7.
Nachdem ein anderer Minister sein Amt als Präsident niedergelegt hatte, gerieten viele Regierungsbeamte und ihre Angehörigen in Panik. Sie sahen den unvermeidlichen Zusammenbruch ihres komfortablen Lebens voraus. Die Mehrheit der Bevölkerung des Landes feierte und freute sich heimlich über diese Entwicklung der Ereignisse.
Die für 8:00 Uhr angesetzte Regierungssitzung wurde auf 12:00 Uhr verschoben, da alle letzte Nacht nicht gut geschlafen haben. Der nächste amtierende Präsident sollte Verteidigungsminister Clement sein. Nicht nur im Volk galt er als der dümmste unter den Ministern. Darüber hinaus trank er gern und missbrauchte Alkohol. Sie sagten über ihn, dass er früher der Direktor eines Ladens war, wo er den zukünftigen Präsidenten Konstantin traf. Der es immer vorzog, seine Freunde, Verwandten und ihm treuen Menschen in wichtige Positionen zu berufen, ohne Rücksicht auf deren berufliche und intellektuelle Fähigkeiten zu nehmen.
Minister für Staatssicherheit Walter wusste viel mehr über ihn als andere und meldete dem Präsidenten mehrfach seinen Finanzbetrug im Verteidigungsministerium.
Nachdem alle Minister ihre Plätze eingenommen hatten, erklärte Minister Walter, der den Vorsitz der heutigen Regierungssitzung übernahm, Verteidigungsminister Clement gemäß der Verfassung zum amtierenden Präsidenten. Es gab keine Proteste, auch nicht von Clement.
Niemand erwartete Einwände von ihm, denn jeder wusste um seine kaum verhüllte Machtgier. Obwohl er im Zusammenhang mit seiner Ernennung zu dieser Position vage Zweifel und Ängste hatte. In den letzten zwei Tagen hatte er fünf Flaschen Whisky getrunken, um Stress abzubauen und seine Nerven zu beruhigen, sodass sein Gesicht heute stärker geschwollen wirkte als sonst.
„Herr Präsident... Herr Präsident..." – die Stimme von Minister Walter riss ihn aus seinen Träumereien; Clement merkte nicht sofort, dass sie ihn ansprachen. „Ich bitte Sie, Ihren Platz einzunehmen", und er zeigte auf den Sessel, auf dem Präsident Konstantin normalerweise saß, wenn er bei einer Regierungssitzung war. Die beiden vorherigen Interimspräsidenten vermieden es, dort zu sitzen. Aber Clement achtete aufgrund seines Intelligenzniveaus nie auf Aberglauben und schlechte Zeichen. Als er sich dort hinsetzte, blickte er sich mit Stolz und einer gewissen Arroganz um.
„Herr Präsident Clement– dieser Titel klingt stolz", dachte er bei sich.
Aber die meisten Minister schauten ihn an und versuchten zu erraten, wie lange er in dieser Position bleiben würde, denn davon hing ihr eigenes Schicksal ab.
Nach einer kurzen Pause verlas Minister Walter einen von seinen Mitarbeitern erstellten Bericht über das, was mit Präsident Konstantin geschah. Die Tatsache, dass eine Person plötzlich und schnell zu Asche verbrannte, war nicht zu leugnen. Es war schwierig, dies aus vernünftiger, wissenschaftlicher Sicht zu erklären.
Es gab jedoch eine Hypothese, die besagte, dass zum Starten des Verbrennungsprozesses des Körpers ein äußerer Faktor, eine treibende Kraft, ein konzentrierter elektromagnetischer Strahl oder eine Hochfrequenzstrahlung mit einer bestimmten Frequenz erforderlich sei. Unter dessen Einfluss beginnt die Schwingung von Atomen und Molekülen in den Zellen, wodurch der Prozess der kalten Kernfusion und Verbrennung des menschlichen Körpers aktiviert wird.
Ermittler und Experten, die diesen Vorfall untersuchten, haben vermutet, dass Präsident Konstantin aufgrund dieses Einflusses bis auf die Grundmauern niederbrannte. Die Quelle dieser Strahlung konnte bisher nicht gefunden werden, war aber vermutlich mobil. Auch die Entfernung, in der dieser Emitter auf einen Menschen einwirkt, war unbekannt.
Da die Ermittlungen noch andauern und die Terroristen, die dieses Verbrechen begangen haben, immer noch auf freiem Fuß sind, hat Minister Walter zum Schutz des amtierenden Präsidenten Clement vorgeschlagen, ihn heute auf eine Reise nach Südamerika zu schicken, um mehrere befreundete Republiken zu besuchen. Alle unterstützten diesen Vorschlag einstimmig und beendeten die Sitzung.
Den zweiten Bericht über die Ereignisse vom Vortag verlas Walter nicht. Niemand erwartete von Minister Bartosz eine so unerwartete und eher dumme Tat, daher gab es keine besondere Überwachung seiner Person durch die Geheimdienste. Es gab kaum Informationen darüber, was am Flughafen nach Bekanntgabe seines Rücktritts geschah.
Anscheinend hatte Bartosz vor, das Land zu verlassen, doch Walters stellvertretender Minister Bolek hielt ihn zurück, der von seinen Plänen erfuhr. Und er und seine Frau gingen unter Hausarrest, den ihm Bolek zugewiesen hatte, nach Hause. Nach Angaben von Boleks Wachen sagte er ihnen, er wolle mit dem Flugzeug zu einem anderen Flugplatz und befahl ihnen, mit dem Auto dorthin zu fahren, dort sei er jedoch nicht gelandet und seitdem verschwunden. Seine Frau und seine Geliebte wussten ebenfalls nicht, wo er war. Es gab keine Berichte über Flugzeugabstürze. Unbekannt ist auch der Aufenthaltsort des Zollinspektors, den Bolek ins Flugzeug rief, vermutlich um Bartosz' Gepäck zu inspizieren.
