Ashton Heath leva la main, l'interrompant.
"Madame Joanna, puisque vous êtes venue me trouver, vous devriez savoir que je n'ai pas pratiqué la médecine depuis de nombreuses années."
"Je sais," Joanna Lawrence acquiesça, "Mais je crois que Monsieur Ashton est une bonne personne et ne restera pas les bras croisés pendant que quelqu'un meurt."
"Bonne personne ?"
Ashton Heath semblait avoir entendu quelque chose d'amusant et sourit.
Il posa un dossier dans sa main, se leva et se dirigea lentement vers Joanna Lawrence.
Il s'arrêta devant elle.
C'est alors que Joanna remarqua que cet homme avait une excellente stature, très grand, environ 188 cm.
Comme elle mesurait 168 cm, un taille non considérée comme petite parmi les femmes, elle atteignait à peine son cou lorsque qu'elle se tenait devant lui.
Elle devait lever les yeux pour le voir.
Trop près.
Le parfum rafraîchissant et agréable de l'homme se précipita dans ses narines. Son corps tout entier exsudait des hormones masculines séduisantes. Après un bref échange de regards avec lui, le visage de Joanna rougit et son cœur s'accéléra.
Elle ne put s'empêcher de faire un pas en arrière.
Son visage rougit, se mordant la lèvre, elle dit : "Monsieur Ashton..."
"Madame Joanna, je suis un homme d'affaires," regarde Ashton Heath en bas, ses lèvres fines légèrement relevées, "Parlons affaires. Puisque vous voulez que je vous aide, quels avantages êtes-vous prête à me proposer ?"
Joanna Lawrence fit une pause.
Des avantages?
Que pourrait-elle éventuellement offrir à quelqu'un qui semblait tout avoir?
"Monsieur Ashton, je ne sais pas ce que vous voulez..."
Ashton Heath regarda son visage délicat et dit mot pour mot, avec un soupçon de détermination, "Et si je dis que je veux une femme, êtes-vous prête à m'en donner une, Madame Joanna?"
"Quoi?!" Joanna leva la tête de surprise.
L'expression d'Ashton Heath resta calme. Il dit d'un ton plat, "Il n'y a pas de repas gratuit dans ce monde. Mademoiselle Joanna, je peux accepter votre demande et aider votre frère avec la chirurgie. Mais la condition est que vous m'épousiez."
Cette fois, Joanna Lawrence était sûre qu'elle n'avait pas mal entendu.
Elle était totalement stupéfaite.
Quoi qu'il en soit, elle ne s'attendait pas à ce que sa demande soit de l'épouser.
C'était juste... absurde.
Elle n'en revenait pas : "Monsieur Ashton, êtes-vous sérieux ?"
Ashton Heath leva les sourcils et demanda, "Pensez-vous que je plaisante?"
"Pourquoi?"
Avec ses conditions, ne pouvait-il pas trouver de femme?
Pourquoi voudrait-il qu'une femme qu'il rencontre pour la première fois l'épouse ?
Ou bien avait-il un secret inavouable ?
Son regard ne put s'empêcher de dériver vers le bas.
Ashton Heath remarqua et devina ce qu'elle pensait. Ses sourcils se froncèrent et son visage se durcit un peu.
Il tendit la main à la fois amusé et agacé pour la tirer plus près.
"Ah!" Joanna heurta sa tête contre sa poitrine, sa tête entrant en collision avec sa poitrine chaude et solide. C'était comme heurter un rocher, faisant rougir son nez.
Avant qu'elle puisse réagir, sa main était guidée vers le bas par la sienne.
Du haut, sa voix sexy et profonde contenait une pointe de jouabilité, "Mlle Joanna n'a pas à craindre d'être veuve après le mariage. Vous pouvez me tester maintenant pour voir si je suis normal."
Le visage de Joanna devint d'un rouge vif de gêne alors qu'elle le repoussait maladroitement.
"Monsieur Ashton, veuillez vous montrer un peu de retenue!"
Elle n'aurait jamais imaginé que cet homme apparemment froid et ascétique agirait comme un voyou envers elle.
Ashton Heath regarda son visage rougissant et ses yeux se creusèrent encore plus.
Il semblait qu'elle aimait rougir. C'était la même chose la nuit dernière quand elle pleurait et le suppliait de lui faire pitié, sa peau blanche comme neige était teintée d'un rose attirant.