Patricia legte ihr Datenpad beiseite, auf dem das Interview des Herald mit Ves angezeigt wurde. Sie lehnte sich zurück auf ihrem Platz, der einen friedlichen Garten auf einer privaten Insel auf Leemar überblickte. Die Frau betrachtete eine Projektion eines vertrauten Mechs, der gerade einem heftigen Raketenbeschuss standhielt.
"Jetzt, nachdem du den 'Young Blood' studiert hast, was denkst du, Patricia?", fragte eine Frauenstimme von der Seite.
Lyri Reywind, eine ausländische Journeyman Mech Designerin im Dienst von Meister Null, steckte sich eine kultivierte Traube in den Mund. Da Patricia die bekannte Mech-Designerin als ihre Meisterin anerkannte, brachte Lyri sie auf den neuesten Stand. Patricia machte bemerkenswerte Fortschritte, indem sie ihre solide Basis mit einigen mittleren Fertigkeiten ergänzte.
"Die Konstruktion des 'Young Blood' ist nicht bemerkenswert, aber gut gemacht", antwortete Patricia, nachdem sie ihre Gedanken geordnet hatte. "Die Gesamtkomplexität des Rittertyps ist recht gering, daher ist es für einen Mechanik-Lehrling keine große Leistung, dieses Ergebnis zu erzielen. Ich kann nur sagen, dass Ves eine starke Grundlage hat."
"Ist das alles, was du an seinem Mech erkennen kannst? Wenn er nur gut konstruiert ist, sollte er nicht so viel Aufmerksamkeit in den Nachrichten erregen."
"Die Waffe ist solide, aber nichts Besonderes. Die Augments wurden verbessert, aber nur geringfügig. Die Konturen der Rüstung haben sich geändert und die innere Struktur ist viel flexibler. Jeder Pilot, der ins Cockpit des 'Young Blood' steigt, wird das erheblich verbesserte Handling zu schätzen wissen."
"Das sind Fakten, die jeder anständige Mech-Designer feststellen kann, wenn er die Datenblätter vergleicht," tadelte Lyri ihren Junior, während sie enttäuscht den Kopf schüttelte. "Du bist ein talentierter Mech-Designer, aber du bist noch zu behütet. Betrachte das Design nicht mit deinem Verstand, sondern betrachte es mit deinem Herzen."
Patricia sah verwirrt aus. Ihre eleganten Augenbrauen runzelten sich, als sie alle Zahlen und Statistiken beiseite schob und sich ausschließlich auf die Projektion des virtuellen Mechs im Kampf konzentrierte. Sie kannte den dargestellten Mech-Piloten nicht, dachte aber, dass er sich auf dem Schlachtfeld wie ein Naturtalent verhielt. Hatte sie es mit einem Profi zu tun?
Nein. Die Fähigkeiten des Piloten kamen nicht aus. Stattdessen bewegte sich der Mech fließend und entschlossen. Patricia erkannte nicht die typischen Pausen und Zweifel eines Piloten dieses Kalibers. Jetzt, wo sie darüber nachdachte, zeigten viele der Wiederholungen, die sie sich ansah, dass jeder Pilot nahe an seinem Optimum agierte, ohne durch verschiedene mentale Ablenkungen belastet zu sein.
"Gibt es etwas Merkwürdiges mit der neuralen Schnittstelle?"
"Nein", antwortete Lyri. "Ich habe das Design selbst überprüft. Die neurale Schnittstelle ist ein Standardmodell, das sich gegenüber dem ursprünglichen Hoplite-Design nicht verändert hat. Denke nach. Was kann die Leistung eines Designs beeinflussen, das nicht in den Schaltplänen oder technischen Datenblättern auftaucht?"
"Designphilosophie? Das ist unmöglich! Er ist nur ein Lehrling, weit entfernt von der Phase, in der sich eine Designphilosophie manifestieren sollte!"
"Die menschliche Rasse ist endlos vielfältig. Es gibt viele Ausnahmen von der Regel. Wir fassen alles Unklärliche in ein Konzept namens Designphilosophie zusammen, denn nur wenige von uns sind in der Lage, Phänomene jenseits unseres Verständnisses darzustellen. Meister Olson hat ein gutes Auge, um ein solches Juwel in freier Wildbahn zu entdecken."
