Monica Baldwin sorriu e assentiu, então levantou a saia e correu para os bastidores. Por causa de sua máscara, se houvesse alguma diferença a ser distinguida entre ela e Arianne Chadwick, seriam suas longas pernas, conhecidas por serem algumas das mais bonitas do mundo.
O show aparentemente tinha alcançado seu clímax. Monica, reclinada em uma cadeira de vime, desceu de cima. Todos os holofotes estavam nela, mas foi notado que em seu pulso delicado não estava a gema da Estrela da Coroa...
O que estava acontecendo?
O público começou a procurar a Estrela da Coroa ausente, dando uma segunda olhada em Monica. Logo, muitos notaram as longas e brancas pernas de Monica...
Que pernas inesquecíveis!
Então, a Monica mascarada de ouro exibiu um sorriso confiante e levantou elegantemente a mão. Ela inclinou a cabeça para trás e levantou a perna esquerda na direção do público, atingindo uma pose de dança graciosa. Naquele instante, a Estrela da Coroa pendurada no tornozelo de Monica escorregou ao longo do vestido branco de sua perna, deslumbrando com uma brilhanteza de tirar o fôlego.
Meu Deus...
Todo mundo foi surpreendido pela visão, especialmente enquanto Monica continuava a mudar sua posição e movimentos na cadeira de vime, apresentando a Estrela da Coroa em seu tornozelo em ângulos sedutores diferentes...
O público irrompeu em aplausos entusiasmados. Todo mundo se levantou animadamente apenas para aplaudir Monica...
Amidst the crowd, in a lofty, isolated spot, Victor Chadwick was intently watching Monica on stage. His newlywed wife, an ex-top model of Silverton, was surprisingly walking the runway in place of a B Model.
No entanto, deve-se dizer que ela ainda era a top model que era há três anos ou mesmo depois de sua saída de três anos. Ela nasceu para estar na passarela...
Enquanto ela mantinha sua pose final, o show de joias terminou perfeitamente. O fundador da HF estava muito satisfeito com a caminhada de Monica. No entanto, ele estava alheio ao fato de que a modelo era Monica em vez de Arianne Chadwick.
Ele caminhou na passarela vindos dos bastidores, oferecendo a Monica uma mão cavalheiresca, e a levou à frente para agradecer o público.
"Obrigado a todos, e é claro, obrigado à Senhorita Chadwick por sua excepcional performance no show."
Monica não disse uma palavra, apenas dando uma reverência educada. Mas inesperadamente, uma voz aguda no final da passarela quebrou o silêncio: "Ela não é Arianne Chadwick! Eu já vi Arianne Chadwick pessoalmente. Arianne Chadwick não tem pernas tão longas!"
Por um momento, todos ficaram surpresos. Eles olharam para Monica no palco com suspeita, observando suas longas pernas novamente: "Se você é realmente a Senhorita Chadwick, por favor, tire sua máscara. Se não, a Sonora Entertainment está cheia de trapaceiros!"
Vozes duvidosas se tornaram mais altas e fortes, ao ponto de o próprio designer da HF ter que questionar se a mulher ao seu lado era realmente Arianne Chadwick.
"Senhorita Chadwick, você poderia por favor retirar sua máscara..." O designer também queria saber. Se ela não fosse Arianne Chadwick, não haveria mais necessidade de colaborar com a Sonora.
Monica parecia perturbada, mas ela não tinha a opção de recuar neste ponto. Sem saída, ela removeu sua máscara. No momento em que ela revelou seu rosto, ela deixou todos perderem o fôlego. Alguns instantaneamente reconheceram a ex-top model...
"É Monica Baldwin!"
Todo mundo começou a falar. Depois que Monica foi colocada na lista negra, seu status não existia mais. Ela até caiu abaixo do nível de uma modelo amadora. Para surpresa deles, ela se rebaixou a ponto de pegar o desfile de outra pessoa. Esse golpe de publicidade foi intencional ou ela estava apenas respondendo à situação?
