多くの人々が刘德柱のためにロックシティにやってくるだろう。
胡小牛、张天真、王芸、白婉儿、そしてこれからもっと増えていくはずだ。
これらの人々は本当にお金持ちなのだ！
庆尘は続けて言った：「もちろん今すぐに罪を免除するわけではないが、約束できるのは、私が18番刑務所を出た後、できるだけ早くあなたを出すように手配することだ。」
「どうやって？」刘德柱は尋ねた。
「本当の犯人を見つけ出して、自首させる」と庆尘は答えた。
刘德柱は考えて言った：「でも、あなたが出た後に助けてくれなくても、私には何もできないでしょう？」
「他に選択肢があるのか？」庆尘は冷静に尋ねた。
刘德柱は少し黙った後、ついに諦めて：「この取引に同意します。何をすればいいですか。」
「きっと誰かがあなたの表の身分に惹かれるはずだ。あなたは彼らの要求を理解し、彼らに欲しいものを提供できると信じさせる必要がある」と庆尘は言った：「簡単に言えば、私はあなたを通じて、彼らを繋ぎとめたいんだ。」
「大佬、私には何の得もないんですか...」刘德柱は弱々しく尋ねた。
「取引ごとに、分け前か報酬を与える。例えば里世界での食事の改善とか、禁止部屋でも外のニュースが見られるようにするとか、娯楽エリアの仮想人生機器を禁止部屋に運び込むとか」と庆尘は約束した。
刘德柱は驚いた。この第三の時間の旅人が18番刑務所でここまでの権力を持っているとは思わなかった。
彼は躊躇いながら言った：「でも大佬...私があなたの身分を引き継いだら、表世界で特に危険になります。」
庆尘は静かに彼を見つめた。
「大佬もニュースを見たと思いますが、私は回归の二日目に怪我をしました」刘德柱は自分の袖とズボンの裾をまくり上げた：「見てください、まだ傷が癒えたばかりです。」
「おや」庆尘はようやく思い出した。彼はずっと相手がどうやって怪我をしたのか、何が起きたのか疑問に思っていた：「詳しく話してくれ。」
「昆侖組織の説明によると、私が李叔同の側近だということに目をつけた人たちが、私を利用して李叔同に近づこうとしたそうです」と刘德柱は説明した：「彼らはその日の朝にガクシュウを出発し、夜にはロックシティで私を襲ってきました。昆侖組織が学校の外で待ち伏せしていて、彼らを一網打尽にしました。」
「なるほど」と庆尘は頷いた。
そういえば、あの日昆侖が学校に現れなかったわけだ。
そういえば、刘德柱が突然怪我をして学校に来たのも、表世界に潜む殺意のためだったのだ。
現在、不法監禁事件の九人はまだ逮捕されておらず、これは表向きの脅威だ。
さらに、多くの人々が全ての時間の旅人を虎視眈々と狙っており、これは隠れた脅威だ。
そう考えると、庆尘は刘德柱に身代わりを頼むのは確かに危険だと感じた。
彼は刘德柱のことを心配しているわけではなく、やっと適切な繋がりを見つけたのに、このまま死なれては惜しいと思っただけだ。
庆尘は刘德柱を見て尋ねた：「あなたの言う実力向上とは、例えば？」
「遺伝子薬剤です」刘德柱は職業パスの別の道を選んだ。
庆尘は目を閉じて考え込んだ。その沈思は十分間も続いた。
沈黙の中、刘德柱は苦悶に耐えていた。
次の瞬間、庆尘は突然目を開けた：「与えることはできる。だが、あなたがこの遺伝子薬剤に値することを証明し、私との協力が何を意味するのかを理解していることを望む。」
「私の手腕をご覧ください。実は今でも四人が私に近づこうとしているんですが、今まで相手にしていませんでした」刘德柱は興奮して言った：「ご存知ないかもしれませんが、彼らはすごい金持ちで、時計一つが数十万円するそうです。学生が数十万円の時計をしているなんて、今まで聞いたことがありませんでした！」
