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Trindade
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A primeira coisa que percebi ao chegar em casa foi que minha Tia Eva tinha feito meu jantar favorito, Costeletas de Porco com Mel e Alho. A segunda coisa que notei foi que o Avô estava lá. Eu não tinha percebido antes, porque o carro dele não estava lá, e a comida ofuscava o cheiro dele, caso contrário eu teria sentido o cheiro dele muito antes de vê-lo. Independentemente das circunstâncias, o Avô as usava contra mim, apontando minha falta de rastreamento de seu cheiro como uma prova adicional de que eu não era um deles. Eu queria que ele parasse com isso; Eu já sabia que não era um lobo.
"Vejo que você está como sempre, Trindade."
"É bom ver você também, Avô." Eu menti, com apenas o menor toque de sarcasmo na minha voz. "A que devo a honra de sua visita hoje?" Eu perguntei a ele. Ele fez uma careta. Avô sabia que eu estava me esforçando para ser educada com ele.
"Eu vim lhe trazer avisos para os próximos encontros de lua cheia. E preparei suas roupas para o evento de amanhã."
"Isso é muito gentil da sua parte, Avô, mas eu já tinha algo escolhido." Eu disse a ele. Eu não esperava que ele comprasse uma roupa para o encontro.
"Você comprou algo novo para esta ocasião?" Ele perguntou, parecendo zombar da minha resposta como se estivesse prevendo uma resposta desfavorável.
"Não, mas é algo que eu realmente não usei antes."
"Então é inaceitável. Este é um evento muito importante. Você deve ter uma roupa nova para amanhã à noite e para cada um dos eventos subsequentes. Ainda há uma chance de você conhecer seu companheiro e se unir a partir daqui. Você deve causar a melhor primeira impressão possível. Para que mais eu gastei meu tempo e dinheiro treinando você?"
"Eu não saberia?" Eu disse a ele, parecendo irritado. Esse comportamento era típico do Avô, é claro, mas eu esperava que acabasse quando eu completasse dezoito anos e me mostrasse inútil para ele. Mas, aparentemente, ele ainda esperava me casar com alguém idiota o suficiente para se juntar a uma garota que não tinha lobo.
O Avô fez sua secretária me mostrar o vestido que eu usaria no encontro amanhã. Não era ruim, graças à Deusa. Era de um azul escuro da meia-noite que combinaria bem com minha pele clara. Era feito de seda e tinha um toque maravilhoso. Os tons ocultos do azul brilhavam conforme a luz o atingia.
A frente era um pouco baixa para o meu gosto, mas daí subia em três alças de cada lado do corpete, as alças passavam por cima dos ombros para conectar e depois se espalhavam nas direções opostas. As alças conectavam-se às laterais do vestido e outro conjunto puramente decorativo de três alças saía pelo meio das costas, conectando-se.
Ao todo, as alças criaram um design elaborado nas costas. E com o corpete subindo tão alto com as alças, a linha profunda no meio não parecia tão ruim, mas o tempo diria quando eu o experimentasse. Deve ter sido feito sob medida ou ajustado para ser perfeito para minha altura. Comparado com as outras mulheres da matilha, eu era baixa. Tipo, muito baixa.
A mulher média da matilha tinha cerca de um metro e setenta e cinco. Algumas eram mais altas, e outras eram mais baixas apenas por uma margem de alguns centímetros. Eu, por outro lado, tinha um metro e sessenta e cinco centímetros de altura. Quase 15 centímetros mais baixa do que todas as mulheres. E considerando que todos os homens eram mais altos do que as mulheres, todos eram muito mais altos do que eu.
Houve alguns casos raros em que um homem tinha altura mais próxima das mulheres, mas nenhum era menor que um metro e setenta e oito em toda a matilha. Essa foi outra razão pela qual eu era considerada uma aberração entre a matilha. Mas a altura poderia ter sido ignorada se eu tivesse me transformado em um lobo até os dezoito anos.
"É muito lindo, Avô." Eu disse a ele, o que era verdade. "Mas você não precisava passar pelo trabalho de conseguir algo tão obviamente caro." Eu disse a ele, lembrando-o de que ele deveria ter me cortado. Como posso seguir em paz se você aparecer assim do nada?
"Eu certamente tinha que fazer isso. Quem sabe que tipo de monstruosidade você teria escolhido para amanhã à noite? Você é a única mulher solteira de nossa família, devemos dar o nosso melhor." Ele, é claro, estava novamente deslizando em seu velho discurso. Não pode simplesmente fazer algo porque me ama ou se preocupa comigo, Avô? É pedir muito? Eu me perguntei enquanto tentava conscientemente conter as emoções que me ameaçavam. Emoções não afetam o Avô, eu aprendi isso há muito tempo.
O Avô aparentemente decidiu ficar para o jantar, o que foi estranho, para dizer o mínimo. Mas assim que ele foi embora, e a vida voltou ao normal na casa, todos nós pudemos relaxar. Até o Tio Wesley ficava tenso quando o Avô estava por perto. Mas logo, a noite acabou, e o dia do temido encontro chegou.
Eu estava tão nervosa com aquele maldito Reunião da Lua da Colheita que não consegui dormir e acordei antes mesmo do sol nascer. Fui correr mais cedo do que normalmente fazia, então, em vez de apenas correr pelas ruas do condomínio até chegar à saída e depois correr até a cidade ou até a metade, dependendo do meu humor, decidi sair pelos portões e entrar na floresta.
O terreno lá era mais difícil para correr, mas também era revigorante correr na floresta. Ter crescido com a floresta por perto me deu um grande amor por correr entre as árvores. A escura copa de folhas acima de mim, o cheiro úmido e terroso da terra sendo revolvida sob meus pés. Os cheiros da floresta eram tão familiares para mim que eu os reconheceria em qualquer lugar.
Eu estava correndo a quase toda velocidade quando havia algo no cheiro da floresta que eu não reconhecia. Algo que mexeu com algo bem dentro de mim. Algo que fez todos os pelos da minha nuca se arrepiarem e todos os meus sentidos ficarem em alerta máximo. Eles gritavam simultaneamente 'perigo' e 'eu quero mais' ao mesmo tempo. Eu sabia que seja lá o que fosse, quem quer que fosse, não deveria ficar por ali.
Havia mais alguém na floresta, ou eles tinham estado lá recentemente. Alguém que cheirava a chocolate, café, canela e floresta depois da chuva. Era doce, picante e robusto, misturado com meus cheiros favoritos da floresta. Isso me intrigava ao extremo, mas algo me dizia que eu precisava sair daquela área, longe daquele cheiro, imediatamente.
Eu me virei e corri o mais rápido que pude de volta para a estrada. Corri de volta pelo portão do condomínio e não parei até chegar em casa. Quando cheguei lá, meu coração estava prestes a explodir do meu peito.