Ves blickte erneut auf den CA-1A Nero. Er war nie besonders stolz auf diesen Mech gewesen, obwohl er durch die Arbeit daran viel über den Caesar Augustus gelernt hatte. Die geringfügigen Lösungen, die er beim Nero umsetzte, halfen ihm nur dabei, einen weniger schrecklichen Caesar Augustus zu erschaffen. In dieser Hinsicht hatte er einen gewissen Erfolg. Als Ves noch einmal seine Verkaufszahlen überprüfte, stellte er fest, dass der Nero bereits einmal für ganze 60.000 Credits verkauft worden war.
"Zumindest muss ich mir keine Sorgen um die Rohstoffkosten für mein nächstes Modell machen."
Für Ves fühlte sich der Nero stets wie ein halbfertiges Projekt an. Jetzt, wo er mit vielen neuen Ideen zurückkam, wollte er das Design erneut unter die Lupe nehmen und sehen, ob er ihn in einen Mech verwandeln konnte, der es Piloten ermöglicht, den sogenannten X-Faktor zu erreichen.
Ves öffnete das Mech-Designer-System und wechselte auf die Designer-Seite. Dort waren alle seine alten Entwürfe gespeichert, sodass er den Nero mühelos aufrufen konnte.
Als er das Design des CA-1 modifizierte, nahm er Änderungen vor, um die Kosten zu senken und die Effizienz zu erhöhen. Er behandelte den Caesar Augustus wie einen Roboter und ordnete seine Innereien ohne Rücksicht auf seine vermutlich nicht vorhandenen Gefühle neu an.
Ves war sich nicht sicher, ob dies die richtige Herangehensweise war. In seiner Auffassung vom X-Faktor spielten Emotionen eine wichtige Rolle. Er wusste zwar immer noch nicht genau, wie man diese Emotionen in einer riesigen Maschine hervorrufen konnte, aber er hatte einige Vermutungen, die er ausprobieren konnte.
Zunächst vermutete er, dass die Emotionen und Absichten des Mech-Designers eine unterstützende Rolle spielten. Mit anderen Worten, seine eigenen Gefühle flossen in den Entwurf und die Herstellung eines neuen Mechs ein. Er kam auf diese Idee, als er an die Umstände dachte, unter denen er den Seraphim entworfen hatte.
Designer, die kaum Leidenschaft in ihre Entwürfe steckten, konnten diesen Mechs nie ein Hauch von Leben einhauchen. Als Ves an Phantasm, Nomad und Nero arbeitete, versuchte er ständig, seine Gewinne zu maximieren und seine Verluste zu minimieren. Obwohl er optimistisch war, steckte er nicht allzu viel Leidenschaft in seine Arbeit.
Obwohl der Seraphim mit Spielzeug überladen war, hatte er ihn in einem Anfall von Leidenschaft entworfen. Ves erinnerte sich vage an die Emotionen, die er damals empfand. Er war begeistert von seinem ersten Verkauf und der Abschluss seiner zweiten Tutorial-Mission überhaupt. Er erhielt einen Schwall von Ressourcen und kaufte zahlreiche Lizenzen für virtuelle Komponenten. In diesem Zustand legte er sofort los und entwarf einen farbenfrohen Mech, der extreme Freude und Leidenschaft verkörperte.
"Das waren genau die gleichen Emotionen, die TheSeventhSnake empfand, wenn er sein Bestes gab."
Ves hatte eine kühne Idee. Die Übereinstimmung der vom Designer, Mech und Piloten ausgedrückten Emotionen bestimmte, ob sie den X-Faktor produzieren konnten. Fast alle Spekulationen über den X-Faktor, die Ves im galaktischen Netz gelesen hatte, konzentrierten sich nur auf den Mech und seinen Piloten. Der Designer wurde fast nie erwähnt. Und wenn doch, dann konzentrierten sie sich auf die physischen Ziele des Designers, nicht auf seine emotionalen Bedürfnisse.
