"Mr. Allenson, danke, dass Sie Joanna geholfen haben." Ashton Heaths Arm legte sich besitzergreifend um Joannas Taille und zog sie näher an sich heran, als wolle er öffentlich sein Revier beanspruchen. "Wenn Sie nicht rechtzeitig eingeschritten wären, möchte ich mir nicht ausmalen, welche Folgen das gehabt hätte."
"Sie haben Joanna einen großen Gefallen getan, und wir werden uns vielleicht nie vollständig dafür revanchieren können."
Maddox Allensons Blick fiel auf den Arm, mit dem Ashton Joanna hielt, und seine ohnehin schon trüben Augen wurden noch lebloser.
Er unterdrückte den bitteren Geschmack in seinem Herzen und zwang sich zu einem Lächeln: "Mr. Ashton ist zu gütig. Es geht nicht darum, einen Gefallen zu schulden. Sie schulden mir nichts, und Sie müssen mir auch nichts zurückzahlen. In einer solchen Situation würde ich als Mann auf jeden Fall vortreten."