Walter verschob die Lösung dieses Rätsels auf ein anderes Mal, ordnete weitere Versuche an, Kontakt zu seinem Stellvertreter aufzunehmen, und begann, eine Reise nach Südamerika zu organisieren.
Ein lautes Klopfen weckte Bolek. Er verstand nicht sofort, wo er war, erinnerte sich aber schnell an alles und öffnete die Zimmertür. Der Sicherheitsbeamte forderte ihn auf, auf den Anruf von Minister Mozi zu warten, und reichte ihm ein Smartphone. Um mit Ausländern in dieser Republik zu kommunizieren, benutzten sie Englisch, das er gut beherrschte.
Eine Minute später klingelte der Videoanruf und das Gesicht des Ministers erschien auf dem Bildschirm. Nach einem Grußwort drückte er seine Überraschung über Boleks plötzliche, unerwartete Ankunft aus.
„In meinem Land hat sich eine solche Situation entwickelt, und ich war gezwungen, es dringend zu verlassen. Ich werde wahrscheinlich in Ihrer Republik politisches Asyl beantragen, die Einzelheiten werde ich Ihnen später bei dem Treffen mitteilen", sagte Bolek und bat den Minister um Anordnung seine Leute, das Gepäck – 10 Koffer – vom Flugzeug zum Hotel zu transportieren.
„Sie können diesen Business-Jet für sich selbst nehmen", fügte er hinzu. „Fliegen Sie einfach nirgendwohin außer nach Afrika – sie könnten es beschlagnahmen. Es ist am besten, ... die Crew zu liquidieren."
Als er die Überraschung und die stille Frage im Gesicht seines Gesprächspartners bemerkte, sagte er. „Okay, ich erkläre dir später alles."
Sie einigten sich auf ein Treffen und ein Gespräch in etwa drei bis vier Stunden, da Minister Mozi in der Hauptstadt war und gerade beschäftigt war.
Bolek legte sich aufs Bett, um ein Nickerchen zu machen, und schlief wieder ein.
Er wurde durch das melodische Klingeln seines Smartphones geweckt. Minister Mozi sagte ihm, dass ein Auto kommen und ihn zum Präsidentenpalast bringen würde – einige Probleme müssten gelöst werden. Bolek war mehr als einmal dort gewesen und wusste, dass sich am Eingang zwei Metalldetektoren befanden und zusätzlich eine Personendurchsuchung durchgeführt wurde, weshalb er seine lederne Aktentasche im Zimmer zurückließ.
Nachdem er die Treppe hinuntergegangen war, fragte er einen Hotelverwalter, er wisse, wo sein Gepäck sei.
„Welches Gepäck?", fragte er überrascht.
„Sie hätten mir 10 Koffer bringen sollen", sagte Bolek.
„Nein, sie haben nichts mitgebracht", antwortete der Administrator.
„Das ist nicht gut", dachte Bolek und versuchte, das plötzlich aufkommende und wachsende Gefühl der Alarmbereitschaft zu unterdrücken.
Nach der klimatisierten Kühle im Hotel schlug ihm die heiße Luft draußen unangenehm ins Gesicht. Die Fahrt zum Palast dauerte ein paar Minuten. Am Eingang warteten zwei Beamte des Sicherheitsdienstes des Präsidenten auf ihn, die er schon einmal getroffen hatte. Nachdem sie ihn gründlich überprüft und durchsucht hatten, gingen sie tiefer in das Gebäude hinein und kamen bald zu großen Türen. Einer der Beamten betrat den Raum und kam mit Minister Mozi wieder heraus.
Nach dem Austausch von Grüßen, die von Seiten des Ministers eher kühl ausfielen, sagte er: „Wir haben Probleme mit Ihrem Gepäck, der Zoll hat es nicht ungeprüft durchgelassen und es gibt Fragen."
„Okay", sagte Bolek. „Ich denke, wir können alle Probleme lösen und uns in allem einigen."
Mozi nickte und lud ihn ein, hereinzukommen.
Der Raum war groß, an den Wänden standen breite Metalltische, auf denen Bartosz' in zwei Hälften zersägte Koffer und ihr Inhalt lagen. Als sie eintraten, drehten sich mehrere Uniformierte um und sahen Bolek an, unter ihnen erkannte er Präsident Jelani.
„Und hier ist unser lieber Gast – Herr Bolek", sagte der Präsident mit spürbar falscher Höflichkeit. „Sie wussten wahrscheinlich nicht, dass es verboten ist, ausländische Währungen und Schmuck ohne Zahlung von Zöllen in unsere Republik einzuführen. Und die Schmuggelware wird vollständig beschlagnahmt. Ist das alles deins?" fragte er und zeigte auf die Koffer.
„Ja – es gehört mir", sagte Bolek. „Ich bin bereit zu teilen, du kannst die Hälfte nehmen – 50 %."
Präsident Jelani antwortete nicht, sondern warf ihm nur einen gleichgültigen Blick zu.
Plötzlich wurde Bolek klar, er es erraten – sie beschlossen, alles zu nehmen. Vermutlich erhielten sie aus seinem Land Informationen über seine Flucht; sie müssen dort die Leiche eines Zollinspektors gefunden und ihn wegen Mordverdachts und Flugzeugentführung auf die Fahndungsliste gesetzt haben. Warum solche Schätze mit einem flüchtigen Kriminellen teilen? Vielleicht hätte er dasselbe getan, wenn er an Präsident Jelanis Stelle gewesen wäre. Das Gefühl der Alarmbereitschaft in ihm wurde durch ein Gefühl der Wut und des Hasses ersetzt. Bolek bedauerte, dass er seine Aktentasche mit einer Pistole nicht dabei hatte, er hätte sie alle erschossen.
