Ravina cabalgó junto a Lord Steele y tres guardias los seguían detrás.
—¿Hablaste con Su Majestad hoy? —preguntó Ravina.
—Sí.
—Espero que no te haya regañado sobre cuidar de mí.
—Un poco. Quiere que estés en buenas manos. —dijo Lord Steele.
—Parece que está preocupado desde que trajo al nuevo prisionero.
—Escuché que tiene sangre real, por lo tanto, hay algún peligro en mantenerlo vivo.
Ravina asintió en acuerdo.
—¿Descubriste más sobre él? —él preguntó.
—No me permiten bajar allí. —ella dijo.
—Dudo que obedezcas.
Ella se volvió hacia él y él la miró pícaramente. —No te preocupes, no le diré a tu tío.
—No he descubierto mucho todavía. Fue Bram quien descubrió que es del clan Azar. Él es su rey.
—¿Cómo lo sabes?
—A menos que pretendiera demostrar algo a su padre, un príncipe no se dejaría capturar, y si estuviera ausente durante varios días, su padre seguramente buscaría a su hijo. Pero si es rey, podría haber dado órdenes a su gente para no buscarlo.
—Todavía podría ser un príncipe. No conocemos su plan.
—No reaccionó cuando lo llamé rey y admitió que mató a su padre. También dijo que tiene la sangre más pura entre los hombres, lo que me hace creer aún más que su padre está muerto y su madre está viva, teniendo una sangre más pura. —ella explicó.
Lord Steele asintió. —Realmente has analizado esto.
Ravina cambió la dirección de la conversación para saber más sobre él. —Solías trabajar con mi padre. ¿Cómo se conocieron?
—Tu padre buscaba guerreros cuando decidió luchar contra los dragones. Llegó a las islas y me encontró a mí y a mi tripulación. Íbamos a prisión después de ser atrapados, pero tu padre nos liberó a cambio de trabajar para él.
—Esa es toda una historia. —ella dijo.
—Lo es. Tu padre quería hombres que fueran expertos en el uso de armas de fuego, y durante nuestras incursiones nos encontramos con muchas armas de fuego diferentes de último tipo. Él necesitaba ese conocimiento.
—Tú le ayudaste a desarrollar las armas de fuego.
—Sí.
—¿Por qué te nombró gobernador?
Él sonrió ante su pregunta. —Porque soy bueno en lo que hago.
Ravina se apartó de él y miró hacia adelante, al camino. Pero sabía que él seguía mirándola.
—¿Hasta cuándo me recuerdas? —él preguntó, desviando la atención hacia ella.
Ravina intentó pensar. —Creo que cuando tenía trece o catorce años. ¿Cuántos años tenías entonces? —pensó en voz alta.
—Cuando tenías catorce, yo tenía veintisiete.
—Sigues pareciendo el mismo. —ella dijo.
—Tú te ves muy diferente.
—La gente crece y cambia, excepto tú, parece.
"Él se rió divertido. —Solo te contaré mi secreto para mantenerme joven una vez que nos casemos.
—Eso ciertamente me hace más impaciente —dijo ella con sarcasmo.
De repente se volvió serio y redujo el paso. —Puedes tener algunas ideas acerca de nuestro matrimonio, pero puedo decir con certeza que no será nada como te imaginas ahora.
—¿Cómo sabes lo que estoy imaginando?
—Sé por qué quieres casarte y puedo ver que no estás emocionada —dijo él.
Ella lo miró dándose cuenta de que su comportamiento podría ser hiriente. —Lo siento, Mi Señor —dijo con un ceño fruncido.
Una sonrisa consoladora curvó sus labios. —No vine aquí esperando algo diferente —aseguró.
Se detuvieron cuando llegaron cerca de un lago. Mientras Lord Steele la ayudaba a bajar del caballo, los guardias comenzaron a preparar el picnic que Lord Steele había planeado para ellos. Extendieron una manta y colocaron las cestas con comida encima.
