Closia.
Hôtel R&C.
Ce soir, l'une des nobles familles de Closia, la famille Parfitt, organise un banquet ici.
Malgré le déclin de l'influence de la famille Lawrence, Joanna Lawrence assiste toujours à la fête avec son fiancé, David Benington, en tant que fiancée du jeune maître du Groupe Benington.
C'est le milieu de l'été.
Les Gardenias en bas sont en pleine floraison, et une brise apporte des effluves de leur fragrance.
Ayant un peu trop bu, Joanna Lawrence se tient sur le balcon à l'extérieur de la salle, profitant de la brise pendant un moment avant que sa tête ne commence à s'éclaircir.
En revenant dans la salle, elle ne voit pas David Benington.
Annie Lawrence, qui les avait accompagnés, n'est également nulle part en vue.
Elle cherche partout, sort son téléphone pour appeler David, mais il ne répond pas après un long moment.
Elle appelle ensuite le téléphone d'Annie, mais là encore, personne ne décroche après un long moment.
Joanna Lawrence regarde son téléphone, son visage changeant légèrement.
Elle se rappelle soudainement que quand David est venu la chercher à la Maison Lawrence plus tôt ce soir, elle était descendue après avoir changé de vêtements, seulement pour voir David et Annie parler intimement sur le canapé, assis très près l'un de l'autre.
Annie tend même le bras pour embrasser le bras de David.
En pensant à cela, son visage devient un peu pâle.
Elle demande à un serveur, "Excusez-moi, avez-vous vu mon fiancé ? Il s'appelle Benington, et voici sa photo."
Joanna Lawrence montre la photo qu'elle a prise de David sur son téléphone au serveur.
Le serveur jette un coup d'œil et la regarde avec une expression quelque peu étrange, teintée de pitié, "Vous parlez de ce monsieur ? Je crois l'avoir vu partir par là."
*
Dans la cour de l'hôtel.
Sous un grand arbre près de la piscine.
Un éclairage chaleureux jette une couche légère sur le sol, alors qu'une paire de figures enlacées familières se tiennent sous l'arbre.
"David..."
La voix de la femme est douce, tendre et séduisante, ses délicats bras blancs entourant le cou de l'homme, elle se blottit contre lui comme un petit oiseau vulnérable.
L'homme semble un peu sur ses gardes, jetant des regards autour de lui avant de la repousser un peu.
Mais la femme réduit rapidement la distance une nouvelle fois.
"David, pourquoi m'as-tu repoussée..."
Alors que David regarde en direction de Joanna, elle se cache rapidement derrière un abri.
Elle entend David dire, "Annie, tu as dit que tu avais une surprise pour moi plus tôt, qu'est-ce que c'est ?"
La voix d'Annie est aussi douce que le miel, teintée d'une pointe de timidité. Elle parle doucement, "David, je suis enceinte."
Pour un moment, Joanna Lawrence se sent comme si elle avait été frappée par la foudre.
Elle regarde avec des yeux écarquillés de surprise, son visage devient terriblement pâle en un instant.
"Quoi?!" David semble également surpris, "Qu'est-ce que tu as dit ?"
"David, je suis enceinte!" Annie se précipite dans ses bras, le serrant avec un visage plein de bonheur, "Je porte notre bébé. Tu vas être bientôt un père, es-tu heureux ?"
David baisse la tête, son visage mélange d'étonnement et de froncement de sourcils, "Quand est-ce que c'est arrivé ?"
"Il y a environ un mois."
Annie se blottit contre David, lève légèrement la tête et regarde en direction de l'endroit où Joanna se cache.
Avec une petite courbure de ses lèvres, une lueur froide dans ses yeux, et un sourire provocant, elle continue, "Ce jour-là, quand Joanna est partie chez l'équipe de film pour le tournage, on l'a fait sur la baie vitrée chez toi."
Il y a un mois, quand elle est partie pour le tournage de film ?
Le corps de Joanna Lawrence vacille, et elle ressent une vague de vertige.
Cette baie vitrée chez David...
Elle adorait s'y allonger pour lire des livres.
À cette pensée, son estomac se retourne.
Annie dit quelque chose d'autre, mais Joanna ne comprend pas un seul mot.
Son esprit devient vide.
Après un moment, elle entend soudainement David dire, "Allons-y, il est temps de rentrer. Nous sommes partis depuis trop longtemps, elle pourrait se méfier."