Normalerweise haben Neulinge und Lehrlinge nur vage von Designphilosophie gehört. Aus ihren Grundtextbüchern geht hervor, dass die Designphilosophie das Verständnis eines Mech-Designers für Mech-Design verkörpert und für seine einzigartigen Einsichten steht, die niemand sonst nachahmen kann.
Tatsächlich verkörpert die Designphilosophie jedoch viel mehr als nur ein einfaches Verständnis. Patricia wusste ein wenig mehr über das Konzept. Nur diejenigen, die ihre Designphilosophie über einen bestimmten Punkt hinaus entwickelt hatten, schafften den Durchbruch zum Journeyman und höher. Alle anderen hörten auf, weiterzukommen, sobald sie die Grenzen des Lehrlings erreichten.
"Lass dich nicht entmutigen, Patricia. Die Designphilosophie kommt mit Erfahrung und Lernen. Man muss zuerst krabbeln lernen, bevor man laufen lernen kann."
"In welcher Phase ist Ves gerade?"
"Ich würde sagen, er läuft gerade einen Hundert-Meter-Sprint. Auf diese Weise kann er nicht weitermachen, ohne seine Grundlagen zu beschädigen."
"Dann sollten wir ihn warnen!" rief Patricia und schaltete ihr Kommunikationssystem ein.
Lyri schnitt mit der Handfläche die Luft durch und schaltete den gesamten Nachrichtenverkehr auf der Insel ab. "Stop!"
"Warum?!"
"Glaubst du, sein Meister hat das nicht bemerkt? Eine Lektion wird nur dann angenommen, wenn sie weh tut. Wenn der kleine Ves unweigerlich fällt und stolpert, wird Meister Olson da sein, um die Scherben aufzusammeln."
Trotz ihrer Sorge hatte Patricia kein Recht, sich einzumischen. Jeder Mech-Designer musste seine eigenen Wahrheiten suchen und seinen eigenen Weg zur Größe finden.
Zurück in Cloudy Curtain bereitete Ves sich darauf vor, seine Bemühungen fortzusetzen, um sein veraltetes Produktionsdesign zu überarbeiten.
"Dieser nächste Schritt wird sehr anstrengend sein."
Die zweite Phase seines Modernisierungsprojekts bestand darin, die innere Struktur oder Architektur des Marc Antony zu überarbeiten. Ves hatte nicht vor, eine der vorhandenen Komponenten im Inneren des Mechs zu ersetzen, obwohl sie auch die Ursache des Problems waren. Der Caesar Augustus verwendete einige der besten aktuell verfügbaren Komponenten, die zur Lizenzierung zur Verfügung standen.
Der Motor, der Leistungsreaktor, die Waffen und vieles mehr waren im Vergleich zur Konkurrenz recht gut. Allerdings korrelierte die Leistung oft mit der Größe, so dass sie alle mehr Platz als Durchschnitt beanspruchten. Für einen mittelgroßen Mech, der versucht, in seiner Gewichtsklasse zu bleiben, schuf das eine unangenehme Situation.
Was Ves aus seiner neu erworbenen Teilfertigkeit zur Konfiguration von Strukturpfaden erlernt hatte, half ihm dabei, das Problem zu verstehen. Er bekam ein Gefühl dafür, was das Basismodell zu erreichen versuchte.
Schon ziemlich früh in ihrer Ausbildung lernten Mech-Designer, dass sie dazu ausgebildet wurden, Kriegsmaschinen zu entwerfen. Diese Mechs mussten nicht nur bei voller Wartung optimal funktionieren, sondern mussten auch verschiedenen schwächenden Bedingungen standhalten.Wenn ein Mech den Arm verloren hat, haben sich seine Systeme angepasst und eine Art Schadenskontrolle umgesetzt. Zum Beispiel hat der Mech sein Gleichgewicht angepasst und alle Verbindungen und Systeme abgeschaltet, die eigentlich mit dem fehlenden Arm interagieren sollten.
Wurde durch einen Schuss eine wichtige Stromzufuhr zu den Armen unterbrochen, hat sich der Mech angepasst und die Energie über einen alternativen Pfad geleitet. Diese Ersatzleitungen konnten zwar nicht die volle Last tragen, aber sicherstellen, dass die Gliedmaßen zumindest eine minimale Grundfunktionalität behielten.
