Nachdem er Ray beim Kampf beobachtet hatte, fühlte sich Gary am ganzen Körper angespannt. Es juckte ihn, rauszukommen und sich zu bewegen. Alles, was er im Moment tun wollte, war, sein Schwert gegen etwas zu schwingen. Er war ein bisschen neidisch, dass die anderen Teilnehmer kämpfen durften, während er hier oben bleiben und zusehen musste.
Gary wusste mehr als jeder andere, wie stark Ray wirklich war, aber als er es jetzt vor sich sah, hatte er das Gefühl, dass er immer weiter zurückfiel.
Aber was Gary am meisten Angst machte, war, dass es da draußen noch stärkere Menschen und Bestien als ihn gab. Wenn er die Leute bestrafen wollte, die seine Schwester getötet hatten, musste er stark genug werden, um es mit jedem aufzunehmen, der sich ihm in den Weg stellte.
Adlige heuerten viele talentierte Ritter als Wachen an, und manche hatten sogar ihre eigene Armee. Gary hatte nicht nur vor, die Person, die seine Schwester getötet hatte, auszuschalten, sondern auch jeden einzelnen, der mit ihr verwandt war. Er wollte, dass sie denselben Schmerz verspürten wie er selbst.
Als der Kampf beendet war, begann Gary, sich von der Gruppe zu entfernen. Er musste ein paar Schläge einstecken, um sich zu beruhigen.
Er ging weg, ohne ein Wort zu sagen. Slyvia wollte ihm nachgehen, aber Martha hielt sie am Arm fest, um sie aufzuhalten.
"Es ist das Beste, wenn wir ihn das selbst regeln lassen. Gary ist stark, erinnerst du dich noch an das letzte Mal, als er da rauskam, richtig? Wenn er wirklich unsere Hilfe braucht, dann werden wir ihn holen."
Slyvia verstand Marthas Worte, aber sie konnte sich des Gefühls nicht erwehren, dass diese kleine Familie, die sie aufgebaut hatte, auseinanderzufallen begann, und da sie die Anführerin war, war sie diejenige, die das in Ordnung bringen musste.
Gary kam in der Trainingshalle an. Es war ein Ort, an dem die Teilnehmer vor ihrem bevorstehenden Kampf üben konnten. Alle Schüler des zweiten Jahres hatten gerade ihren Kampf beendet, so dass im Moment nur die Schüler des dritten Jahres drinnen waren und darauf warteten, für das nächste Ereignis aufgerufen zu werden.
Gary wollte etwas Dampf ablassen, und die Trainingspuppen im Trainingsraum waren genau das Richtige dafür.
Gary aktivierte eine der Trainingspuppen auf der höchsten Stufe und begann auf sie einzuhacken. Die Schaulustigen waren beeindruckt. Gary schaffte es, jedem Schlag auszuweichen und gleichzeitig einen Schlag in einer tödlichen Position abzuwehren.
Gary war sich dessen nicht bewusst, aber in diesem Moment sahen ihm viele der Schüler des dritten Jahres beim Training zu.
"Er ist die Nummer eins unter den Schülern des zweiten Jahres. Was hältst du von ihm, Harry?"
fragte ein Drittklässler.
"Der andere ist eher mein Typ", antwortete Harry.
"Der Junge sieht gut aus; sein Stil erinnert mich an deinen. Er könnte sogar noch besser sein." sagte Cherry mit einem leichten Lächeln.
Harry wusste, dass Cherry versuchte, ihn zu reizen, aber es funktionierte trotzdem. Harry ging langsam auf die Stelle zu, an der Gary mit der Puppe trainierte.
Nach fünf Minuten beeindruckender Schwertarbeit und punktgenauer Präzision beschloss Gary, eine Pause zu machen.
Sobald er das tat, ging Harry zu derselben Trainingspuppe hinüber. Er zog sein Schwert und aktivierte die Trainingspuppe auf der gleichen Ebene wie Gary.
Die Puppe startete und Harry auch. Harry begann zuzuschlagen und wich den Schlägen der Puppe ständig aus. Nach einer Weile wurde den Leuten klar, was Harry tat. Er zeigte genau die gleichen Bewegungen, die Gary ausgeführt hatte.
Jedes einzelne Ausweichen und jeder Rückschlag waren genau gleich. Beim letzten Schlag ließ Harry sein Schwert-Ki einfließen und schlug den Kopf der Puppe in Richtung Gary.
Der Puppenkopf flog durch die Luft und Gary bewegte seinen Kopf in letzter Sekunde.
"Das war einfacher als ich dachte", sagte Harry und sah zu Gary.
Die Drittklässler wussten nicht, was sie sagen sollten. Sie kannten Harry schon sehr lange und er war in der Schülerrangliste nur auf Platz 50. Er war ein guter Kämpfer, aber nicht so gut, dass er so etwas tun konnte.
Die anderen begannen sich zu fragen, ob Harry seine Stärke die ganze Zeit verheimlicht hatte.
"Wenn du einen Kampf willst, brauchst du nur zu fragen." Dann zog Gary sein Schwert und ging auf Harry zu.
Die Drittklässler waren schon ganz aufgeregt. Sie konnten es kaum erwarten, einen Kampf zwischen zwei erfahrenen Schwertkämpfern zu sehen. Die beiden waren nur noch wenige Meter voneinander entfernt und es sah so aus, als würden sie jeden Moment aufeinandertreffen.
In diesem Moment war eine weibliche Stimme zu hören.
"Da seid ihr ja!" rief Slyvia.
Slyvia kam herbeigeeilt und packte Gary an der Hand.
"Komm schon, die Runde der Drittklässler fängt gleich an, lass uns gehen", sagte Slyvia, während sie Gary aus dem Raum zerrte.
Slyvia spähte schon eine Weile durch die Tür und überlegte, was sie zu Gary sagen sollte. Dann sah sie, dass Gary gerade im Begriff war, sich zu prügeln. Wenn er das getan hätte, wäre er vom Turnier disqualifiziert worden. In letzter Sekunde blieb ihr nichts anderes übrig, als sich einzumischen und ihn zu retten.
Während er von Slyvia weggezerrt wurde, erkannte Gary, welch schweren Fehler er gerade begangen haben könnte. Wenn er nicht am Turnier teilnehmen konnte, bedeutete das, dass er nicht unter den ersten fünf sein würde.
"Danke", sagte Gary.
"Hey, ich bin doch der Anführer, oder? Es ist meine Aufgabe, euch alle zu beschützen."
Slyvia und Gary waren dort angekommen, wo sich der Rest der Gruppe gerade befand. Sie standen auf dem Balkon der Arena und bereiteten sich auf die nächste Runde vor, die jeden Moment beginnen konnte.
Als Slyvia sich die Gruppe ansah, bemerkte sie, dass jemand fehlte: das war Ray. Ray sollte schon längst vom medizinischen Team entlassen worden sein, zumal er keine Verletzungen davongetragen hatte.
Slyvia rannte überall herum und suchte nach Ray. Sie überprüfte jeden Ort, der ihr einfiel. Als sie schließlich durch die Gänge lief, entdeckte sie Ray, der mit Wilfred vor dem provisorischen Raum der Ältesten sprach. Schnell versteckte sie sich um die Ecke des Korridors, um das Gespräch nicht zu unterbrechen.
"Was hast du gerade gesagt, Ray!" rief Wilfred.
Ray wiederholte sich noch einmal.
"Ich will aus dem Turnier aussteigen."