鈴木希はタブレットを取り出した——彼女は時折訪れますが、監督教師である鈴木花子は毎日来て、一貫してデータを記録しています——彼女は見つめながら言った。「クロキ君、あなたは元々二塁手のバックアップ。とても足が速く、50メートルを7秒で走れます……天賦を持っています。高校生の中ではこれは非常に優れた成績です。そして、この一ヶ月半の高強度トレーニングの結果、あなたの最新の記録は6.8秒です。これは大学のレベルでもまずまずの成績と言えます。一方、トレーニングに耐えられず逃げ出した元一軍二塁手のイケノくんの記録は7.3秒です。あなたは再び彼の代わりになるつもりですか？」
「そして、トオリヤ君、あなたは大浦と比べて4番を務める自信がありますか？あなたの方が彼より7センチも高い……。そして、あなたの力も伸びてきたでしょう？金属製の野球バットを手に、気軽に長打が打てるのではないですか？彼が4番の位置に座っているのを見過ごすつもりですか？」
「そして、アイハラくん、あなたは……」
鈴木希は一人一人の名前を呼び、それぞれをほめ称えて、最後に微笑んで言った。「私の以前の態度が悪かったことは申し訳ないと思っていますが、それはチームのためでした。皆さんに理解していただきたいのですー任何なスポーツ、体調が良くなければ何も成し遂げることはできません！今、あなたたちは自分自身の感覚を理解しているはずです。一ヶ月半前と比べて、あなたたちの体調はどう変わったのでしょうか？きっとよく分かっていると思います。そして、これだけ多くを犠牲にして頑張り続けた後で、他の人たちが球場を奪い、あなたたちの一年間を無駄にするのを見過ごすつもりですか？今年の夏に再びあの屈辱的な敗北を経験したくありませんか？」
鈴木希は言いながら、ずっと内田雄馬を見つめていた。内田雄馬は勇気を振り絞って腕を振り上げ、「いや、僕はそうは思わない。コーチ、勝つための野球をしたい。コーチ、安心してください。試合では必ず全力を尽くします！」と高らかに宣言した。
数人が小声で同調し始め、残りの人たちは考えて、頷いた——現在、球場は一年生が管理しているので、再び二年生に奪われるのは、やはりあまり良くない。
しかし、鈴木希への恨みが深く、彼らに歓声を上げて賛同するように求められても、心から納得できない。
