「シッ！」庆尘は李彤雲に言った。
少女は恐怖に満ちた目でリビングの天井を見上げ、ソファの中に身を縮めた。
彼女がどんなに早熟であっても、このような状況に遭遇することは稀だった。
前回、二人の悪党が家に侵入した時の影がまだ完全に消えていないうちに、今回また悪党が来た。
李彤雲は反射的に手元のリモコンでテレビを消そうとしたが、庆尘は彼女を止めた。
秋の日は暮れるのが早く、彼らは早めに電気をつけていた。
悪党が来た時、きっとこのことに気付いていただろう。だから家に誰もいないふりをすれば問題が起きるかもしれない。
庆尘は少女の手の甲を軽くたたき、口の動きだけで「怖がらなくていい、僕がいるから」と伝えた。
李彤雲は涙を拭いて、頷いた。
部屋の中は全てが普段通りに続いているように見え、何も変わっていなかった。
庆尘はキッチンへ向かい、江雪に料理を続けるよう合図した。
彼は紙に書いて江雪に見せた：「悪党はすでに上階にいる。今からみんな先ほどと同じように、普通の人のように振る舞わなければならない。慌てないで、相手はあなたが下階にいるとは思わないはずだ。」
このビルは4階建てで、8世帯が住んでいる。悪党もさすがに狂気に走って、ビル全体を探し回ることはないだろう。
江雪が我慢強く料理を作り終えてリビングに運んできた時、彼女はようやく恐怖を抑えながら紙に書いた：「どうすればいいの。」
その言葉が終わるか終わらないかのうちに、上階からガラスの割れる音が聞こえ、さらに重い足音が三人の頭上を通り過ぎた。
庆尘の心が沈んだ。それは機械的な義肢の重さだった。
普通の人ではこれほど重い足音を立てることはできない。
ゆっくりと、天井から奇妙な摩擦音が聞こえてきた。
庆尘は記憶の中で似たような音を探して照合した...これは衣服のジッパーが床と接触する音だ。
今、誰かが床に這いつくばって聞き耳を立てているのだ！
まるで暗闇の中で、悪魔がすでにあなたの背後に降臨し、静かに呼吸を繰り返し、血の臭いを吐き出しているかのように。
庆尘はソファに座ったまま動かなかった。このような時は無理に出る必要はない、静かに相手が去るのを待つだけでいい。
森の中で自分が獲物で、しかも熟練したハンターに対峙している場合、まず自分の臭いを隠す方法を学ばなければならない。
冒険を試みてはいけない、相手は銃を持っているのだから。
そのジッパーと床の摩擦音が再び響き、天井で床に這いつくばっていた人物が立ち上がったようで、その重い足音がキッチンの方向へ向かっていった。
テレビでは始まったばかりのニュース番組が流れており、アナウンサーの澄んだ声が部屋に響いていた。
庆尘は江雪に書いた：「ウェチャットで昆仑に連絡を？電話はだめ、聞こえるかもしれない。」
江雪は携帯電話を取り出し、まずマナーモードにしてから、道路は遠いにメッセージを送った。
意外なことに、道路は遠いからの返信はなかった。
庆尘は書いた：「もういい、昆仑は当てにしない。辛抱強く待とう。」
李彤雲は母親の胸に身を寄せ、感情が徐々に落ち着いてきた。彼女は箸で陶器の器を軽く叩き、食事時の普通の音を立てた。
しかしその時、廊下からドアの開く音が聞こえ、胡小牛たちが話しながら階段を上がっていく声が聞こえた。
庆尘と江雪、李彤雲は顔を見合わせ、皆が何が起きたのか理解した。
胡小牛の4人組だ、きっと江雪の家に遊びに行くところだったのだ！
ドアをノックする音。
そして王芸の声が：「江雪おばさん、いますか？」
すぐに、上階から突然の叫び声と衝突音が聞こえ、重いものが床に落ちる音もした。
音は急に始まったが、すぐに消えた。悪党がすぐに戦いを終わらせたようだった。
そして4人をゆっくりと部屋の中に引きずり込んだ。
庆尘は驚いた。彼は容疑者の戦闘力を過小評価していた。
