```Elliana no podía dormir. No importaba cuánto lo intentara, su corazón no estaba tranquilo. Hoy era su última noche como un humano libre, y no sabía cómo calmar su corazón.```
```Mañana era el día de su boda con el príncipe vampiro, y su mente no podía evitar sentirse preocupada por su futuro.```
```—Señorita Elliana, este es el vestido que la Señora Marla ha elegido para la boda —escuchó las palabras de la criada.```
```Elliana asintió a la criada para que dejara el vestido sobre la cama antes de darse la vuelta y caminar hacia el balcón.```
```—Puede irse después de dejar todas las cosas necesarias —murmuró Elliana, aturdida, mientras la ligera brisa soplaba su cabello junto con ella mientras tomaba un profundo respiro, haciéndola lucir aún más encantadora a la luz de la luna.```
```Miró hacia la brillante luna antes de cerrar los ojos.```
```«¿Dónde estás, mamá? ¿No me extrañas en absoluto? ¿No sabes si estoy viva? Si es así, ¿por qué no te pones en contacto conmigo? ¿Me odias como los demás? ¿También soy un error para ti?», Elliana habló mientras abría los ojos y miraba al cielo con tristeza acumulándose en su corazón.```
```—¿Crees que he tomado la decisión correcta? Lo hice para salvar a Papá de toda la humillación que podría sentir porque Madeline se negó a casarse con el príncipe. No sé si ella está realmente infectada. Es demasiado difícil creer en alguien más. Podría ser uno de los trucos de mi madrastra para lograr que me case con el príncipe en lugar de Madeline, pero ¿tenía alguna otra opción? —Elliana parpadeó, llorando por los recuerdos de su madre que ni siquiera tenía.```
```La sensación de vacío en su corazón se alivia cada vez que piensa en su mamá.```
Hay esta imagen vaga de una mujer sosteniéndola y sonriéndole mientras se ríe alegremente. Y ese recuerdo se ha grabado en su corazón y mente.
Elliana sacó el colgante de su cuello en su mano. Su padre dijo que tenía este colgante cuando la encontró, y siempre creyó que era de su madre.
—Nada aquí se siente como en casa, mamá. Sé que él me ama, pero nada es cálido y reconfortante. No sé con quién hablar. Incluso cuando sé por qué estoy haciendo esto, no puedo evitar sentirme deprimida y triste por lo que sucederá en el futuro —Elliana habló con el colgante antes de cerrar los ojos mientras algunas lágrimas solitarias caían por sus mejillas.
Al darse la vuelta, apoyándose en el balcón, su mirada cayó sobre el tarro de agua y una leve sonrisa triste apareció en su rostro antes de mirar su mano que ahora no tenía ninguna cicatriz.
La última vez que vio este tipo de tarro en su habitación, Madeline lo había destrozado en su mano porque Elliana no sabía cómo maquillarse al estilo gótico, y no pudo hacerlo bien. El tarro se había roto en sus manos a pesar de ser tan grueso. Todavía recordaba cuántas noches había llorado con la mano rota y todas las heridas que recibió de los pedazos de vidrio roto.
Todo en esta habitación ahora le recordaba su vida llena de torturas sin fin. La puerta en la que Madeline había pedido a una criada que sostuviera su pie para poder aplastar sus piernas y romperlas, las esquinas de la cama donde Marla le había golpeado la cabeza.
El agua tibia en el calentador de su baño donde su tía le había escaldado todo el cuerpo empujándola dentro de él, las sábanas de la cama que su tío había quitado a altas horas de la noche porque quería violarla cuando estaba borracho, el espejo en el que Madeline le había golpeado la cabeza porque no le gustaba cómo Aditya la llamaba bonita.
Esas tijeras que se usaron para cortarle el cabello feo, ese cepillo de pelo que el amigo de Madeline casi usó para pincharle los ojos. Ese lavamanos y bañera en el baño donde intentaron ahogarla, ese portalápices que se usó para golpearle la cabeza y ese jarrón de flores que una vez le lanzaron a la cara rompiéndole la nariz. Los marcadores en la habitación que una vez se usaron para intentar follarla porque la lesbiana en el grupo de su amiga quería escucharla gemir y violarla.
Cada cosa en esta habitación era traumática. Ahora que Elliana lo piensa, ni siquiera sabe si está yendo de un infierno a otro, o si puede mantener esa pequeña esperanza de que quizás alguien más que no la odie completamente pueda tratarla mejor.
—Elliana, ¿puedo entrar? —escuchó la voz de James desde fuera de la puerta, y rápidamente se secó las lágrimas antes de poner una expresión neutra que había estado usando todos estos años para decirle a su padre que todo estaba bien con ella, incluso cuando se sentía asfixiada todo el tiempo.
—Sí, entra, papá —dijo su suave voz, y vio a su padre entrar con una mirada de culpa.
—¿Cómo estás, mi hija? Sé que mañana es el día de la boda, y debes estar extremadamente ansiosa. Sé que las cosas no son iguales sin tu madre, pero aún puedes contarle a tu padre tus preocupaciones. No puedo cumplir lo que una madre puede, pero puedo intentar ser un buen papá, lo que sé que no he sido —James miró hacia abajo con culpa.