„Wenn das alles Ihnen gehört, müssen Sie den Code kennen, um diese schöne Schachtel zu öffnen", sagte Präsident Jelani. Die mit eingelegten Edelsteinen funkelnde Schatulle stand auf einem separaten Tisch. Auf den Deckel wurde ein Papierstreifen mit der Aufschrift „Pandora" geklebt.
Bolek sah den Präsidenten wütend an und schüttelte schweigend den Kopf.
Nachdem er mit Minister Mozi und anderen Uniformierten über etwas gesprochen hatte, rief Präsident Jelani den Sicherheitsbeamten herbei und sagte etwas zu ihm. Der Beamte näherte sich Bolek, packte ihn ziemlich grob am Unterarm und führte ihn zum Ausgang.
„Wir müssen ihm eine beruhigende Injektion dieses Medikaments verabreichen, das er zuvor zur Behandlung unserer politischen Gegner mitgebracht hat. Er ist zu wütend", sagte der Präsident zu Minister Mozi.
Gemäß dem Standardprotokoll der örtlichen Zollkontrolle wurde das gesamte Gepäck ankommender Flugzeuge stets sorgfältig überprüft und geröntgt. Davon wusste Bolek nichts, da er immer mit einer Aktentasche in die Republik flog. Sämtliche Koffer von Bartosh wurden dieser Prozedur unterzogen. Als Minister Mozi eine Meldung über verdächtige Inhalte im Gepäck erhielt, ordnete er an, alle Koffer zum Präsidentenpalast zu liefern. Natürlich wusste er von den nicht guten Ereignissen im Heimatland seines Geschäftspartners, des stellvertretenden Ministers Bolek.
Nach Boleks Antrag auf politisches Asyl und seinen außergewöhnlichen Wünschen für die Flugzeugbesatzung sprach Mozi mit den Piloten und erhielt von ihnen Informationen über die Herkunft der Koffer. Nachdem Präsident Jelani seinen Bericht gehört hatte, ordnete er deren Öffnung an. Sie wollten solche Schätze nicht mit Bolek, einem flüchtigen politischen Emigranten, teilen. Jetzt war er für sie uninteressant und konnte ihnen keinen Nutzen bringen. Außerdem gehörten diese Koffer wahrscheinlich nicht ihm.
Präsident Jelani war gut gelaunt, denn heute war ein toller Feiertag – der Geburtstag seines ältesten Sohnes Afolabi. Von der ersten Hauptfrau. Insgesamt hatte er vier Frauen. Von den fünfzehn Kindern galt Afolabi als das wichtigste, da er der Erbe war, der Jelani in ferner Zukunft als Präsident ablösen sollte.
Ein Geschenk wurde vorbereitet – ein einzigartiger, handgefertigter Rennwagen, wie er in seiner großen Sammlung noch nie zuvor gesehen worden war. Und natürlich eine weitere Medaille – Held der Westafrikanischen Republik. Er war nun Premierminister und leitete die Regierung der Republik. Jelanis jüngerer Bruder, der zuvor diese Position innehatte, kam vor einigen Jahren bei einem Flugzeugabsturz ums Leben. Auch alle anderen Kinder und zahlreiche Verwandte waren in Schlüsselpositionen der Regierung des Landes beschäftigt und beteiligten sich darüber hinaus an der Leitung aller großen Unternehmen und Betriebe.
Die geringsten Unzufriedenheitsbekundungen der Bevölkerung mit diesem Zustand wurden von paramilitärischen Polizeieinheiten schnell und brutal unterdrückt. Der Clan der Verwandten von Präsident Jelani regiert seit mehr als 30 Jahren in der Westafrikanischen Republik und es gab nicht den geringsten Hinweis auf ein baldiges Ende dieser Herrschaft.
Minister für Staatssicherheit Walter saß im Sessel, schloss die Augen, holte tief Luft und atmete aus und entspannte sich. Er hatte in letzter Zeit wenig geschlafen und war heute noch müder, als er an den Vorbereitungen für die Reise des amtierenden Präsidenten Clement teilnahm. Nach der Ankündigung seiner Amtseinführung im Fernsehen startete sein Flugzeug mit einer kleinen Delegation von Beamten nach Südamerika.
Minister Walter bezweifelte stark die Richtigkeit der Theorie eines konzentrierten elektromagnetischen Strahls, der in großer Entfernung Wände durchdringen und den menschlichen Körper verbrennen könne. Aber er erzählte niemandem von seinen Zweifeln. Einige Minister, insbesondere Clement , gefielen dieser Theorie jedoch. Er wurde sichtlich munterer, als er sich darauf vorbereitete, das Land zu verlassen. Er besprach sogar Pläne für die Zukunft und ordnete die Vorbereitung eines Projekts zum Bau einer neuen Präsidentenresidenz an.
Das Gefühl der Beunruhigung und der Gefahr ließ Walter nicht los, deshalb beschloss er, trotz der Kopfschmerzen und seines schlechten Gesundheitszustands, heute Nacht in seinem Büro zu bleiben, um den Kontakt zum Flugzeug des Präsidenten aufrechtzuerhalten.
