Als Peter fort war, waren Quinn und Vorden auf sich allein gestellt. Sie schlenderten gerade die Hauptstraße entlang, die gesäumt war von Kleiderläden und Restaurants.
Die Schüler bekamen täglich nur eine Zuwendung von 10 Credits, aber das hinderte ihre Eltern nicht daran, ihnen zusätzliches Geld zu schicken, während sie noch auf der Schule waren. Die wohlhabenderen Schüler konnten ihren Launen nachgeben und kaufen, was immer sie wollten und leider waren die reicheren Schüler normalerweise auch die stärkeren.
Auch wenn die Stadt für normale Bürger nicht zugänglich war, war sie offen für alle Arbeiter.
Die Stadt war angefüllt mit Militärpersonal, aber nicht alle waren Soldaten. Es wurden ebenfalls Köche benötigt, Verwaltungsangestellte, Ingenieure, Bauarbeiter und sogar allgemeines Personal, das den Laden zusammenhalten sollte.
Sie alle hatten vom Militär eine spezielle Erlaubnis erhalten und wurden im Gegenzug gut untergebracht und mussten sich keine Sorgen über das Leben in der Außenwelt machen.
Auch wenn sie also für das Militär arbeiteten, mussten sie nicht mit Kämpfen rechnen, es sei denn, es war absolut notwendig.
Während die beiden liefen, musste Quinn ständig an den Kampf zwischen Vorden und Momo denken.
"He Vorden, du hast mal gesagt, dass deine Fähigkeit sich täglich zurücksetzt, aber du hast nie erwähnt, dass du zwei Fähigkeiten gleichzeitig nutzen kannst?" fragte Quinn.
"Hab ich das nicht gesagt?" antwortete Vorden mit einem verlegenen Lächeln. "Nun ja, es gibt einige in meiner Familie, die sogar drei Fähigkeiten besitzen."
"Echt? Wie funktioniert das genau?"
"Nun ja, wenn ich dir die Geheimnisse unserer Familie verraten würde, Quinn, müsstest du ein Mitglied von uns werden. Ansonsten müsste ich dich töten."
Für einen Moment herrschte eine peinliche Stille zwischen den beiden. Quinn war sich nicht sicher, ob Vorden scherzte oder ernst meinte.
"Entspann dich mal", meinte Vorden. "Aber ja, ich darf dir wirklich nichts sagen, du kennst ja die Regeln der Originale..."
Vorden gehörte zu einer der ursprünglichen Familien, die beschlossen hatten, ihre Fähigkeiten im Familienkreis zu behalten. Das bedeutet, dass die Mitglieder der Familie die Einzigen waren, die wussten, wie man andere Fähigkeiten kopieren kann. Natürlich durfte Vorden mit niemandem über seine Fähigkeit sprechen.
"Ja, das tut mir leid, aber darf ich fragen. Wenn du eine Fähigkeit kopierst, die du noch nie verwendet hast, wie kannst du dann so gut damit umgehen?"
"Ich möchte dir etwas zeigen", antwortete Vorden.
Die beiden gingen weiter die Hauptstraße entlang, die voll von Läden war, bis Vorden schließlich vor einem Spieleladen stehen blieb. Sie betraten den Laden und überall in den Regalen waren verschiedene Spiele ausgestellt.
Ganz hinten im Laden gab es eine VR-Kapsel, die Interessenten testen konnten, bevor sie etwas kauften. Genau wie alles andere hatte sich auch die Technik der Spiele nach dem Krieg erheblich verbessert.
Dann zeigte Vorden auf die VR-Kapsel.
"Siehst du das dort, ich bin damit aufgewachsen."
"Was?" Quinn dachte nach, dann fiel ihm ein, dass Leo etwas über ein VR-Spiel erwähnt hatte, das sehr beliebt bei den Schülern war. Er hatte gesagt, Quinn solle dieses Spiel spielen, wenn er Kampferfahrung sammeln wolle. Ist es das Spiel, welches er meinte?
