江浩が死んだとたん、彼の人生のペットもろとも崩壊し、暴麟蛇と骨の甲のペットは爆裂して、点々となったエネルギーが天と地の間に散っていった。
リゲンには徐綿図ほど考え込む時間がなく、江浩を解決した後、直ちに枯骨将军に向かって突進し、大声で周文に叫んだ、「周文、私が彼の注意を引きつけます、あなたは機会を見つけて彼に致命的な一撃を与えてください。」
「はい。」周文は身を引き、枯骨将军が彼を追うためにバトルホースに向けて回ろうとした瞬間、リゲンの一撃がバトルホースの頭に凡っていた。
それは玄甲士の力を秘めた一撃だったが、バトルホースの頭をわずかにずらすだけで、足元が少し乱れた。
「城を死んでも守る……」枯骨将军の怒りが爆発し、眼の中の光が軒昂となり、悲痛な叫びを上げながら槍を持ってリゲンに向かって突進した。
リゲンは玄甲士の力に頼って枯骨将军と戦うことができたが、一方的に押し込まれ泣く泣く防ぐことができず、ほとんど反撃のしようがなかった。
周文はバトルホースを囲み、枯骨将军に向かって正面攻撃する機会を与えまいとし、時折強大な神の拳を揮いて馬の脚や体に当て、バトルホースの移動に影響を与え、リゲンに気を取り直す機会を与えた。
二人が一緒に枯骨将军を攻撃したが、しかしまだ追い詰められて逃げ惑っていた。
「ゲーム内の枯骨将军はこんなに強いはずないだろう？」と周文は少し疑問に思い、彼は確信している。ゲーム内の枯骨将军は、決してこんなに強くない。
それは力やスピードなどの側面だけでなく、最も重要な違いは、ゲーム内の枯骨将军の攻撃パターンが単純であること、明らかにゲームのNPCであることに対して、現実の枯骨将军は、ゲームの枯骨将军よりも自由意志と知性があり、戦闘経験も全く違う、まるで真の百戦錬磨の将軍のようだ。
この現象は、周文が普通の枯れた骨の兵士には見られなかった。ゲーム内でも現実でも、枯れた骨の兵士はどちらも同じほどに硬直しており、全く違いがなかった。
「これは一体何だろう？」周文はしばらくの間、理由を見つけられなかった。
バーン！
リゲンは枯骨将军の一杖に胸部を撃たれ、その場から吹き飛ばされた。地上で7、8メートル転がった後やっと自己を制御した。
「この枯骨将军、なんか変だ。どんどん強くなっていくな！」リゲンは地面から立ち上がり、体の傷を我慢しながら再び突っ込んでいき、同時に高声で叫んだ。
普通の一般胎段階なら、こんなに重傷を負ったら、たとえ伝説レベルの寵物の守護があったとしても、恐らく生き残れないだろう。
しかし、リゲンの先天不败神功は本当に凄まじく、それでも生き生きと戦っている。
周文は以前から史詩級のパワースペルが強大だと聞いていたが、今日初めて見て、差が実際に大きいことに気づいた。
彼が学んでいる苦禅と先天不败神功は同じように体力を強化するパワースペルであるが、比較すると効果は大差で、もし彼がリゲンと同じ傷を受けたら恐らくすでに立ち上がることはできないだろう。
「やっぱり最高レベルのパワースペルを修練しないとダメだな。でも、そんな最高レベルのパワースペルをどこから手に入れるんだ？それはパワーテクニックみたいにゲームから手に入れることができるわけでもない。」と周文は少し悩んでいた。
地球連邦の学校、特に大学では、さまざまなパワースペルが教えられているが、最高でも伝説レベルのパワースペルであり、史詩級のパワースペルは一つもなく、周文もその教えられているパワースペルを習うことができない。
「おい兄さん、ぼーっとしてないで、早く助けて彼をやっつけてくれ。」リゲンは枯骨将军に追われて大騒ぎしていて、体の上のゲンアーバーがもうすぐ壊れそうだ。
しかし、周文は助けに行こうとする気配はなく、ただ言った。「私が行っても無駄だ。私の力では彼を重傷にすることはできない。やっぱり逃げた方がいいと思うよ。」