Elliana estaba a punto de abrir la boca para decirle a James lo que pasaba por su mente cuando Marla entró en la habitación, haciéndola guardar sus palabras para sí misma con tristeza.
—Oh, ahí están el padre y la hija. Me preguntaba dónde habías ido —Marla aplaudió con la sonrisa más dulce, y Elliana se mordió el interior de la mejilla.
Por supuesto, ¿cómo puede su madrastra permitir que su padre hable con ella en solitario?
—Vine aquí para hablar con Elliana. Es su última noche aquí. No quiero que sienta que su padre no la ama lo suficiente como para ni siquiera preguntar qué siente —dijo James con una sonrisa suave.
—Ja, ja, ¿qué debe estar sintiendo? Estoy segura de que está extasiada de convertirse en la novia del príncipe. Sé que son una especie poderosa y no se puede meter con ellos, pero si miramos el lado positivo, ¿no se va a convertir en la máxima realeza? —Marla parpadeó los ojos con la sonrisa más dulce que pudo reunir como si fuera algo de lo que enorgullecerse, y Elliana sintió su corazón dolorido por sus palabras.
¿Extasiada por convertirse en una real? Si ese fuera el caso, ¿por qué Madeline no intentó más duro para convertirse en la princesa?
Elliana estaba segura de que si Madeline hubiera intentado más, nada en el mundo podría haberla detenido de convertirse en la novia, incluso si los vampiros hubieran pedido la mano de Elliana.
—Eso es suficiente, Marla. Ella va a casarse con el príncipe más cruel, y no es poca cosa. Sin mencionar que nunca estuvo en los planes. Decidimos, o debería decir, la forzamos en el último minuto. Debe estar sintiéndose ansiosa y preocupada, ¿verdad? —James le preguntó a Elliana, y ella le sonrió.
Al menos, incluso después de todos estos años, su padre todavía podía sentir su tristeza.
—¿De qué estás hablando, querido? No sabes nada de chicas. Ella solo se siente nerviosa porque es un gran día mañana. ¿Ansiosa? Claro, pero es porque su vida cambiará mañana —Marla acarició a James inocentemente antes de mirar a Elliana.
—Sin embargo, Elliana, cariño, no necesitas estar ansiosa. Solo piensa en las cosas buenas. A partir de mañana serás una poderosa princesa. ¿No es algo digno de alardear? Sin mencionar, serás la elegida para el establecimiento de la paz —dijo Marla.
Elliana ignoró sus palabras, sin querer tomarlas a pecho.
—¿No has dicho ya suficiente? —James miró a Marla con furia, haciendo que ella suspirara y se guardara todas las demás palabras.
—Elliana, sé que... —James comenzó de nuevo, pero esta vez, Elliana lo detuvo.
—Creo que debería dormir ahora. Estoy cansada —dijo Elliana con una sonrisa amarga.
De nada sirve intentar decir algo con su madrastra en la escena. No es como si las cosas fueran a cambiar si habla de ellas de todos modos.
—Cariño, Elliana tiene razón. Mañana es un gran día para ella. No perturbemos su sueño de belleza antes de su matrimonio. Necesita verse bonita en su boda, ¿verdad? —Marla intervino de nuevo.
James, que quería hablar más con su hija, miró su inmutable expresión neutral antes de suspirar ruidosamente y salir, seguido por su madrastra, quien le dio a Elliana una última mirada mientras seguía a su esposo.
Una vez que sus padres se fueron, Elliana suspiró con pesadez en su corazón antes de cerrar la puerta del balcón al decidir que era mejor si intentaba dormir. Podría ser su último sueño en paz, así que es mejor que lo aproveche adecuadamente.
Por la mañana~~~~~
Elliana miró a la hermosa chica que le devolvía la mirada en el espejo y no pudo evitar burlarse de su destino. La chica que le miraba de vuelta tenía brillantes ojos color ámbar que reflejaban esperanza y desazón al mismo tiempo. La luz del sol hacía que sus ojos parecieran más luminosos que de costumbre, y sus labios como rosas se fruncían bajo el brillo. Su cabello estaba peinado con un copete y trenzado en un moño.
Combinaba con su vestido y personalidad inocente. El vestido blanco tenía poco o nada de escote, y Elliana estaba aliviada de que al menos su madrastra hubiera escogido un vestido acorde a sus estándares y carácter.
Las mangas añadidas de tul y los guantes blancos lo hacían verse aún más sofisticado.
Sin embargo, incluso con toda la belleza, la falta de una sonrisa marcaba una gran diferencia.
Si hubiera sido cualquier otra chica, habría estado encantada el día de su boda, pero Elliana no sabía si tenía miedo del matrimonio o del hombre con quien se casaba. ¿Era él siquiera digno de llamarse hombre?
Un monstruo. Eso es lo que todos le llaman, ¿no?
El día de la boda era uno de los días más preciados que se suponía debía estar lleno de felicidad para cualquiera, y aquí estaba ella, aún evaluando si sobreviviría el próximo mes o incluso el día.
