
Pasó una cantidad de tiempo desconocida.
—¡Qué día maravilloso! Una previsión de calor con un 100% de posibilidad de gotas de lava. ¡Vaya! Esta fue la misma previsión. —Mira pensó para sí misma sonriendo amargamente—. Cocinarse viva es increíblemente aburrido, pero quería maximizar los beneficios de este maldito lago de lava.
Debieron haber entrado en este lago de lava 100 veces. Cada vez duraba más que la última. Mira se despertó de su sueño y luego despertó a María. Esto era común y María no diría nada y simplemente seguiría a Mira. Ambas solo querían terminar con este lago de lava. Entraron de nuevo en la lava y se concentraron en eliminar impurezas de su sangre. Su Qi ya había sido purificado por la lava y no podían lograr una pureza adicional. No alcanzaron una pureza del 100% pero supusieron que probablemente estaba alrededor del 90% purificado. Pudieron templar su piel mucho, este fue probablemente el mayor beneficio. Eran prácticamente capaces de simplemente caminar en la lava ahora sin ninguna barrera de Qi. Esto no se debe necesariamente a que su piel sea tan dura y resistente que la lava no pueda quemarla más. Es más como si su piel ganase cierta inmunidad a la lava. También notaron que el lago de lava se había enfriado mucho. Esto fue debido a la esfera que flotaba en medio del lago de lava. Ya no es una esfera ahora y pudieron identificarla. Parecía algún tipo de animal naciendo. No tenían idea pero querían esperar y ver si quería seguir a alguna de ellas.
Continuaron limpiando impurezas de sus cuerpos y luego salieron de la lava.
—No creo que podamos obtener mucho más de este lago de lava, Mira —dijo María felizmente.
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—También lo creo. Creo que esa fue la última vez que necesitamos entrar en la lava, además esa cosa en el medio está absorbiendo toda la energía y calor de la cueva —dijo Mira.
—Sí, pero quiero esperar y ver qué criatura es. Quizás nos seguirá. ¡Espero que sea linda! Jeje —dijo María llena de expectativa.
—Claro que podemos esperar. Debería estar casi terminado de todos modos —estuvo de acuerdo Mira.
Luego pasaron el resto de su tiempo en la cueva luchando y cultivando.
No pasó mucho tiempo antes de que una tremenda ondulación viniera de la criatura en medio del lago de lava. Soltaba estas tremendas ondulaciones que eran mucho más calientes que el lago de lava. Se sentía abrasador. Mira y María tuvieron que bloquearlo con su Qi y aun así era abrasador. Después de que soltó estas ondulaciones, toda la energía de la cueva estaba siendo absorbida por la criatura en el medio. El calor y la energía que estaba en la lava también estaba siendo absorbida. La temperatura de toda la cueva bajaba rápidamente. Todo parecía un volcán erupcionando pero al revés. El volcán está recolectando la lava que erupcionó. Una gran bola de calor y Qi se formó alrededor de la criatura y parecía actuar como una crisálida.
La criatura comenzó a absorber la energía de la crisálida y pronto la crisálida se agrietó y se hizo añicos. La criatura absorbió la crisálida también, y luego liberó sus ondulaciones.
Mira y María ya se habían escondido y se cubrieron con su Qi mientras observaban esto. El calor que la criatura estaba irradiando en este momento era insano. Como si estuvieran paradas al lado del sol. Después de un rato, todo comenzó a enfriarse y la criatura cayó del aire. Aterrizó en la lava ahora seca. Mira y María salieron de su escondite y empezaron a acercarse a la criatura.
Cuando vieron cómo era quedaron impactadas.
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