Seketika, air mata mengalir di matanya dan Leah menggigit bibirnya dengan keras. Ia ingin memeluknya dan menangis sejadi-jadinya. Namun, itu hanya dorongan hati. Sungguh, ia seharusnya tidak boleh menyandarkan kepalanya di dada pria itu.
Namun... rasanya tidak apa-apa untuk bersandar pada kehangatan itu sejenak. Perasaan puas memenuhi tubuhnya. Emosi yang telah ia pendam muncul kembali. Saat ini, ia berada di tempat teraman di dunia. Tidak ada yang bisa mengintimidasinya di sini. Ia dapat menikmati kedamaian total.
Ishakan memeluknya dalam diam, mendekap tubuh dinginnya hingga meleleh dalam kehangatan tubuhnya.
"Berat badanmu sudah turun banyak sejak terakhir kali aku melihatmu."
Ia menutupi pipinya dengan tangannya, tetapi ia memalingkan mukanya saat angin dingin berhembus menerpa tubuhnya yang hangat. Udara dingin itu membuatnya kembali tenang, dan ia perlahan membuka bibirnya.
"Kembali."
Dia masih tidak menatap mata Ishakan. Dia tidak bisa menatapnya. Dia yakin jika dia menatapnya, dia tidak bisa menyembunyikan perasaannya. Namun Ishakan tidak memerhatikannya.
"Aku tidak mau," katanya sambil tersenyum. Ia mengusap rambutnya dan bergumam, "Apakah kau memilih Byun Gyeongbaek?"
Dia merasakan geli di mulutnya. Kata 'tidak' sudah berada di ujung lidahnya. Sambil memiringkan kepalanya ke samping, Ishakan mengguncangnya pelan.
"Aku berangkat besok, tidak ada yang ingin kau katakan tentang hal itu?"
"…Sejak awal…" Leah mengangkat kepalanya. "Tidak pernah ada apa pun di antara kita."
"..."
Matanya menyipit. Leah menatap mata itu, warna terindah yang pernah dilihatnya seumur hidupnya. Ia membayangkan pasir keemasan gurun saat berbicara.
"Sudah cukup bahwa kita menikmati kebersamaan selama ini." Komentarnya menyakitkan seperti belati. "Atau kau ingin aku membayarmu untuk seks? Orang-orang Kurkan tampaknya tidak begitu miskin."
Mulut Ishakan terpelintir.
"Jika tujuannya adalah membuat orang lain marah, saya rasa Anda berhasil sampai batas tertentu."
Leah melihat pantulan dirinya di mata pria itu dan itu mengerikan. Dia tidak suka cara pria itu menginjak-injak hatinya, bahkan mengatakan bahwa dia akan membayarnya untuk seks yang telah mereka lakukan, setelah dia menerima begitu banyak cinta dan bantuan darinya.
Dia berharap dia pun membencinya.
"Lea."
Selamatkan aku, Ishakan.
Dia menelan kata-kata yang ingin keluar. Apa sebenarnya yang dia harapkan darinya? Ishakan adalah seorang Raja. Memintanya untuk mengambil putri boneka sebagai istrinya akan menjadi kurang ajar. Menahan permohonan yang tertahan di tenggorokannya, dia mengeraskan ekspresinya.
"Apa arti Estia bagimu?"
Ini tidak berjalan sesuai dengan yang dibayangkannya. Emosi yang telah ia pendam selama berhari-hari meluap seolah-olah telah menunggu momen ini. Leah berusaha menyembunyikan napasnya yang terengah-engah.
"Hanya itu yang kumiliki. Negara yang kucintai dan negara yang harus kulindungi." Meski suaranya dingin, kata-katanya sedikit tersendat. "Aku terlahir sebagai Putri, jadi aku akan mati sebagai Putri."
Sulit untuk menahan emosi yang tumbuh tak terkendali di dalam dirinya. Menekan emosi itu lebih dalam, Leah menyelesaikan apa yang ingin dia katakan.
"Jangan ikut campur dalam hidupku lagi. Aku muak dengan semua ini."
Sambil menggigit bibir bawahnya, dia berpaling dari Ishakan seolah-olah dia sedang melarikan diri. Hatinya sakit. Sangat sulit untuk tidak mengatakan apa yang sebenarnya dia pikirkan. Meskipun dia berhasil menyembunyikan perasaannya yang sebenarnya, Leah merasa seperti anak kecil yang baru saja berbohong untuk pertama kalinya dalam hidup mereka. Dia bisa merasakan tatapan Ishakan di punggungnya.
"Saya akan kembali dulu. Saya harap Raja menikmati jalan-jalan sorenya dengan tenang, karena ia akan segera melakukan perjalanan panjang."
Saat dia mengambil langkah pertama, dia mendengar gumaman pelan.
"Hidup…" Suaranya dipenuhi kekesalan, dan Leah menggigil. "Ya, itulah hidupmu."
Ia merasakan dorongan yang kuat seolah-olah ia dirasuki untuk berbalik, tetapi ia mengepalkan tangannya dan menahan diri, kuku-kuku jarinya menancap dalam di telapak tangannya. Rasa sakit dan tekanan itu membuatnya tidak dapat membalikkan tubuhnya ke arah pria itu. Sulit untuk menggerakkan kakinya. Kakinya terasa kaku. Ia berhasil melangkah, lalu melangkah lagi.
"...!"