Seu mundo tinha sido escuro por vinte anos inteiros, e ele pensou que havia se acostumado com a escuridão.
Se ele nunca tivesse experimentado luz e calor, ele continuaria a se acostumar com isso.
Mas depois de ser exposto a tanta beleza, ele não queria mais voltar à escuridão.
Se ela realmente fosse sua salvadora, essa mulher, ele a teria de qualquer maneira.
*
Joanna Lawrence, arrastando seu corpo exausto, saiu do hotel.
Assim que deu um passo para fora, ela recebeu uma ligação de Annie Lawrence.
"Joanna," do outro lado do telefone, a voz de Annie era suave e gentil, "vamos conversar."
Joanna apertou o telefone com força e, depois de respirar fundo, disse friamente: "Não tenho nada para conversar com você."
"Mesmo?" Annie riu, "e se a questão tem a ver com Jeremy Lawrence, você ainda não vai querer conversar, Joanna?"
Jeremy Lawrence?
O rosto de Joanna mudou subitamente, ela rangeu os dentes e disse: "Annie, o que você quer dizer?"
Annie Lawrence, no entanto, não respondeu diretamente, apenas riu levemente: "Joanna, estou te esperando no Hotel Radiante. Sem show, sem término."
*
Quando Joanna chegou ao restaurante, Annie já estava sentada na sala privada esperando por ela.
Seu rosto estava decorado com uma maquiagem requintada, ela usava um pequeno vestido preto justo que acentuava sua figura, seu cabelo estava levemente enrolado e, quando ela levantou a mão, havia um cheiro suave de perfume vindo dela.
Ao ver Joanna, ela sorriu levemente, sua voz suave: "Você está aqui, Joanna? Por favor sente-se."
Joanna ficou ao lado da mesa, seu olhar frio enquanto olhava para ela.
Annie Lawrence não parecia se importar e, com calma e elegância, tirou um cheque de sua bolsa e o colocou sobre a mesa.
"Joanna, aqui está dez milhões de dólares. Acredito que essa quantia de dinheiro seja suficiente para você não ter preocupações pelo resto da vida."
Ela levantou a cabeça, suas sobrancelhas e olhos contendo um toque de arrogância e uma sensação de superioridade: "Eu sei que a doença de Jeremy tem sido um grande fardo, e agora você só pode ganhar dinheiro fazendo papéis menores na equipe de filmagem, o que é bastante difícil."
"Com esse dinheiro, você e Jeremy podem viver um pouco mais fácil."
Joanna olhou para o cheque sobre a mesa, seu rosto inexpressivo.
"Joanna, vamos ser diretas e não falar nas entrelinhas." Annie Lawrence mexeu nos lábios, acariciou a barriga e então disse: "Ontem à noite, acho que você ouviu tudo. Estou grávida do filho de David e pretendo dar à luz a essa criança."
"Antes disso, você terá que se divorciar primeiro de David. Caso contrário, meu filho com ele seria ilegítimo."
"Você sabe, David está prestes a assumir o Grupo Benington e não pode cometer erros neste momento crucial. Então, gostaria que você tomasse a iniciativa e fosse à família Benington propor a dissolução de seu noivado."
Ouvindo-a dizer essas palavras tão descaradas, Joanna não se sentiu mais tão irritada.
Talvez porque todas as suas emoções já haviam sido desabafadas na noite passada.
Agora, quando ouviu essas palavras novamente, tudo o que sentiu foi escárnio e ironia.
Ela zombou com um sorriso sarcástico: "Annie, David sabe o que você fez?"
Na noite passada, quando Annie mencionou sua gravidez, David não parecia muito feliz.
Obviamente, essa criança foi um acidente para ele.
Ele estava prestes a assumir o Grupo Benington e, antes disso, certamente não tornaria público seu relacionamento com Annie.
Afinal, não era honroso e afetaria sua reputação pessoal.
David certamente não sabe sobre Annie se aproximando dela em particular.
Como esperado, o rosto de Annie mudou imediatamente, seu rosto mostrando um toque de raiva: "Joanna, deixe passar, David me ama. Ele não te ama há muito tempo. Se não fosse pelo noivado arranjado pelas duas famílias desde a infância, você acha que ele escolheria você?"
"Joanna, vale a pena se agarrar a um homem que não te ama?"