"Es gibt ein beliebtes Spiel, das sowohl in der Außenwelt als auch in den Militärschulen gespielt wird. Es heißt 'Power Fighter'. Das Spiel ist einfach. Man erhält einen leeren Raum und zwei kämpfen gegeneinander, bis einer verliert. Auch wenn es einfach klingt, dient das Spiel dazu, Menschen bei ihrem Training zu helfen. Die VR-Kapsel kann alle Eigenschaften deines Körpers aufzeichnen. Alles, was du in der realen Welt tun kannst, kannst du auch im Spiel machen. Das Einzige, was sie nicht kann, ist die Aufzeichnung deiner Fähigkeiten."
Vorden ging zur Kapsel und berührte die Vorderseite der Kapsel, an der sich ein runder Ring befand. Ein holographisches Display erschien, auf dem mann die Einstellungen des Spiels sehen konnte. Vorden legte seine Hand auf das holographische Display und ein Benachrichtigungsgeräusch war zu hören.
"Willkommen Benutzer-ID VBCopy", sagte die Maschine.
Als Vorden sich in das Spiel einloggten, erschienen die Informationen seiner Benutzerkennung zusammen mit einem Dummy-Modell seines Kämpfers, das Vorden überhaupt nicht ähnlich sah. Es wurde die Gesamtzahl der Kämpfe, die Vorden gekämpft hatte, angezeigt und wie viele er gewonnen und verloren hatte. Doch Vorden wechselte schnell auf einen anderen Bildschirm, so schnell, dass Quinn nichts sehen konnte.
Dann war Vorden plötzlich in einem Menü mit Fähigkeiten. Die Liste schien endlos zu sein.
"Warte, ich dachte, du hast gesagt, das Spiel kann deine Fähigkeit nicht aufzeichnen?" fragte Quinn.
"Stimmt, es kann sie nicht aufzeichnen, aber damit das Spiel noch realistischer ist und als Trainingswerkzeug verwendet werden kann, lädt es jede Fähigkeit in seine Datenbank hoch, die in der heutigen Welt verbreitet ist. Natürlich nur die, die öffentlich sind. Ursprüngliche Fähigkeiten und Fähigkeiten, die noch nicht entdeckt wurden, sind also nicht in dieser Liste enthalten, auch nicht meine eigenen. Aber ich kann jede Fähigkeit auswählen, die ich möchte. Auch wenn ich sie in der realen Welt nicht ausführen kann, kann ich sie im Spiel trainieren."
Jetzt verstand Quinn endlich, wie Vorden es geschafft hatte, sich mit vielen verschiedenen Fähigkeiten vertraut zu machen. Das konnte jemandem wie ihm, der jede beliebige Fähigkeit einsetzen konnte, nur Vorteile bringen.
Die meisten, die dieses Spiel spielten, wollten besser in ihren Fähigkeiten werden. Das bedeutete, sie wählten normalerweise nur ihre eigene Fähigkeit aus. Was war der Sinn darin, etwas auszuwählen, das man in der echten Welt niemals benutzen konnte, es sei denn, man wollte einfach nur die Erfahrung machen.
"Das Spiel ist bei den anderen Militärschulen sehr beliebt", fuhr Vorden fort. "So beliebt, dass das Militär eigene Server entwickelt hat, die nur mit anderen Schulen verbunden sind, aber man kann auch mit der Außenwelt spielen. Bevor du das Spiel betrittst, kannst du sogar dein Kraftlevel eingeben. Dadurch wirst du mit Leuten zusammengebracht, die ungefähr auf deinem Level sind. Die Leute können über ihr Level lügen, aber solche Leute werden nie besser im Kämpfen und schikanieren ständig die Schwächeren."
Quinn ging auf die Kapsel zu und begann sie zu untersuchen. Sie klang fantastisch und war genau das, was Quinn brauchte. Auf diese Weise konnte er gegen andere Schüler üben, ohne dass die anderen mitbekamen, dass er es war.
Dann hob Quinn das Etikett an und mehr Nullen waren auf dem Preisschild zu sehen, als er jemals zuvor gesehen hatte. Er hätte sich so etwas nie leisten können. Vielleicht einige der anderen Schüler, die von ihrer Familie Kredite bekamen, aber nicht Quinn.
Vorden musste lachen.
"Keine Sorge, du musst dir nicht selbst eine kaufen, die Akademie hat einen ganzen Raum voll davon."
"Echt?"
"Komm, lass uns zurückgehen und es ausprobieren.