Als er die Gegensprechanlage der Regierung klingeln hörte, öffnete er widerstrebend die Augen und drückte den Knopf. Der Assistent informierte ihn über eine spezielle Videoverbindung über einen dringenden Anruf aus der Westafrikanischen Republik. Er schaltete den Monitor ein und sah auf dem Bildschirm einen sehr aufgeregten, unbekannten Offizier im Rang eines Obersten. Vielleicht hatte er ihn schon einmal getroffen, als er dort war, denn der Beamte erkannte ihn sofort.
„Herr Minister Walter, wir haben sehr große Probleme. Sie müssen erklären, was das alles bedeutet", sagte der Beamte und konnte seine Aufregung kaum zügeln.
"Welche Probleme? Was muss ich erklären?", fragte Walter etwas irritiert und unzufrieden. Hier überstiegen eigenen Schwierigkeiten das Dach.
Der Oberst begann aufgeregt zu sprechen, aktiv gestikulierend, aber in seiner Muttersprache.
Walter unterbrach ihn mit einer Geste und forderte ihn auf, Englisch zu sprechen. Als der Beamte seinen Fehler erkannte, schwieg er eine Weile und sammelte seine Gedanken. Er konnte wahrscheinlich nicht sehr gut Englisch.
„Ich zeige dir am besten alles", sagte er schließlich und richtete die Videokamera auf einen nahegelegenen Monitor. Bald gab es Aufnahmen von CCTV-Außenkameras. Der Eingang zum Präsidentenpalast und zwei Krankenwagen waren zu sehen, daneben lagen regungslose Körper von Menschen. Dann ein Bild einer anderen Kamera – eine große Halle mit in verschiedene Richtungen divergierenden Gängen – und regungslos liegende Menschen. Das Bild auf dem Bildschirm änderte sich noch einige Male, aber überall war es das Gleiche – Menschen auf dem Boden, ohne sich zu bewegen, in verschiedenen Posen.
Der Oberst richtete die Videokamera auf sich selbst und fragte: „Wie erklären Sie das? Was bedeutet das alles?"
Da der Minister für Staatssicherheit Walter kürzlich mit zahlreichen Problemen in seinem eigenen Land beschäftigt war, beunruhigte ihn ein seltsamer Vorfall in einer fernen befreundeten Republik, aber nicht viel. Zudem bedurfte es zusätzlich zu einem möglicherweise gefälschten Video noch zwingenderer Fakten und einer Bestätigung, dass es sich vermutlich um einen wirklich schwerwiegenden Vorfall handelte.
„Wo ist Minister Mozi?", fragte er, anstatt zu antworten. "Ich will mit ihm sprechen."
„Er war dort im Palast", antwortete der Oberst.
„Gemeinsam mit anderen Ministern, Beamten und Militärangehörigen. Heute ist der Geburtstag von Präsident Jelanis ältestem Sohn. Es besteht keinerlei Verbindung zu ihm oder zu irgendjemandem im Palast. Vor zwei Stunden wurde von dort ein Krankenwagen gerufen; die Menschen dort begannen plötzlich unerwartet zu stürzen, zu ersticken und das Bewusstsein zu verlieren. Bald nach der Ankunft reagierten auch die Ärzte nicht mehr."
„So… deutlich", sagte Walter und versuchte sich zu konzentrieren. "Und wer sind Sie?"
„Oberst Abubakar – wir haben uns schon einmal getroffen", antwortete er.
„Heute habe ich Dienst im Verteidigungsministerium – alle anderen hohen Offiziere und Militärangehörigen sind im Präsidentenpalast."
„Also... ich verstehe... Aber warum fragst du mich darüber, was in deinem Palast passiert ist?", fragte Walter.
„Wie warum!? ... Wie ist das Warum!? ..." Der Oberst wechselte vor Aufregung wieder zu seiner Muttersprache, fing sich dann aber wieder und fuhr auf Englisch fort:
„Schließlich ist Ihr Stellvertreter Bolek heute mit einem Haufen Koffer zu uns geflogen. Wie mir gesagt wurde, kam sein Besuch unerwartet. Zollkontrolleure überprüften sein Gepäck und brachten dann alle Koffer zum Präsidentenpalast. Nachdem jemand die Schmuckschatulle geöffnet hatte, begann alles. Ich habe mir die CCTV-Aufnahmen angesehen. Die Menschen begannen zu würgen und wurden bewusstlos. Die letzte Nachricht des Arztes, der mit dem Rettungswagen eintraf, lautete: Hier ist eine Art tödliches Virus am Werk. Sperren Sie sofort alle Ein- und Ausgänge des Palastes. Die Polizei folgte seinem Rat. Was ist da passiert? Was sollen wir tun?"
„Hier ist er also gelandet", dachte Minister Walter, nachdem er von der Ankunft seines Stellvertreters Bolek in der Westafrikanischen Republik erfahren hatte, war zumindest ein Teil des Rätsels gelüftet. Der weitere Bericht des Obersts über die Ereignisse im Palast brachte ein weiteres sehr ernstes Problem zutage. Ohne ihm zu antworten, lehnte er sich in seinem Sessel zurück und schloss die Augen. Die beängstigende Annahme und die zunehmenden Kopfschmerzen hinderten ihn daran, sich zu konzentrieren.
„Also flog Bolek mit Bartosz' Flugzeug dorthin", dachte er. „Und Bartosz hat wohl etwas mitgenommen. In seinem Gepäck befand sich eine Art Schmuckkästchen …"
Er öffnete die Augen und sagte zum Oberst. „Können Sie mir diese Schmuckschatulle zeigen?"
„Ich werde es jetzt versuchen", antwortete der Beamte, und nach einer Weile erschien auf dem Bildschirm ein Raum mit Metalltischen, auf dem haufenweise Schmuck, Geldbündel und etwas anderes zu sehen waren. Mehrere Personen lagen auf dem Boden des Raumes näher am Ausgang. Die Schmuckschatulle stand auf einem der Tische. Walter spannte sich an und beugte sich näher zum Bildschirm.
