'Internationales Supermodell, so weit hatte sie nicht geträumt. Sie konzentrierte sich einfach auf ihre aktuelle Situation...
Und darauf, Nathaniel Hanson und Arianne Chadwick zur Rechenschaft zu ziehen.
Am Mittag, am Vorabend des Meetings von Sonora, hatte Nathaniel, der seit langer Zeit nicht mehr mit ihr gegessen hatte, sie überraschenderweise in das im Erdgeschoss gelegene Western-Restaurant geführt und ein Überraschungsmittagessen bei Kerzenschein reserviert. Angesichts des Arrangements aus roten Rosen und Kerzenlicht nahm Monica ruhig mit der Hilfe von Nathaniel am Tisch Platz.
"Ich habe dein Lieblings-Rumpsteak bestellt..."
Monica war verblüfft und fiel in Schweigen. Es schien, dass Nathaniel sich nach fast fünf Jahren mit ihr nicht einmal an ihre Vorlieben erinnern konnte.
"Was, magst du es nicht?"
Monica wollte gerade antworten, als ein großer Western-Koch in weisser Uniform mit einem Tablett vor ihnen auftauchte und zu Monica sagte: "Miss Baldwin, wir haben heute Ihr Lieblingssteak, das Filet Mignon. Im Namen des Delphi Western Restaurant wünschen wir Ihnen eine glückliche Ehe..."
Nathaniels Gesicht wurde bei diesen Worten ernst. Er konnte jedoch nichts tun, also tauschte er unbeholfen Monicas Essens-Tablett aus: "Haben sich Ihre Vorlieben geändert?"
"Danke, aber wir sind noch nicht verheiratet!" Ignorierte Monica Nathaniel und wandte sich an den Koch. "Es ist aber nett von Ihnen, sich daran zu erinnern, nachdem ich es nur einmal erwähnt habe."
Nachdem der Koch höflich gegangen war, richtete Monica ihren Blick wieder auf den Tisch.
"Nächstes Mal werde ich mich daran erinnern... was meine Frau mag!" sagte Nathaniel, als wolle er sich selbst daran erinnern.
"Lass uns essen, wir müssen später noch das Drehbuch durchgehen." Monica lächelte innerlich, während ihr Gesicht seinen üblichen Ausdruck beibehielt. Aber in diesem Moment erhielt sie eine SMS von einer unbekannten Nummer: 0819; sie war von Victor.
Und 0819 stand für den Tag ihrer Hochzeit.
"Das Steak war mein Geschenk und der Koch wollte unsere Ehe gratulieren!"
Monica kicherte und antwortete diskret unter dem Tisch: "Woher wussten Sie, wo ich bin?"
"Wenn ich es wissen will, kann ich es herausfinden." antwortete Victor in seinem üblichen ruhigen Ton.
Monica hielt ihr Handy in der Hand und sah sich um, sah jedoch Victor nirgends. Obwohl sie nicht verstand, wie er es geschafft hatte, ihr dieses liebevolle Geschenk zu schicken, konnte Monica seine Anwesenheit spüren...
Seine Anwesenheit war majestätisch, unmöglich zu ignorieren und schwer zu widerstehen.
"Monica, wonach siehst du?" fragte Nathaniel und streckte seine bernsteinfarbenen Augenblick voller Neugierde aus, um ihre Sicht zu unterbrechen.
"Nichts..." Monica schüttelte den Kopf und lenkte das Gespräch gelassen um: "Nathaniel, wann melden wir uns für die Heirat an?"
"Sobald dieser Sturm vorüber ist. Du weißt ja, dass Arianne für die 'Top Ten Models des Jahres' nominiert ist. Das ist ihre große Chance. Monica, ich bin dankbar dich zu haben. Ohne dich... wäre Arianne dieses Mal vielleicht gescheitert." Nathaniel schenkte Monica Rotwein ein und stiess mit ihr an.
"Das wirst du doppelt und dreifach bezahlen." Monica lachte leise, durch ihre leichte Grübchen wirkte sie noch attraktiver.