Wie kann ein Schwert in den Händen eines Kriegers leuchten, wenn der Schmied es nur nebenbei geschmiedet hat?
Es gab keinen Beweis für Ves' Behauptung, dass der Handwerker eine Rolle spielte. Soweit die Menschheit wusste, waren Emotionen keine Energiebündel, die im materiellen Universum eine definierbare Existenz hatten. Es klang äußerst unwahrscheinlich, dass Ves, als er den Seraphim entwarf und herstellte, ihn irgendwie mit einer Art mentaler Voodoo-Energie versah.
Nein. Vielleicht lag das Geheimnis in Zweck und Absicht. Die starken Emotionen des Mech-Designers prägten seine Absichten. Ein Mech, der dazu bestimmt war, Befestigungsanlagen zu durchbrechen, würde nicht nur die physischen Eigenschaften besitzen, die ihn zu einer solchen Aufgabe befähigen, er würde auch mit der Absicht des Designers gebaut, erfolgreich zu sein. Gepaart mit einem Piloten, der den gleichen Wunsch hat, würde ein solcher Mech die Absichten aller drei Entitäten in einer einzigen Maschine kristallisieren.
Um den neuen Nero mit einem Zweck auszustatten, musste Ves zunächst auf die Absicht des Basismodells zurückblicken.
"Der Caesar Augustus ist das Produkt des Wunsches eines jungen, verwöhnten Mech-Designers, sich zu profilieren", schlussfolgerte Ves, als er sich an das Debüt von Jason Kozlowski erinnerte. "Damals wurde er gebaut, um der beste Allrounder-Mech der aktuellen Generation zu sein."
Jason hatte offensichtlich keine bescheidenen Ansprüche. Allerdings besaß er etwas, was vielen anderen Mech-Designern fehlte. "Er war unglaublich leidenschaftlich, als er den Caesar Augustus entwarf."
Der Erbe von National Aeromotives wettete, dass er das Design innerhalb eines Monats fertigstellen würde. Wenn Jason nur einen Monat Zeit hatte, um ein völlig neues Design zu entwerfen und dabei so viel Druck auf ihm lastete, mussten die Emotionen, die er in seine Kreationen einfließen ließ, immens sein.
"Ich habe dem Caesar Augustus Unrecht getan." Ves erkannte dies, als er sich an die Zeiten erinnerte, in denen er die virtuellen Versionen des Originalmodells und des Nero herstellte. Auch wenn er sie in einer Simulation hergestellt hatte, bedeuteten die lebensnahen Umstände, dass die Frustrationen und Schwierigkeiten, die er empfand, wahrscheinlich auf seine Endprodukte übergegangen waren.
"Ich muss meine Stimmung anpassen. Wenn ich den neuen Nero entwerfe, ohne Jasons Leidenschaft zu emulieren, wird das Ergebnis nur halbherzig sein."
Ves fühlte sich, als ob er gezwungen wäre, auf eine Bühne zu treten und zu schauspielern, obwohl er keine Erfahrung hatte. Das Einzige, was er tun konnte, war sich an die Zeiten zu erinnern, in denen er noch jung und hell war, bevor seine rebellischen Teenagerjahre einsetzten. Damals träumte er davon, in die Fußstapfen seines Vaters zu treten und Mech-Pilot zu werden.
"Ich war damals naiv. Naiv, aber glücklich." Genauso wie Jason sich vor dreißig Jahren fühlte, als er gerade seinen Abschluss in Estelon gemacht hatte.
Auch wenn es ihm nicht gelang, eine jugendliche und arrogante Stimmung zu erzeugen, gelang es Ves irgendwie, sich selbst Selbstvertrauen einzuflößen. "Ich habe in meiner Vergangenheit nichts Großartiges, auf das ich zurückgreifen kann, aber mit Hilfe des Systems kann ich immer noch von den Wundern träumen, die ich in der Zukunft erleben werde."
Das Hauptmerkmal des Caesar Augustus war das Ausstrahlen von absoluter Zuversicht. Jason glaubte, dass der von ihm entworfene Mech ein herausragendes Produkt der aktuellen Generation war. Er übertraf jeden Premium-Mech innerhalb der gleichen technologischen Grenzen.