「あなた武器化したペットを持っているでしょう？」リゲンが叫んだ。
「私のペットは一般胎段階だ。力を増強する力は強いが、伝説レベルの次元生命体には効果があまりない。」と周文が説明した。
「一般胎段階の伴侶ペット？」リゲンは少し言葉に詰まった。
より高位の異次元生物ほど、次元結晶を凝結しやすく、伴侶の卵を産む確率も高くなる。逆に、低位の次元生命体は伴侶の卵を産みにくい。
だから一般胎段階の伴侶ペットは、金銭的価値は伝説の伴侶ペットである彼の玄甲士よりも高いかもしれないが、今の時点では、その金銭的価値は全く役立たない。
「まさか、私の玄甲士も確かにある程度パワーアップできるが、主力は防御強化で、力量に特化しているわけでもない……くそっ、事前に知っていれば……強力なパワーテクニックを先に覚えておくべきだった……または、力に特化した伝説の伴侶ペットを孵化したべきだった......」とリゲンは後悔の念を述べた。
「もし玄甲の守りがなければ、あなたは何度も死んでいただろう。力重視タイプの伝説の伴侶ペットがいたとしても、無駄だよ」と周文は首を振った。
リゲンはもう周文と話す余裕なんてなく、枯骨将军の一杖があと一歩で大腿に突き刺さるところだった。
玄甲士の伴侶ペットではスピードを上げることはできないので、リゲンは枯骨将军の骨槍の突き刺しをまったく避けることができなかった。玄甲で硬く防ぐしかなく、壮絶な状況だった。いつでも枯骨将军に地上に刺されそうだ。
骸骨馬の速度があまりにも速すぎて、リゲンは伝説級ではないため、逃げることもできなかった。
「周文、お願いだから、玄哥を助けてくれ。」徐綿図はよちよちと立ち上がり、周文に大声で懇願した。
この時、徐綿図の顔には以前の気障さは全くなく、逆に周文が頼りになる存在になっていた。
彼の心の中で、周文はもはや以前の小さい都市の高校生ではなく、一般の人が所有できるものではない一般胎段階の伴侶ペットだけを持っている。彼にとって、周文は確かに特別な存在となっていた。
そして、以前の周文の様子から、徐綿図は、彼が助ける意志さえあれば、リゲンを助ける力が確かにあると信じた。
周文は少し考えてから、「完全には無理とは言えないが、その方法が通用するかどうかは分からない」と語った。
「通用するかどうか、試してみなければならない」と徐綿図は言った。
周文は彼に軽く頷き、その視線は枯骨将军を上下に見つめ、心の中では彼がゲーム内で枯骨将军と戦うシーンを思い描いていた。
彼はゲーム内で枯骨将军と何度も戦ってきたので、全く得るものがなかったわけではない。彼の観察によれば、枯骨将军の体には確かに弱点がある。
ただし、周文はゲーム中の枯骨将军の弱点が、現実の枯骨将军の体で存在するかどうか確認できない。現実世界の枯骨将军はかなり強力だからだ。
今のところ、周文は試すしかない。
リゲンが枯骨将军に追い詰められているのを見て、周文は静かに枯骨将军の左後方に回り込み、徐々に近づきつつ、機会を待った。
周文が言わなくても、リゲンは自分が周文に機会を作らなければならないことを理解していた。枯骨将军が再び槍を突き出すと、リゲンは歯を食いしばって、ゲンアーバーを左腹部に巻きつけてその一振りを受け止めた。
骨の槍の先端がゲンアーバーの中に刺さり、同時にリゲンの筋肉を裂いた。リゲンは槍がまだ引き抜かれていない一瞬に、両手で槍の軸部をぎゅっと掴んだ。
周文は迷わず一跃びして、枯骨将军の後ろに飛び乗り、彼と同じようにスケルトンの背中に乗り、一方の手で後ろから枯骨将军の首を掴んで、彼の頭を後ろに跳ねさせ、空に向けて、そしてもう一方のストロングアントのグローブをつけた手で、枯骨将军の眼窩に痛烈な一撃を浴びせた。