No era un secreto que esos vampiros eran una especie cruel y astuta conocida por su rudeza y poder. Si algo va en contra de ellos, no lo piensan dos veces antes de reaccionar y morder el cuello de la persona, chupándola hasta secarla.
¿Cómo se suponía que se asegurara como dice su madrastra?
Con una sonrisa de autodesprecio, miró su reflejo en el espejo otra vez, sintiéndose extrañamente sin vida.
«¿Serás capaz de hacerlo?», Elliana se preguntó a sí misma antes de ser interrumpida por alguien que tocaba a su puerta.
—Señorita Elliana, el coche está listo. Todos ya se han ido a la ceremonia de la boda. ¿Estás lista? —una sirvienta preguntó educadamente.
Elliana sonrió con amargura. Podía entender que su papá tenía que arreglar cosas, ¿pero todos se habían ido? Aun así, ¿qué podía esperar de una familia que ni siquiera quería que ella estuviera viva?
—Vamos —Elliana miró su habitación por última vez, una triste sonrisa esbozada en sus labios.
Con el corazón pesado, finalmente dejó la mansión y se sentó en el coche.
Después de diez minutos manejando, finalmente estaban en la entrada trasera de la ubicación de la boda.
—James, mira, Elliana ha llegado —exclamó Marla en cuanto vio a Elliana bajarse del coche, su belleza cortando la respiración de todos mientras miraban a la belleza celestial que se sostenía elegantemente.
Para todos, ella parecía confiada y calmada, pero solo ella sabía cómo su corazón y sus entrañas temblaban solo con la idea de casarse con un hombre que probablemente era medio bestia.
Príncipe o no príncipe, eso no ocultaba el hecho de que él era un animal chupasangre, salvaje y astuto.
—Vamos, cariño —dijo James antes de enganchar sus manos con las de ella y llevar un ramo mientras la llevaba al estadio de la boda.
Todo el tiempo, mientras caminaba, mantuvo su cabeza baja, temerosa de que sus ojos se encontraran con los de cualquier vampiro, y toda su resolución de casarse con el príncipe para salvar a su papá se rompiera.
No puede mirarles a los ojos o a su deseo animalístico.
Al llegar a las escaleras del estadio, su padre le pidió que extendiera su mano para el príncipe, y con un corazón tembloroso, extendió su mano temblorosa para que el príncipe la tomara.
Sus manos se volvieron sudorosas y su cabeza caliente con su corazón latiendo fuertemente. Casi se sentía como si su presión arterial también aumentara demasiado.
However, everything was masked by her shock when she saw the hand of the man in front of her.
Esperaba ver una mano pálida arrugada con uñas alargadas y piel casi muerta. Exactamente como había oído una vez de alguien que así se vuelven cuando los vampiros se enfadan. Sin embargo, cuando vio una mano trigueña esbelta pero fuerte apareciendo en su vista, no pudo evitar elevar las cejas, visiblemente sorprendida, y por primera vez desde que llegó al lugar, se atrevió a observar su entorno, comenzando con el hombre que ahora sostenía su mano.
Desplazando su mirada desde sus zapatos hasta sus largas piernas, cintura, pecho robusto, manos de aspecto poderoso y cuello esbelto, finalmente descansó su mirada en sus ojos, asimilando sus rasgos lentamente.
Vestía una máscara que cubría por completo su rostro, pero sus ojos marrón claro, casi avellana, la capturaron y la congelaron en su sitio por unos segundos.
¿Qué estaba pasando? Estaba completamente sorprendida por el hombre que tenía delante.
¿No se suponía que los vampiros debían ser groseros, monstruosos y feroces con colmillos alargados y babosos, listos para atacar y morder para matar a cualquiera en cualquier segundo? Entonces, ¿por qué el hombre que tenía delante era la criatura más hermosa y guapa que jamás había visto? Y ni siquiera era su rostro lo que hacía latir su corazón. Eran sus ojos. Los ojos tenían tal frialdad y mezcla de emociones que no sabía cuál elegir y en cuál confiar.
Misterio, eso es exactamente lo que sus ojos retrataban.
¿Por qué se sentía como si el brillo y la belleza de sus ojos iluminaran el ambiente? Cuanto más Elliana miraba en sus ojos, más confundida se sentía, sus manos volviéndose más sudorosas debido al nerviosismo repentino.
¿Desde qué ángulo se veía feo, como decían los rumores? ¿Era su rostro porque llevaba una máscara? ¿Acaso la belleza de una persona solo se mide por sus rasgos faciales en estos días?
Elliana tenía ganas de quitarle esa máscara de su rostro, pero conocía sus límites y no era tonta como para arriesgar su vida así porque sí.
Antes, estaba preparada y se armó de valor para encontrarse con todo tipo de monstruos lujuriosos y feroces, pero ¿qué se suponía que hiciera cuando se encontraba con una hermosura tan sobrenatural?
¿Son todas estas bestias tan guapas? ¿Es esa una forma de atraer y atrapar a otros? —pensó, mordiéndose los labios mientras asentía finalmente a su papá, y el príncipe, que había estado esperando pacientemente, la guió al estadio para completar la ceremonia.