Sowohl Mech-Piloten als auch Mech-Designer betrachten Redundanz als wichtig. Eine einfache, aber irreführende Möglichkeit, die Gesamtredundanz eines Mechs zu bestimmen, besteht darin, auf den Redundanzfaktor zu schauen. Dieser wird in Prozent ausgedrückt und fasst zusammen, wie viel Schaden ein Mech verkraften kann, bevor seine Leistung nachlässt.
Jeder von der Mech Trade Association zertifizierte Mech muss einen Mindeststandard an Redundanz erfüllen.
Schwere Mechs erreichen immer mindestens 100% RF. Dies beweist, dass all ihre grundlegenden Systeme ohne Leistungsverlust auf einer parallelen internen Struktur arbeiten können. Dies nimmt viel Platz im Inneren eines schweren Mechs ein, aber da sie oft als Prügelknaben dienen, wollen die Piloten immer mehr.
Mittlere Mechs müssen nur einen RF von 50% erreichen. Die kritischen Systeme des Mechs, etwa die grundlegenden Verbindungen zwischen Energie-Reaktor, Cockpit und Triebwerken, verfügen über voll funktionsfähige Backups, die die Übertragung von Energie und Daten übernehmen können. Weniger wichtige Systeme müssen ohne diese Redundanzen auskommen.
Leichte Mechs müssen schon immer mehr mit weniger erreichen, sodass ein durchschnittlicher leichter Mech bereits mit 25% RF überfordert ist. Diese Mechs verlassen sich vollständig auf Geschwindigkeit und Ausweichmanöver, weshalb Redundanzen von Anfang an wenig Sinn machen. Ein einziger schwerer Treffer kann leicht den Hauptfeed und alle Backup-Feeds gleichzeitig auslöschen.
Bei der Schadensbegrenzung spielen auch andere Faktoren eine Rolle, vor allem die Abschottung. Wird ein bestimmter Teil eines Mechs getroffen, sollte der Schaden idealerweise nur diesen Teil betreffen. Eine gut durchdachte interne Struktur hält sowohl die Auswirkungen der Schadensquelle als auch mögliche Kaskadenfehler wie Folgeexplosionen in Grenzen.
Ähnlich wie bei der Redundanz muss ein von der MTA zertifizierter Mech auch einen Mindeststandard für die Kompartimentierung erfüllen, ausgedrückt in CF.
Im Gegensatz zum RF, der bei einigen schweren Mechs bis zu 300 % erreichen kann, liegt das theoretische Maximum des CF bei 100 %. Die MTA schreibt einen CF von 10 % für leichte Mechs, 15 % für mittlere Mechs und 50% für schwere Mechs vor.
Unabhängig von CF und RF entspricht das von der MTA vorgeschriebene Minimum nur knapp den Anforderungen der Mech-Piloten. Diejenigen, die einen sichereren Mech kaufen wollen, suchen immer nach Mechs mit deutlich höheren Sicherheitsmargen.
Das Jason Kozlowkis Entscheidung, seinen CF und RF zu reduzieren als er an interner Platz mangelte, überraschte Ves enorm. Anstatt das Problem an der Wurzel zu packen und seine Kernkomponenten durch kompaktere Versionen zu ersetzen, hat er begonnen, in seinen CF und RF zu schneiden.
Zwischen den beiden hat Jason offensichtlich einen größeren Wert auf Redundanz gelegt. Er hat versucht, so viel Redundanz wie möglich beizubehalten, indem er die interne Architektur seines Designs raumoptimiert hat.
Dabei hat er viele interne Trennwände und aktive Unterdrückungssysteme entfernt, die den Schaden lokalisierten. Darüber hinaus hat er den Pufferraum mit noch mehr Zeug gefüllt, was dazu geführt hat, dass viele Kabel und Leitungen zusammengepresst wurden.
"Was für ein selbstverliebter Idiot," fluchte Ves leise. "Wenn in Mr. Kozlowskis Designteam nur ein Mech-Designer mit Rückgrat wäre, wäre diese Travestie vielleicht nie entstanden."
