De volta ao hotel, Elena não estava muito feliz.
A missão não começou bem.
Ela pensou que a Marching Ants mudaria sua estratégia e mostraria desejo de cooperação, mas acabou sendo uma perda de tempo.
Em outros países, eles poderiam usar força ou outros meios para forçar a Marching Ants a ceder, algo que eles frequentemente faziam com sucesso. Mas este era o território da China. As regulamentações oficiais chinesas sobre o mercado interno eram surpreendentemente rigorosas. Nenhuma corporação se atreveria a agir de forma imprudente na China, ou seriam duramente punidas.
Após ponderar um pouco, Elena ligou para um número.
Como a Marching Ants não estava disposta a cooperar, ela não tinha outras opções.
"Elena, por que você ligou de volta tão rapidamente? A Marching Ants concordou em cooperar?" Uma voz feminina profunda veio do outro lado da linha assim que a ligação foi atendida.
"Laurie, a Marching Ants rejeitou nossa proposta de cooperação." Elena disse com uma certa frustração.
Ela nem mesmo teve a chance de mencionar os termos, mas foi rejeitada friamente por Zhao Min. Inúmeras empresas farmacêuticas estavam ansiosas para se associar à Marching Ants, mas algumas simplesmente não aceitavam.
"Rejeitou?"
Do outro lado do oceano, na sede da Pfizer, Laurie franziu o cenho, batendo os dedos na mesa.
Ela era a vice-presidente executiva da Pfizer, encarregada da estratégia, investimentos e operações comerciais da empresa. Sua responsabilidade incluía o contato com a Marching Ants, e Elena era sua escolha para liderar as negociações.
Agora, elas foram rejeitadas.
A má reputação da Marching Ants no setor financeiro era bem conhecida.
"Agora, o que faremos?" Elena perguntou. "A atitude de Zhao Min é muito firme. Nem mesmo tive a chance de mencionar os termos da cooperação antes de ser rejeitada."
"Parece que a Marching Ants realmente não quer cooperar conosco." Laurie disse.
"Por que eles estão tão relutantes em cooperar conosco?"
Elena estava um pouco frustrada. Todas as pessoas chinesas que ela conheceu antes eram amigáveis e dispostas a cooperar. Bastava oferecer alguns benefícios para deixá-los animados e dispostos a trabalhar juntos. Ela achava que entendia bem os chineses, e por isso Laurie a escolheu para a tarefa. Mas desta vez, ela foi rejeitada sem cerimônia, nem mesmo recebendo um segundo olhar de Zhao Min.
"Há uma discrepância entre os acionistas da empresa e a Marching Ants, então é normal que eles recusem a cooperação conosco." Laurie disse com voz séria.
O círculo financeiro não era tão grande, e Laurie, como vice-presidente executiva responsável pelos investimentos e operações comerciais, tinha algum entendimento desses assuntos.
Por que a Huwei estava tendo dificuldades para entrar no mercado americano? Em grande parte, era porque estavam afetando os interesses de algumas pessoas.
Agora, surge a Marching Ants. E o mais importante é que a Marching Ants é uma empresa de capital fechado, com o controle acionário nas mãos de Chen Mo.
Um pedaço tão grande de carne, os tubarões de Wall Street ficariam loucos por ela. Como aconteceu com a divisão da Microsoft e da Standard Oil no passado.
Nos Estados Unidos ou em outros lugares, esses tubarões de Wall Street poderiam usar muitos meios para alcançar seus objetivos. Infelizmente, este era o território chinês, protegido pelas autoridades chinesas. Ninguém poderia mexer com eles aqui.
As corporações americanas estavam de olho no mercado chinês há muito tempo, não era segredo. Alguns grandes tubarões até afetavam os escalões superiores do governo americano para pressionar a China com sanções econômicas ou outras formas de pressão, com o objetivo de abrir o mercado financeiro chinês para os banqueiros e corporações americanas, de modo a controlar a economia chinesa.
Esse método tinha funcionado bem para os banqueiros e corporações americanas na Europa e em outros lugares. Uma vez que controlavam o mercado, começavam a cortar quando não obtinham o que queriam.
Mas na China, as recompensas eram mínimas. Porque o mercado chinês estava sob o controle das autoridades, não das corporações privadas. Assim, uma empresa tão grande quanto a Marching Ants, protegida pelas autoridades chinesas, não podia ser tocada por eles.
