目の前の居酒屋を見てみれば分かる、「特級シェフ」北原秀次がいるからには、ビジネスは益々栄え、四流のシェフである私のお父さんはまさに食事客にすっかり忘れられてしまい、誰もなぜ料理人が変わったのかを気に掛けない。
彼女がそこで手元の粉をこねながら何も考えていないと、居酒屋の片隅で誰かが大声で叫んだ。「何故俯きむすんでいる？ 男らしく勇気を出して彼女を挽回しろ！」
「そうだ、課長の言う通りだよ！」
「絶対に二科に負けるわけにはいかない！」
「残業だ！食べ終わったらすぐに残業に戻れ！」
春菜はちょっと見ただけで興味を失った。最近このようなことがよく起こり、楽しく食事をしたり、楽しく酒を飲んだりすると、突然熱狂したり、命懸けの何かに立ち向かうような固い決意を表情に浮かべたりする。そうして居酒屋はまるで神経病棟のような状況になってしまう。そんな状態なのに、これらの客が2日も経たないうちにまた来てしまう。席が空いていないと怒りを爆発させ、中には裕福な連中が姉に居酒屋を会員制にしろとそそのかしてくる者もいる。更には、謎の奴が出資したいと言い出すなんて！
彼女は再び顔を伏せて、こねた生地を北原秀次に渡し、再び北原秀次がラーメンを引っ張り始めるのを見ていました。三碗分として二両の麺を売るという彼の絶技です。お客さんは髪のように細いドラゴンビアード麺を見て、量が少ないと感じず、逆にもう一碗食べたくなるのです！まるで一緒に二斤の頭突き動画を食べているかのようです。
そして、北原秀次の前に並んだ「骨精の姉さんたち」も彼のことを見つめ続けていました。彼が麺を引き終えて鍋に入れると、一緒に手をたたいて励まし、瞬きもせずに美しい目で微笑んでいる人も少なくありませんでした。
しかし、彼女は男性の標準を変えることにしました——外見が良く、紳士的で、話しかけるのが上手で、料理が上手で、妹たちを大切にする。完璧なボーイフレンドの模型です。
