"Ashton Heath levantó la mano, interrumpiéndola.
—Señora Joanna, ya que has venido a buscarme, debes saber que hace muchos años que no practico la medicina.
—Lo sé —asintió Joanna Lawrence—. Pero creo que el señor Ashton es una buena persona y no se quedará de brazos cruzados mientras alguien muere.
—¿Buena persona?
A Ashton Heath parecía haberle divertido algo y sonrió con ironía. Dejó caer un archivo de su mano, se levantó y caminó lentamente hacia Joanna Lawrence. Se detuvo frente a ella.
Fue entonces cuando Joanna notó que este hombre tenía una excelente figura, muy alto, alrededor de 188 cm. Dado que ella medía 168 cm, no considerada baja entre las mujeres, apenas le llegaba al cuello cuando estaba frente a él. Debía levantar la vista para verlo. Demasiado cerca. El olor refrescante y agradable del hombre se precipitó en sus fosas nasales. Todo su cuerpo desprendía hormonas masculinas atractivas. Después de intercambiar brevemente miradas con él, la cara de Joanna se ruborizó y su corazón se aceleró.
No pudo evitar dar un paso atrás.
—Señor Ashton... —dijo con la cara enrojecida, mordiéndose el labio.
—Señora Joanna, soy un empresario —Ashton Heath la miró desde arriba, sus labios delgados se curvaron ligeramente—. Hablemos de negocios. Dado que deseas que te ayude, ¿qué tipo de beneficios estás dispuesta a ofrecerme?
Joanna Lawrence se detuvo.
—¿Beneficios?
¿Qué podría ofrecerle alguien que parecía tenerlo todo?
—Señor Ashton, no sé qué quieres...
—Si digo que quiero una esposa —Ashton Heath miró su delicado rostro y dijo palabra por palabra, con un tono de determinación—, ¿estás dispuesta a darme una, señora Joanna?
—¿Qué?! —Joanna levantó la cabeza en shock."
"La expresión de Ashton Heath permaneció calmada —dijo con indiferencia:
— —En este mundo no existe el almuerzo gratis. Señora Joanna, puedo aceptar tu petición y ayudar a tu hermano con la cirugía. Pero la condición es que te cases conmigo.
Esta vez, Joanna Lawrence estaba segura de que no había oído mal.
Estaba completamente atónita.
Pase lo que pase, no esperaba que su petición fuera que se casara con él.
Eso era simplemente... absurdo.
No podía creerlo —exclamó:
— —Señor Ashton, ¿hablas en serio?
Ashton Heath levantó las cejas y preguntó:
—¿Crees que estoy bromeando?
—¿Por qué? —preguntó ella.
¿No podría encontrar una esposa con sus condiciones?
¿Por qué iba a querer que una mujer a la que acababa de conocer se casara con él?
¿O es que tenía algún secreto inconfesable?
Su mirada no pudo evitar bajar.
Ashton Heath se percató de ello y adivinó lo que estaba pensando —comentó él—. Sus cejas se fruncieron y su rostro se oscureció un poco.
Extendió la mano con tanta diversión como irritación para atraerla más cerca.
—¡Ah! —Joanna golpeó su cabeza contra su pecho—, su cabeza chocó con su cálido y sólido pecho. Se sintió como golpear una roca, haciendo que su nariz se pusiera roja.
Antes de que pudiera reaccionar, su mano fue guiada hacia abajo por la suya.
Desde arriba, su voz profunda y sexy llevaba un tono juguetón —comentó él:
— —La señora Joanna no tiene que preocuparse de ser viuda después del matrimonio. Puedes comprobar ahora mismo si soy normal.
La cara de Joanna se puso roja de vergüenza mientras lo empujaba torpemente.
—¡Señor Ashton, por favor, modere su comportamiento! —exclamó ella—. Nunca pensó que este hombre, que parecía frío y ascético, se comportaría así con ella.
Ashton Heath miró su cara sonrojada, y sus ojos se oscurecieron aún más.
Parecía que le encantaba ruborizarse. Fue igual anoche cuando lloró y le suplicó piedad, su piel blanca como la nieve teñida de un atractivo rosa."