"E agora?" Elena perguntou.
"E agora?" Laurie ponderou. Era um grande problema. Era a China, onde não se atreviam a fazer movimentos imprudentes, e onde não podiam ter um grande impacto na Marching Ants. "Você fica lá e aguarda minhas instruções."
Após encerrar a chamada, Laurie pensou por um momento, seu rosto revelando um sorriso. Ela pegou o telefone e fez outra ligação.
"Ian, Elena já deu um retorno." A ligação foi atendida, e Laurie falou diretamente.
"Oh? A Marching Ants concordou em vender ações?" Havia um pouco de expectativa na voz do outro lado da linha, a voz do CEO da Pfizer, Ian Read.
"Eles recusaram, diretamente. Elena nem chegou a mencionar as condições, e já foram rejeitadas." Laurie contou a situação que Elena havia descrito.
"Rejeitaram? Então não há mais o que discutir. Faça Elena voltar e implementar o Plano B."
"Ian, os relatórios sobre as análises dos medicamentos estão prontos?"
"Recebemos um comunicado do laboratório. A análise dos ingredientes do medicamento foi concluída com sucesso. Agora estamos combinando os ingredientes deles com os nossos medicamentos para criar uma versão genérica. Acredito que em breve poderemos produzir medicamentos semelhantes." A voz de Ian soava animada.
A patente do Viagra já havia expirado, e grandes empresas farmacêuticas estavam produzindo genéricos. Especialmente as empresas farmacê
uticas chinesas, cujas vendas de Viagra estavam em declínio ano após ano.
Embora a Pfizer não dependesse mais do Viagra para se sustentar, ainda era uma fonte significativa de receita e continuava sendo um dos medicamentos mais importantes da empresa.
Agora, a Starfish Corporation havia lançado o Sea Power, um medicamento sem efeitos colaterais, e outro para aumento dos seios.
Ian viu a sombra do sucesso da Pfizer no passado. Colaborar ou investir na Starfish Corporation seria o ideal. Se não pudessem investir, poderiam produzir genéricos e combiná-los com suas próprias pesquisas e desenvolvimento para lançar novos medicamentos.
"Isso é ótimo." Laurie sorriu. "Vou implementar o Plano B imediatamente."
...
"Relatório Autoritário: Sea Majesty Aumenta o Risco de Câncer de Mama."
"Sea Majesty Aumenta a Incidência de Câncer de Mama."
"Notícia Autoritária: Uso Reiterado de Sea Power Pode Aumentar a Probabilidade de Cálculos Renais."
Parecia que da noite para o dia, as redes sociais estrangeiras e os principais meios de comunicação estavam cheios de notícias negativas sobre a Sea Majesty, todas com a intenção de difamá-la, deixando muitas pessoas suspeitando.
A Sea Majesty estava ganhando popularidade ultimamente. Inicialmente, as notícias sobre a Starfish Corporation eram predominantemente positivas, pois o "Sea Power" havia sido lançado há mais de um mês e seus efeitos já eram visíveis.
Embora houvesse alguma controvérsia, era ignorável. No entanto, de repente, tantas notícias negativas sobre a Starfish Corporation surgiram, o que despertou dúvidas entre as pessoas.
As notícias se espalharam para a China, causando uma grande comoção. Muitos críticos começaram a exigir que a Starfish Corporation recolhesse seus medicamentos e compensasse as perdas.
Zhao Min estava sentada em seu escritório tomando chá, lendo as notícias mais recentes.
Ela havia notado os comentários sobre a Sea Majesty assim que foram divulgados.
Essas notícias, supostamente de autoridades, eram claramente difamatórias. Nenhuma instituição foi identificada nas notícias e as declarações eram ambíguas.
A origem das notícias estava no exterior.
Essas notícias podiam enganar os consumidores comuns, mas quando três pessoas falavam, a situação se tornava suspeita.
Embora fosse uma pressão pública, era como uma chuva leve comparada à pressão que a Marching Ants enfrentara anteriormente.
A única coisa que a deixava curiosa era quem estava por trás disso tudo.
Enquanto Zhao Min lia as notícias, Xiao Yu entrou no escritório: "Senhorita Zhao, recebemos uma mensagem do Departamento de Infraestrutura. A primeira linha de produção do holograma já está concluída e pronta para operar a qualquer momento."