胡小牛たちが一般人だとしても、こんなに早く制圧されるはずはない。
「どうすればいい？彼らを助けに行く？」江雪は恐怖に満ちた様子で紙に書いた。
あの4人の学生が悪党に遭遇したら、何が起こるか誰でも想像できる。
庆尘は江雪を見て、それから李彤雲を見た。
少女は突然彼の袖を引っ張り、紙にぎこちなく書いた：「庆尘お兄さんはきっと何か方法を知ってる、お兄さんはとても賢いから。」
少女は一瞬書くのを止め、続けて書いた：「でも絶対に無事でいてね。」
庆尘はため息をついた。胡小牛たちはまだ死んでいないはずだ。容疑者の行動パターンから見て、時間の旅人を財産と見なすはずで、簡単には命を奪わないだろう。
...まだ間に合う。
彼は突然目を閉じた。瞳孔は瞼の下の暗闇で一気に収縮した。
かつて脳裏に浮かんだ情報の要素が、一つずつ検証されていく。
もし誰かが彼に、過去の古い時の中に何があるのかと尋ねたら。
庆尘は静かにその人に告げるだろう、そこにはあなたが忘れていた宝物があると。
「報道によると、今回もなお九名の容疑者が逃走中である...」
「こんにちは、同級生、刘德柱を知っていますか...」
「海城から4人の転校生が来ました...」
庆尘は突然何かを見つけたかのようだった。
刘德柱は禁止部屋で自分に何を告げたのだろうか？
「昆仑がガクシュウ人の居場所を知った後、学校の外で待ち伏せしていた...」
「鄭遠東という責任者が言っていた、私を保護する人がいると。」
庆尘は突然目を開け、背を向けて通信機器を取り出し、刘德柱にメッセージを送った：「今すぐタクシーでコウショロード4番区12階の前に行って待機していろ。すぐに！」
刘德柱はすぐに返信してきた：「大佬、これは何のためですか、なぜそこで待機するんですか？」
庆尘は質問に答えずに返信した：「胡小牛に第1回の取引が完了したことを伝えて、金塊一本を支払うように言え。」
刘德柱はメッセージを受け取った瞬間呆然とした。どういう意味だ、なぜ突然また胡小牛と関係が出てきたんだ？
しかし彼はそれでも返信した：「分かりました、今から出発します。」
庆尘はようやく安堵のため息をついた。彼が刘德柱をここに来させたのは、この男を危険に晒すためではない。
むしろ彼は突然気付いたのだ。江雪のような取るに足らない時間の旅人は昆仑と連絡が取れないかもしれないが、刘德柱なら必ずできるはずだと。
これは刘德柱自身に連絡させるのではなく、昆仑がこの時すでに彼の周りに潜んでいるはずだからだ。
庆尘が必要としているのは刘德柱ではなく、刘德柱に昆仑を連れてきてもらう必要があったのだ。
ゆっくりと、上階から少女のかすかな泣き声が聞こえてきた。誰かが目を覚ましたようだった。
...
コンロンアパートメントで、刘德柱の建物の下で待機していた昆仑の暗桩たちが話をしていた。
刘德柱が建物から密かに出てきて、しばらく辺りを見回した後、急いで区画を出て、入り口に停まっていたタクシーの後部座席に乗り込むのが見えた。
昆仑メンバーはイヤホンで小声で言った：「注意注意、麻雀が飛び立ちました、麻雀が飛び立ちました、麻雀がlittle eagleの車に乗りました。」
この神秘的な夜の中で、刘德柱は不安そうにタクシーの後部座席に座って言った：「師匠、コウショロード4番区へ行ってください、急いでお願いします。」
イヤホンから道路は遠いの声が聞こえた：「全員追跡、麻雀は目的地を告げた、異常あり。レンチ、山楂、お前たちは先に急いでそこに行って隠れる場所を探せ。」
刘德柱は全く気付いていなかった。彼のこの一動が、どれだけ多くの人々の神経を揺さぶったのかを。
...
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