Margaret Adler
"Apakah kamu The Crimson Monarch? Bagaimana kamu masih bisa hidup?" Pria lapis baja hitam itu bertanya dengan tidak percaya.
Wanita berbaju pink dan yang lainnya juga memandangnya dengan tidak percaya. Semua orang tahu bahwa sudah puluhan ribu tahun sejak kematiannya. Sangat sulit bagi mereka untuk percaya bahwa setelah bertahun-tahun, dia masih hidup.
Pria di depan mereka tertawa dan berkata, "Ya, aku adalah Raja Merah. Dan tidak, aku tidak hidup. Aku hanya seuntai keinginan yang kutinggalkan untuk menemukan penerus yang layak."
"Oh, begitu. Maaf sudah bersikap kasar." Pria lapis baja Hitam itu meminta maaf ketika dia mendengar bahwa dia hanyalah seuntai keinginan. Wanita berbaju pink dan Schwartz pun mengangguk paham setelah mendengar penjelasannya.
"Oke, seperti yang saya lihat, semua calon penerus saya ada di sini. Jadi izinkan saya menjelaskan aturan uji cobanya." Kata Raja Merah.
"Awalnya, aku telah merancang banyak uji coba, namun karena beberapa keadaan khusus, hanya akan ada dua uji coba—ujian afinitas elemen api dan Uji coba kekuatan. Setelah kedua uji coba berakhir, aku akan memutuskan siapa di antara kalian yang akan mendapatkan warisanku ." Dia berhenti dan melihat ekspresi semua orang yang hadir dan kemudian melambaikan tangannya sebuah bola kristal transparan yang sama seperti yang digunakan oleh peramal di bumi muncul.
Dia kemudian berkata, "Ini bukan kristal yang sama yang mungkin kalian semua lihat saat menguji afinitas mana. Ini digunakan untuk menguji afinitas unsur atau, tepatnya, afinitas Api."
Dia memandang semua orang dan bertanya, "Apakah ada di antara Anda yang memiliki pertanyaan? Jika ya, tanyakan sekarang, atau kami akan melanjutkan ke persidangan."
Tidak ada yang meragukannya, termasuk Max; oleh karena itu, setelah menunggu beberapa detik, dia bertepuk tangan dan bertanya, "Jadi, beri tahu saya, siapa yang ingin menjadi orang pertama yang menguji afinitas api Anda?
Saat dia berhenti berbicara, wanita berbaju merah muda itu melangkah maju dan berkata dengan hormat, "Izinkan saya menjadi yang pertama, Senior Crimson Monarch."
"Cih, apa menurutmu jika kamu yang pertama mengujinya, kamu akan mendapat keuntungan dariku? Uji coba ini menguji afinitas elemenmu dan bukan kekuatanmu." Pangeran arogan itu bergumam dengan nada mencemooh dengan suara yang hanya bisa didengarnya. Dia yakin bahwa ketertarikan dan bakatnya tidak kalah dengan siapa pun.
...
Crimson Monarch memandangnya dan mengangguk. "Oke, silakan. Tapi sebelum itu, beri tahu aku nama calon penerusku."
Wanita berbaju pink itu mengangguk dan membungkuk sedikit saat dia memperkenalkan dirinya. "Nama anak kecil ini adalah Margaret Adler."
Raja Merah mengangguk. "Baik, Nak. Silakan."
"Margaret Adler…?" Pangeran arogan itu mengulangi nama itu. "Sepertinya aku pernah mendengar nama ini sebelumnya." Tiba-tiba sebuah pikiran terlintas di benaknya, dan ekspresinya menjadi pucat.
"Dari ekspresimu yang pucat pasi, sepertinya kamu telah menemukan identitasnya, Nak!" Suara malas dengan sedikit ejekan terdengar di telinganya.
Dia menoleh ke arah Schwartz tetapi tidak marah seperti biasanya ketika seseorang mengejeknya; malah mengangguk penuh terima kasih. Dan kemudian menatap wanita yang akan menguji ketertarikannya dengan ketakutan di matanya. Setelah melihat kekuatannya, jika dia takut padanya, maka tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa dia ketakutan setelah mengetahui identitasnya.