Anders ausgedrückt, der Caesar Augustus hatte guten Grund, arrogant zu sein.Nachdem er seine zuversichtliche Stimmung auf die arrogante und narzisstische Gedankenwelt hinter dem Cäsar Augustus abgestimmt hatte, machte sich Ves daran, Anpassungen am Nero vorzunehmen. Natürlich hatte er, wenn es um die Verbesserung der physischen Fähigkeiten des Nero ging, nur begrenzte Möglichkeiten. Schließlich hatte er seit der Entwicklung des Nero keine neuen Teilkünste mehr erlernt. Er konnte auch nicht all seine Arbeit rückgängig machen, die er mit dem fehlgeleiteten Vorhaben geleistet hatte, Jason nachzuahmen.
Stattdessen bemühte er sich, den Charme des Basismodells zurückzubringen. Ursprünglich hatte Ves die kleinen Unstimmigkeiten, die Jason in die Rüstung des CA-1 eingebaut hatte, beseitigt. Er hatte sie als schlampige Verzierungen betrachtet, die nichts von Wert hinzufügten. Jetzt stellte er fest, dass die scheinbar nutzlosen Konturen sein dominantes Erscheinungsbild verstärkten.
Als Nächstes kümmerte er sich um das Innenleben. Die Änderungen, die er bei der Herstellung des ursprünglichen Nero vorgenommen hatte, waren nur kleinere Optimierungen. Sie verringerten das Risiko katastrophaler Fehler und machten den Mech einfacher zu warten. Der Grundgedanke hinter den Änderungen war jedoch, dass er den Mech zaghafter gemacht hatte.
Jason hatte den CA-1 als auffälligen Elite-Mech konzipiert, wobei er ausschließlich auf dessen Kampftüchtigkeit Wert legte und die Praktikabilität weitgehend vernachlässigte. Ves musste irgendwie zwei gegensätzliche Intentionen miteinander vereinbaren. Einerseits musste der Nero einfacher zu warten und zu reparieren sein. Andererseits wollte er die aggressive Seite des Caesar Augustus beibehalten.
Ves entscheid sich schließlich dazu, einige Änderungen rückgängig zu machen und einige neue vorzunehmen. Der Caesar Augustus betonte das Selbstvertrauen bis hin zur Rücksichtslosigkeit. Der Nero betonte die Selbst-Erhaltung bis hin zur Zaghaftigkeit. Daher sollte der Nero Redivivus auf die Fähigkeit fokussiert sein, dass seine Systeme mehr aushalten können. Im Grunde genommen, ließ Ves einen Großteil der im Basismodell eingebetteten Arroganz beiseite.
Da er keine größeren Änderungen vorgenommen hatte, war Ves nach nur einem halben Tag mit der Aktualisierung seines Nero fertig. Als Ves die finalen Anpassungen vorgenommen hatte, ließ er das System seine überarbeitete Variante bewerten. Er gab ihr passenderweise den Namen Nero Redivivus – nach einer zweifelhaften Legende, laut der der antike römische Kaiser von den Toten auferstanden war. Ves stellte sich vor, dass er es geschafft hatte, seine ältere Arbeit wieder zum Leben zu erwecken.
[Bewertung des Entwurfs: CA-1B Nero Redivivus.]
Variantenname: CA-1B Nero Redivivus
Basismodell: Caesar Augustus CA-1
Originalhersteller: National Aeromotives
Gewichtsklassifikation: Mittelschwer
Empfohlene Rolle: Elite-Vorhut
Rüstung: A
Tragfähigkeit: C-
Ästhetik: B
Ausdauer: D
Energieeffizienz: D+
Flexibilität: E
Feuerkraft: B+
Strukturintegrität: E
Beweglichkeit: D+
Aufspüren: C-
X-Faktor: E-
Abweichung: 4%
Leistungsverbesserung: 3%
Gesamtbewertung: Ein personalisiertes Design, das kaum eine Verbesserung gegenüber dem Original darstellt. Es ist zwar etwas einfacher zu fertigen und zu reparieren, aber diese Variante bietet so gut wie keine Vorteile. Anders als viele andere Varianten hat diese Gestaltung den „X-Faktor" des Basismodells nicht zerstört. Stattdessen hat sie einen Schatten seiner Präsenz bewahrt.[Sie haben 50 Designpunkte für den Entwurf eines Mechs der letzten Generation erhalten.]
