Kabanata 5: Ang Paglalakbay ni Gabriel at ang Labanan sa Terminal
"Magandang umaga, manong. Sa Iligan po," bati ni Gabriel sa driver ng bus habang umaakyat siya. Sa kanyang mga mata, makikita ang determinasyon at pag-asa. Alam niyang malayo ang kanyang pupuntahan, ngunit handa siyang harapin ang anumang pagsubok.
"Magandang umaga rin, iho. Maupo ka na at malayo pa ang byahe natin," tugon ng driver. Sa kanyang mga mata, makikita ang paghanga kay Gabriel. Alam niyang hindi ordinaryong tao si Gabriel, at may malaking misyon ito na kailangang gampanan.
Dumating si Gabriel sa bayan ng Iligan ng tanghali. Napahinga muna ang driver sa terminal kaya kumain muna siya ng kakanin at fried chicken. Habang kumakain, nagmamasid siya sa paligid. Sa kanyang mga mata, makikita ang kanyang pagiging alerto at handa sa anumang mangyari.
Biglang dumating ang mga anim na taong nakasuot ng maskara. "Ang pera ninyo o ang buhay ninyo!" sigaw ng isa sa kanila habang tinututukan ng baril ang cashier ng food court. Nagkagulo sa terminal. Lumaban ang mga security guard ngunit mas mabilis ang galaw ng tulisan at tinamaan ng bala ang apat na gwardia.
Sa gitna ng kaguluhan, biglang bumulong si Dyosa Maria Makiling kay Gabriel. "Gabriel, tulungan mo sila. Gamitin mo ang agimat ng kalabaw." Sa kanyang mga mata, makikita ang kanyang pag-aalala at pagmamahal sa mga tao.
"Opo, Dyosa," sagot ni Gabriel. Sa kanyang mga mata, makikita ang kanyang determinasyon at tapang. Alam niyang hindi ito magiging madali, ngunit handa siyang gawin ang lahat para sa mga tao.
Matapos ang kanyang konsentrasyon, tumalon si Gabriel sa gitna at hinamon ang mga tulisan. "Pakawalan ninyo ang mga taong ito!" Tinawanan lang siya ng mga tulisan at sinigawan. "Sino ka ba?"
Nailagan ni Gabriel ang mga bala at sa loob ng isang minuto, napatumba niya ang anim na tulisan. Sa kanyang mga mata, makikita ang kanyang determinasyon at lakas. Alam niyang hindi pa tapos ang laban, ngunit handa siyang harapin ang anumang hamon.
Nakatakas ang lider ng tulisan at naiwan ang limang kasama nito. Sa kanyang mga mata, makikita ang kanyang takot at pagkabigo. Alam niyang hindi na siya makakatakas pa, at handa na siyang harapin ang kanyang parusa.
"Gabriel, maraming salamat," sabi ng cashier na ligtas na. Sa kanyang mga mata, makikita ang kanyang pasasalamat at paghanga kay Gabriel. Alam niyang hindi ordinaryong tao si Gabriel, at nagpapasalamat siya sa Diyos na nandito ito para tulungan sila.
"Wala pong anuman. Dapat tayong tumulong sa isa't isa," sagot ni Gabriel bago siya umalis para ipagpatuloy ang kanyang paglalakbay. Sa kanyang mga mata, makikita ang kanyang determinasyon at pag-asa. Alam niyang malayo pa ang kanyang pupuntahan, ngunit handa siyang harapin ang anumang pagsubok para matupad ang kanyang misyon - ang makita si Sofia at matutunan ang Filipino martial arts.
Habang naglalakbay, marami siyang naisip. Ang kanyang misyon, ang kanyang mga responsibilidad, at higit sa lahat, ang kanyang pagmamahal kay Sofia. Sa bawat oras na lumilipas, lalo lamang siyang na-eexcite na makita ito. Sa kanyang puso, alam niyang malapit na siya sa kanyang destinasyon. Sa bawat hakbang, nararamdaman niya ang kanyang pagmamahal kay Sofia na lalong lumalalim.
"Malapit na ako, Sofia," bulong niya sa kanyang sarili. "Hindi ako titigil hangga't hindi kita natatagpuan." Sa kanyang mga mata, makikita ang kanyang determinasyon at pag-asa. Alam niyang malapit na siya sa kanyang destinasyon, at handa siyang gawin ang lahat para matupad ang kanyang pangarap na magsanay ng Filipino martial arts.
Sumakay ulit siya ng bus at nag patuloy sa kanayang paglalakbay. Habang naglalakbay, naramdaman niya ang init ng araw sa kanyang balat, ang lamig ng hangin na humahaplos sa kanyang mukha, at ang tunog ng mga ibon na umaawit sa kalangitan. Sa bawat lugar na kanyang dinadaanan, nakikita niya ang iba't ibang mukha ng buhay - ang mga tao na nagtatrabaho sa kanilang mga bukid, ang mga bata na naglalaro sa kalye, at ang mga matatanda na nag-uusap sa mga bangketa.
Sa bawat eksena, lalo lamang siyang na-eencourage na ipagpatuloy ang kanyang paglalakbay. Alam niyang hindi madali ang kanyang misyon, ngunit handa siyang harapin ang anumang pagsubok na dadaanan.