槐詩は目を開け、雪白の天井と鉄製の手すり、自分のそばに掛けられた点滴、そして足に付けられた鉄製の位置決めリングを見た。
明らかに、自分は刑務所にいる。
正確には、特事局の拘置所にいて、誰も自分に長い銃や短い銃を向けていたり、霊魂の能力を禁止したりしていない。
いや、今の傅所長なら、自分がこっそり脱獄することを願っているのではないだろうか？
そうすれば彼は自由に自分を5分間銃殺することができるのだから……
彼はゆっくりと手足を動かしてみて、自分の体の弱さと飢餓感を感じた。
「私はどれくらい寝ていたんだ？」
「二日間」車椅子に座って本を読んでいた少女が牢獄の外から答えた。彼女は頭を上げることなく答えた。
「そうですか」
槐詩はゆっくりと頷き、欠伸をすると、ベッドから体を支えて立ち上がった。長い間眠った後、ついに目覚めた彼は、言葉にできないほどの疲れと眠気を感じた。
ぼんやり。
彼が徐々に目覚めてきたとき、隣の牢獄から叫び声が聞こえてきた「出してくれ！出してくれ！私は無実だ、何も知らない！」
彼は一瞬驚き、その隣の壁を好奇心で見つめた。「隣は誰？」
「セトモンの息子、戚元。父の死を知って怖がっていたくだらない奴。少し手を加えるだけで何でも白状してしまったよ。」
戚元がすぐ隣にいるにもかかわらず、アイチンの言葉は一切遠慮がない。彼女は槐詩に深く見つめられ、「おかげで戚家を清算する活動は小さな不快なエピソードがありましたが、全体的には非常にスムーズに行われました。」と言った。
「どういたしまして」槐詩はにっこりと笑い、「それは私がするべきことだったんです。」
「私の言葉のどこで、あなたに感謝していると感じましたか？」
アイチンは冷静に反問した。「もしあなたが本当に感謝の念を持っていたら、銃を置いて他の方法でセトモンを殺したはずだ。
特事局のスタッフを襲撃し、武器庫を襲撃し、公共の場で襲撃を行い、大衆の安全を著しく危険にさらし、16人の一般人を殺害した上で、まだ起訴されていない容疑者を取り調べ、虐待し、私刑にした……これらの行為で重大な権力の乱用と違反が証明されたとしても、あなたは海溝刑務所に入れられ、そこで死を待つことになろう。
