POV de Benson Walton:
Os soluços da Sra. Payne não mostravam sinais de parar.
"Minha pobre Selma. Ontem, ela ainda estava feliz me dizendo que apareceria com suas melhores roupas na festa hoje. Por que ela ..."
"Pare de falar, Lucy. Isso já passou. Não podemos nos prender ao passado para sempre." Sr. Payne a consolou suavemente.
Um grito abafado escapou de sua garganta. "Eu só... Quero saber por que ela escolheria nos deixar de repente em um dia tão feliz e sem qualquer aviso."
"Mãe!" Rhode surgiu das sombras da floresta. Seu cabelo estava bagunçado e seu corpo estava molhado. Parecia que ele tinha acabado de sair da água.
A Sra. Payne o abraçou e disse em voz baixa, "Rhode, eu te imploro. Por favor, não me deixe. Eu não aguento mais isso."
"Não vou, mãe. Eu sempre estarei ao seu lado." Rhode segurou a mão dela.
Os olhos do Sr. Payne também estavam cheios de lágrimas. Ele reprimiu sua tristeza e disse, "Vamos, Lucy. Você precisa descansar. Não cause mais problemas para as crianças. "
Meu pai levou o Sr. e a Sra. Payne de volta e, antes de sair, me lançou um olhar.
Eu sabia o que meu pai queria que eu fizesse. Rhode e Selma tinham um relacionamento muito bom e ele estava longe de estar tão calmo quanto aparentava.
Mesmo que eu não entendesse o motivo de chorar por um fraco humano e ela nem sequer ser parente de sangue, Rhode era meu bom amigo e sempre me apoiava quando eu estava triste.
"Ei, irmão, como você está se sentindo?" Caminhamos lado a lado na margem do rio e alguns lobisomens caminhavam em direção a casa.
"Eu gostaria de não ter bebido tanto hoje. Eu deveria ter estado com ela. Eu esperei por ela todos os anos. Eu deveria ter entendido quando ela me disse que estaria um pouco atrasada."
Coloquei a mão em seu ombro e hesitante disse: "Ela não vai te culpar. Você já fez o suficiente."
Ouvi Rhode soluçando suavemente. "Eu estive protegendo Selma. Você sabe, não é fácil para um humano viver aqui, mas ela está indo bem. Ela ia fazer biscoitos para mim amanhã. Ela acabou de aprender com a Tia Susan."
Respondi a ele em silêncio. Meu irmão. Tudo o que ele precisava agora era de alguém para ouvi-lo.
"Ela estava tão animada para hoje. Ela comprou um vestido bonito e sapatos novos, mas ela ainda nem os mostrou para mim. Como isso poderia acontecer de repente? Algo deve ter acontecido!"
Meu coração batia rápido. Eu não ousava olhar nos olhos zangados de Rhode com medo de que ele encontrasse alguma pista.
"Como isso é possível? Você está pensando demais. Não temos uma pessoa assim na matilha."
"Ela sempre esteve sob muita pressão. Não é fácil viver em um mundo de lobisomens. Há muito tempo, ela tentou deixar a matilha, mas eu a impedi. Eu prometi que estaria sempre com ela."
Rhode parou e olhou para mim. "Ela tem sido muito feliz recentemente. Mesmo que ela encontrasse algo triste, não seria ao ponto de pular do penhasco. Alguém deve ter machucado ela ou dito algo que não deveria ter dito. Se eu souber quem é essa pessoa, não vou perdoá-la!"
Enfrentar a raiva de Rhode me fez tremer. Ele estava falando sério. Ele realmente iria fazer isso por aquele humano.
"No entanto, eu também me disse no fundo do coração que isso não era nada. A menos que Selma ressuscitasse, ninguém saberia que eu havia falado com Selma sobre isso.
Quando chegamos à casa, meu pai estava me esperando. Ele parecia uma estátua silenciosa.
"Benson, acho que a cerimônia pode ter que ser adiada por alguns dias. A família Payne está passando por um pesar sem precedentes. Toda matilha está sofrendo a perda de Selma."
Olhei para o Rhode deprimido e sussurrei: "Sim, pai, eu também acho."
Pai foi embora depois de dizer isso. Eu podia ver que isso realmente o atingiu duramente. Não perdíamos um companheiro há muito tempo.
"Ei, você sabe que não precisa fazer isso por mim", Rhode sussurrou para mim no caminho de volta.
"Somos irmãos, não é? Eu espero que você possa se tornar meu Beta e proteger nossa matilha comigo. "
Roald me olhou incrédulo. "Eu? Você tem certeza?"
"Claro, eu preciso da sua ajuda, irmão."
"Eu aceito isso. Obrigado pelo seu trabalho duro para a nossa família hoje. Selma é realmente muito importante para mim."
Nós nos demos um grande abraço e eu o observei ir para casa.
Minha cerimônia de sucessão ao Alfa foi realizada em três dias como planejado, e toda a matilha compareceu, incluindo a família Payne.
Meus pais e eu ficamos no meio do círculo. Ele me entregou solenemente uma adaga. Quando a lua chegou ao seu auge, cortei minha mão e o sangue deixado na lâmina era o sangue de gerações de Alfas.
Depois do ritual, me transformei em um lobo negro e uivei para a lua. Toda a matilha uivou comigo.
Eu era o Alfa desta matilha. Eu faria tudo o que pudesse para protegê-la!