"Ravina notó a los guardias parados a una distancia decente y se giró cuando Lord Steele la ayudó a levantarse de la manta.
—No te preocupes. Están sordos y ciegos —Lord Steele la aseguró.
Ella no estaba preocupada. Solo... algo.
Lord Steele la llevó a dar un paseo por el bosque y los guardias los siguieron desde atrás. Caminaron en silencio durante un momento y ella aprovechó la oportunidad para calmarse. Lord Steele parecía perdido en sus propios pensamientos. Su rostro se volvió sombrío de nuevo y su mandíbula estaba apretada mientras caminaba con las manos cruzadas detrás de su espalda.
¿Por qué se detuvo? ¿No le gustaba? ¿Estaba tratando de ser un caballero? ¿Y por qué la miró sorprendido? Cuando intentó pasar por encima de las raíces de los árboles, él le extendió naturalmente su mano a ella, la cual ella aceptó.
—¿Estoy siendo demasiado atrevido contigo? —de repente preguntó.
—No esperaba nada menos —dijo ella.
Él sonrió todavía ayudándola a cruzar las raíces gruesas y las grandes piedras.
—Proteger tu honor será mi deber. No tienes que preocuparte por mis intenciones.
¿Fue eso por lo que se detuvo? A ella le importaba menos el honor. Se detuvo, deteniéndolo a él también. Él la miró con curiosidad.
—No estoy preocupada, Mi Señor. No soy una niña y si me importara mi honor no estaría aquí contigo. Ya pasé la edad del matrimonio y si no me caso contigo no me casaré con nadie más —quería que él supiera que no poseía ese poder.
Entrecerró los ojos. —No me importa tu edad. Aún mereces ser honrada y todos son jóvenes para una nueva experiencia.
¿Por qué estaba desgarrando sus defensas? De repente sintió que estaba siendo dura sin razón alguna.
—No quería ser dura, Mi Señor.
—No esperaba nada menos —él la molestó.
Ravina frunció el ceño hacia él y él se rió.
—¿Podemos abandonar las formalidades ahora? —preguntó.
Ella asintió mientras continuaban caminando.
—¿Recuerdas mi nombre?"
—Ares —se sintió extraño decir su primer nombre. Nunca antes lo había llamado por su primer nombre. Solo lo había oído llamar así a su padre.
Ares la llevó a dar un corto paseo, contándole un poco sobre su futuro hogar y pueblo. Lentamente las cosas comenzaron a encajar, como el hecho de que pronto dejaría el castillo atrás. El lugar donde creció. Una profunda tristeza se asentó en su corazón.
Cunando regresaron al castillo, Ares se unió a ellos para cenar. La reina, quien no le caía muy bien, fingió ser muy amable y habló sobre Ravina como si fuera su propia hija.
—Finalmente estoy feliz de que Ravina haya encontrado a alguien. Es importante tener una familia —dijo ella.
Ares le hizo una reverencia en la corte.
—La animé antes, pero ella es tan testaruda —se rió—. Espero que no tengas un duro tiempo con ella y que la cuides bien.
Ravina masticó su comida con saña, para evitar decir algo grosero. Ares fue educado pero no le prestó mucha atención.
—Lo haré, Su Majestad —respondió y luego volvió a concentrarse en comer su comida.
Cuando la reina terminó, fue el turno de su hijo para importunar a Ares.
—Me sorprende que hayas aceptado casarte con nuestra Ravina —comenzó.
¿Nuestra? La comida en su boca de repente se volvió agria y quiso escupirla en su cara.
—Espero que no tengas un sueño demasiado grande que estés intentando alcanzar —dijo Andrés.
Ravina se puso tensa. ¿Estaba insinuando que Ares estaba detrás del trono? Pero entonces no debería sorprenderse. Andrés era paranoico y pensaba que todos estaban detrás de la corona, que ni siquiera era suya todavía.
Ares era un hombre rico que ya tenía mucho poder que también le permitía libertad. Era conocido por ser de espíritu libre y amar la aventura. No querría algo como el trono que lo restringiría de muchas maneras.
Podría estar equivocada, pero eso no la molestaba. Su deseo por el trono no tuvo ningún efecto en sus planes. De hecho, quedarse en el castillo era mucho más favorable.
A pesar del ridículo comentario de Andrés, Ares se mantuvo calmado.