[Du hast 100 Design-Punkte für den Entwurf eines Mechs mit einer Spur von X-Faktor erhalten.]
"Ja! Ich habe gerade genug getan, um ihn zum Laufen zu bringen." Ves freute sich, dass er die Ziellinie erreicht hatte, obwohl er so viel Arbeit investiert hatte. Die DP, die er erhalten hatte, halfen ebenfalls. Wenigstens erhielt Ves vom System einen Hinweis darauf, dass seine Versuche, den gepriesenen X-Faktor nachzubilden, erfolgreich waren. "Ich habe nicht meine ganze Zeit vergeudet."
Ves wartete einen Moment, aber es war nichts weiter passiert. "Äh, System. Ich habe die Mission abgeschlossen. Willst du mir nicht die Belohnung geben?"
[Bitte fahren Sie mit der Herstellung Ihres Designs fort, um die Mission zu erfüllen.]
Ungeachtet der Unzulänglichkeiten des Nero Redivivus bot er die Möglichkeit, den X-Faktor zu entfesseln, aber offensichtlich reichte diese Möglichkeit nicht aus. Er musste seine Existenz beweisen, indem er den Entwurf zum Leben erweckte.
"Ich bin mir ziemlich sicher, dass die Mission besagte, dass das Design eines Mechs ausreichen sollte. Soll ich nur beenden, was ich angefangen habe?"
Üben kann nicht schaden. "Ich kann es genauso gut tun. Aber lass uns zuerst meinen DP ausgeben."
Es war genug Zeit vergangen, dass sich seine Fantasia-Varianten mehrere hundert Mal verkauften, auch wenn der Verkaufstrend langsam abnahm. Und obwohl Ves es nur einmal schaffte, den Caesar Augustus und den Nero zu verkaufen, brachten ihre höheren Ränge mehr DP ein, wenn sie verkauft wurden. Zusammen mit den DP, die er als Belohnung für die Entwicklung des Nero Redivivus erhielt, sparte Ves genug Punkte, um die Unterfertigkeit Optimierung mittelschwerer Rüstungen I im Fertigkeitsbaum zu erwerben.
"Ich würde lieber das Upgrade 3D-Drucker-Fähigkeit II kaufen, da ich immer noch Probleme habe, die Teile des Caesar Augustus zu reproduzieren, aber ich muss wirklich lernen, wie man mit Rüstungen arbeitet, sobald ich die neue Lizenz erhalten habe."
Es war eine Frage der Prioritäten. Wenn er nicht lernt, wie man Rüstungen modifiziert, könnte es ihm misslingen, die neue Rüstung an den Caesar Augustus anzupassen. Er würde die wertvolle Lizenz vergeuden, wenn er das Design verpfuschte.
Er überprüfte erneut seinen Status, um zu sehen, ob sich noch etwas geändert hatte.
[Status]
Name: Ves Larkinson
Beruf: Mech-Designer (Anfänger)
Spezialisierungen: Keine
Design-Punkte: 74
Attribute
Stärke: 0.7
Geschicklichkeit: 0.7
Ausdauer: 0.6
Intelligenz: 1.2
Kreativität: 1
Konzentrationsfähigkeit: 1.1
Neurale Begabung: F
Fertigkeiten:
[Montage]: Anfänger - [3D-Drucker-Kenntnisse I] [Assembler-Kenntnisse I]
[Geschäft]: Auszubildender
[Informatik]: Inkompetent
[Elektrotechnik]: Neuling
[Mathematik]: Inkompetent
[Mechanik]: Lehrling - [Jury Rigging I] [Speed Tuning I]
[Metallurgie]: Auszubildender
[Metaphysik]: Inkompetent
[Physik]: Novize - [Optimierung von leichten Rüstungen I] [Optimierung von mittelschweren Rüstungen I]
Bewertung: Er hat einen Schritt in Richtung Anfänger gemacht.