Meski dia sempat ragu bahkan setelah mendengar namanya karena orang lain juga bisa memiliki nama yang sama, namun setelah mendengar apa yang dikatakan Schwartz, dia 100% yakin dengan asumsinya. Itu sebabnya dia mengangguk penuh terima kasih padanya.
Schwartz hanya terkekeh mendengarnya dan menghela nafas. 'Ada beberapa hal, yang hanya dengan menyebutkannya saja dapat membuat kuda paling liar sekalipun berperilaku baik tanpa melakukan apa pun.'
...
Margaret Adler berjalan perlahan dari altar batu dan mencapai raja merah tua di mana bola kristal itu melayang di udara.
Dia kemudian mengulurkan tangannya dan dengan lembut meletakkannya di atas bola kristal, dan memasukkan sedikit mana ke dalamnya.
Setelah beberapa detik, Bola kristal, yang sampai sekarang transparan, berangsur-angsur berubah menjadi merah, dan lampu merah tidak berhenti di situ karena membentuk lingkaran merah tujuh meter di sekitar bola tersebut.
Dia kemudian menjauhkan tangannya dan mendengar Raja Merah berkata dengan penuh apresiasi, "Lingkaran cahaya tujuh meter, afinitasmu dengan elemen api sangat bagus. Aku berharap melihatmu tampil baik di uji coba berikutnya."
"Ya, saya akan melakukan yang terbaik, senior," kata Margaret dan kembali ke altarnya.
Pangeran arogan itu memandangnya, kembali ke sisinya, dan menarik napas dalam-dalam sebelum membungkuk ke arahnya dan berkata, "Nona Adler, saya minta maaf atas kelakuan kurang ajar saya beberapa saat yang lalu. Saya harap Anda dapat menemukannya dalam hati Anda untuk memaafkan saya ."
Margaret memandangnya dengan mengejek dan meludah ke tanah sambil berkata dengan jijik, "Cih, aku tahu kalian para pria pengecut hanya bisa bicara liar. Enyahlah dan berhentilah merusak pemandangan."
Dia tidak mengatakan apa pun terhadap ejekan yang terlihat dan hanya mengangguk sebelum tetap diam. Dia diam-diam menghela nafas lega.
Pria lapis baja hitam dan bibir Schwartz bergerak-gerak ketika mereka mendengarnya, tapi tidak satupun dari mereka mengatakan apapun.
Setelah Max mendengar perkataannya, dia mengerutkan kening dan bergumam dengan suara rendah, "Apakah dia punya masalah dengan pria pada umumnya, atau sikapnya juga jelek, sama seperti pangeran sombong itu."
Semua orang mendengarnya bergumam pada dirinya sendiri karena mereka semua adalah orang-orang yang sangat kuat dan memiliki indra yang sangat tajam. Adapun Raja Merah, dia bertindak seolah-olah dia tidak mendengar apa pun.
Margaret menatapnya dengan mata dingin tetapi tidak mengatakan apa-apa, tetapi jelas dari cara dia memandangnya bahwa jika raja merah tidak melarang pertempuran di sini, dia akan menamparnya sampai mati.
Schwartz tersenyum kecut, dan suaranya terdengar di telinga Max. "Nak, kamu benar-benar berani, atau harus kubilang bodoh. Tidak bisakah kamu melihat bahwa tidak ada seorang pun yang mengatakan apa pun meskipun kita semua laki-laki di sini? Kamu tidak tahu, tapi dia bisa berbicara seperti itu karena dia bukan hanya kuat, tetapi identitasnya juga tidak biasa. Jadi saya menyarankan Anda untuk berpikir sebelum berbicara di masa depan karena itu mungkin menentukan hidup atau mati Anda. "
Max mengangguk karena apa yang baru saja dia katakan itu benar. Dia sepertinya lupa bahwa dia tidak berada di bumi di mana dia bisa mengekspresikan apa pun yang ada dalam pikirannya dengan bebas. Rasa dingin menggigil di punggungnya ketika dia menyadari, jika bukan karena peraturan di sini, dia pasti akan menyesal berbicara barusan, tapi dia sebagai seorang pria tidak bisa menahan diri untuk tidak mengeluh ketika mendengarnya.
"Oke, siapa yang berikutnya? Majulah." Kata Raja Merah sambil menatap siapa pun secara khusus.