—Su Alteza, ¿cuál es el propósito de tener grandes aspiraciones si no es para cumplirlas?
—Solo no quiero que te desilusiones y te hagas daño —le dijo Andrés—. Algunos sueños son peligrosos de tener y pueden convertirse en pesadillas.
Ares se rió.
—Yo era un pirata. Prospero en pesadillas.
Ravina tomó su té, disfrutando de la conversación. Ahora, esta era la razón por la que eligió a este hombre.
Después de que cenaron, Ares la acompañó a su habitación.
—¿Has conseguido una linda habitación? —le preguntó ella.
—Sí. Su Majestad se está asegurando de que esté cómodo.
Ella asintió y se detuvo frente a su habitación.
—Gracias por el picnic de hoy.
—Gracias por tu tiempo —dijo él.
—Que tengas una buena noche.
—Buenas noches. —Le dio una reverencia y se alejó. Ella lo vio desaparecer en el largo pasillo y luego entró a su habitación.
Ester ya había puesto fuego en la chimenea y ahora estaba cerrando las ventanas y cortinas.
—Ah, ya has vuelto —dijo con una sonrisa.
—Sí —dijo Ravina, mientras procedía a desnudarse sin esperar la ayuda de Ester. Simplemente se quedó con su camisa y luego se retiró a su cama, agotada.
Probablemente se debía al hecho de que había salido después de un largo período.
—¿Cómo estuvo tu tiempo con Lord Steele? —preguntó.
—Me besó —se encogió de hombros Ravina.
Ester se volvió desde la ventana con los ojos muy abiertos.
—¡Oh, Dios mío! —dijo poniendo las manos sobre su boca. Luego se apresuró a venir a sentarse con ella en la cama—. Ya te lo dije, Mi Señora. ¿Cómo te sientes?
¿Siente?
Confundida.
Se encogió de hombros y Ester frunció el ceño.
—¿Estuvo mal? —preguntó pareciendo triste.
¿Mal? Oh no.
—No. El beso se sintió bien.
Los labios de Ester rápidamente se curvaron en una sonrisa otra vez.
Ravina se dejó caer en la cama y miró al techo.
—No lo entiendo. Se sintió bien y le correspondí el beso. No quería que parara —admitió, el miedo se deslizaba lentamente hacia su corazón—. Fue intenso, emocionante y aterrador.
La sonrisa de Ester se transformó en una de tristeza.
—Oh, mi señora —tomó sus manos en las suyas—. Es normal sentirse así. De hecho, es bueno que sientas así hacia el hombre con el que te vas a casar.
—No lo sé. Me hizo olvidar el mundo y... simplemente ignorar todo y... simplemente actuar sobre... —trató de encontrar la palabra correcta.
El punto que estaba tratando de hacer era que no quería perder la cabeza. Su mente era su arma y si alguien la hacía sentir de esa manera, entonces perdía su herramienta más poderosa.
—Tus deseos —Ester terminó por ella.
¿Deseos? ¡No! No podía ser. Dio un pequeño temblor involuntario de su cabeza.
—No debería actuar de esa manera.
—Mi Señora. Imagina ofrecer comida a un hombre hambriento. ¿Comería como un chico tímido? Eso es lo que te está pasando.
Ravina parpadeó y se levantó.
—Esa es una analogía absurda.
—No lo es. Los humanos anhelan calor e intimidad, amor y afecto así como anhelamos comida y te has privado de esas cosas.
—Necesitamos comida para sobrevivir. No es lo mismo.
Ester se levantó y caminó hasta el vestido.
—Quizás sea una necesidad de supervivencia más urgente pero no creo que necesitemos menos las otras —recogió el peine y volvió a ella.
Ravina se dio la vuelta para que le peinara el pelo.
—Tan triste como estaré cuando te vayas, estaré feliz de que dejes este lugar y descubras el mundo. Y a ti misma. Eres mucho más que una mente con una misión.
Ravina tembló ante el pensamiento. Dejaría este lugar y Ares la llevaría a un nuevo mundo, la confundiría, la haría ansiar otras cosas y ocasionaría que olvidara su misión.
¡No podía permitir que eso ocurriera! No podía olvidar quién era y por lo que había trabajado duro para lograr.
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A/N
Cómo pronunciar los nombres:
Malachi: Ma-la-kai
Ares: Air-eez