„Kannst du das vergrößern?" fragte er mit plötzlich heiserer Stimme.
Die Schmuckschatulle begann zu wachsen und füllte bald den gesamten Bildschirm. Die Zweifel verschwanden. Er hat es erkannt. Die erschreckende Vermutung wurde zur schrecklichen Realität. Auf dem Deckel befand sich eine vage Inschrift – Pandora.
Walter hatte das Gefühl, als hätte ihm etwas den Kopf getroffen. Sogar seine Sicht verdunkelte sich und seine Kopfschmerzen verstärkten sich.
„Mein Blutdruck ist sprunghaft angestiegen, ich muss sofort eine Pille nehmen", dachte er.
Durch den Lärm in seinen Ohren hörte er die Stimme des Obersten: „Herr Minister – ist das eine Art Virus? … Warum haben Sie das in unsere Republik gebracht? … Was sollen wir tun?"
Walter schwieg lange und sprach schließlich: „Machen Sie vorerst nichts, lassen Sie niemanden in den Palast hinein und lassen Sie niemanden heraus, ich muss hier etwas herausfinden, ich rufe Sie bald zurück."
Er schluckte eine Blutdrucktablette und steckte die andere unter die Zunge. Es gab keine Möglichkeit, auf die Wirkung der Pillen zu warten. Wenige Minuten später wählte er die Nummer des ehemaligen Wirtschaftsministers Bartosz. Sie hatten ein ziemlich gutes Verhältnis, sie feierten sogar einige Feiertage zusammen. Erst gestern trafen sie sich und unterhielten sich, und als Bartosh den Anruf entgegennahm, kam er sofort zur Sache.
„Wie mir berichtet wurde, wollten Sie nach Ihrem Rücktritt mit dem Flugzeug ins Ausland fliegen und hatten dort Gepäck, mehrere Koffer. Ist das so?", fragte Walter.
Es war sinnlos zu leugnen und Bartosh gab es zu.
„Gestern waren Sie im Büro von Präsident Konstantin, er hatte eine Schmuckschatulle in seinem Safe, aber jetzt ist sie nicht mehr da. Hast du das genommen?", Fragte Walter weiter.
„Aber gestern war ich Präsident, es war mein Büro und alles, was dort war, gehörte auch mir, also habe ich dieses Schmuckkästchen genommen", versuchte Bartosh sich zu rechtfertigen.
Ohne sich zu verabschieden, unterbrach Walter das Gespräch.
„Was für Idioten…", rief er aus und schlug unerwartet mit der Faust auf den Tisch.
Pandora ist der Codename für einen tödlichen Virus, der im Geheimlabor seines Ministeriums entwickelt wurde. Er wusste wie kein anderer, welche Konsequenzen die Ausbreitung haben würde. Dieses Virus wurde geschaffen, um das Land vor möglicher militärischer Aggression, Angriff und Besetzung zu schützen. Es ist besser, auf den Krieg vorbereitet zu sein, auch wenn man Frieden will. Doch irgendwo haben Virologen einen Fehler gemacht oder übertrieben – das Virus erwies sich als zu tödlich. Es gelangte nicht nur durch die Atmung in den Körper, sondern gelangte sogar über die Haut ins Blut.
Die Versuchsaffen starben nach 10–15 Minuten – die Sterblichkeitsrate lag bei 100 %. Und den Berechnungen zufolge hätte den Menschen dasselbe passieren sollen. Darüber hinaus vermehrte sich dieses Virus sehr schnell und verbreitete sich sehr schnell. Aller Wahrscheinlichkeit nach könnte es durch den Wind verbreitet werden. Bis heute waren seine Stärke und Tödlichkeit unbekannt. Basierend auf den Ereignissen im Palast war dieses Virus viel tödlicher als alle Schätzungen vermuten ließen. Dies war eine tödliche Gefahr für die gesamte menschliche Zivilisation. Es gab keinen schützenden Impfstoff oder Heilmittel.
Der Militärrat unter der Leitung des Oberbefehlshabers, Präsident Konstantin, hatte nicht die Absicht, es gegen die feindliche Armee einzusetzen, außer als letztes Mittel. Sie gingen davon aus, dass die bloße Androhung seines Einsatzes das Land vor Angriffen schützen würde.
Vor zwei Monaten befahl Präsident Konstantin Minister Walter, aus unbekannten Gründen eine Ampulle mit diesem Virus in sein Büro zu bringen. Walter hat es persönlich in einem speziellen Schutzbehälter dorthin geliefert. Dieser Behälter passte nicht in den Safe, also holte der Präsident, ohne lange nachzudenken, eine schöne, mit Edelsteinen besetzte Schachtel heraus, offenbar ein kürzliches Geschenk von jemandem, und legte die Ampulle dort hin...
Walter saß mehrere Minuten lang nachdenklich da und rief schließlich an.
„Hören Sie mir gut zu – Colonel Abubakar", sagte Walter und versuchte langsam und deutlich zu sprechen, als er wieder auf dem Bildschirm erschien.
„Mein ehemaliger Stellvertreter Bolek, der jetzt zum Staatsverbrecher erklärt wird, hat Ihnen wirklich einen tödlichen Virus mitgebracht, der aus dem Labor gestohlen wurde. Warum ist noch unbekannt. Wahrscheinlich wollte er verkaufen – aber etwas ist schiefgegangen."
