La niña que estaba furiosa y luchando sin cesar, dejó escapar una maldición tan pronto como bajó de mis brazos.

Rebeca Petri. Ese era el nombre de la niña que me maldecía perfectamente. Por esa razón, uno se preguntaría si esto realmente sale de la boca de una niña de 5 años.

Esta joven es una destacada villana en potencia. Envenenaría a la mujer que persistentemente lucha por convertirse en la princesa heredera. Y soy la tercera madrastra de esa niña, Leona Selen.

— ¡Dije que te pierdas!

— Sí, Rere, pero primero deberías comer. Me perderé después de que comas, así que comamos esto, ¿de acuerdo?

Quería limpiar la comida porque la niña dijo que no quiere comer. Pero esta niña es una joven noble poderosa y tengo que apaciguar a esta niña tan difícil porque soy su madrastra.

Gracias a ella, siento que estoy en guerra todos los días.

¿Quién dijo que la existencia misma de un niño es maravillosa? Hasta cierto punto, podría estar de acuerdo, pero Rere es una excepción.

Mientras me tragaba mi ira reprimida por dentro, Rere no pudo soportar su temperamento y comenzó a tirar cosas.

"Es un alivio, que aquí no hay nada peligroso."

Me sentí aliviada por un momento porque pensé que no estaría en una situación lo suficientemente peligrosa como para lastimarme, pero…

Uno de ellos me golpeó justo en la cara.

— ¡Toma-!

— Ah. — Solté un solo gemido ante el dolor inesperado. Un bloque de madera rebotó bajo mis pies y luego rodó. Limpié todas las cosas peligrosas, pero de alguna manera todavía estaban allí. Ni siquiera puedo sentir el dolor debido a mi perplejidad.

Al principio pensé que estaba bien. Pero al momento siguiente, algo goteó y mi frente se calentó.

"No es sangre, ¿verdad?"

Cuando me limpié la frente con las manos, toda mi mano estaba manchada de sangre caliente.

— ... — Es sangre. Por un momento me pregunté si esto era un sueño. En ese momento, Rere, asustada, corrió hacia mí tardíamente.

— ¡Sangre-Sangre…! ¡Por eso te dije que te fueras!

Ella ni siquiera se disculpa. Maldita sea.

Madrastra o lo que sea, ¿debería simplemente rendirme y golpearla duramente antes de salir corriendo?

Me sequé la frente con las manos sin siquiera pensar en sacar el pañuelo porque estaba aturdida. Hay tanta sangre goteando que incluso si la limpió, la sangre seguía manchándome las manos. Fue tan espantoso.

Entonces, Rere se acercó a mí.

— ¿No te... enojarás?

— …¿Qué?

— ¡Por qué no estás enojado!

Soy yo quien debería estar enojado, pero ¿por qué se enoja?

"No te preocupes por eso, Rere. Estaba a punto de enojarme."

¿Qué debo hacer contigo? ¿Te sentirías mejor si te llevara a algún lugar y te golpeara las nalgas?

— …¿Por qué no estás enojado? ¡Por qué!

— Eso es…

Quiero golpearle. He estado pensando en esto más de cien veces. Creo que la gente de esta familia te ha mimado demasiado. Si te golpeo el trasero 100 veces, ¿te despertarás?

Mientras estaba inmersa en mis pensamientos, junto con el sonido de la puerta abriéndose, se escuchó una voz desconocida.

— …Es la primera vez. — Escuche — Eres la primera persona que no se enojó por el comportamiento del niña.

— ¿Indulto?

Ante la voz severa del hombre, levanté la cabeza apresuradamente. Era el padre de Rere, el dueño del irrevocable mercado negro, y el duque, Ian Petri.

— No importa lo que ella haga, ¿estás tratando de criarla con amor?

Mi cuerpo se estremeció ante las palabras del hombre severo.