Ravina nunca había hecho algo así antes. Había oído hablar de cómo cortejaban a las damas, las llevaban a bailes y picnics, y les enviaban flores a casa. Ella nunca había hecho ninguna de esas cosas antes.
Lord Steele tomó su mano y los condujo a sentarse para su picnic cerca del lago. Los guardias se voltearon para darles privacidad.
—No sé qué te gusta comer. Traje frutas y algunos dulces.
—Me gustan ambos —dijo ella.
Abrió la cesta y ella tomó una pera mientras él tomaba una manzana.
—Mi señor, ¿por qué aún no te has casado? —pidió y dio un bocado a la fruta.
Él miró la manzana en sus manos, dándole vueltas. —Estuve muy ocupado durante esos años y siempre aplazaba el matrimonio. Sentí que una familia me frenaría, pero ya no puedo demorarlo más —le contó.
Todo el mundo quería tener una familia a pesar de los problemas, así que claramente ella era la única extraña que no quería. Pero de todas formas iba a hacerlo.
—¿Y tu familia? ¿Tus padres?"
"Miró al lago. —Nunca conocí a mis padres. Crecí en las calles y luego trabajé como camarote de cabina, poco a poco me convertí en parte de una tripulación pirata y luego me convertí en el capitán.
Ravina sintió pena por él. Al menos ella conocía a sus padres y tenía buenos recuerdos de ellos.
—Eso debió haber sido difícil y... solitario.
Él se encogió de hombros y luego se volvió hacia ella con una sonrisa. —Estoy aquí ahora, con una bella dama —miró a sus ojos, atrayéndola más cerca con los suyos—. Una vez que nos casemos pronto, ya no estaré solo.
Llevó su mano a su cara, permitiendo suavemente que el dorso de sus dedos rozara su mejilla. Ravina contuvo la respiración recordando las palabras de Ester acerca de que tal vez se besaran pronto.
¿Besar?
Su mirada se dirigió a su boca y observó cómo sus labios se curvaban en una delicada sonrisa. Ravina miró de nuevo a sus ojos, sintiéndose ruborizar porque él la atrapó mirando. Quería apartar la vista avergonzada, pero la mantuvo quieta con un suave agarre en su barbilla. Luego se inclinó cada vez más y más cerca...
Ravina se quedó completamente quieta y cerró los ojos hasta que sintió el roce de sus labios en los suyos. Su aliento caliente y sus labios suaves enviaron un temblor por su columna. La sensación fue inesperada, y la tensión en su cuerpo se disipó a medida que su boca se movía contra la de ella.
Sabía a la manzana que había comido, prohibida. Pero, ¿a quién le importaba? De todos modos iba a casarse con él y no tenía ninguna inocencia que quisiera conservar o demostrar.
¿Qué importaba cuando ella no había sentido ese calor en mucho tiempo? Su corazón no había estado tan activo en bastante tiempo. Sus frígidos sentidos fueron despertados de su letargo. ¿Quién pensaría que el contacto físico que evitaba causaría tal cosa?
Lord Steele acarició su boca con sus labios, cada roce aumentando su embriaguez e infundiendo en ella un deseo obsesivo de más.
Sus manos alcanzaron sus hombros, luego envolvieron su cuello. Su boca se volvió más urgente en la de ella, y se encontró tumbada en la manta con la mitad de su cuerpo cubriéndola. Sus manos se hundieron en su suave cabello, atrayéndolo más cerca, deseando más de esta extraña nueva sensación que hacía que su corazón latiese con excitación. Pero la sensación pronto terminó cuando Lord Steele apartó sus labios de los de ella.
Retrocedió, sus ojos mostrando un toque de sorpresa mientras la miraban. Ravina se quedó sin aliento, sonrojada y un poco avergonzada de que se dejó llevar. No sabía qué decir o hacer más que simplemente devolver la mirada.
Lord Steele se alejó y se sentó. Ravina se levantó lentamente y después se quedó mirando rígida al frente.
—¿Quieres dar un paseo? —preguntó después de un momento de silencio.
—Sí.
O tal vez podrían simplemente regresar a casa para que ella pudiera calmarse y procesar esto."