„Dieses Virus ist nicht nur für Sie, sondern für die ganze Welt äußerst gefährlich. Alle Menschen, die im Palast waren, sind bereits tot ..." Er schwieg eine Weile und fuhr dann fort. „Hier erfahren Sie, was Sie tun müssen, Colonel. Sie müssen jetzt sofort den Präsidentenpalast bombardieren, ihn dem Erdboden gleichmachen und dann das gesamte Gebiet mit Napalm niederbrennen. Wenn Sie dies nicht tun und sich das Virus über den Palast hinaus ausbreitet, müssen Ihre gesamte Republik mit Napalm verbrennen."
Das Flugzeug des Präsidenten, das seit einiger Zeit ziemlich ruhig geflogen war, fiel erneut in ein Luftloch, dieses Mal tiefer als die anderen. Natürlich gab es eine Warnung vor Gewitterwolken auf dem Kurs und starken Turbulenzen, aber die Piloten entschieden sich nach kurzer Diskussion, den Flug wie geplant fortzusetzen. Denn der amtierende Präsident Clement wollte den Kurs für einen langen Flug um die Sturmfront herum nicht ändern oder gar zurückkehren. Er fluchte laut und ließ sein Glas Whisky erneut fallen, als das Flugzeug in die Lufttasche fiel.
„Herr Präsident Clement – benehmen Sie sich", sagte seine rothaarige Sekretärin Elsa mit strenger Stimme. Aber natürlich als Scherz.
Die beiden befanden sich in der geräumigen Präsidentenkabine, daneben befand sich eine Sicherheitskabine und dann eine Passagierkabine für die restlichen Passagiere.
Natürlich wusste jeder, dass sie seine Geliebte war. Clement ließ sich vor einigen Jahren von seiner Frau Barbara scheiden, die nun mit ihrer Tochter in Italien lebte.
Elsa war mit ihrem Leben und der Rolle als Clement s Sekretärin und Geliebte sehr zufrieden. Obwohl er dumm und fast immer betrunken war. Und sie achtete nicht auf die Seitenblicke, weil er Minister war und viele Privilegien hatte, die sie mit ihm genoss.
Elsa hielt sich für viel schlauer als andere Menschen, aber diese anderen glaubten überhaupt nicht daran.
In ihrer Freizeit zeichnete sie gern und organisierte sogar einmal eine Ausstellung ihrer Arbeiten mit der administrativen und finanziellen Unterstützung von Clement . Diejenigen, die es brauchten, wussten von ihrer Beteiligung an verschiedenen Finanzbetrügereien im Ministerium und an illegal erworbenen Wohnungen. Sie nutzte Minister Clement tatsächlich zu ihrer eigenen Bereicherung.
Doch nun, nach seiner Ernennung zum Präsidenten, hat sich die Situation geändert. Die Frau eines ahnungslosen Säufers zu sein, der Präsident wurde, ist eine ganz andere Sache. Reisen ins Ausland, Treffen mit den Ehefrauen anderer Präsidenten, Abendessen im Kreise einflussreicher Menschen aus der ganzen Welt und natürlich eine Garderobe mit Kleidung das Modischste Marken der Welt. Das alles war auf Armeslänge.
„Liebling", sagte Elsa mit süßer Stimme. „Vielleicht reicht dir das schon…" Und sie blickte auf die Flasche Whisky, die in einem speziellen Halter auf dem Tisch stand.
Clement hat heute wegen des Tumults keinen Tropfen Alkohol getrunken. Im Flugzeug, in der Kabine des Präsidenten, sah er eine Bar mit einer großen Auswahl an verschiedenen alkoholischen Getränken und seine Stimmung verbesserte sich sofort deutlich. Unter Elsas missbilligendem Blick trank er sofort ein halbes Glas seines Lieblingswhiskys, um seine Nerven zu beruhigen, wie er es immer sagte.
Clement war recht nachsichtig in Bezug auf ihre gebieterische Art, manchmal gefiel sie ihm sogar. Er nickte gehorsam, hob das heruntergefallene Glas auf, stellte es auf den Tisch und schob es weiter weg. Nun war sie die einzige ihm nahestehende und treue Person unter den ihn auf der Reise begleitenden Beamten, die er kaum kannte.
Ohne ersichtlichen Grund wollte er sie plötzlich umarmen, sein Gesicht an ihrem Bauch vergraben und an nichts denken, doch er hielt sich zurück.
Elsa freute sich über seine unerwartete Unterwerfung. Sie war sich fast hundertprozentig sicher, dass sie ihn nach dieser Auslandsreise zu einer offiziellen Ehe überreden könnte.
„Liebling, können wir auf dem Rückweg in Paris landen, denn wir haben ein kleines Haus in Frankreich, ich war schon lange nicht mehr dort und du warst noch nie dort", fragte sie.
Es handelte sich eher um ein kleines Schloss, das vor einigen Jahren mit vom Ministerium gestohlenem Geld gekauft und auf den Namen von Clement s Cousin eingetragen wurde.
„Frankreich ist keine Bananenrepublik. Um zu einem offiziellen Besuch dorthin zu fliegen, müssen Sie wahrscheinlich einen Monat im Voraus Vorkehrungen treffen", antwortete er.
„Aber Sie sind jetzt der Präsident, Sie können einfach befehlen und für eine Weile landen oder sich eine dringende Angelegenheit einfallen lassen", sagte Elsa.
„Vielleicht wäre es besser für Sie, mit einem anderen Flugzeug dorthin zu fliegen, dort noch eine Woche zu leben und sich zu entspannen", sagte er.
„Du bist so schlau, Liebling", sagte sie und warf ihm eine Kusshand zu.