— Su Gracia, eso no es lo que quiero decir…

En el momento en que su mirada taciturna me puso rígida, Rebecca se acercó a mí.

— Eh, tú…

— Eh…?

Sólo espera, Rere. Te daré unas nalgadas más tarde.

Pero Rere jaló el dobladillo de mi ropa hacia ella.

— …No fue mi intención. Lo siento…

¿Eh? ¿Que está pasando?

A diferencia de mis expectativas de que ella dijera malas palabras y gritara, Rere corrió hacia mí con lágrimas cayendo de sus brillantes ojos.

¿Qué sucede contigo?

— Estás actuando un poco diferente...

El duque también está extraño.

¡Oye, eso no es todo!

Las cosas están empezando a ponerse extrañas.

¿No puedes arrepentirte…?

El comienzo de toda la historia empezó hace 15 días.

***

Me desperté de mi sueño al oír el movimiento el traqueteo de caballos.

— ¡¿D-Donde estoy?!

—…¿De qué estás hablando?

Rápidamente levanté la cabeza ante la voz de un hombre desconocido. El hombre que entrecerró los ojos era insoportablemente guapo, lo suficiente como para dejarme sin palabras en ese momento. Su apariencia era tan notable que no sería exagerado decir que fue tallado por Dios. Como si un halo brillara detrás de él. Su cabello es paralelo al cielo nocturno más claro y sus ojos parecen el rubí más fino. Incluso su rostro inexpresivo era perfecto.

— Ah…

— No tienes que estar nerviosa. De todos modos, ¿puedes firmar tu documento de transferencia?

Después de escuchar la voz desconocida una vez más, mi cabeza se aclaró.

"Yo... ya estoy muerto".

Fue por un accidente automovilístico. Viviendo en la era moderna, perseguí a un niño pequeño como si estuviera poseído por algo y fui atropellado por un auto. Y cuando abrí los ojos, ya estaba aquí. Peor aún, este lugar no es de la época moderna. De repente, me encontré montando el carruaje y me convertí en una mujer llamada Leona Selen que vivió en esta época.

— ¿Qué estás mirando?

El par de pupilas rojas estaban enfocadas en mí.

— …No es nada.

— …Leona Selén. A partir de ahora, tienes una tarea que hacer. Mantente a raya.

Todas mis opiniones positivas sobre él se evaporaron instantáneamente. Sólo poseo este cuerpo, ¿sabes?

"Eres Leona", tan pronto como abrí los ojos, recordé la vida de Leona. Puedo recordar todos los recuerdos a lo largo de toda su vida, sin perderme ni el más mínimo detalle.

Recordé perfectamente la parte en la que el padre de Leona la vendió como cortesana al precio más alto. Sin importarle incluso si tuviera que venderla al Duque. La familia materialista vendió a Leona y ella también estuvo de acuerdo. Eso es porque vivir en esa casa era una desgracia para ella de todos modos.

Más bien, la vida de Leona podría mejorar ahora que la vendieron para entretener al Duque por la noche.

Pero Leona, no iba al Ducado a hacer ese tipo de trabajo.

Me encuentro caminando directo al infierno.

Estoy dentro de un libro, y la familia del duque Ian Petri, que me compró, es una familia oscura irrevocable, en cuyo interior reside un monstruo.

***

No hubo más explicaciones. Tan pronto como el carruaje se detuvo, el duque me llevó adentro. Luego, me llevó a una habitación que parecía ser la sala y llamó a su hija. Poco después, una niña entró en la sala de estar y no se desvió ni un centímetro de mis expectativas.

Cabello negro y ojos rojos. Su mejilla se hinchó de mal humor, como si todo le resultara molesto.

'Rebeca Petri. Ella es la villana de esta novela.

Tan pronto como pensé en ello, la boca del niño se abrió.

— ¿Qué es eso?

La niña, que estaba aferrado a la cintura del duque, me frunció el ceño.