Überraschenderweise hat er einige Vorteile aus seiner konzentrierten Forschung gezogen. Die vielen Stunden, die er mit dem Lesen und Ansehen von Interviews verbracht hat, haben seine Konzentration um 0,1 Punkte erhöht. Die verstreuten, aber vielfältigen Theorien, die er gelernt und selbst formuliert hat, wurden vom System ebenfalls anerkannt, was zu einer neuen Teilfertigkeit namens Metaphysik führte.
"Es scheint, als würdest du anerkennen, dass Metaphysik einen Wert hat." bemerkte Ves schüchtern gegenüber dem System. Es würdigte ihn keiner Antwort.
Achselzuckend wechselte Ves zurück zu seinem Fertigkeitenbaum und sah, dass die Metaphysik-Unterbäume unter einer besonderen Bedingung standen. Er entdeckte viele Symbole, aber Nebel verhüllte ihre Namen und Beschreibungen. Außerdem konnte er seine DP nicht ausgeben, um sie freizuschalten. Es war ihm nicht erlaubt, sich den Weg zur Beherrschung des X-Faktors zu erschwindeln.
Das unterstrich nur seinen Wert.
Nun, er konnte es später herausfinden. Zuerst musste er den Nero Redivivus fabrizieren, um seine Vermutungen zu beweisen und die Mission zu erfüllen.
"Zuerst muss ich mich wieder auf die richtige Einstellung einstellen. Ich kann den Herstellungsprozess nicht als lästige Pflicht betrachten."
Er begann mit der Herstellung des neuen Nero und behielt dabei eine zuversichtliche, vertrauensvolle Haltung bei. Es war nicht immer einfach, dies über Stunden durchzuhalten. Ves machte häufig Pausen, um seine Stimmung aufrechtzuerhalten. Dies führte dazu, dass er doppelt so lange brauchte, um den Nero Redivivus fertigzustellen, aber als er schließlich die Tests und Diagnosen des fertigen Modells durchlas, erlebte er eine angenehme Überraschung.
Trotz seiner Fummelei hatte sich der Nero Redivivus tatsächlich verbessert. Seine Konstruktion verlief etwas reibungsloser, so dass weniger minderwertige Teile auftauchten. Diese Verbesserung half beim Zusammenbau, bei dem Ves viel weniger Zeit damit verbrachte, schlecht passende Teile zu einem Ganzen zusammenzufügen.
"Endlich bin ich damit fertig." Ves seufzte. Er besuchte seine Shop-Seite, entfernte den ersten Nero aus seinem Katalog und fügte den Nero Redivivus an seiner Stelle ein.
Das System gab Ves endlich, was er verdiente.
[Herzlichen Glückwunsch zum Abschluss der Mission. Der Weg zum Verständnis des X-Faktors ist lang und holprig. Es gibt viele Ziele am Ende der Straße. Glauben Sie an sich selbst und gehen Sie auf den für Sie einzigartigen Endpunkt zu.]
[Sie haben ein 10-Jahres-Zufallslotterielos für eine Lizenz zur Herstellung einer mittleren Rüstung erhalten. Bitte besuchen Sie die Seite der Lotterie, um Ihr Los einzulösen].
[Sie haben ein 200-Tonnen-Paket mit Rohstoffen für mittlere Rüstungen erhalten. Bitte besuchen Sie Ihr Inventar, um das Paket zu öffnen.]
Ves war bereits voller Freude. "Ich hatte in letzter Zeit kein Glück. Diesmal muss mich der Himmel wohl entschädigen. Hoffentlich treffe ich nicht wieder auf eine Pagode."