„Wie spät ist es jetzt? … Liebling", fragte Clement. So hatte er sie noch nie genannt. Auf dringenden Wunsch eines Psychologen aus dem Ärzteteam des Präsidenten nahm er seine eigene Uhr für ein paar Tage ab und gab sie Elsa zur sicheren Aufbewahrung mit der Bitte, sehr vorsichtig zu sein, da diese Uhr viel Geld kostete.
„Es ist schon 23:30 Uhr", sagte Elsa. „Aber sie haben dir gesagt – du brauchst dir keine Sorgen zu machen und an die Zeit zu denken. Es scheint mir, dass das, was Präsident Konstantin passiert ist, nur eine Art lächerlicher Unfall, ein Zufall war. Die Verkabelung war kurzgeschlossen, ein Feuer brach aus und der Präsident brannte nieder. Und selbst wenn es sich um Terroristen handelte, die irgendeine Art von Strahl benutzten, wie Sie sagten, sind wir jetzt sehr weit von ihnen entfernt. Es wird nichts passieren, mein lieber Präsident, machen Sie sich keine Sorgen, denken Sie einfach nicht darüber nach."
Clement nickte stumm. Doch trotz aller Zusicherungen und Sicherheitsgarantien verstärkte sich allmählich ein seltsames, unerklärliches Gefühl der Besorgnis.
Der unaufhaltsame Lauf der Zeit ging gleichgültig weiter.
„Ich muss raus, ich bin bald da", sagte Elsa.
Als sie zurückkam, sah sie durch die leicht geöffnete Tür der Nachbarkabine der Präsidentengarde eine ganze Reihe Feuerlöscher verschiedener Art.
„Was hat das zu bedeuten, warum gibt es hier so viele Feuerlöscher?", fragte sie mit alarmierter Stimme die beiden dort sitzenden Wachen.
„Wir haben Befehle erhalten", antwortete einer von ihnen kurz.
„Welcher Reihenfolge? Wer hat dir den Befehl gegeben?", sie fuhr mit fast gebieterischem Tonfall fort.
Die Wachen sahen einander schweigend an. Dies war die Sicherheitsabteilung des verstorbenen Präsidenten Konstantin. Clements Leibwächter durften an dieser Reise mangels ausreichender Qualifikation nicht teilnehmen. Er übermittelte ihnen oft über seine Sekretärin einige kleine Anweisungen oder Aufträge, und sie wurden mit großem Widerwillen gezwungen, ihr zu gehorchen.
Die Präsidentengarde des verstorbenen Präsidenten Konstantin bestand aus hochrangigen Offizieren. Und sie waren überhaupt nicht bereit und wollten der Sekretärin, nicht einmal der Geliebten dieses neuen Präsidenten, gehorchen. Wie viele andere hatten sie eine sehr geringe Meinung von seinen Fähigkeiten. Und sie erzählten Witze über seine Sekretärin. Sie standen nicht einmal auf, als sie eintrat.
„Fragen Sie den Kommandanten", sagte schließlich einer der Wachen.
„Wir werden sehen, wie du singst, wenn ich die Frau des Präsidenten werde", dachte Elsa, die von manchen Leibwächtern nicht mit einer solchen Haltung zu sich selbst gerechnet hatte, und schürzte wütend die Lippen.
Als sie in der Flugzeugkabine den Kommandanten der Sicherheitsabteilung sah, bat sie ihn, mitzukommen. Alle, die dort waren, drehten sich um und sahen sie an.
„Warum hast du hier so viele Feuerlöscher gesammelt?", fragte sie ihn mit gedämpfter Stimme.
„Ich habe einen Befehl vom Minister für Staatssicherheit Walter erhalten", antwortete er.
„Aber er hat uns versprochen und uns völlige Sicherheit garantiert, falls wir wegfliegen. Terroristen mit ihrem Strahl werden uns hier nichts anhaben können. Entfernen Sie sofort alle diese Feuerlöscher, bevor Clement sieht... Herr Präsident Clement. Sonst wird er nervös und besorgt sein", sagte sie.
„Hören Sie – respektiert... Frau Elsa. Ich war dort in der Residenz, als Präsident Konstantin niederbrannte. Das Feuer kam von innen. Die Temperatur war sehr hoch. Ich bezweifle sehr, dass dies an einer Art elektromagnetischem Strahl lag. Es handelte sich um eine Art jenseitiges, übernatürliches Ereignis, dessen Wiederholung leider immer noch besteht. Es ist immer noch unbekannt, wer es getan hat und wie, niemand wurde verhaftet. Daher sehe ich mich gezwungen, Ihren Antrag abzulehnen und alle Feuerlöscher dort zu lassen, wo sie sind", sagte der Sicherheitskommandant mit fester und auch gedämpfter Stimme.
Elsa verstand, dass es sinnlos und unnötig war, weiter zu argumentieren. Ein wenig verängstigt und besorgt über seine Worte kehrte sie in die Kabine des Präsidenten zurück.
Clement schaffte es, während ihrer Abwesenheit ein ganzes Glas Whisky zu trinken und war in einem ziemlich entspannten Zustand. Er saß auf dem Sofa und sah sich ein Video auf dem Bildschirm eines großen Monitors an. Der Film handelte vom Krieg, ein amerikanischer Actionfilm. Neben solchen Filmen liebte Clement es, Kämpfe ohne Regeln zu sehen.
Elsa sah ihn alarmiert und sogar ein wenig vorsichtig an, trank ein Glas Erdbeerlikör, setzte sich in den Sessel und rückte ihn vom Sofa weg.
„Wie spät ist es?", fragte er bald erneut.