— ¿No quieres saludarla?

Mientras miraba a la niña, la incómoda voz del Duque volvió a sonar en mis oídos.

Bien, debo saludarla. Luché con mi cuerpo tembloroso y agité mi mano hacia el niño.

— …Hola.

— ¿Dijiste 'hola'? Piérdete.

Lo primero que escuché del monstruo poco después de conocernos fue "Piérdete". De repente imaginé que podría ser mejor entretener al Duque por la noche, tal como estaba pensando la Leona original.

Conozco bien esta novela. Sin mencionar el final de las dos personas frente a mí. Si asumió que el saludo había terminado, el duque acarició la cabeza de la niña una vez y me miró.

— Lo que vas a hacer ahora es convertirte en la madrastra de esta niña.

Ante las palabras del duque, abrí la boca con cuidado.

— Por casualidad... ya sabes... quiero preguntar...

— ¿Qué?

— ¿Que número de madrastra soy?

Quizás fue una pregunta inesperada, pero aun así, el Duque sólo abrió levemente los ojos sin alterar su expresión.

Pero para mí era una pregunta bastante importante. La tercera madrastra de Rebecca quedó lisiada por su culpa.

"Por favor, no me dejes ser la tercera".

— Eso es inusual. ¿Tienes curiosidad por eso? Debes haber notado que no eres la primera".

— Sí. Entonces... ¿qué número soy?

Su frente se arrugó ante mi pregunta.

— Tú eres la tercera.

Por un momento, mis ojos se nublaron. ¿Es esto lo que se siente cuando el cielo se derrumba? Soy el tercero. Dios fue demasiado cruel con Leona y conmigo.

Entonces Rebecca, que se pegaba al duque como una cigarra, se enfurruñó.

— ¿Qué? ¿Me llamaste para esto?

— Pensé que tendrías que saludar.

— ¡Es molesto! No es nada divertido. Me voy.

— Claro, ya saludaste hoy, así que puedes irte.

— ¡No me voy porque papá me lo permitió! ¡Me voy porque quiero!"

Rebecca, que de repente estaba haciendo un berrinche y gritó a todo pulmón, me miró furiosa.

— Está bien.

Rebecca salió con un fuerte golpe, expresando claramente su resentimiento hacia mí.

A mí tampoco me gustas mucho. Te odio lo suficiente hasta el punto de querer huir.

"Como se esperaba de la villanía de la irrevocable familia oscura. Sí, ciertamente quiero huir."

La atmósfera en la habitación era fría como si estuviera llena de agua fría. Sólo necesito evadir la mirada del Duque. Pero entonces,

— Vamos.

— ¿Q-dónde?

— ¿Qué pasa con tu respuesta? ¿Pensaste que te llevaría a un lugar extraño?

Sí. Exactamente.

Sólo conocía el futuro de esta familia, pero no sabía qué estaba pasando dentro de esta mansión. Rebecca fue descrita particularmente en detalle porque pertenecía a la misma generación que los personajes principales, pero no hay mucha descripción de las otras generaciones.

No había ninguna descripción del Duque, así que eso me preocupaba.

"¿Vas a matarme sólo porque la niña me desprecia?"

Me asusté aún más porque no escuché nada sobre la primera y la segunda madrastra. Incluso los rumores sobre el Duque en los recuerdos de Leona eran espantosos.

— "El Ducado estaba experimentando con personas."

— "Hay muchos casos en los que las sirvientas y sirvientas desaparecieron abruptamente".

"No quiero morir. (Otra vez)"

En la era moderna morí de manera absurda, pero no quiero morir aquí sin esperanza. Así que dudé en moverme y me distancié tanto como pude de él.

— No tengo intención de llevarte a un lugar extraño ni de golpearte, así que sígueme.

— Ah. Estás diciendo eso de nuevo.

— ¿Todavía pensabas que podría hacer algo así?

— Sí.