Lorsque l'école a fini pour la journée, Keeley s'apprêtait à se diriger vers la station de métro comme d'habitude. Elle devait prendre trois trains de correspondance et marcher six pâtés de maisons supplémentaires pour aller et revenir de l'école tous les jours.
Son père n'en était pas content au départ - il était surprotecteur depuis la mort de sa mère et de son frère dans un vol qui avait mal tourné quand elle était plus jeune - mais Keeley a insisté sur le fait qu'il devait aller travailler et que tout le monde allait à l'école comme ça.
Il a cédé lorsqu'elle a promis de vérifier avec lui toutes les vingt minutes, car cela prenait plus d'une heure pour faire le trajet dans chaque sens.
Une main a surgi et l'a attrapée par le bras, l'attirant dans une limousine en attente. Un enlèvement?!
Elle n'était même pas l'une des étudiantes riches ici mais si quelqu'un se contentait de l'uniforme et l'attrapait par erreur...
"Je connais le karaté!" Keeley cria dans un moment de panique.
Cela n'était que partiellement vrai. Elle a abandonné quand elle avait dix ans. Ses compétences en karaté étaient extrêmement rouillées, mais dans le pire des cas, elle pourrait donner un coup de pied correct.
"Voulez-vous vraiment l'utiliser ici?" demanda une voix froide et légèrement amusée.
Aaron. Il la fixait avec un sourcil levé comme si elle était stupide et cela la fit rougir légèrement.
"Qu'est-ce que tu fais? Je dois rentrer à la maison."
"Je vous y emmènerai. D'après tout ce que j'ai entendu plus tôt, le métro semble terrible. Je ne sais pas comment tu peux le supporter."
Ses mots étaient dédaigneux, hautains, et élevaient les poils de Keeley. Des millions de New-Yorkais utilisaient le métro tous les jours! C'était un mode de transport parfaitement valable!
"Ce n'est pas nécessaire," renifla-t-elle. "Laisse-moi sortir."
"Conduis, Carlton," dit Aaron avec hauteur, ignorant ses demandes.
La voiture s'éloigna rapidement du trottoir et Keeley chuta en avant et atterrit pratiquement sur les genoux d'Aaron.
Elle a immédiatement reculé et mis sa ceinture de sécurité puisqu'il n'y avait aucun moyen qu'elle puisse sauter dans la circulation tandis qu'ils conduisaient. Elle trouverait un moyen de sortir la prochaine fois qu'ils s'arrêteront.
"Pourquoi tu fais ça?"
Keeley n'avait aucune idée de ce qui se passait dans la tête du jeune homme. Brooklyn n'était nulle part près de l'Upper East Side. Il n'y avait absolument aucun point à aller aussi loin pour la ramener chez elle. Les riches ne sont-ils pas censés valoriser leur temps?
"Je n'ai pas à me justifier devant toi."
Une réponse typique d'Aaron. Il était toujours comme ça! Au début, elle pensait que c'était une partie de son charme. Il était si détaché de tout qu'elle pensait qu'il était un mystère intrigant à résoudre.
Quelle idiote elle avait été. Il n'y avait rien de mystérieux à propos d'Aaron. Il était à prendre au premier degré. Il avait l'air froid et sans émotion parce qu'il ÉTAIT froid et sans émotion.
Keeley garda ses pensées pour elle, attendant sa chance de s'échapper. Malheureusement, elle ne vint pas. Elle réalisa que les verrous pour enfants étaient en place. Seul le chauffeur pouvait déverrouiller la voiture.
"C'est un enlèvement. Je devrais appeler la police sur toi," marmonna-t-elle.
Aaron a réellement souri. Un vrai sourire. Elle en aurait été touchée par le passé, mais il dégageait maintenant une ambiance sinistre.
"Je suis sûr qu'ils te croiraient."
C'était la même excuse qu'il avait utilisée avant que Keeley ne meure lorsqu'elle menaçait d'aller à la police avec ses soupçons sur lui et Lacy collaborent pour dissimuler la mort de son père et cela lui envoya un frisson dans le dos.
Elle a choisi de se taire après ça. Pas besoin de le défier. Elle lui donnerait une fausse adresse à Brooklyn et rentrerait à pied à la maison, peu importe le temps que cela prendrait.
Aaron l'a ignorée à partir de ce moment-là, feuilletant une édition du magazine Temps comme s'il était parfaitement normal d'enlever un camarade de classe et de les voir rentrer à la maison. Quel adolescent dans son bon sens lit même ce genre de chose? Les enfants de riches hommes d'affaires étaient bizarres.
C'était encore plus étrange qu'il l'a kidnappée pour l'ignorer pendant la majorité du trajet. Il n'y avait vraiment pas de point s'il ne voulait même pas lui parler. Sa logique la dépassait.
L'attention de Keeley était à la fenêtre alors qu'ils traversaient le Pont de Brooklyn. Même avec le trafic, son trajet était pratiquement réduit de moitié.
"Laisse-moi ici," dit-elle lorsqu'elle vit un immeuble d'appartements au hasard à plusieurs pâtés de maisons du sien.
"Merci pour le trajet," dit-elle à contrecoeur. "Mais ne faites pas ça à nouveau. C'est bizarre. Je ne te connais même pas si bien."
"Vous le ferez," dit-il avec assurance. "Nous sommes des camarades de bureau, après tout. À demain."
Il n'y avait rien de fondamentalement mauvais dans ses mots, mais ils ont donné à Keeley un sentiment de mauvais augure. Qu'a-t-elle exactement fait pour attirer l'attention de ce cinglé?
Était-ce parce qu'elle avait protesté contre le plan de sièges et qu'il s'était senti offensé? Ils ne s'étaient pas rencontrés à d'autres moments! Elle devrait être plus vigilante demain.
Keeley parcourut les six blocs supplémentaires jusqu'à sa maison alors que le vent d'hiver lui mordait le visage. Chaud pour janvier mon pied.
Après avoir emprunté l'ascenseur souvent peu fiable jusqu'au treizième étage, elle déverrouilla la porte d'entrée de l'appartement qu'elle partageait avec son père et poussa un soupir de soulagement. Maison. Au moins Aaron ne savait pas où elle habitait. Elle se sentait en sécurité ici.
Son père rentra à la maison une heure et demie plus tard alors qu'elle remuait une casserole bouillonnante de sauce à spaghetti. "Salut, papa. Comment s'est passée la journée?"
"Comme d'habitude. Tu as fait des boulettes de viande?" demanda-t-il avec espoir en accrochant son manteau sur le porte-manteau.
"Pour qui me prends-tu?" répondit-elle en riant. Des boulettes de viande faites maison selon la recette de sa mère étaient depuis longtemps un plat préféré pour tous les deux.
Ils rirent et parlèrent pendant le dîner et Keeley se sentit se détendre. Aujourd'hui était une anomalie. Aaron perdrait bientôt de l'intérêt pour elle ; il l'avait certainement fait avant. Loin des yeux, loin du cœur.
Elle pourrait changer l'endroit où elle déjeune et son itinéraire de retour à la maison après l'école. Ensuite, elle n'aura qu'à l'ignorer pendant une heure par jour. Une heure était totalement faisable.