„Mein lieber Präsident, achten wir nicht auf die Zeit. Es macht dich einfach nervös. Ich bin mir sicher, dass wir eine Ewigkeit vor uns haben", sagte Elsa. Obwohl sie auch ein starkes Verlangen verspürte und gleichzeitig Angst hatte, herauszufinden, wie viel bis zur festgesetzten Zeit, bis Mitternacht, noch übrig war.
Auch die anderen Passagiere im Flugzeug spürten, wie die Aufregung und Besorgnis von Minute zu Minute zunahm. Nachdem der Kommandeur der Präsidentengarde, der beim Tod von Präsident Konstantin in einer Flamme übernatürlichen Ursprungs persönlich anwesend war, in erschreckender Ausführlichkeit darüber gesprochen hatte. Trotz der eindringlichen Bitte des Ministers für Staatssicherheit Walter, nicht darüber zu sprechen.
Niemand verbot den Mitgliedern der Präsidentendelegation, auf die Uhr zu schauen, und das taten sie oft, aber dies verstärkte nur eine Art interne Spannung.
Um fünf Minuten vor zwölf hörten die Gespräche auf und es herrschte Stille, die nur vom Dröhnen der Flugzeugmotoren unterbrochen wurde.
Diese Minuten schienen sich unerträglich lang zu ziehen, und schließlich kam Mitternacht. Alle schwiegen, einige sahen sich an.
Eine Minute verging, zwei, drei ... Einige Leute entspannten sich und lehnten sich mit einem Seufzer der Erleichterung in den Sessel zurück.
Plötzlich durchbrach ein durchdringender weiblicher Schrei die widerhallende, bedrohliche Stille und ließ fast alle schaudern und von ihren Sitzen aufspringen.
Die im Fahrgastraum sitzenden Leibwächter stürmten zur Kabine des Präsidenten, deren Tür bereits offen stand. Drinnen konnte man durch die dichter werdenden Rauchwolken den Körper von Präsident Clement sehen, der auf dem Sofa lag und in Feuer gehüllt war. Ein Flammenstrahl schoß aus der Mitte des Körpers nach oben und verstreute Funken und brennende Kleidungsfetzen.
Elsa hatte bereits aufgehört zu schreien und stand, gefühllos vor Entsetzen, an die Wand der Präsidentenkabine gepresst, manchmal öffnete sie den Mund, als wollte sie etwas sagen, unfähig, den Blick von dem schrecklichen Anblick abzuwenden.
Alle Wachen trugen bereits Schutzmasken. Einer von ihnen schaltete den Feuerlöscher ein und richtete einen Pulverstrahl auf die Flammenquelle, was den Funkenflug nur noch verstärkte, der andere holte Elsa heraus und setzte sie auf einen Klappsitz gegenüber der Kabine.
Der Truppführer schnappte sich einen großen Feuerlöscher und begann, einen Schaumstrahl auf alles rund um den brennenden Körper zu gießen. Es war ein Zischen und Knistern zu hören. Der Rauch wurde noch dichter – drinnen war fast nichts mehr zu sehen – und begann sich in der gesamten Kabine auszubreiten.
Plötzlich begann das Flugzeug zu zittern und es neigte sich. Und etwas rollte aus der Präsidentenkabine. Es war die Glatze von Präsident Clement , seine Perücke hatte sich gelöst. Der Kopf blieb in der Nähe der seitlichen Kunststoffplatte stehen, gegenüber der Stelle, an der Elsa saß. Ein hervortretendes Auge starrte sie direkt an und das zweite blickte in eine völlig andere Richtung. Aus dem offenen Mund hing eine geschwärzte Zunge. Das Zittern hielt an und deshalb schwankte und bewegte sich der Kopf, als ob er lebendig wäre.
Elsas lauter, herzzerreißender Schrei drang sogar ins Cockpit. Der Kommandeur der Sicherheitsabteilung, der aus der Kabine des Präsidenten sprang, kam auf sie zu und hielt ihr die Hand vor den Mund. Sie verstummte sofort. Als er Clements Kopf sah, den Grund für ihre Angst, getreten er den Kopf eher kurzerhand zurück in die Kabine.
Aus den Tiefen des rauchgefüllten Fahrgastraums tauchte ein Mann auf.
„Es gab den Befehl von Minister Walter, sofort umzukehren", sagte er dem Wachkommandanten, ohne näher zu kommen.
Er nickte stumm und bereitete sich darauf vor, ins Cockpit zu gehen. Elsa, die auch alles hörte, sprang plötzlich auf und schrie schrill:
„Ich möchte nicht zurück! Bitte bringen Sie mich nach Frankreich, nach Paris. Ich befehle dir. Ich flehe dich an."
Der Kommandeur des Sicherheitskommandos drehte sich um und sah sie mit einem Blick an, dass sie sofort verstummte und sich setzte. Er ging hinüber, nahm seine Maske ab, beugte sich vor und sprach ihr mit ruhiger Stimme ins Ohr, aber das machte es noch bedrohlicher.
„Hör zu... Lady... Du bist jetzt niemand mehr... Wenn du nicht den Mund hältst, werde ich meinen Jungs befehlen, einen Knebel in diesen verführerischen Mund zu stecken und dich mit Klebeband zu fesseln. Und Sie werden den ganzen Weg zurück in dieser Hütte sein. Also sei besser still, setz dich hier hin und rühre dich nicht einmal."
Wie in Flugzeugen üblich, gab es für besondere Anlässe spezielle Pakete. Und sie waren jetzt sehr nützlich, denn viele Menschen mussten sich übergeben, und zwar mehr als einmal. Viel schlimmer als der Rauch war der süße, durch Übelkeit verursachte Geruch (oder vielmehr der Gestank) – der ekelhafte Geruch von verbranntem Menschenfleisch.