"Vossa Alteza," a voz de alguém soou antes que ela pudesse ver ou ter alguma reação de Sebastian. A porta abriu-se ligeiramente, mas ninguém entrou. "Acho que você vai querer ver isso imediatamente." Elle só podia ouvir o homem atrás da porta falando.
Sebastian se levantou. Atirou-lhe um olhar insondável antes de sair pela porta.
Elle ficou ali, ainda em seu estado de desalinho e abraçando os próprios joelhos, tremendo naquela enorme cama king-size, sozinha. Ela precisava se explicar rapidamente, dizer-lhe que isso não tinha sido planejado. Mas a voz em sua mente já estava sussurrando, dizendo: 'Ninguém vai acreditar no que você vai dizer, mesmo que continue explicando e contando a verdade até sua saliva secar. Você já passou por isso tantas vezes antes. Então, é inútil desperdiçar seu fôlego.'
E enquanto ela estava ali sentada, pensou, a voz estava certa. Sebastian não acreditaria nela. Não apenas ele, mas ninguém mais acreditaria também. Porque agora que ela repensava toda esta situação, parecia mesmo uma armadilha bem planejada. Era como um plano perfeito para fazer Sebastian Reign cair na armadilha.
Ela sabia que Sebastian Reign não era em nada inferior a Brandon Haze em termos de poder e dinheiro. Na verdade, ele era ainda melhor em muitos aspectos.
Este príncipe era conhecido não apenas por seu status real e boa aparência, mas também por ser o herdeiro de uma das maiores empresas do mundo, a Corporação Quinn.
Era um tema comum de discussão não apenas dentro da indústria do entretenimento, mas também nos círculos empresariais e políticos, dizendo que quem se casasse com Sebastian Reign teria instantaneamente em suas mãos uma quantidade louca de poder. Na verdade, Brandon Haze nem sequer poderia ser comparado a ele.
Elle se lembrou que, anos atrás, seu pai costumava se gabar de que suas filhas se casariam com a realeza Viscarriana um dia. Seu pai dizia que não havia monarquia no mundo tão estável quanto a casa real do Reinado. Ele tinha dito que apenas fazendo sua família se unir à família Reign, seu governo como monarca em sua parte do mundo seria tremendamente fortalecido.
Foi por isso que seu pai tentou tantas vezes antes convidar os Reinos para participarem de suas comemorações de aniversário e de todos os outros eventos importantes. Mas ninguém da família Reign respondeu ao seu convite. Nenhum membro da realeza Reinante jamais pisou neste palácio, até esta noite.
Embora esta fosse definitivamente uma situação chocante para ele, Elle podia perceber que seu pai tinha visto rapidamente a grande oportunidade que se apresentou no momento em que viu sua filha envolvida com o príncipe Reign. Ele tinha mascarado isso com raiva. Mas conhecendo seu pai, Rei Markus também era um homem muito perspicaz que ela ainda não conseguia enganar. E conhecendo-o, ela estava ainda mais certa de que ele não deixaria essa oportunidade escapar por entre os dedos agora.
Ele faria de tudo para responsabilizar Sebastian por ela! Especialmente depois de tê-los flagrado em uma situação tão comprometedora.
Elle enterrou o rosto nas mãos, enrolando-se em uma bola miserável em cima da enorme cama. Tudo o que ela queria fazer era fugir. Por que era tão difícil? Será que ela estava realmente destinada a se casar com aquele monstro? Como poderia ter tal destino?
Ela olhou para a porta distraidamente. Toda sua coragem e bravura de antes pareciam ter se dissolvido como névoa diante do sol. Havia desaparecido completamente. Agora havia apenas desespero e tristeza em seus olhos.
A essa altura, ela imaginou que Sebastian deve ter ido contar a verdade a seu pai. Os espiões de Brandon também já devem ter relatado a ele sobre isso. Era um alvoroço tão grande que Elle tinha certeza que Brandon não perderia essa informação. Então, ela adivinhava que Brandon estaria exigindo que a levassem ao ginecologista obstetra o mais rápido possível para descobrir se ela realmente não tinha feito sexo com Sebastian.
Isso soava tão incrivelmente bobo, mas Elle era a única que sabia o tipo de criaturas loucas que seu pai e aquele monstro eram.
Foi em seu décimo oitavo aniversário que ela descobriu a feia verdade sobre o interesse de Brandon Haze por ela. Devido à sua raiva naquela noite, Elle disse a Brandon que não era mais virgem. Aquilo era mentira, é claro, mas o homem não acreditou nela. Ele estava tão assustadoramente confiante de que ela ainda era virgem.
Mas depois, Elle descobriu que sua empregada e guarda-costas mais próxima, a mulher que sempre esteve com ela desde que era uma estudante do ensino médio, na verdade trabalhava secretamente para Brandon.
A empregada havia sido ordenada por Brandon a cuidar dela desde que era adolescente. O monstro assustador a estava moldando e ela nunca soube disso até dois anos atrás. Isso também explicou para ela por que todos os rapazes com quem havia namorado de repente terminaram com ela antes que o relacionamento pudesse começar a florescer. Ela podia dizer que Brandon tinha feito algo nos bastidores. Ela conseguiu parar e questionar um dos rapazes. E foi assim que ela confirmou que seus relacionamentos tinham sido sabotados.
Estava acabado... parece que ela realmente estava impotente contra eles...
Em silêncio, ela desceu da cama e pegou suas roupas. Lentamente, vestiu-se, seus olhos, perdendo todo o brilho e agora estavam tão sem vida quanto os olhos de um peixe morto. Mesmo quando se arrastava até a porta, seus passos eram pesados e lentos.
Quando ela alcançou a maçaneta da porta e descobriu que estava trancada, um sorriso pequeno, mas amargo, surgiu no canto de seus lábios.
Então ela se virou silenciosamente e caminhou em direção à janela. Abriu-a e a brisa fria da noite a acolheu. Passou por seu rosto. A leve sensação de entorpecimento que sentiu na ponta do nariz e nas bochechas combinava bem com seu humor atual - frio e dormente.