Aber Nathaniel bemerkte es nicht. Seine Sinne waren durch Ariannes Geflüster in seinen Ohren über die Jahre hinweg betäubt worden. Er konnte die Doppeldeutigkeit in Monicas Worten nicht erkennen.
"Monica, man hat dir Unrecht getan..."
Monica erkannte, dass dies ein schwacher Trost für die Schuld war, die sie gleich auf sich nehmen sollte, und doch war es mit Gift versetzt.
"Außerdem solltest du dich nach der Pressekonferenz mit deiner Agentin Meghan in Verbindung setzen. Es scheint, als wäre der einzige Weg, mit Leuten wie ihr umzugehen, der Rechtsweg."
"Klar." Monicas Lachen hatte die Süße einer frischen Quelle.
Aber Meghan herauszufordern? Das war unmöglich!
Um 14:30 Uhr war die Haupthalle von Sonora bereits mit Medienvertretern gefüllt. Sie waren alle von Monicas öffentlicher Erklärung fasziniert.
Ob es nun der plötzliche Rücktritt des einst berühmten Models war, ihre Entscheidung, bei Sonora anzuheuern, oder ihre Entscheidung, für Arianne auf dem Laufsteg zu laufen - für die Medien waren all diese Dinge Rätsel. Außerdem hatte sie sich nach ihrem Rücktritt zurückhaltend verhalten, was es ihnen extrem schwer machte, Dreck auszugraben.
Jetzt bot sich jedoch die perfekte Gelegenheit.
Um drei Uhr erschien Monica in einer bescheidenen Kleidung, beschützt von ihren Leibwächtern. Sie ging langsam die Treppe hinauf, drehte sich dann elegant um und stellte sich den Medien. Die Reporter begannen eifrig Fragen zu stellen.
"Monica, du stehst immer noch auf Platz eins der Online-Suchliste, hast du die Rangliste manipuliert?"
"Monica, sowohl du als auch Arianne sind Models für Sonora, doch Arianne hat in den letzten Jahren die meisten Aufträge erhalten. Bist du unglücklich über die Beliebtheit von Arianne?"
"Monica, ist das nur ein PR-Trick?"
Angesichts des plötzlichen Chaos schritt das Team des Unternehmens sofort ein, um die Ordnung aufrechtzuerhalten und Monica endlich zu Wort kommen zu lassen.
"Zunächst möchte ich mich bei der Öffentlichkeit für den Schaden entschuldigen, den ich dem Ansehen des Unternehmens zugefügt habe, und für die Spekulationen um Miss Arianne."
"Die HF Crown Star Laufstegshow war meine eigene Idee. Ich habe gehandelt, ohne dass die Firma und Miss Arianne davon wussten. Alles stand in keinem Zusammenhang mit meiner Firma, Sonora, und Miss Arianne."
"Ich... hatte tatsächlich vor, dies für die PR-Arbeit zu nutzen! Aber meine Agentin wusste nichts von all dem. Ich habe sie ausgenutzt und werde alle Konsequenzen tragen. Ich danke Ihnen allen für Ihre Aufsicht. Ich danke Ihnen."
Monicas Aussage versetzte den ganzen Saal in Schock...
Im Internet gab es einen Shitstorm, weil Monica die einzige war, die es direkt zugab. Die Öffentlichkeit konnte leicht erkennen, wie oberflächlich das Ganze war und war wütend. Sogar innerhalb der Ocean Entertainment Group wurde dieses Ereignis als Witz diskutiert.
Nachdem Victor sein Meeting beendet und von dem Aufruhr gehört hatte, drehte er seinen Kopf verwirrt zu seiner Assistentin. Sein Assistent flüsterte ihm Monica's Situation auf der Pressekonferenz zu: "Herr Präsident, sollen wir etwas unternehmen, um Miss Baldwin zu helfen?"
"Noch nicht, schauen wir uns erst einmal an, wie sie diese Sache angeht." antwortete Victor leise. Er hatte seine Neugierde schon früher bekundet. Er hatte sich in den beiden vorangegangenen Gelegenheiten eingemischt. Dieses Mal beschloss er zu sehen, was Monica wirklich drauf hatte.
Würde seine Frau Monica wirklich auf eine solche Manipulationstaktik hereinfallen?
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