"É Monica Baldwin." Os repórteres rapidamente cercaram ela, não deixando nenhuma rota de fuga para Monica.
"Senhorita Baldwin, você pode explicar a todos por que substituiu a especialmente convidada Arianne Chadwick no desfile de joias da HF?"
"Como todos sabem, você foi colocada na lista negra há três anos. Você não pretende usar este show para retornar ao círculo de modelos?"
"Uma modelo desatualizada, você admite confiscar os recursos da Arianne Chadwick? Você se aproveitou da injúria dela com a intenção de tomar seus endossos?"
"É óbvio que isso é um golpe de publicidade. Eu sempre disse, desde que Arianne Chadwick se machucou, como ela poderia ter desfilado neste show? "Top Model"? Mais como "Modelo Barato"!"
As questões dos repórteres se tornavam cada vez mais agressivas. Alguns já estavam fazendo observações sem sentido.
"Modelo Barato Desatualizada..."
"Devolva o endosso para a Arianne!"
Monica foi encurralada pelos repórteres, até empurrada. No entanto, o designer da HF continuou a jogar farpas nela: "Eu vou processar a Sonora Entertainment. Isso é fraude! Eu quero Arianne Chadwick, e você me serve uma modelo desconhecida." O designer não tinha ideia do status de Monica há três anos. Ele só sabia que não a tinha visto como modelo recentemente.
"E você, te vejo no tribunal! Mas por agora, saia da minha passarela. Você não deveria estar aqui."
O grito agudo ecoou por todo o lugar do show. Até os repórteres presentes se surpreenderam. Nenhuma modelo já tinha sido gritada assim em tal palco.
"Você ainda não está saindo?"
Embora Monica estivesse preparada para o pior, ela ainda tinha que suprimir sua humilhação. Assim que ela estava prestes a sair, uma voz magnética veio do final da passarela. "Alguém realmente deveria sair..."
Os repórteres se assustaram e se viraram para a voz. Era Victor Chadwick, em pé de forma distante na beira da passarela. Todos os olhos se arregalaram. Não era ele o Presidente Corporativo da Ocean Entertainment? O que ele estava fazendo aqui no show?
Mais importante, ele estava caminhando na passarela. Todo mundo sabia que Victor odiava manipulações do showbiz. Ao jogar este jogo, Monica estava cortejando um desastre. A própria Ocean Entertainment não podia mais ficar de braços cruzados.
Todo mundo prendeu a respiração, prevendo a queda de Monica. Mas, para a surpresa deles, Victor se aproximou de Monica e, parecendo um imperador, disse ao designer da HF, "De fato, alguém tem que sair...mas não é ela que deve sair...é você!"
"Eu posso fazer a HF desaparecer de Silverton. Parece que seus modos não correspondem à qualidade de suas joias, não é?"
O coração de Monica pulou uma batida. Ela nunca esperava... Este esposo recém-casado, a quem ela só havia encontrado três vezes, se levantaria para defendê-la.
Toda a mídia presente estava chocada e começou a se sentir apreensiva. Se soubessem do relacionamento entre Monica e a Ocean Entertainment, teriam sido mais cautelosos.
O rosto do designer da HF empalideceu, mas ele sabia que não podia se dar ao luxo de ofender a Ocean Entertainment. Depois de alguns segundos de silêncio, ele não teve escolha a não ser pedir desculpas: "Desculpe, Chefe Chadwick, eu desconhecia a conexão da Srta. Baldwin com você..."
"Você está enganado. Não há nenhuma conexão entre ela e eu. Eu simplesmente...desaprovo seu caráter!" Victor Chadwick evitou o assunto de seu relacionamento com Monica, e se preparou para sair. Antes que ele fosse embora, ele se virou para enfrentar a mídia e afirmou, "Mas é inegável que ela é uma Nova Estrela no círculo de modelos!"