Er musste mit dem arbeiten, was er hatte. Da die gleichen Kernkomponenten bereits einen beträchtlichen Teil des Platzes beanspruchten, musste Ves eine völlig neue Architektur entwerfen, die das klägliche 17% CF des Basismodells etwas erhöhen und gleichzeitig die 85% RF beibehalten konnte.
"Ein mittlerer Ritter wird als anständig betrachtet, wenn sein Redundanzfaktor 100 % beträgt. Von einem hybriden Ritter wird auch erwartet, dass er feindliches Feuer auf sich zieht, so dass ein RF von 50 % völlig unzureichend ist."
Ves hat sich drei volle Wochen Zeit genommen, um eine saubere innere Struktur zu entwickeln. Er hat damit begonnen, die grundlegenden Pfade um den inneren Rahmen und die Kernkomponenten des Mechs zu entwerfen. Kabel, Zuführungen, künstliche Muskulatur und Stützstrukturen haben langsam die Konturen seines Entwurfs ausgefüllt.
Selbst diese einfache Aufgabe wurde anstrengend, da er drei Bilder gleichzeitig aufrechterhalten musste, um den X-Faktor zu pflegen. Er hat seine Sitzungen auf fünfundvierzig Minuten verkürzt, um zu verhindern, dass sein Geist jedes Mal in einen Abgrund abdriftet, wenn er sein Konzentrationslevel überbeansprucht.
Die Änderungen in der Routine führten zu einer Reduzierung seines Stresslevels. Ves hat weitere Details zögerlich dem Schema hinzugefügt, indem er die primären Kanäle mit zusätzlichen überlagert hat. Erst als sich die Lücken zu füllen begannen, hat er angefangen, seinen Verstand anzustrengen. Ves musste etwas erfinderischer und viel geduldiger sein, um seine Lösungen zu finden.
Die meiste Arbeit in dieser Phase bestand aus viel Ausprobieren. Jedes Mal, wenn er auf ein Problem stieß, musste er 999 verschiedene Lösungen ausprobieren, bevor er eine brauchbare fand.
Es war auch das ideale Übungsmittel für Ves, um sich an das gleichzeitige Halten von drei Bildern zu gewöhnen. Im Laufe der zwei Wochen ist Ves immer geschickter darin geworden, seinen Verstand zu trainieren.
Er hat weder seine Intelligenz noch seine Konzentrationsfähigkeit messbar erhöht. Stattdessen hat er gelernt, seine vorhandenen Stärken besser zu nutzen.
In der letzten Woche hat Ves über 98% seines gewünschten Endzustands erreicht. Leider schienen die letzten zwei Prozent unglaublich schwer zu erreichen. Seine völlig neu gestaltete interne Architektur sah ordentlich und sauber aus und enthielt viel mehr Pufferraum. Zusammen mit einigen anderen Tricks hat sein Design etwa 5% weniger Platz benötigt und gleichzeitig seine gesamte Ausdauer erhöht.
Ves hat es geschafft, die Abteilung auf 29% zu erhöhen und gleichzeitig eine Redundanz von 81% beizubehalten. Der erheblich gestiegene CF hat sichergestellt, dass eventuelle Schäden, die seine Mechs erlitten, auf den betroffenen Teil beschränkt blieben.
Der ursprüngliche Caesar Augustus musste sich aufgrund seiner hervorragenden komprimierten Rüstung nicht so viele Gedanken über dieses Problem machen. Da der Marc Antony das billige und wegwerfbare HRF-Rüstungssystem eingebaut hatte, musste Ves sicherstellen, dass es weiterhin funktioniert, wenn der Mech schwere Schäden erlitt.
"Nach hunderttausenden Simulationen bin ich endlich fertig mit diesem Thema." Er seufzte, als er seinen fokussierten Zustand löste. Mittlerweile hatte er sich daran gewöhnt, drei Gedanken gleichzeitig zu halten, obwohl es immer noch eine Herausforderung blieb.
Er hat bereits viel von sich selbst in dieses Projekt investiert. Der Marc Antony Mark II musste die Erwartungen aller übertreffen, um ausreichend Verkäufe zu generieren. Nur durch den Verkauf physischer Mechs konnte er genug Geld verdienen! Egal wie viele virtuelle Mechs er entworfen hat, sie haben ihm nie mehr als eine Million Credits eingebracht.