Ishakan memeluk Leah lebih erat.
"Apakah itu pernah terasa aneh bagimu?"
Matanya menyala karena amarah, dan saat menatapnya, dia merasakan gelombang kebingungan, rasa jijik, dan penolakan yang aneh. Tidak ada yang tampak aneh baginya. Dia harus mencurahkan seluruh usahanya untuk Estia. Demi negara, sebagai putrinya, tentu saja dia harus...
Pikirannya yang tenang tiba-tiba hancur saat sebuah pertanyaan baru muncul yang belum pernah ditanyakannya sebelumnya. Apakah dia benar-benar harus melakukan itu? Keraguan muncul dan tiba-tiba pandangannya meredup, kekuatan meninggalkan tubuhnya.
"Leah!" Ishakan menangkapnya saat ia pingsan, rasa sakit menyerbunya. Kepalanya sakit sekali seolah-olah seseorang telah memukulnya dengan palu. Ia bahkan tidak bisa berteriak, ia hanya bisa terkesiap pelan saat ia menggigil dalam pelukan Ishakan. Rasa sakitnya sangat kuat, tetapi singkat, dan saat ia dapat memfokuskan matanya lagi, ia menyadari bahwa ia sedang menangis.
"Ah..." Suara kecil itu keluar dari mulutnya, dan tatapannya beralih ke Ishakan. Ishakan menggertakkan giginya, dan anehnya, Ishakan tampak lebih menderita daripada dirinya. Sulit untuk bergerak, tetapi Leah mengulurkan tangan untuk membelai pipinya. Dengan lembut, seperti yang telah dilakukan Ishakan padanya.
Rahangnya mengendur, dan matanya perlahan tertutup. Namun, tak lama kemudian ia menoleh untuk menangkap tangan wanita itu, mencium bagian belakangnya, setiap inci, tanpa membiarkan satu pun tak tersentuh.
Sambil berbalik, ia menggendongnya ke tempat tidur untuk membaringkannya, tetapi Leah memeluknya erat. Ia tidak ingin Ishakan meninggalkannya. Ishakan mendesah sambil memeluk leher Ishakan seperti gadis manja dan duduk di tepi tempat tidur, memeluknya erat-erat. Mereka tidak berbicara. Ishakan memeluknya erat-erat, dan dalam keheningan itu satu-satunya suara yang mereka dengar adalah napas Ishakan.
Setelah beberapa saat, Ishakan menyentuhnya dengan lembut, menyeka air mata dari matanya yang memerah dengan jari-jarinya, menyingkirkan helaian rambut perak yang menempel. Kasih sayangnya padanya terasa nyata. Sudah berapa lama ia membelainya? Saat Leah akhirnya tenang, ia mendengar suaranya yang lembut.
"…Seharusnya aku menemukanmu lebih awal." Ia mencium kepala Leah. "Pikirkan lagi, Leah. Aku akan memberimu waktu sebelum aku pergi."
"..."
"Daripada menjadi Putri Estia atau istri Byun Gyeongbaek, menjadi Ratu Kurkan akan lebih menyenangkan dan menarik."
Bahkan jika dia bertanya lagi, jawabannya akan tetap sama. Namun Leah tidak berani mengatakannya. Tidak banyak waktu yang tersisa. Daripada menyia-nyiakannya dengan hal-hal yang tidak perlu, lebih baik pergi dengan kenangan indah. Waktu yang dihabiskannya bersama Ishakan adalah saat-saat yang paling membahagiakan dalam hidupnya.
Namun Ishakan telah melihatnya. Ia mendorong pintu hatinya, tidak peduli seberapa keras ia mencoba menutupnya.
"Sebaiknya kau pikirkan baik-baik. Kau benar-benar tidak berencana menikahi Byun Gyeongbaek, kan?" tanyanya nakal, saat Byun Gyeongbaek menghindari tatapannya. "Kau akan merindukanku."
"…Suruh aku melakukannya."
Jawaban singkat itu membuatnya bingung sejenak, dan dia menatapnya dengan gelisah. Dia tidak terbiasa dengan ini, dia tidak yakin apa yang harus dilakukan. Namun dia masih mencoba mengulurkan tangan kepadanya dengan canggung, matanya menunduk saat bibirnya bergerak mendekatinya.
"Siang hari…" bisiknya sambil mencium lembut bibirnya. "Dan malam harinya, buat aku merindukanmu."
Mata emasnya bergetar karena badai yang diciptakannya.
"Leah, kau…" Matanya tajam dan dia berbicara dengan nada marah. "Kau tahu apa yang dipikirkan pria, ketika dia diberi tahu hal-hal seperti itu?"
Tentu saja dia tidak tahu. Mulut Ishakan melengkung membentuk senyum tipis saat dia menggelengkan kepalanya, dan baru setelah dia memikirkannya, Leah menyadari bahwa dia agak tidak tahu malu.
"Baiklah, tapi tak apa."
Dengan gerakan cepat, ia menciumnya, tetapi tidak seperti ciuman lembut Leah, ciumannya liar. Ia menggigit bibir bawah Leah lalu menggoda lidahnya, menggosok dan menghisapnya. Ia menyiksa langit-langit mulut Leah yang sensitif dan hanya menjauh saat Leah mengerang. Sambil mengusap-usap bibirnya yang sedikit bengkak, ia menatap Leah.
"Di masa depan, jangan bicara seperti itu kepada pria mana pun."
Dia terengah-engah karena ciumannya, dan dia tersentak saat dia mencengkeram pergelangan tangannya.
"Sentuh, Leah."
Sambil memegang tangannya, ia menyuruhnya menyentuh payudaranya sendiri. Sensasi menyentuh dirinya sendiri terasa aneh; ia belum pernah melakukannya sebelumnya. Bibir Leah bergetar. Ia tidak tahu harus berbuat apa. Tangan mereka bergerak menyusuri payudaranya, dan bersama-sama keduanya menyusuri perutnya, di antara kedua kakinya, berhenti di tempat yang sebelumnya hanya disentuh oleh Ishakan sendiri.
"Kau bilang kau tidak mau ikut denganku…" kata Ishakan kepada Leah yang membeku. "Akan kutunjukkan padamu cara melakukannya tanpa aku."