庆尘は妙な表情をした。それは明らかに王芸たちのことだ。
刘德柱は続けて言った：「帰ったら彼らの要求を理解して、どうやってお金を引き出せるか考えてみます。あの時計を貰って、あなたに差し上げましょうか？」
庆尘は注意を促した：「現金も時計も要らない。マークのない金塊だけでいい。」
紙幣には番号があり、高級時計にもシリアルナンバーがある。これらは追跡可能な手がかりになる。
仮想デジタル通貨なら安全だと思い込んでいる人もいるが、仮想通貨取引で身元を隠せると思うのは間違いだ。
仮想通貨取引を隠すには、ミックスコインプールを使う必要がある。
いわゆるミックスコインプールとは、自分の仮想通貨を大量の通貨と混ぜ合わせることで、部外者が資金の流れを追跡しにくくするものだ。
しかしミックスコインプールは第三者のプラットフォームが運営しており、このプラットフォームが破綻すれば、保有者は全てを失う可能性がある。
そのため、庆尘にとって最も安全なのは依然として金塊なのだ。
「そうそう、私がロチェン国外学校にいるのはご存知ですよね」と刘德柱は言った。
「ああ」庆尘は頷いた。
「私は高校2年生4組なんですが、隣のHigh School Class 2-3にバカがいて、しょっちゅう私に近づこうとしてきます。クラスのウェチャットグループから私に友達申請してきて、貧乏だと聞いたので承認しませんでした。その後も2回申請してきたので、しょうがなく承認したんです」と刘德柱は言った：「ところが友達になって2日も経たないうちに、突然グループに招待してきて、そこには靴下を売る人や金持ちの女性を紹介する人がいて...」
庆尘の表情はさらに妙になった。これは南庚辰以外の誰でもない。
もし彼がマスクをしていなければ、刘德柱は彼の表情から何かを察知できたかもしれない！
「大佬、表世界ではどうやってあなたと連絡を取ればいいですか？」刘德柱は恐る恐る尋ねた。
庆尘は笑みを浮かべた：「心配するな、私から連絡する。」
そう言って、彼は禁止部屋を出た。
背後の合金のゲートが閉まるまで、庆尘はようやく呼吸を整えた。
マスクの下で、彼の頬の火炎模様のルートが急速に消えていった。
声を変える、これが呼吸術の第二の効果だ。
来る前から庆尘は考えていた。自分が声で会話を拒否することはいずれ刘德柱に疑われるだろうが、前回は電子書籍リーダーを使い、今回は突然話し始めるのも不自然だ。
だから、刘德柱に自分で問題を発見させ、庆尘がそれを解決する。そうすることで、相手の疑いを晴らす説得力が増す。
正直に言えば、彼は刘德柱がずっとこの問題に気付かないことを少し心配していた。そうなれば、ずっと電子書籍リーダーで文字を書かなければならない...
疲れる。
...
孤独な禁止部屋で、刘德柱は閉じられた合金のゲートを見つめて呆然としていた。
彼の脳裏にはあの不気味な猫面のマスクが浮かんでいた。
マスクの赤色と白色の模様が絶妙に交わり、何とも言えない威圧感で自分を見つめているようだった。
強大で神秘的だ。
刘德柱は不思議と思った。李叔同の元で働けなかったが、李叔同の継承者の元で働くのも悪くない選択かもしれない。
彼は既に理解していた。自分はこの世界の主人公ではないのだと。
おそらく、あの猫面のマスクの主こそが主人公なのだろう。
ドアの外では、李叔同と林小笑、イェ・ワンが待っていた。
「これが君の同級生か。表世界の人間は皆君のようだと思っていたよ。本当に怖かったけど、彼を見たら安心したよ」と李叔同は笑って尋ねた：「話はどうだった？」
庆尘は考えて：「遺伝子薬剤が一つ必要だ。」