大蔵村は僻地に位置しており、情報が相対的に閉塞している。たとえ北原秀次と雪里が四ヶ月前に高校剣道界で一世を風靡したとしても、それなりの知名度があると考えても、ここにいる人々は全く気づいていない——町には高校すらなく、高校に通うためには市内に行かなければならない。
時間が短すぎるせいもあるかもしれない。ここは情報を受け取る層が低いので、北原秀次が賞を獲得したことはまだ広まっていないかもしれない。一般的に、貧しい場所ほど情報を得るための時間が長くなり、一年や二年後になって、自分たちの町から玉龙的勇敢なベアカラウスの新記録を樹立した者が出たことが突然発覚することもある——それよりも重要なのは、元主を知っている人たちは、雑誌で現在の北原秀次をふと目にしたとしても、彼をかつては一度も喧嘩をしたことがなく、いつも一方的に叩かれていた弱々しい少年と結びつけることは難しいでしょう。
母である北原一花も、常に悲しみに満ちた顔をした息子が竹刀を携え、ドウカウを身につけ、汗まみれの状態で何かを必死に奪い取る姿を想像するのは難しい。
北原秀次は鞄から一冊の証書と分厚い白い封筒を取り出し、そっと北原一花の前に押し出して、小声で言った。「これは、私が持ち帰ったプレゼントだ。」
彼はユウロン旗の団体戦を勝ち取ったが、自分の手には何も残らなかった。
大きな旗とトロフィーは学校に戻り、学校の名誉の部屋に入り、金メダルはようこに渡されて、大切なコレクションとなりました。勇戦賞の証書は式島叶に持ち去られ、剣道部の壁にきちんと掛けられて、後進を奨励するためのものとなった。最終的に、彼の手に残ったのは一冊の受賞証書と学校から出された奨学金だけだった。
今、彼はこの証書と奨学金を元主の両親に贈った。これは元主が得たものだから、多分彼の両親はきっと喜んでくれるだろうか？
北原一花が証書を開けてよく見ていた。そして、分厚い白い封筒を開けると、その中には一把の淡黄色の一万円札が見つかった。それを左右に見て驚き、これが本当なのか信じられないと思った。
